Mormon-Tempel gehören zu den bekanntesten religiösen Gebäuden der Welt. Ihr einzigartiges Design und ihre Symbolik haben Menschen über Generationen hinweg fasziniert. Mit ihren hohen Türmen und makellosen weißen Fassaden strahlen sie sowohl Geheimnis als auch Selbstbewusstsein aus.

Aber was macht die mormonischen Tempel so besonders? Welche Geheimnisse verbergen sich hinter ihren imposanten Mauern? Klicken Sie sich durch die Galerie, um die verborgenen Bedeutungen hinter diesen Gebäuden zu entdecken.

Joseph Smith gründete 1830 die Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage (The Church of Jesus Christ of Latter-day Saints, LDS) im Bundesstaat New York. Die mormonische Theologie lehrt, dass alle guten Menschen nach dem Tod zu Göttern werden und die Macht erhalten, ihre eigenen Welten zu erschaffen. Der Glaube ist auch für seine strengen Lehren und Rituale bekannt.

Smith begann bescheiden und versammelte ein paar Dutzend Anhänger in einer Kirche. Seine große Vision war es, "Städte Zions" zu errichten. Nach der Vertreibung aus Missouri und Ohio ließen er und seine Anhänger sich in Illinois nieder.

Sie ließen sich in der verlassenen Stadt Commerce auf der Illinois-Seite des Mississippi nieder. Smith benannte es in Nauvoo (hebräisch für "schöner Ort") um und baute seine erfolgreichste Siedlung, einschließlich eines Tempels, der nach seinem Tod fertiggestellt wurde.

Der ursprüngliche Tempel in Nauvoo, der 1841 erbaut wurde, zeigt eine Abkehr von den bescheidenen Anfängen der Religion. Es handelte sich um ein großes Gebäude im Stil der griechischen Renaissance mit einem imposanten Turm, ein deutlicher Kontrast zu früheren Kirchen.

Nach der Ermordung Joseph Smiths (eine bewaffnete Menge stürmte das Gefängnis, in dem er sich befand) im Jahr 1844 führte Brigham Young seine Anhänger in das Great Salt Lake Valley und gründete 1847 Salt Lake City.

Die Geschichte der Mormonen, die von Verfolgung, erzwungener Migration und dem Märtyrertod ihrer Führer geprägt ist, beeinflusste die Architektur ihrer Tempel. Die beeindruckende, festungsartige Außenstruktur spiegelt ihren Wunsch nach Sicherheit in einer Zeit der staatlichen Überwachung und der Angst vor einem theokratischen Staat in Utah wider.

Der gewaltige Salt-Lake-Tempel, dessen Bau 1853 begonnen und 40 Jahre später fertiggestellt wurde, ist ein Paradebeispiel für den symbolischen Charakter der Tempelarchitektur. Brigham Young beauftragte den Architekten, den Salt-Lake-Tempel mit drei Türmen auf jeder Seite zu entwerfen, die die Führung und das Priestertum der Kirche symbolisieren sollten.

Die Osttürme, die das höhere melchisedekische Priestertum repräsentieren, wären höher als die Westtürme, die das niedrigere Aaronische Priestertum symbolisieren.

Um ein modernes amerikanisches Erscheinungsbild zu vermitteln, übernahm die Mormonenkirche zu Beginn des 20. Jahrhunderts verschiedene Architekturstile. Tempel wurden zu mächtigen Symbolen des Glaubens, was dazu führte, dass professionelle mormonische Architekten mit deren Gestaltung beauftragt wurden.

Einige Tempel hatten einzelne Türme, während andere mehrere Türme hatten. Einige ließen sich von der Arbeit des renommierten amerikanischen Architekten Frank Lloyd Wright inspirieren, der für seine organische Architektur und sein innovatives Design bekannt ist.

Im Laufe des 20. Jahrhunderts schwankte die Architektur mormonischer Tempel zwischen traditionellen und modernen Stilen, wobei sich Art Deco als beliebte Wahl herausstellte. Der Ende der 1930er Jahre errichtete Idaho-Falls-Tempel ähnelt den New Yorker Wolkenkratzern dieser Zeit.

Während die heutigen Tempel wie eine Mischung aus abstrakten und geometrischen Formen erscheinen und ihnen ein klarer, einheitlicher äußerer Stil fehlt, gibt es immer wiederkehrende Merkmale, die über diese vielfältigen architektonischen Ausdrucksformen hinausgehen.

Die Tempel weisen oft ein abgestuftes, hochzeitstortenartiges Design auf und stehen an prominenten, gut angelegten Standorten. Die fast vollständige Abwesenheit von Kreuzen in der Architektur der Mormonen spiegelt eine theologische Betonung auf dem auferstandenen Christus wider, anstatt auf der Kreuzigung.

Sie verfügen typischerweise über einfarbige weiße oder hellbraune Wände mit einigen kleinen Fenstern. Tempel sind oft mit einem oder mehreren hohen Türmen geschmückt, manchmal aus weißem Marmor, und enthalten möglicherweise auch eine goldene Statue des Engels Moroni.

Das Symbol des Engels ist mit dem Glauben der Mormonen verbunden, dass Joseph Smith behauptete, eine Vision gehabt zu haben, in der ihm ein Engel namens Moroni den Ort von vergrabenen goldenen Platten zeigte. Smith holte diese Platten und übersetzte sie ins Englische, was zum Buch Mormon führte.

Das Wachstum der Kirche Mitte des 20. Jahrhunderts fiel mit der Suburbanisierung und der Autokultur zusammen. Nachkriegstempel, wie die in Washington D.C. und Oakland, wurden strategisch an Hauptstraßen platziert und sind für unzählige AutofahrerInnen sichtbar. Diese hoch aufragenden Bauwerke, die oft an die Smaragdstadt Oz erinnern, dienen als kraftvolle Symbole der Kirche.

Praktische Faktoren wie die Kosten für Land und der Bedarf an zusätzlichen Gebäuden beeinflussten die Wahl von Vororten als Standorte. Trotzdem investierten die Führer der Mormonen und Architekten in Gebäude, die über ihre Umgebung hinausragen, um die Präsenz der Kirche und ihre Ziele zu symbolisieren.

Während die Kirche für modernes Design offen war, stießen einige Experimente auf Kritik. Der von Frank Lloyd Wright beeinflusste Cardston-Alberta-Tempel wurde von einigen Mitgliedern als "seltsam" und "unkirchlich" empfunden, die traditionellere neugotische Elemente bevorzugten.

Tempel nehmen im Mormonentum einen heiligen Platz ein und werden nicht nur als "das Haus des Herrn", sondern als "das Haus der Auserwählten des Herrn" angesehen. Zutritt haben nur würdige Mitglieder, die ihre Treue unter Beweis gestellt haben. Diese Exklusivität ist der Grund, warum der Bau von Tempeln für hochrangige Gemeinde-Mitglieder Priorität hat.

Die überwiegende Mehrheit der Mormonen ist nicht berechtigt, Tempel zu betreten. Diese heiligen Räume "werden nicht für gewöhnliche Gottesdienste genutzt, sondern für besondere Rituale (...) für Lebende und Verstorbene", erklärt John G. Turner, Religionshistoriker und Biograf von Brigham Young. Dieser einzigartige Zweck beeinflusst maßgeblich die Gestaltung und den Bau mormonischer Tempel.

Während traditionelle Kirchen oft einen großen zentralen Gottesdienstraum haben, sind Mormon-Tempel in mehrere Räume unterteilt, durch die die Gläubigen gehen, um bestimmte Rituale oder Sakramente zu vollziehen.

Diese Sakramente sind heilige, formelle Handlungen, die es den Mormonen ermöglichen, Bündnisse (Vereinbarungen und Versprechen) mit Gott zu schließen. Diese Bündnisse zeigen Hingabe und bringen die Menschen näher zu Gott.

Die Taufe ist nur ein Schritt in einer Reihe von Sakramenten, die zur spirituellen Erlösung führen. Obwohl dies ein entscheidender erster Schritt ist, sind es die nachfolgenden Sakramente, die die höchsten Ebenen des Himmels erschließen. (Im Bild: das Baptisterium des Hamilton-Neuseeland Tempel, zu dem auch ein Wandgemälde gehört, das die Taufe Jesu Christi darstellt).

Trotz ihres majestätischen Äußeren streben Tempel danach, ein intimes und häusliches Inneres zu schaffen. Dies spiegelt die zentrale Rolle der Familie in der mormonischen Kultur und Theologie wider. Die Zimmer sind oft mit weichen Teppichen, Sofas, Sesseln und kleinen Tischen ausgestattet und schaffen eine warme und einladende Atmosphäre.

Tempel sind mit Wandgemälden geschmückt, die bedeutende religiöse Momente darstellen. Sie verfügen auch über Projektionsräume für die Endowment-Zeremonie, einen der letzten Schritte der spirituellen Reise. Während die Zeremonie ursprünglich eine theatrale Nachstellung der Geschichte von Adam und Eva beinhaltete, wechselte die Kirche später zu Videoformaten, als sie wuchs.

Eheräume sind in Tempeln von entscheidender Bedeutung. Nach mormonischem Glauben muss ein Mann diesen Bund eingehen, um in die höchste Ebene des Himmels aufzusteigen. Wenn Mormonen im Tempel heiraten, werden sie als ewige Partner gesiegelt, mit dem Potenzial, selbst Götter und Göttinnen zu werden.

Einige Aspekte der Tempelrituale bleiben geheim. Mitglieder müssen Kenntnisse über bestimmte Zeichen und Symbole nachweisen, um im Tempel voranzukommen. Während die genaue Natur dieser Zeichen und Symbole streng gehütet wird, wurden sie mit ähnlichen Praktiken der Freimaurerei verglichen.

Quellen: (Bloomberg) (Britannica) (Hoog) (EWTN)

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