Der kristallklare Kenai River, der durch geschmolzenes Gletschereis entstanden ist, fließt über 131 km vom Kenai Lake bis zum Cook Inlet des Pazifiks durch wunderschöne, unberührte Wildnis. Der Fluss ist das beliebteste Ziel für Sportfischer in Alaska, wobei der Königslachs der Hauptfang ist.

Der Columbia River ist der größte Fluss im Pazifischen Nordwesten. Er entspringt in den Rocky Mountains in British Columbia in Kanada und schlängelt sich durch die US-Bundesstaaten Washington und Oregon, bevor er in den Pazifischen Ozean mündet. Sein glasig-blaues Wasser ist vom Rowen Crest Viewpoint in Oregon aus gesehen besonders reizvoll (siehe Bild).

Das üppige, grüne Lower Hanalei Valley auf der hawaiianischen Insel Kauai bietet eine atemberaubende, subtropische Kulisse für den Hanalei River, dessen unterer Teil sich durch das Hanalei National Wildlife Refuge schlängelt.

Nach dem englischen Entdecker Henry Hudson benannt, ist dieser magische Wasserweg vielen ein Begriff. Er entspringt in den bewaldeten Adirondack Mountains im Hinterland von New York und fließt gemächlich nach Süden durch das Hudson Valley zur Upper New York Bay zwischen New York City und Jersey City. Am New Yorker Hafen mündet er schließlich in den Atlantischen Ozean, wo der Wasserweg die dynamische Kulisse von Manhattan in Szene setzt.

Wenn man dem Snake River von seinem Quellgebiet im Yellowstone National Park durch Wyoming, Idaho und Washington folgt, kommt man an einigen der schönsten Landschaften des Landes vorbei. An jeder Biegung gibt es Fotomotive, wie diesen Blick auf den Mount Moran von der Oxbow Bend Turnout im Grand Teton National Park in der Nähe von Jackson, Wyoming.

Der Big Bend National Park in Texas (im Bild) ist der beste Ort, um diesen legendären Wasserweg zu erleben. Nachdem er New Mexico durchquert hat, wird der Rio Grande hier Teil der Grenze zwischen Mexiko und den Vereinigten Staaten.

Der Tennessee River ist mit einer Länge von 1.049 km der größte Nebenfluss des Ohio River und diente seit dem frühen 17. Jahrhundert als wichtige Route für den Schiffsverkehr. Der Wasserweg wird gelegentlich immer noch als "Fluss der Cherokee" bezeichnet, da das Volk der Cherokee seine Heimat an seinen Ufern hatte.

Der mächtige Mississippi ist einer der berühmtesten Flüsse der Welt. Von seiner Quelle am Itasca-See im Norden Minnesotas fließt er im Allgemeinen 3.770 km nach Süden bis zum Mississippi-Delta im Golf von Mexiko und durchquert dabei 10 Staaten. Um den Fluss in seinem Entstehungszustand zu erleben, sollten Sie das saphirblaue Quellgebiet bewundern, während die Strömung in Minnesota an Fahrt gewinnt.

Der Koyukuk River in Alaska ist ein Nebenfluss des Yukon River und entspringt oberhalb des Polarkreises in den Endicott Mountains. Der Fluss schlängelt sich durch einen Nationalpark und zwei Wildtierreservate. In der Region leben Weißkopfseeadler, Braun- und Schwarzbären, Biber, Marder und Flussotter.

Der Arkansas River entspringt hoch oben in den malerischen Rocky Mountains bei Leadville, Colorado, und fließt über Kansas in den Mittleren Westen und schließlich über Oklahoma und Arkansas in den Süden. Sein glitzerndes Quellgebiet sammelt sich mit der Eisschmelze im Frühjahr und macht den oberen Arkansas River zu einem beliebten Ziel für Wildwasser-Rafting und Kajakfahren.

Der Yellowstone River entspringt im Nordwesten Wyomings in der Absaroka Range und ist ein Nebenfluss des oberen Missouri River, hat aber eine ganz eigene Identität. Er ist nach einem der berühmtesten Nationalparks Amerikas benannt und ist besonders fotogen, wenn er sich durch den Grand Canyon des Parks zwängt, um über die Yellowstone Falls zu stürzen.

Der große und edle Susquehanna ist der längste Fluss an der Ostküste. Er fließt durch New York, Maryland und Pennsylvania und ist außerdem eines der ältesten Flusssysteme der Welt. Geologen vermuten, dass die Wasserstraße über 300 Millionen Jahre alt ist! Der Susquehanna fließt durch die Bald Eagle Mountains und die Appalachen, was ihn zu einem beliebten Ausflugsziel für Wanderer macht.

Der Green River fließt durch Wyoming, Colorado und Utah. An seinem höchsten Punkt fällt er 914 m ab und fließt dann langsam über 724 km durch Utah und andere sehenswerte Ziele wie den Canyonlands National Park bei Moab (im Bild).

Bereits vor über 2.000 Jahren besiedelten indigene Völker die Ufer des Gila River in New Mexico und Arizona. Sein Quellgebiet liegt in Amerikas erstem ausgewiesenen Wildnisgebiet und trägt zur Erhaltung einer Vielzahl von Wildtieren bei, darunter Elche, Pronghorns, Dickhornschafe, Berglöwen und Schwarzbären.

Das Little River Canyon National Preserve ist nach dem Little River benannt, der fast in seiner gesamten Länge in der Mitte des Lookout Mountain im Nordosten Alabamas fließt. Touristen versammeln sich an den Little River Falls wegen der spektakulären Wasserfälle, die den Fluss in einen Wildwasserrausch versetzen.

Benannt nach den Apalachicola-Bewohnern, die früher entlang des Flusses lebten, entspringt dieser Wasserlauf in Florida eigentlich in Georgia und wird schließlich Teil eines vielfältigen Deltakomplexes mit Gezeitensümpfen, Seegraswiesen und Küstendünen. Der geschützte Apalachicola National Forest bewahrt einen großen Teil dieses wertvollen Lebensraums.

Der Potomac River bildet einen Teil der Grenze zwischen Maryland und Washington, D.C., und in der Tat ist der Fluss ein wichtiger Bestandteil des Stadtbilds der US-Hauptstadt. Nur 23 km flussaufwärts von der Stadt liegt der Great Falls Park in Virginia, wo der Fluss in seiner ganzen wilden, ungezähmten Pracht bewundert werden kann.

Der Niobrara River bahnt sich einen Weg durch das nördliche Zentrum Nebraskas. Wegen seiner atemberaubenden Aussicht wurde die Wasserstraße als Niobrara National Scenic River ausgewiesen. Neben den hervorragenden Wassersportmöglichkeiten ist der Fluss auch für seinen außergewöhnlichen Reichtum an Pflanzenarten und eine vielfältige Tierwelt bekannt, zu der auch der Flussotter und sogar Bisons gehören.

Missouri und Arkansas teilen sich den 1.162 km langen White River, der von seinem Quellgebiet in der Nähe von Fayetteville durch die bergige Region der Ozarks fließt, bevor er ins Delta mündet. Obwohl er bei Anglern und Kajakfahrern sehr beliebt ist, kann man seinem Lauf stundenlang folgen, ohne eine Menschenseele zu sehen.

Der Chattahoochee ist ein Nebenfluss des Apalachicola River. Was dem Chattahoochee an Volumen fehlt, macht er durch seine Schönheit wieder wett. Der Fluss bildet die südliche Hälfte der Grenze zwischen Alabama und Georgia sowie einen Teil der Grenze zwischen Florida und Georgia. Die Ufer des Flusses bieten großartige Möglichkeiten zum Wandern und Radfahren, und besonders am frühen Morgen, wenn der Nebel träge über der Oberfläche des Flusses hängt, ist das Ziel malerisch.

Dieser Fluss liegt in Teilen von vier Neuengland-Staaten – New Hampshire, Vermont, Massachusetts und Connecticut – und schlängelt sich durch eine idyllische, geschichtsträchtige Landschaft. Das System ist ein ausgewiesener National Blueway, ein Wasserwanderweg, der sich durch seine schiffbaren Gewässer auszeichnet. Der Connecticut fließt an zahlreichen historischen Stätten vorbei, darunter ehemalige Lager der amerikanischen Ureinwohner und spätere niederländische und puritanische Siedlungen.

Der natürliche Höhepunkt des Mohawk River sind die wunderschönen Cohoes Falls, die sich am östlichen Ende der Wasserstraße befinden. Benannt nach den Ureinwohnern, die den Fluss nutzten, um Pelze für den Handel mit den Niederländern zu transportieren, mündet der Mohawk bei Cohoes, nördlich von Albany, New York, in den Hudson River.

Der James River, der beide Dakotas ernährt, fließt durch einen Teil von North Dakota und ganz South Dakota, durch eine flache, aber fruchtbare Landschaft. Entgegen der landläufigen Meinung ist der Fluss nicht nach der Stadt Jamestown in North Dakota benannt, sondern nach Jamestown in Virginia, der ersten dauerhaften englischen Siedlung auf dem amerikanischen Kontinent.

Der quellgespeiste Kinnickinnic, von seinen Anhängern auch "Kinni" genannt, plätschert durch den Nordwesten von Wisconsin und ist ein Forellenfluss von Weltklasse. Die Wege entlang des Flussufers laden zum Spazierengehen, Wandern, Laufen und Mountainbiken ein.

Der längste Fluss Floridas fließt 498 km nach Norden von seinem Quellgebiet am Blue Cypress Lake im Indian River County bis zu seiner Mündung in den Atlantischen Ozean östlich von Jacksonville. Sein oberes Einzugsgebiet ist durch mehrere Seen gekennzeichnet. Das mittlere Becken hingegen beherbergt im Winter ein Drittel der Seekuhpopulation des Bundesstaates.

Der nur 35 m lange Cimarron River fließt langsam durch eine beeindruckende Wald- und Gebirgslandschaft, was besonders in der Nähe des Silver Jack Reservoirs im Uncompahgre National Forest in Colorado deutlich wird.

Quellen: (NY Water Environment Association) (American Rivers) (The Environmental Magazine)

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Der Salmon River in Idaho ist international als "River of No Return" ("Fluß ohne Wiederkehr") bekannt. Der gleichnamige Film aus dem Jahr 1954 mit Marilyn Monroe und Robert Mitchum in den Hauptrollen wurde teilweise an diesem Fluss gedreht. Mehrere nationale Wälder und das Sawtooth National Recreation Area bieten im Einzugsgebiet des Flusses zahlreiche Freizeitmöglichkeiten, darunter auch Angeln. Aufgrund der Überfischung läuft derzeit jedoch ein Programm zur Wiederauffüllung der Lachsbestände.

Der Deschutes ist ein wichtiger Nebenfluss des Columbia River und bietet das beliebteste Wildwasser-Rafting-Erlebnis in Oregon. Die Deschutes River State Recreation Area wird auch wegen ihrer unberührten Landschaft und ihrer ökologischen Bedeutung geschätzt.

Als eine der berühmtesten Wasserstraßen des Landes ist der Colorado River ein Synonym für die freie Natur und insbesondere für abenteuerliche Wassersportarten wie Wildwasser-Rafting. Seine stürmischen Stromschnellen werden am Horseshoe Bend (Bild) in Arizona gebändigt – eine der eindrucksvollsten Perspektiven, die man entlang des 2.330 km langen Wasserlaufs finden kann.

Der San Joaquin ist der längste Fluss Zentral-Kaliforniens und entspringt in der hohen Sierra Nevada. Seine Quellflüsse liegen in den Nationalparks Yosemite und Kings Canyon sowie in der Ansel Adams Wilderness. Der 589 km lange Wasserlauf fließt durch das fruchtbare San Joaquin Valley südlich von Sacramento, wo er in den Sacramento River mündet. Eine Fülle von Wildtieren hängt von diesen beiden Flüssen ab. Die Wasserwege sind auch die Grundlage für eine der produktivsten und rentabelsten Landwirtschaftsbetriebe der Welt.

Der Missouri River, der längste Fluss Nordamerikas, entspringt majestätisch in Montana und fließt durch sechs weitere Staaten. Auf seinem Weg bietet dieser verehrte Wasserweg eine glitzernde Ergänzung zu einigen der dramatischsten Naturwunder Nordamerikas.

Die Vereinigten Staaten sind mit einigen der spektakulärsten Flüsse der Welt gesegnet, mit mächtigen Wasserstraßen wie dem Colorado und dem Mississippi. Darüber hinaus schlängeln sich auch weniger bekannte, aber ebenso attraktive und reizvolle Wasserläufe wie der Kenai, der Deschutes und der Niobrara durch das Land. Alle diese Flüsse beherbergen unterschiedliche Lebensräume und Ökosysteme und bieten hervorragende Freizeitmöglichkeiten, darunter Angeln, Kajakfahren und Wildwasser-Rafting. Welche dieser Reiseziele bieten also die malerischsten Ausflugsmöglichkeiten auf den Wasserstraßen?

Klicken Sie sich durch diese Galerie und begeben Sie sich auf eine Reise entlang der schönsten Flüsse in Amerika.