Man kann immer noch von weißen Weihnachten träumen, auch wenn das nicht ganz zutreffend ist. Schnee ist nämlich gar nicht weiß, sondern eher durchscheinend. Es ist das reflektierende Licht, das ihn weiß erscheinen lässt. 

Aus ähnlichen Gründen, warum er weiß erscheint, kann Schnee manchmal auch blau leuchten. Sobald das Licht jedoch tiefer in den Schnee eindringt – also der Schnee mehr Licht absorbiert – nimmt er die Farbe Rosa an.

Frisch gefallener Schnee absorbiert Schallwellen, sodass sich alles leiser anhört. Wenn es dann schmilzt und wieder gefriert, kann das Eis die Schallwellen reflektieren, sodass der Schall noch weiter und klarer übertragen wird.  

Schnellflocken, oder Schnellkristalle, haben keinen Zellkerne, die genetische Informationen enthalten. Stattdessen bilden sie sich um ein einziges Partikel, sei es Staub oder Pollen.  

Die Form der einzelnen Schneeflocken hängt wesentlich von der Lufttemperatur ab. Eine Untersuchung ergab, dass sich bei etwa -2 °C lange und dünne, nadelförmige Eiskristalle bilden, während sich bei -5 °C sehr flache, plattenförmige Kristalle formen. 

Der erste Mensch, der eine Schneeflocke fotografierte, war ein Landwirt aus Jericho in Vermont. Nach jahrelangen Experimenten mit dem Anschluss von Mikroskopen an eine Kamera gelang Wilson Bentley 1885 das erste Schneeflocken-Foto.

Der erste Schritt bei der Bildung einer Schneeflocke ist das Gefrieren eines extrem kalten Wassertropfens auf einem Pollen oder Staubpartikel am Himmel. Dann gefriert der Wasserdampf auf dem primären Eiskristall, der zu Boden fällt und neue Kristalle bildet.

Japanische Makaken, die auch als Schneeaffen bekannt sind, lieben Schneeballschlachten. Sowohl junge als auch ältere Makaken wurden beim Schneeballwerfen beobachtet.

Seit Jahrzehnten wird von riesigen Schneeflocken auf der ganzen Welt berichtet. Manche sollen zwischen 5 cm und 15 cm groß sein, manche sogar bis zu 38 cm. Obwohl viele dieser Behauptungen aufgrund unzureichender Beweise entkräftet wurden, sind Wissenschaftler der Meinung, dass es keinen Grund gibt, warum sie nicht so groß werden sollten. 

Wenn Sie zu viel Zeit auf den Pisten verbringen, könnten Sie an Piblokto oder an arktischer Hysterie erkranken. Dabei handelt es sich um eine Verhaltensstörung, von der vor allem die am nördlichen Polarkreis lebenden Inuit betroffen sind. Zu den Symptomen gehören sinnlose verbale Wiederholungen und irrationale oder riskante Handlungen, begleitet von Amnesie.

Entgegen der allgemeinen Meinung, dass es keine zwei identischen Schneeflocken gibt, wurden schon zwei gleiche Schneeflocken gefunden. Im Jahr 1988 fand die Wissenschaftlerin Nancy Knight bei einem Sturm in Wisconsin ein Paar völlig identischer Flocken.

Sie haben etwa 50 Wörter, die sich auf Schnee beziehen. Zum Beispiel bedeutet Qanuk Schneeflocke, Kanevvluk ist feiner Schnee und Muruaneq ist weicher Tiefschnee.

Forscher der Glasgow-Universität behaupten, dass es in der schottischen Sprache 421 Begriffe gibt, die mit Schnee zu tun haben. Einige davon sind Skelf (eine große Schneeflocke) und Spitters (kleine Schneetropfen).

Seien Sie vorsichtig, wenn Sie einen Schneesturm als "Blizzard" bezeichnen wollen. Schneefälle müssen eine Reihe strenger Kriterien erfüllen, um als Schneesturm zu gelten. Zum Beispiel muss der Wind eine Geschwindigkeit von etwa 48 km/h erreichen.

Eine sehr reale psychologische Erkrankung ist die Chionophobie – die Angst vor Schnee. Sie leitet sich von Chion, dem griechischen Wort für Schnee, ab.

Nach Angaben der NASA kann es auf dem Mars zu plötzlichen, heftigen Schneestürmen kommen. Die Wissenschaftler haben gefrorenes Kohlendioxid, aber auch Schneeflocken am Südpol des Planeten entdeckt.

Im Allgemeinen muss die Lufttemperatur nicht bei oder unter dem Gefrierpunkt liegen, damit Schnee fällt. Aber jede Temperatur über 10 °C ist einfach zu warm, um Schnee fallen zu lassen.

Auf der anderen Seite kann es aber nie zu kalt für Schneefall sein.

Da Schnee zu 90 bis 95 % aus eingeschlossener Luft besteht, ist er ein hervorragender Isolator. Das ist der Grund, warum sich viele Tiere tief in den Schnee eingraben, um Winterschlaf zu halten, und warum es in Iglus wärmer ist als draußen.

Nasser Schnee hat den idealen Wassergehalt, um den besten Schneemann zu bauen. Wenn der Schnee zu trocken ist, klebt er nicht zusammen.

Je nach den Umgebungsbedingungen in der Luft können Schneeflocken mit einer Geschwindigkeit von bis zu 14 Stundenkilometern fallen. Es dauert etwa eine Stunde, bis eine Flocke ihre Wolke verlässt und den Boden erreicht.

Eine Lawine kann durch vieles ausgelöst werden, aber Lärm gehört nicht dazu. Eine plötzliche Schneeschmelze, eine Zunahme der Windgeschwindigkeit oder sogar die schweren Schritte eines Skifahrers können eine plötzliche, tödliche Lawine auslösen.

Auf der ganzen Welt fallen etwa eine Septillion Schneekristalle vom Himmel. Das sind 1.000.000.000.000.000.000.000.000!

Ein seltenes Phänomen ist das Wintergewitter, oder auch Schneegewitter. Dabei handelt es sich um einen Donnerschlag inmitten eines Schneesturms. Es ist besonders selten, da Schnee normalerweise den Schall unterdrückt.

Ein anderes seltenes Phänomen ist die sogenannte "Schneewalze", bei der der Schnee manchmal von selbst riesige Schneebälle bildet. Dies geschieht, wenn der Wind ein Schneebündel über den Boden bläst, das beim Rollen größer wird.

Aufgrund seiner Struktur reflektiert der Schnee eine große Menge Sonnenlicht. Ohne den Schutz einer Sonnenbrille können die Hornhaut und die Bindehaut des Auges verbrennen. Schneeblindheit – in der Medizin als aktinische Keratose und Photokeratitis bezeichnet – kann zum Verlust des Sehvermögens führen.

Schnee kann sich auch als Graupel oder Schneeregen zeigen. Graupel (nicht zu verwechseln mit Hagel) sind undurchsichtige Eispartikel, die sich in der Atmosphäre als Eiskristalle bilden.

Während manche Menschen davon überzeugt sind, dass sie Schnee riechen können, ist er im Grunde genommen doch nur Wasser – und damit geruchlos.

Der Autor des Wissenschaftsblogs Compound Interest, Andy Brunning, hat 35 verschiedene Arten von Schneeflocken katalogisiert!

Quellen: (BBC Earth) (Fox Weather) (Mental Floss)

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Für die einen mag er eine Unannehmlichkeit sein, für die anderen ist der Anblick von Schnee einfach magisch! Ob man ihn nun liebt oder hasst, für viele Menschen gehört der Schnee zum Winter dazu. Und während Sie Schnee schaufeln oder davon träumen, einen Schneemann zu bauen, gibt es viele Kuriositäten, an die Sie wahrscheinlich noch nie gedacht haben.

Von der Geschwindigkeit der Schneeflocken bis hin zur echten Phobie – klicken Sie weiter, um einige überraschende Fakten über Schnee zu erfahren.