Sie wurde 1542 unter dem Namen Maria Stuart geboren, eine Woche bevor ihr Vater, König Jakob V. von Schottland, im Alter von 30 Jahren verstarb. Maria wurde so zur Königin, als sie sechs Tage alt war.

Ursprünglich war vorgesehen, dass Maria den Sohn des englischen Königs Heinrich VIII., Prinz Eduard heiraten sollte. Die Schotten akzeptierten diese Vereinbarung jedoch nicht.

In der Zwischenzeit wurde Maria 1548 nach Frankreich geschickt, um die Braut von Franz II. zu werden und ein katholisches Bündnis gegen das protestantische England zu schließen.

Entgegen der damaligen Mode trug Maria bei ihrer Hochzeit 1558 mit Franz II. in der Kathedrale Notre Dame ein weißes Gewand.

Der Gesundheitszustand von Franz verschlechterte sich im November 1560, und er starb im folgenden Monat im Alter von 16 Jahren. Im Jahr 1561 kehrte Maria als junge Witwe widerwillig nach Schottland zurück.

Schottland befand sich mitten in der Reformation, und die Spaltung zwischen Protestanten und Katholiken nahm zu. Für Maria wäre ein protestantischer Ehemann die beste Chance auf Stabilität gewesen.

Bei ihrer Rückkehr nach Schottland wurde die katholische Maria von den protestantischen Behörden aufgehalten, die ihr die Einhaltung zahlreicher katholischer Bräuche untersagt hatten. Sie versuchte, beiden Konfessionen gegenüber Toleranz zu zeigen, aber viele wurden der Königin gegenüber feindselig.

Sie beherrschte Französisch und den schottischen Dialekt der Lowlands und sprach auch fließend Latein. Außerdem beherrschte sie Italienisch, Spanisch und Griechisch.

Maria war viel größer als die damals durchschnittliche Frau. Als Erwachsene betrug ihre Körpergröße 1,8 m.

Nach ihrer Rückkehr verliebte sich Maria leidenschaftlich in Henry, Lord Darnley. Sie heirateten 1565, aber die Ehe war nicht von Erfolg gekrönt. Er wurde bald zum Säufer, und Maria regierte ganz allein.

Henry war eifersüchtig auf Marias Lieblingssekretär David Riccio, den er vor ihren Augen ermordete. Sie war zu diesem Zeitpunkt im sechsten Monat schwanger.

Ihr Sohn, der spätere König Jakob VI. von Schottland und I. von England, wurde 1566 geboren und im katholischen Glauben getauft. Das gefiel den Protestanten nicht.

Henry starb unter mysteriösen Umständen in Edinburgh, als das Haus, in dem er wohnte, eines Nachts im Jahr 1567 in die Luft flog. Sein Körper wurde nach der Explosion im Garten gefunden. Aber er war erdrosselt worden.

Maria, von der oft behauptet wird, sie sei die erste Frau gewesen, die Golf spielte, lernte das Spiel schon in jungen Jahren während ihrer Zeit in Frankreich kennen. Ihre Vorliebe für den Golfsport stieß jedoch auf harsche Kritik. Als man sie nur wenige Tage nach dem Tod ihres Mannes Henry bei einem Spiel sah, wurde dies von vielen als Beweis dafür angesehen, dass sie etwas mit dem Tod ihres Mannes zu tun hatte.

Maria war nun in James Hepburn, Graf von Bothwell, verliebt, und es kursierten Gerüchte, dass sie von ihm schwanger war. Er wurde des Mordes an Henry angeklagt, aber nicht für schuldig befunden. Kurze Zeit später heirateten Maria und James.

Die Lords of Congregation billigten Marias Beziehung mit James nicht. Sie wurde daher in Leven Castle eingesperrt, wo sie totgeborene Zwillinge zur Welt brachte.

Während ihrer Gefangenschaft war Maria gezwungen, zugunsten ihres Sohnes Jakob abzudanken, der zu diesem Zeitpunkt ein Jahr alt war. Damit endete Marias offizielle Herrschaft über Schottland.

Währenddessen wurde James Hepburn ins Exil nach Dänemark gezwungen. Später wurde er wahnsinnig und starb 1578.

In England wurde sie zum politischen Spielball ihrer Cousine, Königin Elisabeth I., die sie 19 Jahre lang in verschiedenen Schlössern in England gefangen hielt.

Im 16. Jahrhundert war es für viele, die es sich leisten konnten, modern, sich in Weißwein zu waschen. Maria war da keine Ausnahme. Während ihrer Gefangenschaft beschwerte sich der Graf von Shrewsbury, dem sie anvertraut worden war, über die Kosten ihrer Routine.

Man fand heraus, dass Maria ein Komplott gegen Elisabeth schmiedete. Es wurden verschlüsselte Briefe von ihr an andere gefunden. Sie wurde daraufhin des Verrats für schuldig befunden.

Anfang 2023 wurden 57 verschlüsselte Briefe von Maria gefunden und von einem internationalen Team von Kryptographen entschlüsselt. Die meisten der Briefe wurden in der Bibliothèque Nationale de France in Paris aufbewahrt.

Im Jahr 1587 wurde Maria nach Schloss Fotheringhay gebracht, wo sie hingerichtet wurde. Es heißt, als der Henker nach ihrer Hinrichtung ihren Kopf anhob, fiel dieser herunter, und er hatte nur noch ihre Perücke in der Hand.

Nach Marias Hinrichtung ignorierte Elisabeth ihren Wunsch, in Frankreich begraben zu werden, und ließ sie stattdessen in der Kathedrale von Peterborough in einer protestantischen Zeremonie beisetzen.

Als Elisabeth kinderlos starb, wurde Marias Sohn Jakob zu Jakob I. von England und VI. von Schottland und vereinigte die beiden Königreiche. Und auch wenn er keine persönlichen Erinnerungen an seine Mutter hatte, so ehrte er sie doch auf eine Weise.

Im Jahr 1612 ließ Jakob die Überreste seiner Mutter aus Peterborough exhumieren und an einem Ehrenplatz in der Westminster Abbey beisetzen.

Jakob ließ außerdem Elisabeth I. exhumieren und in einem weniger prominenten Grab in der Nähe beisetzen. Der König regierte über 57 Jahre lang – die längste Regierungszeit eines schottischen Monarchen.

Quellen: (CNN) (Historic UK) (BBC)

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Nicht gerade erfreut über diese Entscheidung, versuchte König Heinrich, die Schotten mit Gewalt umzustimmen. Er startete einen Krieg zwischen Schottland und England, der auch als "Rough Wooing", also soviel wie "Rüde Werbung", bekannt ist.

Im Mai 1568 entkam Maria der Gefangenschaft mit Hilfe einer kleinen Armee. Ihre Männer wurden jedoch besiegt, und sie floh nach England

Die wohl berühmteste Adelige, Maria, Königin der Schotten, hat in der Geschichte ihre Spuren hinterlassen. Sie wurde 1542 geboren und war bis 1568 Königin von Schottland und kurzzeitig auch Königin von Frankreich. Als Urenkelin Heinrichs VII. hatte sie auch einen starken Anspruch auf die englische Krone und wurde insbesondere von den Katholiken anerkannt. Aufgrund mehrerer unglücklicher Ehen und einer Reihe politischer Fehlentscheidungen war sie jedoch gezwungen, aus Schottland zu fliehen. Maria wurde daraufhin die Gefangene ihrer Cousine, Königin Elisabeth I.

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