Der Gründervater George Washington, der als erster Präsident der Vereinigten Staaten fungierte, soll zwei uneheliche Kinder gehabt haben.

Das erste Kind war Thomas Posey, obwohl man vermutet, dass dieses Gerücht von der Presse in die Welt gesetzt wurde. Das zweite war ein Kind namens West Ford (Bild), das Washington mit einer Sklavin namens Venus gezeugt haben soll.

Venus arbeitete auf der Plantage von George Washingtons Bruder. Die beiden wurden ein Paar und Ford wurde angeblich irgendwann zwischen 1784 und 1785 geboren. Nach Recherchen der Mount Vernon Ladies' Association ist es jedoch unwahrscheinlich, dass George Washington der Vater von West Ford war.

Das Gerücht, Präsident Thomas Jefferson habe ein uneheliches Kind gehabt, tauchte erstmals 1902 auf. Der Autor eines in der Scioto Gazette veröffentlichten Artikels behauptete, den Sohn einer unverheirateten Sklavin namens Sally Hemings kennengelernt zu haben, die für Mr. Jefferson arbeitete. Sein Name war Eston Hemings.

Aber Eston war nicht das einzige Kind mit einem solchen Anspruch. Estons Brüder, darunter einer namens Madison, bestanden ebenfalls darauf, dass sie Söhne des Präsidenten waren. Ein 1873 in einer Zeitung aus Ohio veröffentlichter Artikel (nicht der abgebildete) behauptete, Jefferson und Hemings hätten vor ihrer Rückkehr nach Amerika eine Beziehung in Frankreich gehabt.

Die Beweise dafür, dass Thomas Jefferson der Vater der Kinder von Sally Hemings war, sind schwach. Eine DNA-Studie aus dem Jahr 1998 bestätigte jedoch, dass Eston mit der männlichen Linie der Jeffersons verwandt war, was jedoch nicht unbedingt bedeutet, dass der Präsident sein Vater war. Jeder Mann aus seiner Familie könnte ihn gezeugt haben. Das Bild zeigt John Wayles Jefferson, den Enkel von Sally Hemings.

Der 9. US-Präsident starb 1841, etwa einen Monat nach Beginn seiner Amtszeit, an einer Lungenentzündung. Aber auch um ihn ranken sich Gerüchte. Harrison, der mit Anna Symmes verheiratet war, hatte zehn eheliche Kinder... aber Berichten zufolge noch sechs weitere uneheliche!

Nach Angaben des Professors  für afroamerikanische Geschichte in North Carolina, Kenneth Robert Janken, hatte der Präsident diese sechs Kinder mit einer Sklavin namens Dilsia während seiner Zeit in Virginia. Eine solch uneheliche Brut zu haben, wäre für seine politische Karriere nie gut gewesen, also verleugnete er sie im Wesentlichen.

Es heißt, dass vier seiner Kinder an Harrisons Bruder gegeben wurden, der sie dann an einen Plantagenbesitzer in Georgia verkaufte. Eines dieser Kinder war Marie Harrison, die selbst Kinder hatte, darunter eine Madeline Harrison, die Mutter des Bürgerrechtlers Walter White.

Es gibt kaum Fakten, die diese Geschichte belegen. Aber wenn sie stimmt, wäre Walter White, der Mann, der die National Association for the Advancement of Colored People (NAACP) leitete, der Urenkel von William Henry Harrison.

John Tyler wurde nach dem Tod von William Henry Harrison Präsident. Er hatte 15 eheliche Kinder und soll viele andere, darunter den baptistischen Pfarrer und Lehrer John Dunjee, mit Sklaven gezeugt haben.

Die einzige Quelle, die diese Geschichte belegt, ist die Aussage eines Sklaven von John Tyler, James Hambleton Christian. Die abolitionistische Zeitung "The Emancipator" berichtete außerdem, dass Tyler während des Präsidentschaftswahlkampfs 1840 Kinder mit Sklaven gezeugt hat.

Bislang wurden noch keine DNA-Studien durchgeführt. Sollte sich die Geschichte jedoch als wahr herausstellen, ist es erwähnenswert, dass John Dunjee nach der Sklaverei der erste schwarze Student war, der das Bates College in Maine besuchte.

Der einzige amerikanische Präsident, der zwei nicht-aufeinanderfolgende Amtszeiten absolvierte, hatte Berichten zufolge ein Kind mit einer Maria Halpin. Cleveland gab 1874 zu, sexuelle Beziehungen mit Halpin gehabt zu haben, aber einige seiner Freunde taten dies auch. Die Vaterschaft war daher ungewiss.

Aber wie sich herausstellte, war Halpins Version ein wenig anders als die von Cleveland. 1884 berichtete der Chicago Tribune, dass "sie sagte, Cleveland habe sie unnachgiebig verfolgt und sie habe schließlich eingewilligt, sich mit ihm zum Essen zu treffen [...] Nach dem Essen begleitete Cleveland sie zurück in ihre Pension. In einer eidesstattlichen Erklärung von 1874 deutete Halpin stark an, dass Clevelands Eindringen in ihr Zimmer und der Vorfall, der sich dort ereignete, nicht einvernehmlich war – er sei gewaltsam und gewalttätig gewesen, behauptete sie, und versprach später, sie zu ruinieren, wenn sie sich an die Behörden wenden würde".

Halpins Sohn, Oscar Folsom Cleveland, wurde nach der Geburt aus ihrer Obhut genommen und sie wurde in eine örtliche Irrenanstalt eingewiesen. Der Junge wurde adoptiert und wuchs in Buffalo auf.

Warren Harding hat während der Prohibition gerne getrunken und gepokert, sodass ein uneheliches Kind vielleicht nicht ganz so überraschend ist, oder? Die Mutter von Hardings angeblichem Kind war seine Geliebte, Nan Britton.

Die Tochter von Warren Harding und Nan Britton, Elizabeth, wurde im Jahr 1919 geboren. Sie war das einzige bekannte angebliche Kind des Präsidenten. Die Liebesaffäre wurde jahrelang bestritten, bis Generationen später DNA-Tests das Gegenteil bewiesen.

2015 ergab ein DNA-Test, dass Brittons Enkel, James Blaesing, tatsächlich mit der Familie Harding verwandt war. Es ist also durchaus möglich, dass der Vater von Elizabeth tatsächlich Warren Harding war.

Das Liebesleben von JFK stand von Anfang an im Rampenlicht, und in der Folge kamen zahlreiche Gerüchte über Affären auf. Aber wie sich herausstellte, war die einzige Andeutung eines unehelichen Kindes das Ergebnis der Liaison des Präsidenten mit seiner Ex-Verlobten Alicia Corning Clark.

Das Paar verlobte sich 1951, sagte dann aber die Hochzeit ab. Es heißt, Clark habe 1961 JFK verklagt und der Fall sei beigelegt worden, wobei die Einzelheiten weitgehend unbekannt bleiben. Nach ihrem Tod und in Ermangelung von Kindern, denen sie ihr Erbe hinterlassen konnte, untersuchte der Nachlassverwalter die Möglichkeit eines gemeinsamen Kindes der beiden. Bislang gibt es keine Anhaltspunkte dafür, dass diese Geschichte mehr als nur ein Gerücht ist.

Gerüchten zufolge hatte der Präsident ein Liebeskind mit seiner Geliebten Madeleine Brown. In einem Interview von 1987 erzählte Brown dem People Magazine, dass Johnson abweisend reagierte, als sie schwanger wurde. Zu diesem Zeitpunkt waren Brown und Johnson bereits seit etwa zwei Jahren zusammen.

Steven Brown wurde Ende 1950 geboren. Das Kind gab den Namen von Browns Ehemann als Vater an (er war zu der Zeit in einer Anstalt untergebracht) und wuchs offenbar in einem von Johnson bezahlten Haus auf. Lyndon B. Johnson starb 1990, und seine mutmaßliche Vaterschaft ist nie bestätigt worden. Auf dem Bild ist Johnsons Freundin Billie Sol Estes mit Madeleine Brown im Jahr 1998 zu sehen.

Ronald Reagan ging in die Geschichte ein, weil er der einzige Präsident war, der sein Amt antrat, nachdem er zuvor geschieden worden war. Unter den Gerüchten über uneheliche Kinder gibt es eine Person, die behauptet, Reagan habe irgendwann zwischen 1930 und 1931 ein Kind gezeugt.

Die Rede ist von der angeblichen Jugendliebe von Reagan und seiner Eureka-College-Liebe Margaret Cleaver. Berichten zufolge kehrte Cleaver im darauffolgenden Jahr nicht ans College zurück, obwohl sich später herausstellte, dass sie stattdessen für 12 Monate an die University of Illinois gewechselt hatte. All dies deutet eher auf ein bloßes Gerücht als auf ein tatsächliches uneheliches Kind hin, das niemand je gesehen hat.

Bill Clinton ist kein Unbekannter in Sachen pikante Skandale. Der Fall Monica Lewinsky war (neben anderen) ziemlich groß, sodass Gerüchte über uneheliche Kinder nicht wirklich eine Überraschung sind. Eine der Gerüchte geht auf das Jahr 1985 zurück, als eine Frau namens Bobbie Ann Williams behauptete, sie habe mit Clinton ein Kind namens Danney Williams bekommen.

Im Jahr 1999 wurden Berichten zufolge vom Star Magazine DNA-Tests durchgeführt, aber nachdem die Vaterschaft widerlegt wurde, behauptete Williams, der Test sei nicht genau genug gewesen und wurde sogar von einem Freund Clintons manipuliert.

Der Verleger Larry Flynt wurde von dem Anwalt einer Frau namens Susan kontaktiert, die ihre Geschichte erzählen wollte. Susan hatte angeblich mit angehört, wie Bush mit ihrem Freund Clyde telefonierte und in Panik geriet, weil er eine Frau namens Rayette geschwängert hatte. Clyde gelang es, eine Abtreibung für Rayette zu arrangieren.

Tatsächlich lebten Bush und Rayette im selben Wohnkomplex, aber Flynt konnte die Geschichte nicht weiter verfolgen: Es gab keine Aufzeichnungen über die Abtreibung, und Rayette leugnete, dass sie jemals stattgefunden hatte. Aus Mangel an Beweisen verfolgte er die Anschuldigungen nicht weiter.

Während Trumps Präsidentschaftskandidatur 2016 tauchten Gerüchte über ein uneheliches Kind auf. Dino Sajudin, der in einem von Trumps Häusern als Türsteher arbeitete, behauptete, er habe von einem Gerücht über ein uneheliches Kind von Trump und einer seiner Mitarbeiterinnen gehört. Die Geschichte wurde nie als wahr bestätigt.

Quellen: (Smithsonian Magazine) (PBS) (Nature) (The New York Times) (Grunge) (People Magazine) (American Spectator) (WIBX 950) (Politico) 

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Die Geschichte der amerikanischen Präsidentschaft ist gespickt mit Skandalen, darunter Geschichten über außereheliche Affären und uneheliche Kinder. Viele dieser Gerüchte sind natürlich unbegründet, aber es gibt auch Beispiele dafür, dass Gerüchte durchaus auf Tatsachen beruhen können. Und während es viele US-Präsidenten gibt, die beschuldigt werden, uneheliche Kinder gezeugt zu haben, dies aber in Wirklichkeit nie getan haben, ist die Wahrheit in einigen Fällen etwas komplexer.

In dieser Galerie sehen wir uns die amerikanischen Präsidenten mit angeblichen unehelichen Kindern an und untersuchen, ob es sich tatsächlich nur um Gerüchte handelt oder ob da mehr dran ist. Klicken Sie weiter und lesen Sie ihre Geschichten.