Die Generation, die während oder unmittelbar nach dem Ersten Weltkrieg in den Vereinigten Staaten das Erwachsenenalter erreichte, wird als "Lost Generation" (engl. für "Verlorene Generation") bezeichnet.

In einer Nachkriegswelt schienen die konservativen moralischen und politischen Werte ihrer Eltern irrelevant zu sein. Die Politik von Präsident Warren G. Harding, die auf eine Rückkehr zur Normalität nach dem Krieg und der Spanischen Grippe abzielte, ließ die jungen Menschen sich jedoch entfremdet fühlen.

In der Literatur bezieht sich der Begriff "Lost Generation" auf eine Gruppe amerikanischer Schriftsteller, die in den 1920er Jahren in Paris Inspiration für ihr Leben fanden und dort die Schwierigkeiten der damaligen Zeit verewigten.

Indem sie eine mythologisierte Version ihres eigenen Lebens zum Ausdruck brachten, fingen sie einen ziellosen Lebensstil ein, der in Folge der zerstörten Werte der Nachkriegszeit entstand.

Als amerikanische Romanautorin, Dramatikerin und Dichterin zog Gertrude Stein im Jahr 1903 nach Paris. Sie organisierte Treffen, bei denen Künstler und Schriftsteller zusammenkamen. Ihr wird die Prägung des Begriffs "Lost Generation" zugeschrieben, der mit diesen Auswanderern in Verbindung gebracht wird. Sie wird zitiert, wie sie zu Ernest Hemingway sagte: "Ihr jungen Leute, die ihr im Krieg gedient habt... Ihr seid alle eine verlorene Generation."

In ihrem Pariser Salon kamen Pablo Picasso, Ernest Hemingway, F. Scott Fitzgerald, Sinclair Lewis, Ezra Pound, Sherwood Anderson und Henri Matisse. Sie schrieb eine Art Memoiren über ihr Leben in Paris, "Die Autobiographie von Alice B. Toklas" (1933), die ein literarischer Bestseller wurde.

F. Scott Fitzgerald, der heute als einer der größten amerikanischen Schriftsteller des 20. Jahrhunderts gilt, wurde erst nach seinem Tod von der Presse gewürdigt. In einer Reihe von Romanen schilderte er die Exzesse und die Extravaganz der "Lost Generation".

Zelda Fitzgerald, geborene Sayre, war eine amerikanische Romanautorin, Malerin und Gesellschaftsdame. Sie wurde in der amerikanischen Presse als die erste amerikanische Flapper bekannt.

F. Scott Fitzgerald lernte Sayre kennen, als er während des Ersten Weltkriegs in Montgomery, Alabama, in Garnison war. Sayre willigte ein, ihn nach dem kommerziellen Erfolg seines ersten Romans "Diesseits vom Paradies" (1920) zu heiraten.

Die Fitzgeralds bekamen eine Tochter, Scottie, und zogen 1924 nach Europa. F. Scott Fitzgerald schloss Freundschaft mit Mitgliedern der amerikanischen Auswanderergemeinde in Paris, darunter die Schriftstellerin Gertrude Stein, die Buchhändlerin Sylvia Beach, der Schriftsteller James Joyce, der Dichter Ezra Pound und andere.

F. Scott Fitzgeralds Hauptwerk, "Der große Gatsby" (1925), vollendete er, während er in Frankreich lebte. Zum Zeitpunkt seiner Veröffentlichung war es eine kommerzielle Enttäuschung. Erst Jahre nach Fitzgeralds Tod erlebte es eine Wiederbelebung, als es als literarisches Meisterwerk galt.

Ernest Hemingway war ein amerikanischer Journalist und Romanautor. Er zog nach Paris, um als Auslandskorrespondent für die Zeitung Toronto Star zu arbeiten, wo er sich mit der modernistischen "Lost Generation" anfreundete.

Hemingway veröffentlichte sieben Romane, sechs Kurzgeschichtensammlungen und zwei Sachbücher. Er wurde berühmt für seine sparsame, straffe Prosa und für die Auseinandersetzung mit Themen wie Liebe, Krieg, Verlust, Reisen und Wildnis.

Das posthum veröffentlichte Buch "Ein bewegliches Fest" (1964) beschreibt Hemingways Jahre als kämpfender Journalist und Autor in Paris. Das Buch verweist auf viele der wichtigsten Etablissements der Literaturszene und die Öffentlichkeit, die sie frequentierte, von denen viele heute noch in Paris zu finden sind.

Der amerikanische Autor, Essayist, Lyriker und Dramatiker E.E. Cummings reiste in den 20er Jahren immer wieder nach Paris, wo seine Schriften vom modernistischen Stil der "Lost Generation" und dem Surrealismus beeinflusst wurden.

Ezra Pound war eine einflussreiche Figur in der frühen Moderne der Poesie. Er zog 1921 mit seiner Frau nach Paris, wo er die Kurzgeschichten des jungen Ernest Hemingway und T.S. Eliots "Das wüste Land" (1922) redigierte.

MacLeish war ein amerikanischer Dichter und Schriftsteller, der eine juristische Laufbahn ablehnte, um als Schriftsteller zu arbeiten. In den 1920er Jahren zog er mit seiner Frau nach Paris, wo er sich der Gemeinschaft der literarischen Auswanderer anschloss und seine Gedichte bei Harry Crosby von der Black Sun Press veröffentlichte.

Boyle war eine Schriftstellerin und Dichterin, die 1923 nach Frankreich zog. Dort freundete sie sich mit vielen Künstlern und Schriftstellern an, die in der Gegend von Montparnasse lebten, darunter auch mit den Inhabern des Verlags Black Sun Press, der ihr erstes belletristisches Werk veröffentlichte.

Die Künstlerin, Illustratorin, Schriftstellerin und Journalistin zog 1921 dank eines Auftrags von McCall's nach Paris. Während ihres zehnjährigen Aufenthalts in der Stadt veröffentlichte sie "A Book" (1923), eine Sammlung von Gedichten, Theaterstücken und Kurzgeschichten.

Der amerikanische Romanautor Dos Passos war bekannt für seine bahnbrechenden Werke der nichtlinearen Fiktion. Während er im Ersten Weltkrieg mit der US-Armee in Paris stationiert war, studierte er Anthropologie an der Sorbonne. Nach Kriegsende blieb er in Paris und schloss Freundschaft mit den Künstlern und Schriftstellern im Viertel Montparnasse. Er veröffentlichte seinen ersten Roman "One Man's Initiation: 1917" (1920), den er während des Ersten Weltkriegs in den Schützengräben schrieb.

Callaghan war ein kanadischer Romanautor, Verfasser von Kurzgeschichten, Dramatiker sowie Fernseh- und Radiomoderator. Durch seine Arbeit für den Toronto Star lernte er Ernest Hemingway kennen. Callaghan, der als einer der besten Kurzgeschichtenautoren seiner Zeit galt, verbrachte 1929 einige Zeit in Paris, wo er sich mit Schriftstellern wie Hemingway, Pound, Stein, Fitzgerald und Joyce am Montparnasse traf.

Janet Flanders schrieb über 50 Jahre lang für die Zeitschrift The New Yorker über das Leben in Paris. Sie lebte im historischen Viertel Saint-Germain-des-Prés, besuchte die berühmten Cafés Deux Magots und Flore und wurde Teil der französischen Kulturszene. Ihre Freundschaft mit Hemingway, Stein und Fitzgerald sollte ein Leben lang halten.

Sylvia Beach war eine aus Maryland stammende Buchhändlerin und Verlegerin, die in den letzten Jahren des Ersten Weltkriegs in Paris französische Gegenwartsliteratur studierte.

Inspiriert von der literarischen Szene am linken Seine-Ufer träumte Beach davon, eine Buchhandlung in New York zu eröffnen. Die Mieten in Paris waren zu dieser Zeit jedoch erschwinglicher. Sie eröffnete die englischsprachige Buchhandlung und Leihbibliothek Shakespeare and Company im Jahr 1919.

Als sie James Joyce 1920 auf einer Party traf und er ihr von seinen erfolglosen Versuchen erzählte, sein Manuskript "Ulysses" zu veröffentlichen, stimmte Beach zu, dies zu übernehmen. Shakespeare and Company erlangte nach der Veröffentlichung großen Ruhm. Doch danach schloss Joyce einen Vertrag mit einem anderen Verleger ab, was dazu führte, dass Beach verschuldet war und erhebliche Verluste erlitt, da sie die Finanzierung des Buchs übernommen hatte.

An einem großen Boulevard am linken Ufer mit Blick auf die Kirche Saint-Germain-des-Prés gelegen, war dieses ikonische Pariser Café ein Favorit der "Lost Generation", insbesondere von Hemingway, aber auch von Zeitgenossen wie Simone de Beauvoir, Jean-Paul Sartre, Albert Camus und Pablo Picasso.

Hemingway beschrieb das La Rotonde als einen "Sündenpfuhl der Korruption", und es kam in seinem Roman "Fiesta" (1926) vor. Das Café war eine Institution, die Stammgäste der "Lost Generation" sowie Picasso, Modigliani und Diego Rivera empfing.

In Woody Allens "Midnight in Paris" (2011) reist die Hauptfigur in die 1920er Jahre zurück, um die wichtigsten Figuren der Literaturszene der "Lost Generation" zu treffen.

In der Zwischenzeit lebt Shakespeare and Company weiter am linken Seine-Ufer als unabhängige, englischsprachige Buchhandlung. Nach der Schließung der ursprünglichen Version von Sylvia Beach im Jahr 1941 wurde 1951 eine neue Shakespeare and Company an einem anderen Ort als Hommage eröffnet. Im Obergeschoss bietet sie Künstlern und Schriftstellern, die die Stadt durchqueren, Unterkunft im Austausch für Arbeit in der Buchhandlung.

Quellen: (Britannica) (Encyclopedia.com) (ThoughtCo) (Oxford Bibliographies) (TheCollector) (Smithsonian Magazine) (Owlcation)

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