Auch wenn wir dieser Tage so viel über Selbstliebe und darüber hören, unsere Körper zu akzeptieren, nimmt uns die Vorstellung von ewiger Jugend oder zumindest einer Möglichkeit, die Zeit anzuhalten, weiterhin ein.

Der schwer fassbare "Jungbrunnen" mag wie ein Mythos erscheinen, aber das Streben nach der Jugend ist echt, wie der boomende Markt für Anti-Aging-Nahrungsergänzungsmittel, spezielle Diäten, Anti-Aging-Kosmetika und eine breite Palette von ästhetischen Eingriffen zeigt.

In den USA nimmt die Zahl ästhetischer Eingriffe, sowohl chirurgische als auch nicht-chirurgische, ständig zu. Von der Konturierung der Wangen und der Entfernung von Fett aus der Wange bis hin zu Operationen zur Beinverlängerung kommen immer wieder neue Trends auf, die die Menschen dazu anregen, neue Behandlungen auszuprobieren.

Laut dem Bericht der Aesthetic Plastic Surgery National Databank der Aesthetic Society von 2022 gaben US-Amerikaner über 11,8 Milliarden US-Dollar für ästhetische Eingriffe aus, was eine Zunahme von 2 % im Vergleich zu 2021 darstellt.

In einem noch extremeren und kontroverseren Versuch, das Altern aufzuhalten, ließ sich der superreiche Tech-Unternehmer Bryan Johnson mit 45 Jahren Blutplasma verabreichen, das von seinem 17-jährigen Sohn gespendet worden war, während er sich selbst einen Liter Blut für eine Transfusion an seinen 70-jährigen Vater abnehmen ließ.

Johnson soll mindestens 2 Millionen US-Dollar jährlich für seine Suche nach dem Jungbrunnen ausgeben. Laut einem Artikel in der Bloomberg Businessweek dreht sich sein neuestes Projekt "Project Blueprint" darum, alles Nötige zu tun, um den Alterungsprozess rückgängig zu machen.

Daher ist es kein Wunder, dass Studien, die Fortschritte in Sachen Anti-Aging zeigen, für Begeisterung unter den Menschen, die nach Jugend streben, sorgen.

Dies ist der Fall einer neuen Studie, die kürzlich in der Zeitschrift Cell Metabolism veröffentlicht wurde und die ein zentrales Element für die Umkehr einiger Alterungszeichen entdeckt haben könnte.

In bahnbrechenden Experimenten verlängerten die Forschenden erfolgreich die Lebensspanne von Mäusen, während gleichzeitig das Nachwachsen von Haaren gestärkt und sowohl körperliche als auch kognitive Funktionen erhalten blieben.

Die Behandlung funktioniert, indem sie die zelluläre Seneszenz ins Visier nimmt, eine zentrale Phase des Alterungsprozesses, in der die Zellen ihre Fähigkeit verlieren, sich zu teilen.

Mit fortschreitendem Alter geht eine zunehmende Zahl an Zellen in die Phase der Seneszenz über, in der sie sich nicht mehr teilen und stattdessen schädliche Chemikalien freisetzen, die Zytokine genannt werden.

Diese Freisetzung von Zytokinen kann zu chronischen leichten Entzündungen im ganzen Körper führen.

Diese chronische Entzündung schwächt die Abwehrkräfte des Körpers, wodurch er anfälliger für Krankheiten wird und sich schlechter erholt.

Außerdem wurden sie mit der Ausbildung von schwerwiegenden gesundheitlichen Problemen wie Krebs, Herzerkrankungen, Diabetes und einem kognitiven Verfall in Verbindung gebracht.

In der bahnbrechenden Studie identifizierten die Forschenden ein bestimmtes Molekül namens miR-302b, was das Potenzial hat, den Alterungsprozess zu verlangsamen.

Dieses zentrale Molekül ist microRNA, ein kleines Fragment von Ribonukleinsäure (RNA), das keine Proteine codiert, aber eine wichtige Rolle für die Kontrolle der Genaktivität spielt.

Frühere Forschungen haben gezeigt, dass es das Immunsystem stärkt und das Wachstum von Krebszellen hemmt.

Shurjo K. Sen, Programmdirektor des US-amerikanischen Office of Genomic Data Science, hebt hervor, dass die RNA häufig von ihrem "berühmteren Cousin" der DNA überschattet wird, besonders für Menschen, denen die Welt der Biologie und Genomforschung fremd ist.

Es ist ein wichtiges Molekül, das in der Zelle mehrere Schlüsselrollen spielt, von der Übermittlung der Anweisungen für den Aufbau von Proteinen bis zur Regulierung von Genen. Unser Körper ist darauf angewiesen, um Zellen aufzubauen, auf Herausforderungen des Immunsystems zu reagieren und Aminosäuren zwischen verschiedenen Teilen der Zelle zu transportieren.

In der Studie zeigte ein Team von BiophysikerInnen am Institut für Biophysik der Chinesischen Akademie der Wissenschaften in Peking anhand von im Labor gezüchteten menschlichen Zellen, dass Exosomen – winzige Pakete, die RNA zwischen Zellen transportieren –, die aus menschlichen embryonalen Stammzellen gewonnen wurden, bei Zellen in der Seneszenz die Fähigkeit, sich zu teilen, wiederherstellen können.

Sie führten mehrere Experimente mit lebenden Mäusen im Alter zwischen 20 und 25 Monaten durch, was in etwa 60 bis 70 Menschenjahren entspricht.

Einigen Mäusen wurden normale menschliche Exosomen injiziert, während anderen Exosomen mit zusätzlichem miR-302b, einem Molekül, das zwei an der Zellteilung beteiligte Gene beeinflusst, verabreicht bekamen. Die Kontrollgruppe erhielt Injektionen mit Kochsalzlösung.

Mäuse, die die Behandlungen und nicht die Kochsalzlösung erhielten, lebten im Durchschnitt viereinhalb Monate länger.

Ihnen wuchsen spärlich gewordene Haare nach, sie hielten ein höheres Körpergewicht, konnten länger auf einem rotierenden Stab das Gleichgewicht halten und hatten eine bessere Griffkraft für ihr Gewicht.

Die körperlichen Testergebnisse der behandelten Mäuse verbesserten sich im Allgemeinen mit der Zeit, während sie bei den Kontrollmäusen zurückgingen. Die behandelten Mäuse wiesen auch niedrigere Werte von Entzündungsproteinen in ihrem Blut auf und absolvierten einen Wasser-Labyrinth-Test schneller.

Die Forschenden weisen darauf hin, dass diese Ergebnisse zusammengenommen zeigen, dass die Behandlung mit miR-302b nicht nur die Lebensspanne der Mäuse verlängerte, sondern auch ihre körperlichen und kognitiven Funktionen erheblich verbesserte und gleichzeitig die Alterungsmarker verringerte.

Die Forschenden sind zuversichtlich, dass diese Erkenntnisse schließlich zur Entwicklung von Medikamenten gegen das Altern führen könnten, auch wenn noch weitere Forschungen erforderlich sind, um zu sehen, ob sie sich auf den Menschen anwenden lassen.

Irina Conboy, Bioingenieurin, die an der University of California am Alterungsprozess forscht, weist darauf hin, dass diese Studie ein vielversprechender Anfang ist, dass es aber trotz einiger positiver Anzeichen noch viele unbekannte Faktoren gibt.

Wenn Mäuse im Durchschnitt ein paar Monate länger leben, "wissen wir nicht, was das für den Menschen bedeutet", erklärt Conboy. Bei Mäusen sind es nur ein paar Monate, aber beim Menschen könnte es Jahre sein und sich infolgedessen Krebserkrankungen entwickeln, warnt sie.

Sie fügt hinzu, dass weitere Forschungen erforderlich sind, um festzustellen, ob miR-302b wirklich eine Anti-Aging-Wirkung hat und um sicherzustellen, dass diese Behandlungen beim Menschen keine schädlichen Nebenwirkungen haben.

Quellen: (Nature) (Business Insider) (BeautyMatter)

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