Das biologische Alter spiegelt die Veränderungen in Proteinen, dem Stoffwechsel und der Genaktivität im Laufe eines Lebens wider, was es vom chronologischen Alter, das am Geburtstag gefeiert wird, unterscheidet.

Die Zunahme der biologischen Alterung in der Lebensmitte könnte erklären, warum Krankheiten wie die koronare Herzkrankheit in bestimmten Altersgruppen, besonders bei Menschen über 40 und über 60 zunehmen.

Die Forschenden aus Stanford untersuchten 108 Teilnehmende im Alter zwischen 25 und 75, indem sie mehrere Jahre lang (insgesamt bis zu sieben Jahre lang) alle drei bis sechs Monate Blutproben nahmen, um die Veränderungen in der Chemie des Körpers nachzuvollziehen.

Im Alter von 44 und 60 Jahren zeigte sich bei den Teilnehmenden eine Veränderung der Herzgesundheit, die mit einem erhöhten Blutspiegel eines Proteins zusammenhing, das mit der Entstehung von Atherosklerose assoziiert wird.

Im gleichen Alter nahm die Fähigkeit des Körpers, ungesättigte Fettsäuren zu produzieren, die zur Senkung des "schlechten" Cholesterins beitragen, deutlich ab.

Auch wenn die Verbindungen der Studie zur Herzgesundheit rein korrelativ waren, könnten sie mögliche Erklärungen für die Zunahme von Herzerkrankungen im Alter liefern.

Die Blutzuckerwerte der Teilnehmer stiegen in den 40er und 60er Jahren an, was auf einen Zusammenhang mit Typ-2-Diabetes bei älteren Menschen schließen lässt.

Es ist bislang noch nicht geklärt, warum die Chemie des Körpers in diesen Altersgruppen so stark verändert, da Faktoren des Lebensstils wie die Ernährung und Sport in der Studie nicht berücksichtigt wurden.

Forscher Juan Carlos Verján bringt vor, dass Entzündungen die Veränderungen im Alter von 60 vorantreiben könnten, da eine Zunahme von antioxidativen Enzymen im Blut festgestellt wurde, die Entzündungsauslösern entgegenwirken.

Das Alter von 44 Jahren fällt bei manchen Frauen mit dem Beginn der Perimenopause zusammen, aber ähnliche Muster bei Männern deuten auf gemeinsame, bislang noch unbekannte, Ursachen für die Zunahme der Alterung in der Lebensmitte hin.

Sowohl Männer als auch Frauen weisen dieselben altersbedingten Veränderungen auf, was geschlechtsspezifische Hormone als einzige Ursache für die deutliche Alterung in der Lebensmitte ausschließt.

Die Studie bezog wichtige Lebensphasen wie die Pubertät oder fortgeschrittenes hohes Alter nicht mit ein, was die Einblicke in die altersbedingten Veränderungen über die gesamte menschliche Lebensspanne hinweg einschränkt.

Mit nur 108 Teilnehmenden aus Kalifornien, sind die Ergebnisse womöglich für die Bevölkerung weltweit mit unterschiedlichen Gesundheitszuständen und Lebenserwartungen nicht repräsentativ.

Die hohe Lebenserwartung in Kalifornien könnte die Ergebnisse verzerren, was Forderungen nach Studien an Bevölkerungen in Gegenden mit einer niedrigeren Lebenserwartung laut werden lässt.

Die Studie konzentrierte sich auf Blutmoleküle, aber die Alterung kann sich von Organ zu Organ unterscheiden, sodass bei manchen Menschen das Herz schneller altert als die Nieren oder umgekehrt.

Die Alterung könnte enger mit bestimmten Geweben zusammenhängen als allein mit Veränderungen im Blut, weshalb eine genauere Erforschung der Alterung verschiedener Organe nötig ist.

Epigenetische Veränderungen, die die Genaktivität abwandeln, ohne die DNA zu verändern, könnten ebenfalls die dramatischen Veränderungen in der Lebensmitte bewirken, die in der Studie beobachtet wurden.

Die Studie bringt Veränderungen im Blut mit altersbedingten Erkrankungen in Verbindung. Es muss jedoch noch bestätigt werden, ob diese Veränderungen zu Erkrankungen führen oder reine Nebenprodukte des Alterns sind.

Untersuchungen an Tieren könnten helfen, aufzudecken, warum die Alterung mit 44 und 60 zunimmt, da sie kontrolliertere Einblicke in die biologischen Veränderungen liefern.

Auch wenn die molekularen Veränderungen des Alterns komplex sind, wurden viele zugrunde liegende Ursachen bereits erkannt. Dies bietet Hoffnung auf die Linderung einiger der unerwünschten Auswirkungen des Alterns.

Reduzieren Sie Ihren Alkohol- und Koffeinkonsum, wenn Sie sich den 40ern und 60ern nähern. Mit dem Alter fällt es dem Körper schwerer dies zu verstoffwechseln, was eine Mäßigung immer wichtiger macht.

Überwachen Sie den Cholesterinspiegel ab den 40ern. Lassen Sie sich zu Medikamenten zum Umgang mit Cholesterin und anderen Fetten im Blut ärztlich beraten, um die Herzgesundheit zu unterstützen.

Regelmäßiger Sport, besonders Gewichtestemmen, trägt dazu bei mit dem Alter die Muskelmasse zu erhalten. Kombinieren Sie dies mit ausreichend Flüssigkeitszufuhr, um Nierenproblemen entgegenzuwirken, und Lebensmitteln, die reich an Antioxidantien sind, um oxidativen Stress zu bekämpfen.

Weniger rotes und verarbeitetes Fleisch, mehr Gemüse und eine ausgeglichene Ernährung können helfen, auf das Gewicht zu achten und gleichzeitig altersbedingte Risiken von Herz- und anderen Erkrankungen reduzieren.

Um die Haut gesund zu erhalten, sollten Sie Produkte mit Retinoiden oder anderen Antioxidantien wie Vitamin C verwenden. Diese Zutaten regen die Kollagenproduktion an und schützen gegen Schädigungen durch freie Radikale für eine gesündere und jüngere Haut.

Mit dem Alter ist es wichtig, den Schlaf zu priorisieren und Stress zu verringern. Diese Gewohnheiten unterstützen die körperliche und psychische Gesundheit und verbessern die Widerstandskraft gegen altersbedingte Probleme.

Dauerhaft aktiv zu bleiben und Übergewicht zu vermeiden, kann viele der negativen Auswirkungen des Alterns lindern. Regelmäßige Bewegung regt den Kreislauf an, stärkt den Körper und erhält die Vitalität.

Auch wenn wir das Altern nicht aufhalten können, ermöglicht es uns, diese molekularen Veränderungen zu verstehen, proaktive Maßnahmen zur Verbesserung der Lebensqualität zu ergreifen und mit mehr Leichtigkeit zu altern.

Von Ernährung und Bewegung zu Hautpflege und Stressmanagement, diese vorbeugenden Maßnahmen bieten Werkzeuge für den Umgang mit dem Altern. Wenn Sie jetzt tätig werden, kann dies das Alter gesünder und angenehmer machen.

Quellen: (Live Science) (National Geographic) (The Guardian)