Wladimir Wladimirowitsch Putin kam am 7. Oktober 1952 in Leningrad (heute Sankt Petersburg), in der ehemaligen Sowjetunion, auf die Welt.

Im September 1960 wurde Putin in Leningrad eingeschult (er sitzt in der ersten Reihe, der dritte von rechts).

Mit zwölf praktizierte er bereits intensiv Judo und las in seiner Freizeit über Marx, Engels und Lenin.

Von allem, was man weiß, war der Teenager Putin schüchtern und zurückhaltend. Hier ist ein uncharakteristisches Foto von ihm, tanzend mit einer Klassenkameradin bei einer Schulveranstaltung in Leningrad im Jahr 1971.

Trotz – oder vielleicht gerade wegen – seiner introvertierten Natur war Putin ein ausgezeichneter Judoka. Er praktizierte den Kampfsport schon sein ganzes Leben lang. Hier kämpft er mit einem Klassenkameraden in der Schule.

Putin studierte Jura an der Staatlichen Universität Leningrad. Er wurde von Anatoli Sobtschak unterrichtet, der sein Mentor wurde. Er schloss sein Studium 1975 ab. Während seines Studiums musste Putin der Kommunistischen Partei beitreten, der er bis zu ihrer Auflösung (1991 wurde sie verboten) angehörte.

1975 trat Putin in den KGB ein, den wichtigsten Sicherheitsdienst der Sowjetunion. Er arbeitete von Leningrad aus. Das Bild zeigt das Bürogebäude, in dem der KGB untergebracht war und in dem Putin seine Karriere als Offizier begann. Heute ist es unter dem Namen Bolschoi Dom ("Großes Haus") bekannt und beherbergt das Hauptquartier der lokalen inländischen Abteilungen des Föderalen Sicherheitsdienstes Russlands.

Über Wladimir Putins Karriere beim KGB ist wenig bekannt. Während dieser Zeit heiratete er im Juli 1985 Ljudmila Schkrebnewa. Sie haben zwei Töchter, Myria (hier als Baby abgebildet) und Jekaterina. Das Paar ließ sich 2014 scheiden.

Der KGB-Offizier mit seinen Eltern, Maria und Wladimir, im Jahr 1985. Fotos von Putin mit engen Familienmitgliedern werden nur selten veröffentlicht.

Von 1985 bis 1990 diente Putin, jetzt ein KGB-Offizier der mittleren Ebene, in Dresden, Ostdeutschland (im Bild), wo er eine Tarnidentität als Übersetzer benutzte. Was er in den Jahren in Dresden gemacht hat, bleibt größtenteils im Dunkeln.

Nach dem Zusammenbruch der kommunistischen Regierung der DDR schied Putin aus dem aktiven KGB-Dienst aus. Im Jahr 1990 wurde er stellvertretender Rektor für internationale Angelegenheiten an der Staatlichen Universität Leningrad.

Während seiner Zeit an der Universität hielt Putin Ausschau nach möglichen KGB-Rekruten, behielt seine Studenten genau im Auge und erneuerte seine Freundschaft mit seinem ehemaligen Lehrer Anatoli Sobtschak, der bald Bürgermeister von Leningrad werden sollte.

Im Jahr 1990 wurde Putin zum Berater für internationale Angelegenheiten des Leningrader Bürgermeisters Sobtschak ernannt, eine Beförderung, die als sein erster Ausflug in die Politik gilt.

Nach dem gescheiterten sowjetischen Staatsstreichversuch gegen Präsident Michail Gorbatschow 1991 trat Wladimir Putin offiziell aus dem KGB aus. Enttäuscht von der politischen Wende, die mit dem Zusammenbruch der Sowjetunion einherging, kehrte Putin kurzzeitig ins Zivilleben zurück und könnte laut einem Artikel der britischen Zeitung "Guardian" aus dem Jahr 2021 sogar einen Job als Taxifahrer angenommen haben. In der Zwischenzeit wurde Boris Jelzin der erste Präsident der neuen Russischen Föderation.

Im Jahr 1994 wurde Putin erster stellvertretender Vorsitzender der Stadtverwaltung von Sankt Petersburg und Vorsitzender des Ausschusses für Außenbeziehungen. Ab 1997 war er dessen Vorsitzender.

Putins politische Karriere erhielt 1997 Auftrieb, als Boris Jelzin ihn zum stellvertretenden Chef des Präsidialstabs ernannte, ein Amt, das er bis Mai 1998 innehaben sollte. Später im selben Jahr übertrug der russische Präsident Putin die Rolle des Direktors des Föderalen Sicherheitsdienstes (FSB), der wichtigsten Nachrichten- und Sicherheitsorganisation der Russischen Föderation und Nachfolger des KGB.

Am 9. August 1999 wurde Wladimir Putin zum amtierenden Premierminister der Russischen Föderation ernannt. Jelzin bestätigte damals auch, dass er Putin als seinen Nachfolger ansehe. Am Ende des Tages kündigte der neue Premierminister seine Absicht an, für das Präsidentenamt zu kandidieren.

Der abrupte Rücktritt von Boris Jelzin am 31. Dezember 1999 öffnete die Tür zur Präsidentschaft. Am 26. März 2000 gewann Putin seine erste Präsidentschaftswahl.

In Putins erster Amtszeit als Präsident war die Russische Föderation in einen brutalen Krieg in Tschetschenien verwickelt. Bei einem Besuch in London, seiner ersten Auslandsreise nach seinem Wahlsieg, verteidigte Putin die Verwicklung seines Landes in den Konflikt, so berichtete das Büro der Vereinten Nationen für die Koordinierung humanitärer Angelegenheiten (OCHA).

Am 14. März 2004 wurde Putin für eine zweite Amtszeit ins Präsidentenamt gewählt. Die russische Wirtschaft blühte auf, und der allgemeine Lebensstandard stieg spürbar an. Im September desselben Jahres nahmen islamistische Kämpfer eine Schule in Beslan im Süden Russlands in ihre Gewalt. Insgesamt wurden 334 Geiseln getötet, mehr als die Hälfte von ihnen Kinder.

Im Jahr 2005 wiederholte Reuters Präsident Putins Beschreibung des Zusammenbruchs der Sowjetunion als die "größte geopolitische Katastrophe" des 20. Jahrhunderts.

Die russische Verfassung verwehrt Putin eine dritte Amtszeit in Folge. Im Jahr 2008 wurde der Erste Stellvertretende Ministerpräsident Dmitri Medwedew, ein Verbündeter Putins, zu seinem Nachfolger gewählt. Im Zuge eines Machtwechsels wurde Putin jedoch zum Ministerpräsidenten ernannt.

Im August 2008 kämpfte und gewann Russland einen kurzen Krieg mit Georgien, das zwei von russischen Separatisten kontrollierte abtrünnige Regionen, die Republik Südossetien und die Republik Abchasien, verlor.

2012 kehrte Putin für eine noch nie dagewesene dritte Amtszeit ins Präsidentenamt zurück, zudem wurde die Amtszeit von vier auf sechs Jahre verlängert. Oppositionsgruppen beschuldigten Putin des Wahlbetrugs, und in Moskau und anderswo fanden große Anti-Putin-Demonstrationen statt.

Im Februar 2014 begann Russland mit der Annexion der ukrainischen Region Krim als Reaktion auf den Sturz des russlandfreundlichen Präsidenten Viktor Janukowitsch durch ukrainische Demonstranten. Putin bei der Teilnahme an einer Militärparade am 9. Mai 2014 im russischen Sewastopol.

Im April eskalierte der Konflikt, es kam zum Ausbruch eines pro-russischen Separatistenaufstands in der Ostukraine in den Regionen Donezk und Luhansk. Im Bild: Ein pro-russischer Demonstrant bewacht eine Barrikade vor dem Gebäude der regionalen Staatsverwaltung in der ostukrainischen Stadt Donezk.

Am 17. Juli 2014 wurde ein Passagierflugzeug auf halbem Weg von Amsterdam nach Malaysia über der vom Krieg zerrissenen ukrainisch-russischen Grenze abgeschossen. Alle 295 Passagiere und Besatzungsmitglieder starben.

Im März 2018 errang Putin einen eindeutigen Wahlsieg und wurde mit mehr als 76 % der Stimmen für eine vierte Amtszeit im Amt bestätigt, mit einem Mandat bis 2024. Hier ist er im selben Monat bei einer Kundgebung und einem Konzert anlässlich des vierten Jahrestags der Annexion der Krim durch Russland auf dem Manezhnaya-Platz in Moskau zu sehen.

Auf diesem Bild des Kreml-Pressebüros ist Präsident Wladimir Putin am 22. Februar 2022 zu sehen, wie er sich an das russische Volk wendet und erklärt, dass "die Ukraine ein unveräußerlicher Teil unserer eigenen Geschichte, Kultur und unseres geistigen Raums" sei. Diese Aussage diente als Vorspiel für die Invasion.

Nachdem er die Unabhängigkeit der von Moskau unterstützten Rebellenregionen in der Ostukraine offiziell anerkannt hatte, kündigte Putin in einer Fernsehansprache eine "spezielle Militäroperation" in der Ukraine an und leitete damit eine groß angelegte Invasion ein.

Quellen: (Politico) (The Guardian) (Reuters) (OCHA) (History) (CBS News)

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