Free Solo ist eine Art des Kletterns, bei der keine Seile oder Sicherungsgeräte verwendet werden. Der Kletterer hat nichts außer seinem Körper, um sich den Weg nach oben zu bahnen und auch nichts, was ihn im Zweifelsfall an der Wand hält.

Es ist eine der gefährlichsten Sportarten der Welt. An einigen der besten Free-Solo-Kletterer wird sogar geforscht, denn man will herausfinden, wie ihr Gehirn funktioniert. Die Idee dahinter ist, dass sie weniger Angst empfinden als der Durchschnittsmensch.

Viele Free-Solo-Kletterer sind bei schrecklichen Stürzen ums Leben gekommen. Selbst der geübteste Kletterer ist zu einer kurzen Konzentrationsschwäche oder einem Ausrutscher fähig, der ihn im freien Fall in den Tod schickt.

Die Free-Solo-Legende Alex Honnold ist einer der wenigen Kletterer, dessen Leistungen auch außerhalb der Klettergemeinde bekannt sind. Die Klettertouren, die er unternahm, galten als menschlich unmöglich.

Sein Erfolg wurde in dem Oscar-prämierten Dokumentarfilm "Free Solo" verewigt. Dieser machte die Welt mit dem verrückten Konzept des Free-Solo-Kletterns bekannt und zeigte, dass der menschliche Körper zu unglaublichen Leistungen fähig ist.

Honnolds erste geschichtsträchtige freie Solokletterei fand 2008 statt. Er kletterte die 610 Meter hohe Wand des Half Dome im Yosemite Valley. Bei einem Sturz aus dieser Höhe würde es ganze 10 Sekunden dauern, bis er auf dem Boden aufschlägt. Das ist eine Menge Zeit zum Nachdenken!

Diese Wand war zuvor noch nie frei geklettert worden, und die Kletterwelt war schockiert, als sie erfuhr, dass dies möglich war. Er hat den Bereich des Möglichen völlig verändert.

Doch Honnold war nicht zufrieden. Er hatte das Gefühl, dass er mit seiner Half-Dome-Besteigung Glück gehabt hatte. Er wollte die Kunst des Free Solos wirklich beherrschen. So begann er seine siebenjährige Reise zur Bezwingung des El Capitan.

El Capitan ist eine ikonische 915 Meter hohe Wand, die den Yosemite-Nationalpark dominiert. Sie gilt schon als extrem gefährlich, wenn man sie mit Seilen ersteigt, aber die Vorstellung, diese Wand im Alleingang zu bezwingen, war unvorstellbar. Selbst die kühnsten Rekordkletterer hielten ihn für wahnsinnig.

Honnold trainierte jahrelang akribisch und prägte sich jeden der tausenden winzigen Griffe, die er finden musste, und die vorsichtigen Bewegungen, die er ausführen musste, ein. 2016 unternahm er seinen ersten richtigen Versuch, gab aber nach einer Stunde auf, weil es sich nicht richtig anfühlte.

Am 3. Juni 2017 wachte Honnold vor dem Morgengrauen in dem Van auf, den er sein Zuhause nannte und der im Yosemite-Nationalpark geparkt war. Er frühstückte wie immer und machte sich auf den Weg zur Wand, mit nichts weiter als einem Paar Kletterschuhen und einem Beutel mit Kreide, um seine Hände trocken zu halten. Der Moment war gekommen, und er begann seinen Aufstieg, der ihn in die Geschichtsbücher bringen sollte.

Der Aufstieg dauerte drei Stunden und 56 Minuten, und laut Honnold fühlte er sich perfekt an. Sein jahrelanges Training zahlte sich aus und er bewegte sich mit Leichtigkeit die steile Felswand hinauf. An vielen Stellen ließen die Grate kaum genug Platz für seine Fingerspitzen, und an manchen Stellen baumelte er an diesen Fingerspitzen, das einzige, was ihn davor bewahrte, in den Tod zu stürzen.

Forscher untersuchen Honnolds Gehirn, um zu verstehen, wie er das geschafft hat. Bei einer Sportart wie dieser ist der Geist genauso wichtig wie der Körper. Ein Moment des Zweifels oder Zögerns kann zum sicheren Tod führen.

Alex Honnold ist nicht der Einzige, der so verrückt ist, solche Stunts zu wagen. Der französische Fassadenkletterer Alain Robert ist berühmt für seine waghalsigen Besteigungen der höchsten Gebäude der Welt. Er wird manchmal der "französische Spiderman" genannt.

Im April 2015 nahm er eine seiner größten Herausforderungen in Angriff: den 300 Meter hohen Cayan Tower in Dubai (Bild, ganz links).

Er bezwang das gesamte Gebäude in 70 Minuten im Alleingang, indem er sich mit den Fingerspitzen an den Graten und Fenstersimsen festhielt. Ganz zu schweigen davon, dass das Gebäude verwinkelt ist, sodass es nicht so einfach war wie ein gerader Aufstieg.

Er bestieg auch die berühmten Petronas-Türme in Kuala Lumpur, Malaysia. Die Türme sind 457 m hoch.

Er hatte bereits zweimal versucht, die Türme zu besteigen, wurde aber beide Male verhaftet, als er den 60. Stock erreichte (die Türme haben 88 Stockwerke).

Im Jahr 2009 gelang es ihm schließlich, an den Wachen vorbeizukommen und das Dach zu erreichen! Dort wurde er jedoch prompt verhaftet...

Der Eiger in der Schweiz ist einer der berüchtigtsten und gefährlichsten Berge Europas. Er war 1975 das Thema des Clint-Eastwood-Films "Im Auftrag des Drachen".

Im Jahr 2008 schrieben zwei Bergsteiger an diesem Berg Geschichte. Der erste war der amerikanische Bergsteiger Dean Potter. Er durchstieg die berüchtigte Nordwand des Berges im Sommer, als die Felswand trocken war.

Er benutzte eine andere Art von Free Solo, die freeBASE genannt wird. Das bedeutet, dass er einen Fallschirm bei sich trug, den er im Falle eines Sturzes benutzen konnte, aber ansonsten keine weitere Schutzausrüstung hatte. Ihm wird die Erfindung dieser Art des Kletterns zugeschrieben.

Dean Potter kam 2015 tragischerweise bei einem Basejumping-Unfall ums Leben. Er und ein Partner sprangen von einer 2.286 Meter hohen Klippe, aber ihre Fallschirme öffneten sich nicht.

Der schwedische Bergsteiger Ueli Steck durchstieg die eisige Eiger-Nordwand im Winter in rekordverdächtiger Geschwindigkeit. Die Route dauert normalerweise drei Tage, er schaffte sie in zwei Stunden und 47 Minuten.

Auch Ueli Steck verstarb 2017 "bei der Arbeit", als er alleine eine gefährliche Eiskletterei am Mount Everest versuchte.

Im Jahr 2015 gelang der Kletterin Brette Harrington die erste Free-Solo-Begehung der Route "Chiaro di Luna" am Fitz-Roy-Massiv in Patagonien, Argentinien.

Für die schwierige Route über 300 Meter benötigte sie nur drei Stunden. Eigentlich wollte sie diesen Rekord mit ihrem Lebensgefährten Marc-André Leclerc aufstellen, doch leider kam er bei einer Besteigung in Alaska ums Leben. Es gelang ihr, den Verlust zu überwinden und auf dem Berg Geschichte zu schreiben.

Am Neujahrstag 2016 war der Eisklettersteig "Widow's Tears" im Yosemite-Nationalpark perfekt geformt. Das ist ein seltenes Ereignis und der Kletterer Vitaliy Musiyenko nutzte die Gelegenheit, um die gewagte Besteigung zu versuchen.

Der ukrainische Bergsteiger aus Kalifornien kletterte 300 Meter auf der eisigen Oberfläche ohne Seile oder Schutzausrüstung. Sein einziges Werkzeug waren seine Eispickel.

Später gab er an, dass er mit Seilen geklettert wäre, wenn ihm eine Seilschaft zur Seite gestanden hätte, aber da niemand in der Nähe war, ging er das Risiko ein und kletterte alleine weiter. Und er ist noch am Leben!

Quellen: (TED) (National Geographic) (Red Bull) (Climbing) (Mark Horrell)

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