Heinrich war erst 17 Jahre alt, als er 1509 den Thron bestieg. Er war König von England von 1509 bis zu seinem Tod im Jahr 1547. Während dieser Zeit hatte er sechs Ehefrauen und schaffte es sogar, sich mit Rom zu überwerfen.

Katharina von Aragon war die erste Frau von König Heinrich VIII.

Katharina war das jüngste überlebende Kind von Ferdinand und Isabella, den Herrschern von Spanien.

Arthur, Prinz von Wales, der ältere Bruder von Heinrich (im Bild), heiratete 1501 Katharina von Aragon, als sie 18 Jahre alt war. Er starb ein Jahr später auf Schloss Ludlow und überließ den Thron Heinrich VIII., der gerne in die Fußstapfen seines verstorbenen Bruders und in das Bett seiner Witwe trat.

König Heinrich VIII. und seine Ehefrau Katharina wurden im Juni 1509 in der Westminster Abbey gekrönt.

Katharina erlitt mehrere Fehlgeburten, bevor sie eine Tochter zur Welt brachte. Aber Heinrich war zunehmend frustriert, weil er keinen männlichen Erben hatte. Außerdem hatte er sich in Anne Boleyn, Katharinas Hofdame, verliebt. Heinrich annullierte schließlich seine Verbindung mit Katharina, sehr zum Ärger des Papstes. Dies führte dazu, dass der Monarch die englische Reformation einleitete und die Kirche von England von der päpstlichen Autorität trennte. Dieses Bild zeigt Katharina, die sich gegen eine Scheidung von Heinrich ausspricht. Aber 1533 und bereits schwanger von ihm, heiratete Anne Boleyn heimlich Heinrich. Katharina wurde gezwungen, auf den Titel der Königin zu verzichten, und die Scheidung wurde gewährt. Am 7. Januar 1536 starb Katharina auf Schloss Kimbolton und wurde in der Peterborough Abbey (später Peterborough Cathedral) beigesetzt. Es wird angenommen, dass sie an Krebs gestorben ist.

Anne Boleyn wurde die zweite Ehefrau von Heinrich VIII.

Anne verbrachte einen Teil ihrer Kindheit im Haushalt von Mary, der Schwester von Heinrich VIII., die mit Ludwig XII. von Frankreich verheiratet war.

Anne war ursprünglich mit Henry Percy verlobt, dem Sohn von Henry Percy, 5. Earl of Northumberland. Aber nachdem sie Heinrich um 1526 getroffen hatte, änderte sie ihre Meinung. Doch die Heirat von König Heinrich VIII. mit Anne Boleyn im Januar 1533 fand statt, während der Monarch noch mit Katharina von Aragon verheiratet war.

Anne Boleyn wurde am 1. Juni 1533 zur Königingemahlin gekrönt. Im September gebar sie die zukünftige Königin Elisabeth I. Aber sie wusste, dass sie unbedingt einen Sohn gebären musste. Ihr Leben hing im wahrsten Sinne davon ab!

Ohne einen offensichtlichen Erben suchte Heinrich nach Wegen, seine Ehe mit Anne zu beenden. Es wurden Schritte unternommen, um ihren Sturz zu planen. Sie wurde des Ehebruchs, Inzests und Hochverrats beschuldigt und am 2. Mai 1536 Anne Boleyn wurde verhaftet und in den Tower of London gebracht, wo sie vor Gericht gestellt, für schuldig befunden und am 19. Mai enthauptet wurde. In der Zwischenzeit hatte der König Jane Seymour getroffen...

Jane Seymour wurde die dritte Ehefrau des Monarchen.

Jane Seymour wurde 1532 die Ehrendame von Heinrichs erster Frau, Königin Katharina, und diente später Königin Anne, seiner zweiten Frau. Es ist wahrscheinlich, dass Jane im Februar 1536, etwa drei Monate vor Annes Hinrichtung, dem Monarchen ins Auge fiel.

Jane mag angesichts des Schicksals seiner beiden vorherigen Ehefrauen eine gewisse Scheu vor einer Romanze mit Heinrich gehabt haben. Dennoch heiratete das Paar am 30. Mai 1536 im Palast von Whitehall in London. Anders als Heinrichs vorherige zwei Königinnen wurde Jane nie gekrönt.

Im Jahr 1537 wurde Jane schwanger. Im Oktober brachte sie einen Jungen zur Welt, Prinz Eduard, den zukünftigen Eduard VI. von England. Ihre Wehen waren schwierig und langwierig und sie wurde bald schwer krank. Jane erholte sich jedoch genug, um das Baby Eduard nach der Taufe ihres Sohnes in Empfang zu nehmen, damit Mutter und Vater das Neugeborene formell segnen konnten. Eduard, der schon immer ein kränkliches Kind war, starb 1553 im Alter von 15 Jahren an natürlichen Ursachen.

Jane Seymours Zustand verschlechterte sich und am 24. Oktober 1537 starb sie an postnatalen Komplikationen, weniger als zwei Wochen nach der Geburt ihres Sohnes. Sie war die einzige Ehefrau Heinrichs, die ein königliches Begräbnis erhielt oder neben ihm in der St. George's Chapel, Windsor Castle, beigesetzt wurde (im Bild).

Die vierte Frau von König Heinrich VIII. war Anna von Kleve. Es ist dieses Porträt, gemalt von Hans Holbein dem Jüngeren (ca. 1497–1543), das Heinrich zu Anne hinzog... aber nicht aus den Gründen, die man erwarten würde.

Die in Düsseldorf in eine deutsche Adelsfamilie geborene Anna gefiel Heinrich VIII. körperlich nicht. Tatsächlich empfand er ihr Aussehen als unbefriedigend und gab seinen Beratern und Holbeins Porträt die Schuld an der Übertreibung ihrer Schönheit.

Annas Bruder war Wilhelm, Herzog von Jülich-Kleve-Berg, und aus diesem Grund stimmte Heinrich zu, sie zu heiraten. Wilhelm war nämlich ein Anführer der Protestanten in Westdeutschland, und Heinrich hoffte, dass er durch die Heirat mit seiner Schwester seine Position gegen mögliche Angriffe aus dem katholischen Frankreich und dem Heiligen Römischen Reich stärken könnte.

Heinrich VIII. und Anna von Kleve wurden am 6. Januar 1540 verheiratet. Die Ehe wurde jedoch nie vollzogen, und sie wurde nicht zur Königin gekrönt. Bald suchte der König einen Ausweg aus der Verbindung. Die Ehe wurde aufgelöst, und als Teil der Abfindung erhielt sie Eigentum, darunter Hever Castle, das ehemalige Haus von Anne Boleyn. Sie starb 1557 und ist in der Westminster Abbey begraben.

Catherine Howard war die fünfte Frau von Heinrich VIII. Ihr Vater war Lord Edmund Howard, ein prominenter Politiker an Heinrichs Hof. Außerdem war sie die Cousine ersten Grades von... Anne Boleyn.

Catherine kam im Alter von etwa 19 Jahren als Hofdame von Anna von Kleve an den Hof, wo sie zweifellos die Aufmerksamkeit Heinrichs erregte.

Am 28. Juli 1540 heiratete der damals 49-jährige Heinrich seine 19-jährige Braut. Für ein paar kurze Monate war die Vereinigung eine glückliche Angelegenheit. Doch die Jugend und Vitalität der neuen Königin erregte auch die Aufmerksamkeit jüngerer, gut aussehender Männer.

Die Königin zog mit ihrem zunehmend koketten Verhalten Gefahr auf sich. Im Jahr 1541 wurde Heinrich über das Fehlverhalten seiner Frau informiert. Es wurden genügend Beweise gesammelt, dass Katharina sich vor und sehr wahrscheinlich auch während ihrer Ehe höchst promiskuitiv verhalten hatte, sodass sie ihres Titels als Königin enthoben und des Ehebruchs angeklagt wurde. Sie wurde sofort mit einem Lastkahn in den Tower of London (im Bild) gebracht, wo sie ihr Schicksal erwartete.

Catherine Howard wurde am 13. Februar 1542 auf dem Tower Green wegen Hochverrats hingerichtet. In einer ironischen Wendung des Schicksals wurde sie in einem nicht gekennzeichneten Grab in der nahegelegenen Kapelle von St. Peter ad Vincula begraben... neben Anne Boleyn. 

Katharina Parr war die sechste und letzte Frau von König Heinrich VIII. – und die letzte Königingemahlin des Hauses Tudor.

Catherine Parrs Mutter Maud war Hofdame der Königin Katharina von Aragon und benannte ihre Tochter nach Heinrichs erster Frau.

Da sie es als ihre Pflicht empfand, dem Monarchen zu gehorchen, nahm Katharina Heinrichs Heiratsantrag an. Das königliche Paar wurde am 12. Juli 1543 im Hampton Court Palace getraut.

König Heinrich VIII. starb am 28. Januar 1547. Nach seinem Tod heiratete Katharina heimlich Thomas Seymour und überlebte Heinrich um ein Jahr und acht Monate. Sie starb am 5. September 1548 an Komplikationen bei der Geburt und ist in der Kapelle von Schloss Sudeley in Gloucestershire begraben. Abgebildet ist Heinrichs Testament. Es enthält Anweisungen bezüglich der Thronfolge und trifft Vorkehrungen für seine Kinder.

Quellen: (BBC) (Historic UK) (TudorHistory) 

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Katharina, die bereits zwei Ehen hinter sich hatte, war 31 Jahre alt, als Heinrich sein Interesse an ihr bekundete. Der König war inzwischen 52 Jahre alt und bei schlechter Gesundheit. Ironischerweise hatte Catherine die Augen auf Thomas Seymour, den Bruder der verstorbenen Jane Seymour, Heinrichs dritter Frau, geworfen.