Ludwig XIV., der Sohn von Ludwig XIII. und Anna von Österreich, wurde 1638 in einer Zeit großer Opulenz der französischen Monarchie geboren.

Im zarten Alter von fünf Jahren bestieg er den Thron, während seine Mutter als Regentin fungierte. Unter ihrer Führung wurde ihm die Überzeugung von seiner absoluten und göttlichen Autorität als König tief eingeimpft.

Die Höflinge Ludwigs XIV. fügten sich ausnahmslos den Wünschen ihres "göttlichen Herrschers". Ein Beispiel dafür ist die Art und Weise, wie die männlichen Höflinge zu sitzen hatten. Sie mussten vorsichtig den linken Fuß vor den rechten setzen, die Hände an die Stuhlseiten legen und sich sanft absenken.

Besucher mussten mit dem kleinen Finger leicht an der Tür kratzen, um Einlass zu erbitten, wenn sie den König aufsuchten, da es als unangemessen galt, an seine Tür zu klopfen.

Ludwig XIV. war für sein extravagantes Ausgabeverhalten bekannt. Er hatte eine große Leidenschaft für die Künste und die exquisite Küche. Jeden Abend fand um 22 Uhr ein Abendessen für den gesamten Hof statt, bei dem 500 Bedienstete für das Zubereiten und Servieren zuständig waren.

Kein Wunder, dass die Ärzte bei einer Autopsie nach seinem Tod feststellten, dass sein Magen dreimal so groß war wie der eines durchschnittlichen Menschen.

Ludwig XIV. nahm die Dienste eines renommierten Kochkünstlers namens François Vatel in Anspruch, der wegen seiner außergewöhnlichen Kochkünste oft als "Prinz der Köche" bezeichnet wurde. Doch selbst Vatel mit seinen außergewöhnlichen Talenten konnte dem immensen Druck nicht standhalten, der mit der Ausrichtung der extravaganten Bankette des Königs verbunden war. Während einer dreitägigen Extravaganz wurde er gedemütigt, weil er nicht in der Lage war, den kolossalen Nahrungsmittelbedarf für 5.000 hungrige Gäste genau abzuschätzen. Als dann auch noch die Fischlieferung für das Festmahl am nächsten Tag ausblieb, war Vatel an seine Grenzen gestoßen.

Vatel nahm ein tragisches Ende, als er sich mit einem Schwert das Leben nahm, kurz bevor die Fischlieferung eintraf.

Die Kleiderordnung war sehr formell, und die Männer waren verpflichtet, Schwerter zu tragen. Ludwig XIV. legte großen Wert auf die Mode, und es wird gemunkelt, dass die Mitglieder des Hofes fleißig den neuesten Trends folgen mussten, um seine Gunst zu erhalten.

Adelige häuften oft beträchtliche Schulden an, weil sie ihre Garderobe ständig aktualisieren und an feierlichen Anlässen teilnehmen mussten. Während der Barockzeit war opulente Kleidung aus leuchtenden Stoffen, Goldverzierungen, zarter Spitze, Bändern und Perlen der vorherrschende Stil der Adeligen.

Im 17. Jahrhundert waren die Ärzte in Bezug auf die Hygienepraktiken unterschiedlicher Meinung. Sie sprachen sich gegen das Baden aus, da man glaubte, dass es die Poren anfällig für Krankheiten machte. Dies stand in krassem Gegensatz zu den vorherrschenden Vorstellungen von Genuss und Opulenz.

In vielen historischen Berichten wird behauptet, dass Ludwig XIV. nur dreimal in seinem Leben ein Bad nahm, obwohl dies wahrscheinlich übertrieben ist! Die meisten Menschen badeten zu dieser Zeit nur einmal im Jahr, aber Könige und Aristokraten wechselten regelmäßig ihre Leinenhemden, um sich "frisch" zu halten. Man sagt, dass Ludwig XIV. sein Hemd dreimal am Tag wechselte.

Obwohl man annimmt, dass Ludwig XIV. das Baden vermied, war er offenbar ein begeisterter Anhänger von Einläufen. Einläufe waren in dieser Zeit eine gängige Praxis, da man glaubte, sie seien gut für die Gesundheit. Einigen Berichten zufolge war Ludwig XIV. ein ziemlicher Fanatiker und ließ sich zu Lebzeiten mehr als 2.000 Einläufe machen!

In dieser Zeit benutzten die Menschen Parfüm, um den üblen Geruch zu überdecken, der durch ihre mangelnde Hygiene entstand. Es ist jedoch zweifelhaft, ob dieser Ansatz nennenswerte Ergebnisse bei der Bekämpfung der unangenehmen Gerüche brachte.

Es gibt Gerüchte, dass Ludwig XIV. unter starker Migräne litt, die durch all die Parfüms verursacht wurde.

Einer Sage nach versuchte die Geliebte des Königs, sich in starke Düfte zu hüllen, um den unangenehmen Geruch zu überdecken, der von ihm ausging, wenn sie sich trafen. Daraufhin kam es zu einem heftigen Streit, weil sie den Geruch des jeweiligen anderen verabscheuten.

Ludwig XIV. war trotz seiner Mätressen ein gläubiger Katholik, der täglich die Messe besuchte und Frankreich mit einer Religion vereinen wollte. In dieser Zeit waren Sauberkeit und Frömmigkeit jedoch nicht sehr eng miteinander verbunden.

Den starken Glauben hatte Ludwig XIV. von seiner Mutter, Anna von Österreich, geerbt, die gelegentlich der "Praktikabilität" den Vorrang vor der Religion gab.

Als Ludwig XIV. 15 Jahre alt war, fasste Anne den Entschluss, eine geeignete Frau zu suchen, die ihn mit dem Konzept der Fortpflanzung vertraut machen konnte. Sie machte sich auf die Suche nach der idealen Kandidatin.

Historikern zufolge wollte sie eine erfahrene, diskrete und wenig ehrgeizige Frau, die weder zu schön noch zu bezaubernd sein sollte. Sie entschied sich für eine ihrer Hofdamen, die aus naheliegenden Gründen als "Einäugige Katharina" bekannt war. Die Königin war mit ihren Bemühungen zufrieden und beschenkte sie mit einem Titel, mehreren Ländereien und einem Hotel.

Maria Teresa von Spanien wurde 1660 im Alter von 22 mit Ludwig XIV. verheiratet.

Historischen Aufzeichnungen zufolge soll der König Maria Teresa im ersten Jahr ihrer Ehe die Treue gehalten haben, danach aber mehrere außereheliche Beziehungen eingegangen sein.

Im Jahr 1661 kursierten Gerüchte, dass Ludwig XIV. eine enge Beziehung zu Henrietta Anne von England eingegangen sei, die kurz zuvor seinen Bruder geheiratet hatte. Im Laufe der Zeit wurde sie seine offizielle Mätresse und gebar ihm vier Kinder.

Nach Henrietta Anne kam eine seiner berühmtesten Mätressen, eine andere verheiratete Frau namens Marquise de Montespan, die früher die Hofdame seiner Frau war. Sie war als ehrgeizig bekannt, und viele Höflinge hatten Angst vor ihr.

Berichten zufolge suchte sie die Hilfe von Zauberern und Magiern, um Liebestränke zu beschaffen, die sie dem König verabreichte. Diese Bemühungen, seine Zuneigung zu gewinnen, erwiesen sich als erfolgreich und führten zu einer lang anhaltenden Affäre und der Geburt von sieben Kindern.

Die Marquise de Montespan war nicht die Einzige, die diese Dienste in Anspruch nahm. Offenbar verkauften diese Alchimisten und Zaubererinnen Tränke und Zaubersprüche an viele unternehmungslustige Mitglieder des Hofes, die sie beim König einsetzen wollten, um ihre Position zu stärken.

Die französische Polizei wurde auf ein mögliches Komplott zur Vergiftung des Königs aufmerksam gemacht und löste eine groß angelegte Untersuchung aus, an der zahlreiche Adelige und Zaubertrankverkäufer beteiligt waren. In der Folge wurden 36 Personen zum Tode verurteilt, 34 wurden verbannt, und viele andere erhielten zusätzliche Strafen.

Als der Charme der Marquise de Montespan zu verblassen begann, entwickelte Ludwig XIV. eine Zuneigung auf eine andere Person. Das Objekt seiner Verlockung entpuppte sich als ihre Gouvernante, die als Marquise de Maintenon bekannt war.

Die Marquise de Maintenon riet Ludwig XIV., seine Aufmerksamkeit wieder auf seine Frau Maria Teresa zu richten und nicht auf sie. Trotz dieses Ratschlags ließ er sich nicht überzeugen, was dazu führte, dass Maria Teresa eine Affinität zu seiner neuen Mätresse entwickelte.

Als Maria Teresa im Alter von 44 Jahren starb, beschloss Ludwig XIV, die Marquise de Maintenon zu heiraten. Da sie jedoch aus sehr armen Verhältnissen stammte und ihre Familie die Krone nicht erben durfte, heirateten sie im Geheimen. Sie führten eine religiöse Ehe, die jedoch vom Staat nicht anerkannt wurde, sodass sie nie offiziell zur Königin ernannt wurde.

Quellen: (BBC) (Britannica) (Listverse) (Ranker) 

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