Qin Shi Huang, der Gründer der Qin-Dynastie und der erste Kaiser von China, ließ Gelehrte, die seinen Ansichten widersprachen, beseitigen. Er ist berühmt für den Bau eines Mausoleums, das von lebensgroßen Terrakottasoldaten bewacht wird. Um die Geheimhaltung des Begräbnisorts sicherzustellen, wurden die Arbeiter nach seiner Fertigstellung ermordet.

Gaius Caesar Augustus Germanicus, auch bekannt als Caligula, führte zunächst eine gerechte und edle Regentschaft als Kaiser. Doch nach einer Nahtoderfahrung aufgrund einer lebensbedrohlichen Erkrankung wandelte er sich in einen berüchtigten Tyrannen, der für seine Grausamkeit, seine extravagante Lebensweise und sexuelle Exzesse traurige Berühmtheit erlangte.

Attila, der Herrscher des Hunnischen Reiches, das Mittel- und Osteuropa umfasste, war ein furchtbarer Gegner des Römischen Reiches. Er war bekannt für seine starke Präsenz, aber auch für sein Können auf dem Schlachtfeld und die Angst, die er verbreitete, berüchtigt.

Wu Zetian, die einzige weibliche Herrscherin in der chinesischen Geschichte, erlangte Berühmtheit durch ihre Unnachgiebigkeit. Sie war unerbittlich in ihrem Streben nach Macht und zeigte keine Gnade gegenüber ihren Gegnern, sei es durch Entlassung, Verbannung oder Hinrichtung.

Dschingis Khan, der Gründer und erste Großkhan des Mongolenreichs, ist einer der größten Eroberer der Geschichte. Allerdings wird sein Ruf dadurch getrübt, dass er dazu neigte, Zivilisten in großem Stil zu massakrieren. Er schreckte nicht davor zurück, seine Gegner im Krieg als menschliche Schutzschilde zu missbrauchen, und seine rücksichtslose Führung führte zum Tod von Millionen von Menschen.

Timur, auch bekannt als Tamerlane, war der Gründer des Timuridenreichs. Er erlangte traurige Berühmtheit durch seine brutale Kriegsführung, zu der auch die grausame Praxis gehörte, Körperteile seiner Feinde in die Wände von Türmen und Minaretten einzubetten.

Torquemada, der erste Großinquisitor während der spanischen Inquisition, leitete die Hinrichtung von etwa 20.000 Menschen durch Verbrennung. Sein Name wird bis heute mit Grausamkeit, religiöser Engstirnigkeit und Eifer in Verbindung gebracht.

Vlad III., auch bekannt als Vlad der Pfähler, war der Herrscher der Walachei (heute Rumänien). Berüchtigt wurde er durch seine grausamen Taten, bei denen er seine Feinde erstach und aufspießte. Dieser schreckliche Ruf diente als Inspiration für den legendären Vampir Graf Dracula.

Maria I. bestieg den englischen Thron im Jahr 1553. Sie startete eine entschlossene Kampagne, um die englische Reformation zu überwinden und den Katholizismus wiederherzustellen, was zur Hinrichtung zahlreicher Protestanten und religiöser Dissidenten durch Verbrennung auf dem Scheiterhaufen führte. Dies brachte ihr den berüchtigten Spitznamen "Bloody Mary" ein.

Iwan IV., der erste Zar Russlands, neigte zu Paranoia, Wutanfällen und sporadischen Anfällen geistiger Instabilität. Historiker behaupten, dass er für den Tod seines Sohnes verantwortlich war und seine schwangere Schwiegertochter in einem Wutanfall brutal vergewaltigte. Während seiner langen und grausamen Herrschaft, die durch die brutale Unterdrückung des russischen Adels und die anschließende Aggression gegen Nowgorod gekennzeichnet war, erhielt Iwan den berüchtigten Spitznamen "der Schreckliche".

Tokugawa Ieyasu ist in der Geschichte weithin als herausragende Figur bei der Einigung Japans bekannt. Er gründete und diente als erster Shogun des Tokugawa-Shogunats, einer bedeutenden Periode in Japans Regierungsgeschichte. Sein Aufstieg zur Macht war jedoch von einem erheblichen Verlust an Menschenleben begleitet. Seine Gegner, darunter auch ungehorsame Verwandte, wurden kurzerhand hingerichtet.

Gräfin Elisabeth Báthory de Ecsed, eine ungarische Adelige, hält den Guinness-Weltrekord für die größte Zahl an Frauenmorden in der Geschichte. Sie soll zwischen 1590 und 1610 Hunderte von Mädchen und Frauen ermordet haben – die Zahl der Opfer wird auf 650 geschätzt.

Oliver Cromwell, ein englischer General und Staatsmann, führte die Roundheads im englischen Bürgerkrieg erfolgreich zum Sieg über die britischen Royalisten. Außerdem spielte er eine Rolle bei der Unterzeichnung des Todesurteils von König Karl I. im Jahr 1649. Obwohl er die britischen Inseln als Lord Protector regierte, galt er weithin als regimetreuer Militärdiktator. Cromwells Handlungen gegenüber Katholiken, insbesondere in Schottland und Irland, erreichten nahezu genozidale Ausmaße.

Maximilien Robespierre, ein französischer Jurist und Staatsmann, war maßgeblich an der Französischen Revolution und der darauf folgenden "Schreckensherrschaft" beteiligt, die zu zahlreichen Hinrichtungen durch die Guillotine führte.

Der belgische König Leopold II. gründete den Freistaat Kongo, den er als seine persönliche "Privatkolonie" beanspruchte. Durch die Ausbeutung der kongolesischen Bevölkerung durch Zwangsarbeit für Elfenbein und Kautschuk gelangte Leopold zu großem Reichtum. Seine Herrschaft im Kongo war mit grausamen Gewalttaten wie Folter und Mord verbunden und führte dazu, dass viele Menschen an Hunger und Verwahrlosung starben.

Damad İsmail Enver, auch Enver Pascha, der 1914 das Amt des Kriegsministers des Osmanischen Reiches übernahm, war mitverantwortlich für den Völkermord an den Armeniern. Bei dieser Gräueltat handelte es sich um ein organisiertes Massaker und die Zwangsumsiedlung ethnischer Armenier in der Türkei, das mit dem tragischen Verlust von etwa 1,5 Millionen Menschenleben endete.

Obwohl Lenin als prominente und einflussreiche Persönlichkeit des 20. Jahrhunderts gilt, errichtete und leitete er eine autokratische Regierung, die für politische Unterdrückung und Massentötungen verantwortlich war.

Stalin übernahm die Sowjetunion nach Lenins Tod im Jahr 1924. Er war für die Hungersnot von 1932–33 verantwortlich und leitete die Große Säuberung ein, in deren Folge zwischen 1934 und 1939 über eine Million Menschen inhaftiert und mindestens 700.000 hingerichtet wurden. Außerdem ordnete er die Inhaftierung zahlreicher Personen in den Gulags an.

Der mongolische Führer Chorloogiin Tschoibalsan bewunderte Josef Stalin sehr und führte in den 1930er Jahren Säuberungen nach sowjetischem Vorbild durch. Diesen Säuberungen fielen etwa 30.000 bis 35.000 Mongolen zum Opfer, darunter buddhistische Geistliche, Intellektuelle, politische Dissidenten und Angehörige ethnischer Minderheiten.

Adolf Hitler, der Führer der NSDAP, war für den Tod von Millionen von Menschen verantwortlich. Er war ein wütender Antisemit und strebte die arische Vorherrschaft an, was zum Völkermord an etwa sechs Millionen Juden und zahlreichen anderen während des Holocausts führte.

Mussolini gründete die faschistische Partei in Italien und diente anderen Diktatoren wie Adolf Hitler und Francisco Franco in Spanien als Vorbild. Später, im Jahr 1936, verbündete er sich mit Hitler und veranlasste Italiens Teilnahme am verheerenden Zweiten Weltkrieg.

Francisco Franco, ein spanischer General, befehligte die nationalistischen Streitkräfte, die die Zweite Spanische Republik im Spanischen Bürgerkrieg erfolgreich stürzten und mindestens 500.000 Opfer forderten. Nach diesem Sieg regierte er Spanien als Diktator, der sich durch eine Kombination aus harter Unterdrückung und wirtschaftlichem Wachstum auszeichnete.

Hideki Tojo war während des größten Teils des Zweiten Weltkriegs Premierminister von Japan. Er billigte nicht nur Präventivschläge gegen die Vereinigten Staaten und ihre europäischen Verbündeten, sondern beaufsichtigte auch zahlreiche Kriegsverbrechen wie die Massaker und das Aushungern unschuldiger Zivilisten und Kriegsgefangener.

Im Jahr 1966 rief Mao Zedong, ein chinesischer kommunistischer Revolutionär und Gründer der Volksrepublik China, die Kulturrevolution ins Leben. Ziel dieser Initiative war es, "konterrevolutionäre" Elemente aus der Gesellschaft zu entfernen. Die Revolution führte zur Verfolgung von mehreren zehn Millionen Menschen, und die Zahl der Todesopfer wird auf Hunderttausende bis Millionen geschätzt.

Nicolae Ceaușescu, ein rumänischer kommunistischer Politiker, hatte die absolute Kontrolle über ein totalitäres Regime, das eine umfassende Überwachung durchsetzte und schwere Menschenrechtsverletzungen im Lande beging. Seit den 1970er Jahren galt dieses Regime als das repressivste des Ostblocks.

Pol Pot war ein politischer Führer, der Kambodscha von 1975 bis 1979 mit der Regierung der Roten Khmer regierte. In diesem Zeitraum verloren etwa 1,5 bis 2 Millionen Kambodschaner auf tragische Weise ihr Leben durch Hunger, Krankheiten, Überanstrengung oder Hinrichtung auf den berüchtigten "Killing Fields". Das Regime von Pol Pot wird von vielen Historikern als eines der brutalsten Regime der Zeitgeschichte angesehen.

Idi Amin, ein ugandischer Militäroffizier, war von 1971 bis 1979 Präsident von Uganda. Unter seiner Führung kam es zu einer gezielten Misshandlung bestimmter ethnischer Gruppen und politischer Dissidenten sowie zu zahlreichen Menschenrechtsverletzungen und ungesetzlichen Tötungen. Internationalen Beobachtern und Menschenrechtsorganisationen zufolge verloren zwischen 100.000 und 500.000 Menschen unter Amins Herrschaft ihr Leben. Diese entsetzlichen Taten machen Amin zu einem der rücksichtslosesten Diktatoren der Weltgeschichte.

Nach seiner Machtübernahme nahm Augusto Pinochet, ein chilenischer Armeegeneral, Linke, Sozialisten und politische Kritiker ins Visier. Infolgedessen wurden etwa 3.200 Personen hingerichtet, während zahlreiche andere gefoltert wurden oder verschwanden.

Die Präsidentschaft von Mobutu Sese Seko in Zaire (der heutigen Demokratischen Republik Kongo) war durch weit verbreitete Menschenrechtsverletzungen, wirtschaftliche Ausbeutung und Korruption gekennzeichnet. Während seiner Herrschaft litt das Land unter einer galoppierenden Inflation, einer hohen Verschuldung und umfangreichen Währungsabwertungen. Sein persönlicher Reichtum soll in die Millionen gegangen sein.

Quellen: (Guinness World Records) (History Collection) (Britannica)

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