Darum war der Wilde Westen wirklich wild
Wie ungemütlich war das Leben im Westen?
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LIFESTYLE Cowboys
Wenn Sie Cowboyfilmen nicht widerstehen können und viele Darstellungen des Alten Westens gesehen haben, haben Sie dann jemals darüber nachgedacht, wie chaotisch diese Ära wirklich war? Nun, sie war in der Tat ziemlich wild. Sie war sogar so turbulent, dass es für jeden von uns eine große Herausforderung gewesen wäre, am Leben zu bleiben. Gewalt, Krankheit und Fremdenfeindlichkeit waren, ohne zu übertreiben, allgegenwärtig.
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Sie schafften es vielleicht nicht einmal in den Westen
Ist diese Tatsache nicht erstaunlich? Aber es war sehr wahrscheinlich, dass Sie im Sattel umkommen würden, lange bevor Sie Ihr Ziel erreichten.
Oregon Trail
Der Oregon Trail diente als wichtige Passage in den Westen. Zwischen den 1840er und 1860er Jahren machten sich etwa 300.000 bis 400.000 Menschen auf den Weg.
Viele starben auf dem Weg
Ungefähr 10 % dieser Menschen starben auf ihrem Weg über die Grenze.
Die Todesursachen?
Krankheit, Unfälle, Schussverletzungen, Klapperschlangenbisse und Bisonstampeden waren einige der Ursachen für einen vorzeitigen Tod.
Krankheiten
Während der Ära des Wilden Westens waren Krankheiten weit verbreitet und erwiesen sich als tödlicher als Kugeln, wobei die Cholera zu den Hauptverursachern gehörte.
Krankheiten
Darüber hinaus gab es zahlreiche andere Todesursachen, darunter Lungenentzündung, Ruhr, Masern und Pocken.
Epidemie
Die Pocken und andere Krankheiten wurden aus Europa nach Amerika eingeschleppt, was zum Tod von etwa 90 % der indigenen Bevölkerung in Nord- und Südamerika führte.
Improvisierte Heilmittel
In dieser Zeit stützten sich die Ärzte auf eine begrenzte Anzahl medizinischer Grundsätze und improvisierten, wenn es nötig war. Bedauerlicherweise ignorierten sie dabei zahlreiche wertvolle medizinische Erkenntnisse der lokalen Stämme.
Bizarre Behandlungsmethoden
Wer krank war und ärztliche Hilfe brauchte, konnte damit rechnen, mit den damals angebotenen bizarren medizinischen "Therapien" wie dem Aderlass behandelt zu werden.
Selbstmedikation
Wenn sich alle anderen Methoden als unwirksam erwiesen, griffen die Menschen zu Alkohol oder Opium – oder manchmal zu beidem!
Die Mordraten waren extrem hoch
In der Zeitspanne von 1876 bis 1885 lag die Wahrscheinlichkeit eines gewaltsamen Todes für die Einwohner von Dodge City, Kansas, bei 1:61. Die Rate der Tötungsdelikte lag bei etwa 165 von 100.000 Einwohnern.
Leben im Wilden Westen konnte tödlich sein
Auch wenn es nicht so aussieht, lag die Mordrate im Jahr 2020 landesweit bei etwa 7,8 pro 100.000 Personen. In der Ära des Wilden Westens war die Wahrscheinlichkeit, ermordet zu werden, also wesentlich größer.
Geringe Überlebenschancen für Indigene
Die Ankunft der Europäer auf dem amerikanischen Kontinent hatte verheerende Auswirkungen auf die indigenen Völker. Man geht davon aus, dass die ursprüngliche Bevölkerung von fünf bis 15 Millionen bis zum Ende des 19. Jahrhunderts drastisch auf weniger als 238.000 gesunken ist.
Hohe Sterbewahrscheinlichkeit
Krankheiten und Kriege forderten das Leben von Millionen von amerikanischen Ureinwohnern. Wenn man also im Wilden Westen einem Stamm angehörte, war die Wahrscheinlichkeit groß, dass man entweder getötet oder zwangsumgesiedelt wurde.
Als Chinese war man nicht besser dran
Rund 20.000 Chinesen wanderten 1852 während des Goldrausches nach Kalifornien ein. Für das Privileg, arbeiten zu dürfen, mussten sie jedoch bezahlen.
Ein hoher Preis
Chinesische Bergleute mussten nach dem Gesetz über die Lizenz für ausländische Bergleute 20 US-Dollar pro Monat zahlen, was in heutiger Währung etwa 675 US-Dollar (rund 620 Euro) entspricht.
Misshandlungen
Ähnlich wie die amerikanischen Ureinwohner und Menschen afrikanischer Abstammung waren auch Chinesen trotz ihres Beitrags zum Aufbau der Nation mit Misshandlungen, Rassismus und Fremdenfeindlichkeit konfrontiert.
Tödliche Drinks
Da das Trinken von Cocktails im Wilden Westen gefährlich sein konnte, war es klüger, im örtlichen Saloon Bier oder Whiskey zu trinken. Denn das Bestellen eines Cocktails konnte fatale Folgen haben.
Eine Flasche Gift
Ein spezielles "Cocktail"-Getränk enthielt Strychnin, eine gefährliche Substanz. In Verbindung mit starkem Alkohol verursachte es nicht nur Halluzinationen, sondern erwies sich in der Regel als tödlich.
Chemisch gestreckter Alkohol
Einige Saloons wurden recht kreativ und mischten ihre alkoholischen Getränke mit verschiedenen unappetitlichen Substanzen wie Schießpulver, Terpentin und Ammoniak.
Alkoholismus
Um alkoholabhängig zu werden, muss man nicht unbedingt tödliches Gebräu zu sich nehmen. In Wirklichkeit begannen unzählige Menschen ihren alkoholischen Freifall, indem sie beiläufig die Getränke ihrer Eltern probierten. Mit der Zeit wurden sie dann zu starken Trinkern.
Das Lieblingsgetränk
Vor allem Whiskey war leicht erhältlich und wurde daher für zahlreiche Alkoholiker zum Getränk ihrer Wahl. Schätzungen aus den 1830er Jahren zufolge konsumierte eine Person mit starker Trinkgewohnheit etwa 3,5 Flaschen Whiskey pro Woche.
Katastrophale Bedingungen im Bergbau
Der Bergbau im Alten Westen war ein gefährliches Unterfangen. Der kalifornische Goldrausch von 1849 lockte unzählige Menschen an, ihr Glück zu suchen. Bedauerlicherweise gab es damals keine Sicherheitsprotokolle.
Man starb vermutlich auf der Arbeit
Minenexplosionen, Tunneleinstürze, Absturzunfälle und Tod durch schiere Erschöpfung waren häufig. Auch die sanitären Einrichtungen stellten eine große Herausforderung dar.
Unhygienische Umstände
Die Bergleute lebten in dichten Gemeinschaften, in denen oft schwierige Lebensbedingungen herrschten, die die Übertragung von Krankheiten begünstigten.
Sexuell übertragbare Krankheiten gab es in Massen
Die Zahl der Todesfälle infolge von Geschlechtskrankheiten ist nicht bekannt, aber etwa die Hälfte der Prostituierten im Alten Westen hatte Geschlechtskrankheiten. Folglich wurden diese Krankheiten wahrscheinlich auch auf ihre Kunden übertragen.
Schädliche Reinigungslösungen
Sexarbeiterinnen verwendeten antiseptische Lösungen, die starke Substanzen wie Quecksilber, Karbolsäure und Borsäure enthielten, um Infektionen zu verhindern. Es ist jedoch offensichtlich, dass die häufige Verwendung dieser Lösungen zum Abspülen des Intimbereichs zu erheblichen Schäden führte.
Die Vergangenheit ausgraben
Ausgrabungen, die 1998 auf dem Gräberfeld von Seven Rivers, einer alten Weststadt in der Nähe des heutigen Carlsbad, New Mexico, durchgeführt wurden, brachten die Todesursachen einiger Einwohner ans Licht.
Gewaltsame Tode
Insgesamt wurden 52 Leichen entdeckt, von denen zehn eines gewaltsamen Todes gestorben sind. Eine Person wurde mit einem tödlichen Schuss ins Gesicht getötet, offenbar von ihrem Schwiegervater.
Ein gefährliches Zeitalter
Den Quellen zufolge erlagen die übrigen Personen, darunter 14 Kinder, Krankheiten wie Dysenterie, Masern und Scharlach. Während diese Krankheiten heute größtenteils behandelbar sind, verliefen sie in jener Zeit tödlich.
Quellen: (Grunge)
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