In den Jahren vor und während des Zweiten Weltkriegs versuchten viele Menschen verzweifelt mithilfe eines Visums oder auf anderen Wegen dem Naziregime zu entkommen. Dies führte zum Aufstieg einer Reihe von Helden, die sich dem Terror entgegenstellten. Viele davon handelten verdeckt, etwa ein Schweizer Diplomat, der die Papierhörigkeit der Nazioffiziere nutzte oder eine polnische Krankenschwester, die tausende jüdischer Kinder aus dem Warschauer Getto schmuggelte. Einige dieser Helden überlebten den Krieg, was leider nicht allen vergönnt war.

Klicken Sie weiter, um die mutigen Einzelkämpfer kennenzulernen, die tausenden Juden das Leben retteten.

Sir Nicholas Winton war ein britischer Börsenmakler, der vor Kriegsausbruch die Rettung von 669 tschechisch-jüdischen Kindern aus der von den Nazis besetzten Tschechoslowakei organisierte.

Der Film "One Life" (2024), der auf der gleichnamigen Biografie beruht, die von seiner Tochter Barbara Winton geschrieben wurde, erzählt seine Geschichte. Hier ist er 2009 mit einem der nach Großbritannien geretteten Kinder zu sehen.

Der portugiesische Generalkonsul in Bordeaux, Frankreich, Aristides de Sousa Mendes, widersetzte sich den Befehlen des Estado-Novo-Regimes von António Oliveira Salazar und stellte Visa und Reisepässe für Flüchtlinge aus NS-Deutschland aus, darunter auch Juden.

Auf dem Bild ist eines der lebensrettenden Visa zu sehen, das de Sousa Mendes am 19. Juni 1940 durch die Unterschrift seines Sekretärs José Seabra ausstellen ließ.

Der japanische Diplomat Chiune Sugihara diente als Vizekonsul des japanischen Reichs in Kaunas in Litauen. Er stellte ungefähr 6.000 Transitvisa hauptsächlich an in Litauen gestrandete polnische Juden aus.

Schätzungsweise 100.000 heute lebende Menschen verdanken als Nachfahren der durch seine Visa Geretteten Sugihara ihr Leben. Auf dem Bild ist ein tschechoslowakischer Pass mit einem 1940 ausgestelltem Visum zu sehen.

Der schwedische Architekt und Diplomat Raoul Wallenberg war zwischen Juli und Dezember 1944 der Sonderbotschafter Schwedens in Budapest. In nur sechs Monaten rettete Wallenberg zehntausende Leben, indem er schwedische Schutzpässe ausstellen ließ, die ungarische Juden als Schweden ausgaben.

Wallenberg wurde am 17. Januar 1945 bei der Eroberung Budapests durch die Rote Armee von Agenten des SMERSch aufgrund von Spionageverdacht festgenommen und verschwand anschließend. Trotz einiger Gerüchte, die ihn und seine Hinrichtung gesehen haben wollen, gibt es keine abschließenden Hinweise darauf, wie es ihm ergangen ist.

Oskar Schindler war ein deutscher Industrieller und Mitglied der NSDAP, dem die Rettung von 1.200 Juden während des Holocausts zugeschrieben wird. Er schaffte dies, indem er sie für seine Emaillewaren und Munitionsfabriken im besetzten Polen sowie Böhmen und Mähren anstellte.

Schindler steht im Zentrum des Romans (1982) und gleichnamigen oscarprämierten Films "Schindlers Liste" (1993). Sie zeigen seinen außergewöhnlichen Einsatz für die Rettung seiner jüdischen Angestellten.

Einer der beliebtesten italienischen Radsportler, Gino Bartali, gewann die Tour de France 1938 und 1948 sowie den Giro d'Italia 1936 und 1937.

Bartali verschaffte sich auch mit seiner Arbeit Respekt Juden, die in der italienischen Sozialrepublik von den Nazis verfolgt wurden, zu helfen. Wie sich 2010 herausstellte, hielt Bartali sogar eine jüdische Familie in seinem Keller versteckt.

Die polnische Krankenschwester Irena Sendler, oft auch Jolanta genannt, war die Leiterin der Kinderabteilung im Rat für die Unterstützung von Juden. Ihr wird die Rettung von 2.500 jüdischen Kindern aus dem Warschauer Getto zugeschrieben.

Sendler versteckte die Kinder bei katholischen polnischen Familien und vergab an jedes von ihnen einen christlichen falschen Namen und gefälschte Ausweispapiere. In Solidarität mit den Juden trug sie während ihrer gesamten Tätigkeit einen gelben Judenstern.

Carl Lutz war von 1942 bis Ende des Zweiten Weltkriegs der schweizerische Vizekonsul in Budapest. Ihm wird eine große Rettungsaktion, die das Leben von mehr als 62.000 Juden rettete, zugeschrieben.

Dank seines Handelns überlebte die Hälfte der jüdischen Bevölkerung Budapests den Holocaust. Auf dem Bild ist ein von Lutz 1944 ausgestellter Schutzbrief zu sehen.

Als US-amerikanischer Botschafter in der Türkei spielte Laurence Steinhardt 1942 eine bedeutende Rolle in der Evakuierung jüdischer Flüchtlinge durch Transitländer aus Europa.

Steinhardt (rechts), selbst jüdischer Abstammung, half vielen prominenten Intellektuellen auf der Flucht aus Europa in der Türkei, Palästina und den USA Unterschlupf zu finden.

Der amerikanische Journalist Varian Fry arbeitete 1940 ehrenamtlich für das Emergency Rescue Committee, eine private amerikanische Hilfsorganisation, die von Präsidentengattin Eleanor Roosevelt in Vichy, Frankreich unterstützt wurde.

Fry und andere Freiwillige nutzten Bestechung, den Schwarzmarkt, gefälschte Dokumente, geheime Routen über die Berge und alle anderen vorstellbaren Mittel, um mehr als 2.000 Nazi-Gegner und jüdische Flüchtlinge zu retten.

Während des Zweiten Weltkriegs diente J. Rives Childs als US-amerikanischer Generalkonsul in Marokko. Dort verhalf er 1.200 ungarischen Juden zu einem Einreisevisum für Spanisch-Marokko.

1946 erhielt Childs die Friedensmedaille und wurde später der US-amerikanische Botschafter in Saudiarabien und Äthiopien.

Harald Edelstam war ein schwedischer Diplomat in Norwegen und half, hunderte Juden und norwegische Widerstandskämpfer zu beschützen und nach Schweden zu schmuggeln. Später in den frühen 70erJahren half er, während seiner Stationierung in Santiago, Chile, mehr als 1.200 Chilenen, hunderten kubanischen Diplomaten und Zivilisten sowie 67 uruguayischen und bolivianischen Flüchtlingen der Verfolgung unter Diktator Augusto Pinochet zu entkommen.

Nach der Reichskristallnacht 1938 stellte der chinesische Generalkonsul in Wien, Ho Feng-Shan, tausende Visa an österreichische Juden aus. Indem er sich den Anordnungen seiner Vorgesetzten widersetzte, riskierte er seine Karriere und sein Leben.

Die erst 26 Jahre alte Lois Gunden, eine amerikanische Französischlehrerin aus Goshen in Indiana, kam 1941 nach Südfrankreich, um für das Mennonitische Zentralkomitee zu arbeiten. Sie half dort beim Aufbau eines Waisenhauses und einer Rettungsaktion für Kinder. Sie rettete sogar einige Kinder direkt aus dem Camp de Rivesaltes, einem Internierungslager.

Martha und Waitstill Sharp waren Mitarbeiter der Amerikanischen Unitarischen Gesellschaft, die zwischen 1939 und 1940 tausenden Menschen halfen, der Verfolgung durch die Nazis zu entkommen. Das Ehepaar half jüdischen Intellektuellen und Kindern in Prag, Marseille und Lissabon.

Dimitar Peschew war vor dem Zweiten Weltkrieg stellvertretender Sprecher der bulgarischen Nationalversammlung und Justizminister. Er rebellierte gegen das NS-unterstützende Kabinett und verhinderte die Deportation der 48.000 bulgarischen Juden.

Aleksander Ładoś war ein polnischer Politiker und Diplomat, der von 1940 bis 1945 die polnische Delegation in der Schweiz leitete. Er war Mitglied und de facto Anführer der Ładoś-Gruppe, einer geheimen Gruppierung aus polnischen Diplomaten und jüdischen Organisationen. Gemeinsam retteten sie mehreren hundert Juden durch die Ausstellung illegaler lateinamerikanischer, meist paraguayischer Pässe, das Leben.

Während des Zweiten Weltkriegs war Jan Zwartendijk Leiter der Philips-Werke und kommissarischer Konsul für die Niederlande in Litauen. Während seiner Zeit als Diplomat war er für die Ausstellung von 2.345 Visa für Juden für Curaçao verantwortlich.

Quellen: (History) (The Independent) (Smithsonian Magazine) (United States Holocaust Memorial Museum)

Sehen Sie auch: Ungelöste Mysterien des Zweiten Weltkriegs