Nord- und Südkorea haben eine turbulente Geschichte voller Konflikte hinter sich, die sich seit dem Zweiten Weltkrieg nun schon über Jahrzehnte ziehen. Doch die Differenzen zwischen den beiden Ländern scheinen sich nicht aufzulösen, zumal der Norden jetzt eine militärische Taktik wiederbelebt hat, die zuletzt während des Kalten Krieges eingesetzt wurde: den Einsatz von Ballons zur psychologischen Kriegsführung. Genauer gesagt, mit Müll gefüllte Ballons!

Aber warum schickt Nordkorea Müll über die Grenze in den Süden? Und sind diese Ballons gefährlich? Und warum ist ein Ende dieses Konflikts nicht in Sicht? Klicken Sie sich durch die folgende Galerie, um es herauszufinden.

Die Teilung Nord- und Südkoreas geht auf die Niederlage Japans im Zweiten Weltkrieg zurück, als die koreanische Halbinsel entlang des 38. Breitengrads in das sowjetisch besetzte Nordkorea und das amerikanisch besetzte Südkorea geteilt wurde. Diese Teilung hat jahrzehntelang zu schweren Konflikten zwischen den beiden Nationen geführt.

Bisher waren Berichte über nordkoreanische Angriffe oft mit Raketen oder ballistischen Geschossen verbunden, die sogar nukleare Sprengköpfe tragen können. Doch jüngst sorgte Nordkorea mit einer überraschenden neuen Taktik für Aufsehen: Ballons gegen die südkoreanische Bevölkerung. Diese unerwartete Methode hat viele Menschen verwundert und die Frage aufgeworfen, warum Nordkorea diesen ungewöhnlichen Weg einschlägt.

Nordkoreanische Beamte erklärten, die Ballons seien als Vergeltungsmaßnahme gegen Überläufer und Aktivisten im Süden geschickt worden, die regelmäßig Propagandaflugblätter, Lebensmittel und USB-Sticks mit verbotenen Filmen und K-Pop-Musik verschickt hätten.

Die ersten Ballons, die der Norden Ende Mai 2024 aussandte, sorgten für große Verwirrung, nachdem die südkoreanische Regierung die Bürger in Grenznähe fälschlicherweise vor einem bevorstehenden "Luftangriff" gewarnt hatte. Diese Information erwies sich als falsch, sehr zur Erleichterung vieler Anwohner des Nordens.

Seitdem hat Nordkorea etwa 1.000 Müllballons über die schwer bewaffnete Grenze geschickt, die das Land vom Süden trennt. Sobald die Ballons den südkoreanischen Luftraum erreicht hatten, ließen Timer Säcke mit verschiedenen Abfällen wie Zigarettenstummeln und Papierabfällen ab.

Die Säcke sollen auch Dung und Kompost enthalten haben, die Nordkorea als "Geschenke der Aufrichtigkeit" bezeichnet hat. Abgesehen von dem Dung haben die südkoreanischen Behörden erklärt, dass die Säcke bisher keine gefährlichen Stoffe enthalten haben. Das Präsidialamt kündigte jedoch auch an, dass der Süden gegen "schmutzige Provokationen" aus Nordkorea vorgehen werde.

Südkorea hat sich zwar nicht dazu geäußert, welche Vergeltungsmaßnahmen es ergreifen wird, aber die Behörden haben in Erwägung gezogen, als Vergeltung K-Pop-Musik über die Grenze zu schmettern (siehe Bild). Es wird berichtet, dass Nordkoreas Führer Kim Jong-un K-Pop einmal als "bösartiges Krebsgeschwür" bezeichnet hat.

In den sozialen Medien des Südens wurden zahlreiche Bilder der Ballons veröffentlicht, von denen einige in Bäumen, auf Bauernhöfen und sogar in städtischen Nebenstraßen gefunden wurden. Ein besonders irritierter Zivilist fand die Windschutzscheibe seines geparkten Autos zerstört, nachdem ein besonders schwerer Ballon darauf gelandet war.

Nachdem Südkorea Hunderte dieser mit Müll gefüllten Ballons erhalten hatte, hat es eine Vereinbarung ausgesetzt, die im Jahr 2018 mit Nordkorea unterzeichnet wurde. Diese Vereinbarung sah vor, dass die beiden Nationen sich enthalten sollten, feindliche Aktivitäten entlang der Grenze zu betreiben. Nordkorea hatte die Vereinbarung bereits im letzten Jahr ausgesetzt.

Die südkoreanische Regierung hat die Bevölkerung aufgefordert, die Ballons nicht anzufassen, sondern stattdessen sie den örtlichen Behörden zu melden. Dies hat moderate Angst vor möglichen biologischen oder chemischen Waffen ausgelöst, die in den Säcken eingeschlossen sein könnten.

Inmitten der Flut von Ballonstarts hat der Norden eine Reihe weiterer Provokationen gegen den Süden unternommen, darunter den gescheiterten Start eines Spionagesatelliten und eine Simulation von "Präventivangriffen" mit Kurzstreckenraketen.

Im Jahr 2022 behauptete Nordkorea, dass vom Süden abgeschossene Ballons einen COVID-19-Ausbruch in seinem isolierten Land verursacht hätten. Diese äußerst fragwürdige Behauptung schien ein Versuch zu sein, den Süden für die Verschlechterung der Beziehungen zwischen den beiden Ländern verantwortlich zu machen.

Die Rivalität zwischen den beiden Koreas reicht Jahrzehnte zurück, als auf der koreanischen Halbinsel zwei getrennte Regierungen gegründet wurden. Die Republik Korea (Südkorea) wurde im August 1948 gegründet, gefolgt von der Demokratischen Volksrepublik Korea (Nordkorea) im September 1948.

Wenig später brach 1950 der Koreakrieg aus, als Nordkorea in Südkorea einmarschierte. Der Krieg endete drei Jahre später mit einem Waffenstillstand, durch den die Demilitarisierte Zone (DMZ), eine Pufferzone zwischen den beiden Ländern, eingerichtet wurde. Doch dieses Abkommen löste den Konflikt nicht wirklich.

Der demokratische Süden und der kommunistische Norden befinden sich technisch gesehen immer noch im Krieg, da der Koreakrieg mit einem Waffenstillstand und nicht mit einem direkten Friedensvertrag endete. Während Südkorea ein fester Verbündeter der Vereinigten Staaten ist, entwickelt der Norden derzeit eine Nukleartechnologie, die als Verstoß gegen die Resolutionen der Vereinten Nationen gilt.

Während die beiden Koreas im Laufe der Jahrzehnte viele militärische Taktiken gegeneinander eingesetzt haben, geht die Ballonrivalität auf den Kalten Krieg zurück, als Nord- und Südkorea über propagandistisch aufgeladene Radiosendungen einen psychologischen Krieg gegeneinander führten.

In der Zeit des Kalten Krieges gab es zahlreiche Scharmützel, Infiltrationen und Attentatsversuche. Beide Koreas standen unter dem starken Einfluss ihrer jeweiligen Verbündeten, im Norden die Sowjetunion und China, im Süden die Vereinigten Staaten.

Das Hochlassen von Ballons war auch während des Kalten Krieges üblich, und die beiden Koreas schickten ständig Ballons über die Grenze, die mit Flugblättern gefüllt waren (wie das hier abgebildete nordkoreanische Flugblatt), die die gegnerischen Regierungen verunglimpften. Ein Großteil des Lesematerials, das die Grenze überquerte, wurde von beiden Nationen verboten.

In den 1990er Jahren wurde die Kluft zwischen den beiden koreanischen Staaten immer deutlicher, da Südkorea eine lebendige Demokratie war, die von weltweiten Exporten und Importen lebte, während Nordkorea unter Nahrungsmittelknappheit litt und auf totalitäre Kontrolle angewiesen war, um seine Zivilbevölkerung bei der Stange zu halten.

Um die Jahrhundertwende führte Südkorea die "Sonnenscheinpolitik" ein, die darauf abzielte, die Beziehungen durch wirtschaftliche und humanitäre Hilfe zu verbessern. In dieser Zeit kam es zu einem gewissen Abbau der Spannungen, unter anderem durch Familienzusammenführungen und gemeinsame Wirtschaftsprojekte.

Nordkoreas verstärkte militärische Koordination und sein Streben nach Atomwaffen sind seit den 2000er Jahren eine wichtige Quelle für Spannungen. Mehrere Atomtests und Raketenstarts durch Nordkorea haben zu internationalen Sanktionen und einer erhöhten militärischen Bereitschaft im Süden geführt.

Diplomatische Bemühungen, darunter Gipfeltreffen zwischen nord- und südkoreanischen Staatsoberhäuptern sowie zwischen Nordkorea und den Vereinigten Staaten, brachten eine gewisse Hoffnung auf Frieden, doch wesentliche Fortschritte waren begrenzt.

Im Jahr 2020 sprengte Nordkorea ein leerstehendes Verbindungsbüro, das von Südkorea auf seinem Territorium errichtet worden war, und reagierte damit verärgert auf Flugblattaktionen südkoreanischer Zivilisten. Diese Aktion trug nicht zur Entschärfung des Konflikts zwischen den beiden Nationen bei.

Trotz Zeiten des Dialogs halten verschiedene Zwischenfälle (wie der Untergang des südkoreanischen Marineschiffs Cheonan, Bild), Artilleriewechsel, Cyberangriffe und fortgesetzte militärische Provokationen die Spannungen auf hohem Niveau.

Die koreanische Halbinsel ist nach wie vor geteilt, mit gelegentlichen Provokationen des Nordens, einschließlich der Müllballon-Kampagnen, und anhaltender militärischer Bereitschaft und diplomatischen Bemühungen des Südens.

Viele Zivilisten in Südkorea haben sich die Frage gestellt, welche militärischen Maßnahmen in Zukunft ergriffen werden würden, und die meisten sind der Antwort gegenüber misstrauisch. Ein Einwohner, der in der Nähe der südkoreanischen Hauptstadt Seoul lebt, sagte: "Ich habe den Koreakrieg und andere Schwierigkeiten miterlebt und mache mir Sorgen ... Was ist, wenn wir einen weiteren Krieg haben?"

Die nordkoreanische Regierung hat erklärt, sie werde keine Ballons mehr über die Grenze schicken, wenn der Süden auf antinordkoreanische Propaganda verzichte. Ein Waffenstillstand zwischen den beiden Nationen ist noch nicht erreicht worden.

Quellen: (The New York Times) (Reuters) (Associated Press) (CNN)

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