Was liegt unter Grönlands eisigem Terrain?
Ein Blick unter die Eisdecke Grönlands
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LIFESTYLE Geologie
Auf der Suche nach einer neuen Quelle für wichtige Mineralien richten die führenden Politiker der Welt ihre Aufmerksamkeit auf eine bisher ungenutzte Ressource: den Boden unter dem grönländischen Eisschild. Experten sind der Meinung, dass sich unter den großen Eisflächen, die 80 % des Inselstaates bedecken, eine Fülle wertvoller Mineralien befinden könnte, die in den kommenden Jahren von großem Nutzen sein könnten.
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Die Schönheit Grönlands
Grönland, die größte Insel der Erde, hat seit jeher die Fantasie der Menschen beflügelt.
Beliebtes Ziel für Touristen
Da 80 % seines Territoriums von Eis bedeckt sind, gibt es nichts Vergleichbares, und die Scharen von Touristen, die Grönland jedes Jahr besuchen, wissen das genau.
Reich an Ressourcen
Grönland ist nicht nur ein großartiges Urlaubsziel, sondern gilt auch als reich an unerschlossenen Bodenschätzen.
Erneutes Interesse
In der Tat ist das Interesse an der Insel wieder gestiegen, seit sie ins Blickfeld von US-Präsident Donald Trump geraten ist.
Das Problem
Grönland mag zwar eine Schatzkammer wertvoller Bodenschätze sein, doch die Suche nach diesen Mineralien und ihre Gewinnung sind mit verschiedenen Herausforderungen verbunden.
Auf der Karte
Wenn man Grönland auf einer Karte sucht, kann man es nicht verfehlen. Es sieht absolut riesig aus, etwa so groß wie Afrika.
Falsche Darstellung
Dies ist jedoch eine falsche Darstellung aufgrund der Mercator-Kartenprojektion, die das Bild der Länder in Polnähe streckt und vergrößert.
Tatsächliche Größe
In der Tat ist Grönland rund zwei Millionen Quadratkilometer groß, was in etwa der Größe der Demokratischen Republik Kongo entspricht.
Geologische Zusammensetzung
Grönland ist einzigartig in seiner geologischen Beschaffenheit: Der größte Teil der Insel ist mit Eis bedeckt.
Grönländischer Eisschild
Das Eis, das Grönland bedeckt, wird als Grönländischer Eisschild bezeichnet und fließt durch eine Reihe von Auslassgletschern langsam in Richtung Küste ab.
Eisfreie Gebiete
Der kleine Teil der Insel, der eisfrei ist (etwa 20 %), besteht aus spektakulären Bergen und gelegentlich einer Stadt mit bunten Häusern.
Die Entdeckung von Kryolith
Das Interesse an Grönland als Quelle bedeutender Mineralien erwachte bereits 1850, als Forscher im Südwesten der Insel Kryolith entdeckten.
Nützliches Mineral
Kryolith wird als das "Eis, das nie schmilzt" bezeichnet, weil es einen sehr hohen Schmelzpunkt hat. Schon bald begannen Siedler, Kryolith abzubauen, um Natriumhydrogencarbonat herzustellen.
Ressource in Kriegszeiten
Während des Zweiten Weltkriegs versorgte das Bergwerk in Ivittuut die alliierten Streitkräfte mit Kryolith, um das für den Flugzeugbau benötigte Aluminium herzustellen.
Geologische Kartierung
Die konzertierte Aktion zur Erstellung einer geologischen Karte von Grönland begann erst nach dem Zweiten Weltkrieg, und die Geologen erkannten schnell, dass es sich um ein riesiges Projekt handelte.
Viele Versuche
Es hat verschiedene Versuche gegeben, Grönland zu kartieren, sowohl über als auch unter dem Eis. Bis heute gibt es 55 detaillierte Karten, von denen einige Hinweise darauf geben, welche Mineralien vorhanden sein könnten.
Die Wichtigkeit von kritischen Mineralen
Kritische Mineralien sind ein heißes Thema, denn sie werden benötigt, um die Welt am Laufen zu halten, doch ihre Beschaffung wird immer schwieriger.
Saubere Energie
Sie sind sogar besonders wichtig für die Umstellung auf saubere Energie, denn sie werden für die Herstellung von Elektroauto-Batterien bis hin zu Windrädern benötigt.
Aktuelle Quelle
Traditionell wurden diese wichtigen Mineralien aus Ländern wie China und Afrika bezogen, aber das beginnt sich langsam zu ändern.
Alle Augen sind auf die Arktis gerichtet
Aufgrund einer Kombination von geopolitischen, verkehrstechnischen und wirtschaftlichen Faktoren richten die führenden Politiker der Welt ihr Augenmerk auf die Arktis als potenziellen neuen Bergbaustandort.
Wirtschaftliche Überlegungen
Grönland mag zwar reich an kritischen Mineralien sein, aber es ist nicht klar, ob deren Gewinnung und Verarbeitung wirtschaftlich rentabel wäre.
Das Risiko der Exploration
Zunächst einmal ist der Prozess der Exploration sehr anspruchsvoll und riskant. In den meisten Fällen führt ein Explorationsprojekt nicht zu einer Mine.
Hohes Risiko, geringer Gewinn
Laut Simon Jowitt, Direktor des Ralph J. Roberts Center for Research and Economic Geology an der University of Nevada, Reno, liegt die Trefferquote bei etwa einem von 100.
Produktion
Selbst wenn die Explorationsbemühungen zu einer rentablen Mine führen, kann es etwa 10 Jahre dauern, bis die Mine von der Entdeckung zur Produktion übergeht.
Fehlende Infrastruktur
Eine der größten Herausforderungen ist die Infrastruktur, an der es in Grönland bekanntermaßen mangelt.
Mögliche Hürden
Die Tatsache, dass es außerhalb der Städte weder Straßen noch Eisenbahnen gibt, könnte sich als großes Hindernis für potenzielle Bergbauunternehmen erweisen.
Das Risiko bei der Verarbeitung
Nicht zuletzt kann auch die Verarbeitung der geförderten Mineralien sehr problematisch sein. Das gewünschte Mineral könnte nämlich in etwas anderem eingeschlossen sein, das gefährlich ist.
Ein Beispiel
Wenn beispielsweise ein wertvolles Mineral zusammen mit einem radioaktiven Mineral eingeschlossen ist, könnte der Abbau gestoppt werden, bevor auch nur ein Gramm verarbeitet wurde.
Große Herausforderung
Es scheint also klar zu sein, dass die Gewinnung wichtiger Mineralien auf der größten Insel der Welt kein leichtes Unterfangen ist.
Es ist noch früh
Das Konzept der groß angelegten Mineralexploration in Grönland ist jedoch noch relativ neu, und nur die Zeit wird zeigen, ob das Projekt tragfähig ist.
Quellen: (BBC) (Visit Greenland)
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