Die Wälder dieses lateinamerikanischen Landes bedecken die Hälfte seines Territoriums. Venezuelas Wälder erstrecken sich über 462.000 km², was 1,1 % der gesamten Waldfläche der Welt ausmacht. Zwischen 1990 und 2010 hat das Land jedoch 11,1 % seiner Waldfläche durch Abholzung verloren.

Das Bild zeigt den Kielschnabeltukan, eine farbenprächtige Vogelart, die in den Wäldern Venezuelas, Südmexikos und Kolumbiens heimisch ist. Interessanterweise ist Venezuela auch die Heimat des höchsten ununterbrochenen Wasserfalls der Welt, der Salto Ángel.

Das fünftgrößte Land Südamerikas beherbergt 506.000 km² des weltweiten Waldbestandes. Es ist eines von neun Ländern, die sich den größten Wald der Welt, den Amazonas-Regenwald, teilen. Die Grenzen Boliviens umfassen 7,7 % des Amazonasgebiets.

Bolivien beherbergt rund 2.194 Arten von Reptilien, Amphibien und Säugetieren und ist damit das Land mit der zwölftgrößten Artenvielfalt der Welt.

Über 54 % Kolumbiens sind bewaldet, mit einer Gesamtfläche von 590.000 km². Das Land hat die drittgrößte Waldfläche Südamerikas und beherbergt mehr als 300.000 Arten von Flora und Fauna.

Überraschenderweise hat Kolumbien nur 1,2 % seines Territoriums der Landwirtschaft und der Kaffeeproduktion gewidmet, obwohl Kolumbien fast 10 % der weltweiten Kaffeeproduktion erzeugt.

Mexiko ist flächenmäßig das 13. größte und das 10. bevölkerungsreichste Land und beherbergt einen Wald, der sich über 656.000 km² erstreckt. Der mexikanische Wald ist auch die Heimat der Maya-Ruinen.

Die mexikanische Forstwirtschaft lässt sich in zwei Kategorien einteilen: trocken und feucht. Das Bild zeigt einen feuchten mexikanischen Wald vom Ajusco aus gesehen, einem Lavadom-Vulkan, der einen nährstoffreichen Boden geschaffen hat, der die örtliche Flora ernährt.

Den 11. Platz auf dieser Liste belegt Angola, ein Land an der Westküste Afrikas, das 661.000 km² Wald und die wunderschönen Ruacana-Wasserfälle beherbergt, die hier abgebildet sind.

Angola verfügt noch über große Gebiete mit Miombo-Wäldern, die eine tropische und subtropische Flora aufweisen. Die Wälder Angolas enthalten 4.385 Millionen Tonnen Kohlenstoff in Form von lebender Waldbiomasse.

Unter den Top 10 befindet sich Peru, das 19. größte Land der Welt mit einer Fläche von 722.000 km², die der Forstwirtschaft gewidmet ist und lokal als peruanischer Dschungel bekannt ist. Peru ist auch die Heimat von Machu Picchu, einer Inkazitadelle, die im 15. Jahrhundert erbaut wurde.

Mehr als 60 % der Fläche Perus sind von tropischen Wäldern bedeckt, und es ist das zweitgrößte nationale Territorium Amazoniens.

Der neunte Platz auf dieser Liste führt uns nach Asien, wo das Land Indien eine bewaldete Fläche von 725.000 km² aufweist. Indien ist auch die Heimat der Sundarbans, des größten Mangrovenwaldes der Welt.

Jedes Jahr feiern die Menschen in Indien Van Mahotsava, ein Baumpflanzfest, das Anfang Juli eine Woche lang stattfindet.

Wenn es um Flora und Fauna geht, ist das Land Indonesien ziemlich erstaunlich. Das Land beherbergt fast 15 % der weltweit bekannten Pflanzen, Säugetiere und Vögel, die alle in den 916.000 km² großen Wäldern des Landes zu finden sind.

Im Jahr 2013 wurden Indonesien und Teile von Malaysia in gefährliche Rauchschwaden gehüllt, als Brände in den indonesischen Wäldern ausbrachen. Das Ereignis beeinträchtigte die Tierwelt in dem Gebiet drastisch.

Die Demokratische Republik Kongo ist das zweitgrößte Land Afrikas und verfügt über eine Fläche von 1,2 Mio. km² Wald. Das Land beherbergt auch den ältesten Nationalpark Afrikas, den Virunga-Nationalpark.

Auf die Demokratische Republik Kongo entfallen 60 % des zentralafrikanischen Tieflandwaldes, der gemeinhin als äquatorialer Regenwald bezeichnet wird.

Den sechsten Platz auf dieser Liste nimmt das sechstgrößte Land der Welt ein. Australien ist der älteste und trockenste bewohnte Kontinent, hat aber immer noch satte 1,3 Mio. km² Waldfläche. Das sind 16 % seiner Landfläche.

Die Wälder Australiens machen 3 % der weltweiten Waldfläche aus. Aufgrund seiner rauen, trockenen Umgebung sind die australischen Wälder jedoch vielen Belastungen wie Dürre und Feuer ausgesetzt.

China ist das drittgrößte Land der Welt, erstreckt sich über fünf Zeitzonen und hat eine Waldfläche von 2,2 Mio. km². Chinas Wälder sind die Heimat von mehr als 2.800 Pflanzenarten sowie des bekannteren und vom Aussterben bedrohten Großen Pandas.

Im Gegensatz zu anderen Ländern, die ihre Wälder in alarmierendem Tempo abgeholzt haben, hat China die umfangreichste Wiederaufforstung aller Länder der Welt erreicht. Im Jahr 1990 nahm die Forstwirtschaft nur 16,7 % der Fläche Chinas ein, 2015 waren es 22,2 %.

Die Vereinigten Staaten beherbergen eine schwindelerregende Fläche von 3,1 Mio. km² an Waldflächen. Man schätzt, dass die Wälder auf dem Festland vor der Besiedlung durch die Europäer 4 Mio. km² groß waren.

Die Wälder der USA machen 7,7 % der gesamten Waldfläche der Welt aus. Einige der Wälder des Landes erstrecken sich über die Grenze nach Kanada.

Die kanadische Forstwirtschaft erstreckt sich über eine bemerkenswerte Fläche von 3,5 Mio. km². Es ist das größte intakte Waldökosystem der Welt und macht 8,6 % der gesamten Waldfläche der Welt aus.

Kanadas Wälder beherbergen auch 25 % der weltweiten Feuchtgebiete und verfügen über mehr Oberflächen-Süßwasser als sonst ein Ort auf der Erde.

Das fünftgrößte Land der Welt bewirtschaftet zwei Drittel des größten Waldes der Erde: den Amazonas. Innerhalb der brasilianischen Grenzen erstreckt sich das Amazonasgebiet über eine erstaunliche Fläche von 5 Mio. km², was 12 % der weltweiten Waldfläche ausmacht.

Nach Angaben des World Wildlife Fund hat die Entwaldung in Brasilien in den letzten Jahren rasant zugenommen. Jede Minute wird eine Fläche, die etwa fünf Fußballfeldern entspricht, abgeholzt, um Platz für Landwirtschaft und Urbanisierung zu schaffen.

Es ist kein Zufall, dass das größte Land der Welt auch die größte Waldfläche besitzt. Russlands Wälder bedecken eine beeindruckende Fläche von 8,2 Mio. km², was einem Fünftel der gesamten Waldfläche der Welt entspricht und die Hälfte des russischen Territoriums ausmacht.

Aufgrund des rauen Klimas des Landes besteht die Forstwirtschaft Russlands hauptsächlich aus Lärchen, Eichen und Kiefern. Hier sind die Blätter einer Kiefer abgebildet, einer Nadelbaumart, die kälteres und trockeneres Klima verträgt.

Quellen: (Visual Capitalist) (WorldRainforests.com) (Forests of the World) (Statista) (Rainforest Foundation US) (CNBC) (Greenpeace) (WWF) (Rapid Transition Alliance) (The Pew Charitable Trusts)

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Wir wissen doch alle, welch entscheidende Rolle Wälder für die Gesundheit unseres Planeten spielen. Neben ihrer Funktion als Quelle für Papier und Brennstoff sind Bäume nach den Ozeanen die zweitgrößte Quelle für Sauerstoff auf der Erde. Doch trotz ihrer Bedeutung sind unsere Wälder ständig bedroht. Die Hälfte der seit der letzten Eiszeit verlorenen Wälder wurde allein in den letzten 100 Jahren abgeholzt, hauptsächlich aufgrund von Industrialisierung und Landwirtschaft. Doch wo genau befinden sich die größten Wälder der Welt? Und wie verhalten sie sich im Vergleich zur gesamten Landfläche der Erde?

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