Während des Römischen Reiches und des frühen Mittelalters dehnte ein westeuropäisches Volk, das als Franken bekannt war, seine Macht und seinen Einfluss vom Niederrhein bis in die Region des heutigen Frankreich aus.

Eine Legende besagt, dass die Merowinger vom Quinotaurus, einer Art Seeungeheuer, abstammen. Diese Geschichte aus der germanischen Mythologie sollte zeigen, dass das Königsgeschlecht einen übernatürlichen Ursprung hatte.

Dies könnte jedoch eine Erklärung für den Nachnamen sein, der "Seemöwe" bedeutet. Es gibt keine Beweise dafür, dass die Merowinger jemals den Anspruch erhoben haben, von Gott abzustammen, wie es einige andere Monarchien in Europa taten.

Merowech ist eine Figur des merowingischen Mythos und soll der Vorfahre der Merowinger-Dynastie sein. Sollte er tatsächlich existiert haben, so ist umstritten, ob sein Vater ein Meerestier oder ein fränkischer König namens Chlodio ist.

Traditionell trugen die fränkischen Stammesführer ihr Haar lang, während die Krieger es kurz trugen. Die Merowinger setzten die Tradition der langen Haare fort, was ihnen unter ihren Zeitgenossen den Titel "Langhaarkönige" einbrachte.

Chlodwig war der erste König der Franken, der alle fränkischen Stämme unter einem Herrscher vereinigte. Im 5. Jahrhundert gab es mehrere kleine fränkische Kleinkönigreiche, die unter seiner Herrschaft zusammengeführt wurden. Aus diesem Grund wird er oft als erster merowingischer König angesehen.

Chlodwig war erst 15 Jahre alt, als er die Nachfolge seines Vaters antrat. Er führte seine Truppen 496 n. Chr. zum Sieg in der Schlacht von Tolbiac gegen die Alemannen und besiegte später 507 n. Chr. die Westgoten von Toulouse.

Chlodwig erkannte, dass es für ihn schwierig sein würde, Gallien ohne die Hilfe des Klerus zu regieren. Er heiratete eine nizänische Christin und ließ sich später selbst taufen. Damit unterschied er sich von den Westgoten- und Vandalenkönigen seiner Zeit.

Unter der Herrschaft Chlodwigs wurde das salisch-fränkische Recht erstmals kodifiziert. Es enthielt sowohl Aspekte des Christentums als auch der salischen und römischen Rechtstradition.

Die Lex Salica ließ kein neues Recht zu, sondern war auf die Wahrung der Tradition ausgerichtet. Es handelte sich nicht um ein universelles, d. h. auf Gerechtigkeit beruhendes und für alle geltendes Recht. Vielmehr wurde es auf jeden Menschen je nach seiner Herkunft angewandt.

Nach Chlodwigs Tod wurde sein Reich unter seinen vier Söhnen Theuderich, Chlodomer, Childebert und Chlothar aufgeteilt.

Diese Tradition führte zu Uneinigkeit zwischen den neuen politischen Einheiten der Königreiche Reims, Orléans, Paris und Soissons bis zum Ende der Merowinger-Dynastie im Jahr 751 n. Chr.

Chlothar I., einer der Söhne Chlodwigs, schaffte es, das Frankenreich wieder zu vereinen, indem er seine Brüder überlebte und deren Territorium nach deren Tod an sich riss. Er ließ sogar seine Neffen als Kinder ermorden, um ihren Anspruch auf die Ländereien ihrer Väter zu verhindern. Nach seinem Tod hinterließ Chlothar I. das Merowingerreich jedoch seinen vier Söhnen, was wiederum zu einer Spaltung führte.

Gregor von Tours, ein römischer Historiker, hat vieles von dem aufgezeichnet, was heute noch über die Merowinger bekannt ist. Ihm zufolge war Charibert I. einer der ausschweifendsten von ihnen. Er hatte vier Ehefrauen, was zu seiner Exkommunizierung führte.

Zwischen 561 n. Chr. und 567 n. Chr. führten die internen Kämpfe innerhalb der Familie zu neuen politischen Konstellationen, da das Land aufgeteilt wurde. So entstand beispielsweise Austrasien (oder Austrien) aus den Bezirken Rhein, Mosel und Maas, die zuvor zum Königreich Reims gehört hatten.

Das Merowingerreich befand sich ab 511 n. Chr. in einem fast ständigen Zustand des Krieges, meist eines Bürgerkrieges. Im Gegensatz zum ersten Jahrhundert der merowingischen Herrschaft, in dem sich der fränkische Staat als der stabilste und bedeutendste in Westeuropa etabliert hatte, war die effektive Herrschaft eingeschränkt.

Childebert II. herrschte über Austrasien (zu dem auch die Provence gehörte, die zu dieser Zeit unter merowingischer Herrschaft stand). Sein Vater wurde ermordet, als er erst fünf Jahre alt war, und er wurde sowohl von Chilperich I. von Paris als auch vom burgundischen König Guntram adoptiert. Childebert und seine Frau wurden im Jahr 596 n. Chr. vergiftet.

Der Sohn von Chilperich I. und seiner dritten Frau war Chlothar II. Er setzte die Familientradition der Fehden fort.

Als einer der wenigen Merowinger, die die Monogamie praktizierten, vereinigte Chlothar II. die Franken erneut und erneuerte einen Freundschaftsvertrag zwischen den fränkischen Königen und den Königen der Langobarden (dem heutigen Norditalien).

Dagobert I. wurde später als der letzte König der Merowinger bekannt. Er war erst 36 Jahre alt, als er starb, und ging als einer der größten Merowingerkönige in die Geschichte ein. Er wurde in dem Kinderlied Le bon roi Dagobert ("Der gute König Dagobert") unsterblich gemacht.

Chlodwig II. war der Sohn von Dagobert I. Er wurde der erste der sogenannten "faulen Könige" ( roi fainéant).

In dieser Zeit wurden die Könige von den weltlichen Palastbürgermeistern beherrscht. "Dem König blieb nichts anderes übrig, als sich mit seinem Namen König, seinem wallenden Haar und seinem langen Bart zu begnügen, auf seinem Thron zu sitzen und den Herrscher zu spielen", heißt es in einer Aufzeichnung.

Als Hausmeier des Palastes in Austrasien im Jahr 680 begann Pippin II., bekannt als Pippin der Mittlere oder Pippin von Herstal, zahlreiche Kriege, um seine Macht auszuweiten. Pippins Staatskunst war bemerkenswert, da sie die königliche Autorität der Merowinger einschränkte, und seine Siege in der Schlacht führten zur Anerkennung des unbestrittenen Herrschaftsanspruchs seiner Familie.

Nach dem Sieg in der Schlacht von Tertry wurde der Pippin-Clan zu einer der führenden Persönlichkeiten in Franken. Dies ebnete den Erben Pippins den Weg für den Beginn der karolingischen Dynastie.

Schließlich wurden die Merowinger von der karolingischen Dynastie als Könige von Franken abgelöst. Das fränkische Reich wurde zwischen Ost und West aufgeteilt, wobei die Bewohner des Westens als Franzosen bekannt wurden.

Der letzte der Merowinger-Könige war Childerich III., der 751 abgesetzt wurde. Pippin der Kurze, der Enkel von Pippin dem Mittleren, wurde der erste karolingische König.

Aufbauend auf dem Erbe der Merowingerdynastie wurden die Karolinger zur wichtigsten Herrscherdynastie in Westeuropa.

Der älteste Sohn von Pippin dem Kurzen und Bertrada von Laon, Karl der Große, sollte die Expansion der karolingischen Dynastie anführen. Im Jahr 800 n. Chr. wurde Karl der Große von Papst Leo III. zum Kaiser gekrönt und war damit der erste Kaiser, der seit dem Untergang der Römer als Herrscher über Westeuropa anerkannt wurde.

Heute ist die Ecclesia in Luxeuil-les-Bains eine architektonische Ansammlung an Monumenten, in dem die Galerie Philippe Kahn und die archäologische Stätte Saint-Martin mit ihren merowingischen Gräbern zu sehen sind.

Quellen: (Britannica) (World History Encyclopedia) (New World Encyclopedia) (World History)

Auch interessant: Diese 30 Dinge kann König Charles III. tun, aber Sie nicht