Am 16. April 2024 brach ein Feuer in der Alten Börse von Kopenhagen aus, einem der berühmtesten Wahrzeichen der dänischen Hauptstadt. Eine Reihe von Renaissance-Gemälden und Möbeln wurden aus dem Gebäude aus dem 17. Jahrhundert geborgen, bevor sich die Flammen ausbreiteten. Es gab keine Berichte über Verletzte.

Der Brand, der die alte Börse (Børsen) schwer beschädigte, macht deutlich, wie anfällig historische Gebäude für Feuergefahren sind und wie schwierig es ist, sie vor dieser Art von Gefahr zu schützen. Leider ist es nicht das erste Mal, dass ein Gebäude von großer kultureller Bedeutung einem Inferno zum Opfer fällt.

Der Artemis-Tempel in Ephesus in der Nähe der modernen Stadt Selçuk in der heutigen Türkei war der erste Marmortempel der griechischen Welt. Im Jahr 356 v. Chr. ging der Tempel in Flammen auf, als Folge einer Brandstiftung, die von einem Mann namens Herostratus begangen wurde, der nach persönlichem Ruhm und Ansehen strebte. Die Stätte ist heute nur noch durch verkohlte und verwitterte Fundamente und Fragmente gekennzeichnet.

Der Verlust des größten Wissensarchivs der antiken Welt, der Bibliothek von Alexandria, wird seit Jahrhunderten betrauert. Die Bibliothek wurde von Julius Cäsar während seines Bürgerkriegs im Jahr 48 v. Chr. versehentlich verbrannt. Die Geschichte berichtet, dass einige der fast 400.000 Papyrusrollen das Inferno überlebt haben. Leider sind diese allerdings im Laufe der Zeit verloren gegangen.

Die St. Paul's Kathedrale in London ist eines der bekanntesten Gebäude der Welt. Sie steht jedoch an der Stelle der alten St. Pauls-Kathedrale, die von 1087 bis 1314 erbaut und 1666 während des Großen Brandes von London vollständig zerstört wurde.

Der Brand des Richmond Theatre am 26. Dezember 1811 kostete mehr als 70 Menschen das Leben, darunter auch den Gouverneur von Virginia, und zerstörte eines der renommiertesten Kulturzentren Amerikas, das unter anderem von James Madison, dem vierten Präsidenten der Vereinigten Staaten, und mehreren Gründervätern besucht wurde. Die Monumental Church wurde auf dem Gelände des Richmond Theatre errichtet, um der Opfer des Brandes zu gedenken.

Am 14. August 1814, während des Amerikanischen Revolutionskriegs, überrannten britische Truppen Washington und plünderten die Stadt. Ein Hauptziel war das Weiße Haus, das sie als Vergeltung für den amerikanischen Angriff auf die Stadt York in Ontario, Kanada, im Juni 1813 in Brand setzten.

Der Westminster Palace, Großbritanniens Parlamentssitz aus dem Mittelalter, wurde im Oktober 1834 durch einen Brand weitgehend zerstört. Das Feuer, das auf einen Schornsteinbrand zurückgeführt wurde, war die größte Feuersbrunst, die London seit 1666 erlebt hatte. Der Bau des neuen Palastes wurde 1860 mit der Einweihung des Victoria Tower abgeschlossen.

Das Teatro La Fenice, ein historisches Opernhaus in Venedig, Italien, wurde seit der Eröffnung des ersten Theaters im Jahr 1792 zweimal von Bränden heimgesucht, das erste Mal im Jahr 1836 und das zweite Mal im Jahr 1996, diesmal durch Brandstiftung. Das heutige La Fenice wurde am 14. Dezember 2003 wiedereröffnet.

Der Brand des Tuilerien-Palastes am 23. Mai 1871 war so groß, dass er das berühmte Wahrzeichen des 19. Jahrhunderts völlig zerstörte. Der Brand ereignete sich während der Niederschlagung der Pariser Kommune und wurde Brandstiftern angelastet.

Die Brände, die auf das Erdbeben von San Francisco 1906 folgten, verwüsteten einen Großteil der Stadt und waren sogar noch verheerender als das Beben selbst. Unter den vielen historischen Gebäuden, die den Flammen zum Opfer fielen, war auch die Grace-Kathedrale aus dem 19. Jahrhundert. Eine neue Kathedrale wurde 1964 fertiggestellt.

Am 19. August 1914 erreichten deutsche Truppen Leuven und plünderten die belgische Stadt. Unter den zerstörten Gebäuden befand sich auch die Universitätsbibliothek. Antike Bücherschätze, darunter 750 mittelalterliche Handschriften und über 1.000 Inkunabeln (Bücher vor 1501 gedruckt), fielen einem schrecklichen Akt des kulturellen Vandalismus zum Opfer, der die Welt schockierte.

Der Brand des Reichstagsgebäudes in Berlin im Februar 1933 ist nach wie vor eines der bedeutendsten Ereignisse der Weltgeschichte. Ein einzelner Brandstifter, Marinus van der Lubbe, ein niederländischer Kommunist, war der mutmaßliche Täter. Hitler nutzte diesen Vorfall, um zu behaupten, Kommunisten würden sich gegen die deutsche Regierung verschwören.

Der Crystal Palace im Londoner Hyde Park wurde für die Weltausstellung von 1851 gebaut. Am 30. November 1936 brach ein kleines Feuer aus. Die herbeigerufene Feuerwehr versuchte vergeblich, das Feuer zu bekämpfen, das sich von Minute zu Minute immer weiter ausbreitete. Die Flammen breiteten sich schnell aus, vor allem wegen des Holzfußbodens. Durch die glühende Hitze zerbrach das Glas und schmolz schließlich das Eisengerüst des Gebäudes. Der viktorianische Palast war für immer vernichtet.

Am 20. Juni 1961 fiel schließlich der Vorhang über dem Howard Athenaeum, nachdem ein Feuer eines der berühmtesten Theater Bostons vollständig zerstört hatte. Gegründet im Jahr 1845, war die kulturelle Einrichtung, auch bekannt als das Old Howard Theatre, tatsächlich seit 1953 außer Betrieb, nachdem die Polizei es wegen immer gewagter werdender Burlesque-Aufführungen geschlossen hatte. Das Gebäude wurde 1962 abgerissen.

Das Hotel Polen in Amsterdam war eine der historischsten Gästeunterkünfte der Stadt und wurde 1891 gegründet. Am 9. Mai 1977 brach in dem fünfstöckigen Gebäude ein Feuer aus, bei dem 33 Menschen starben und 21 schwer verletzt wurden. Das Gebäude wurde anschließend abgerissen. Die Brandursache ist bis heute unbekannt.

Das 1973 eröffnete MGM Grand Hotel und Casino war ein Magnet für Prominente und High Roller. Doch am 21. November 1980 brach in dem Gebäude ein Feuer aus, das in einem Casino-Restaurant begann. Das Feuer geriet bald außer Kontrolle und wurde zu einem der schlimmsten Hochhausbrände in der Geschichte der Vereinigten Staaten, bei dem 85 Menschen ums Leben kamen. Das MGM wurde zum Horseshoe Las Vegas umgebaut.

Das 1472 geweihte York Minster ist eines der schönsten Beispiele mittelalterlicher Sakralarchitektur in England. Doch diese außergewöhnliche Kathedrale und ihre inneren Reichtümer wurden am 9. Juli 1984 nach einem Blitzeinschlag von einem Feuer heimgesucht. Das Dach stürzte ein, und durch die starke Hitze zersprang die Glasmalerei des Rosenfensters aus dem 15. Jahrhundert in rund 40.000 Stücke.

Die Valley Parade des englischen Fußballvereins Bradford City geht auf das Jahr 1886 zurück. Am 11. Mai 1985 ereignete sich auf der Valley Parade eine der schlimmsten Sportkatastrophen des Vereinigten Königreichs, als 56 Menschen starben und mindestens 265 verletzt wurden, als die Haupttribüne, die größtenteils aus Holz bestand, in Brand geriet. Die Struktur und die Einrichtungen wurden nach der Tragödie modernisiert.

Das Hampton Court Palace ist eines der bedeutendsten königlichen Anwesen in Großbritannien. König Heinrich VIII. machte ihn zu seinem Wohnsitz und fügte die Great Hall hinzu. Im Jahr 1986 wurde der Palast durch einen Großbrand beschädigt, der auf die königlichen Gemächer übergriff. Der Brand wurde wahrscheinlich durch eine brennende Kerze verursacht. Das Feuer führte zu einem umfangreichen neuen Restaurierungsprogramm, das 1990 abgeschlossen wurde.

Bei dem Brand, der am 20. November 1992 in Schloss Windsor ausbrach, wurden 115 Räume, darunter neun Prunkräume, zerstört. Die Ermittler stellten später fest, dass das Feuer in der Privatkapelle von Königin Victoria ausgebrochen war, wo ein defekter Scheinwerfer einen Vorhang neben dem Altar entzündet hatte. Königin Elisabeth II. gehörte zu denjenigen, die halfen, unschätzbare Gemälde und unersetzliche Antiquitäten aus dem brennenden Gebäude zu bergen.

Die Luftangriffe vom 11. September 2001 auf die Zwillingstürme des World Trade Centers in New York City verursachten zwei riesige Infernos, deren Hitze schließlich die Stahlgitter-Verstärkungssäulen aufweichte und schwächte, was dazu führte, dass die Stockwerke durchhingen und die umliegenden Säulen nach innen zogen, sodass sie die Masse des darüber liegenden Gebäudes nicht mehr tragen konnten. Die Türme wurden von dem renommierten japanisch-amerikanischen Architekten Minoru Yamasaki entworfen und wiesen zahlreiche innovative Designelemente auf.

Am 2. und 3. Januar 2003 wurde Frankreich Zeuge der Beinahe-Zerstörung des Château de Lunéville durch einen Brand, als die Flammen das Innere des in der Nähe von Nancy gelegenen Schlosses aus dem frühen 18. Jahrhundert beschädigten. Das historische Anwesen wurde schließlich in seiner früheren Pracht wiederhergestellt.

Vom West Pier in Brighton, einst eine der beliebtesten Besucherattraktionen des viktorianischen Großbritanniens, ist nur noch ein Teil des Metallgerüsts übrig. Der 1970 aus Sicherheitsgründen geschlossene Pier wurde am 28. März 2003 durch einen mutmaßlichen Brandanschlag in Brand gesetzt. Im darauffolgenden Jahr brach die Mitte des Piers aufgrund starker Winde vollständig ein, woraufhin English Heritage das einst berühmte Bauwerk für nicht mehr reparierbar erklärte.

Das Taj Palace & Tower war eines der Hauptziele der Anschläge in Mumbai 2008. Das 1903 eröffnete historische Fünf-Sterne-Haus erlitt erhebliche Brandschäden an seinem Dach, nachdem das Gebäude im November 2008 von Mitgliedern einer Terrorgruppe in einem koordinierten Schieß- und Bombenangriff auf mehrere Ziele in der Stadt gestürmt worden war.

Am 30. September 2012 brannte der mittelalterliche Al-Madina-Souq in Aleppo, nachdem die syrischen Regimetruppen das Viertel während des noch immer andauernden Bürgerkriegs beschossen hatten. Hunderte von Geschäften wurden niedergebrannt, von denen viele seit dem 14. Jahrhundert existiert haben.

Der Verlust an Kunstwerken, die bei dem Brand des brasilianischen Nationalmuseums am 2. September 2018 zerstört wurden, wurde vom damaligen brasilianischen Präsidenten Michel Temer als "unermesslich" bezeichnet. Das in Rio de Janeiro gelegene Museum wurde dabei weitgehend zerstört.

Die historische Honey Run Covered Bridge ist eine der bekanntesten überdachten Brücken der USA. Sie wurde 1887 fertiggestellt und 1901 mit einer Abdeckung versehen. Am 8. November 2018 wurde sie durch das Camp Fire zerstört, den tödlichsten und zerstörerischsten Waldbrand in der Geschichte Kaliforniens.

Paris stand am 15. April 2019 still, als die Stadt fassungslos zusah, wie Notre-Dame brannte. Die weltberühmte Kathedrale aus dem 12. Jahrhundert wurde gerade renoviert, als im Dachbereich des Gebäudes ein Brand ausbrach. Eines der ikonischsten Bilder der Katastrophe war der Sturz der hölzernen Turmspitze (flèche) in ein Flammenmeer.

Quellen: (CNN) (Time) (History Today) (World History Encyclopedia) (Royal Collection Trust) (The New York Times)

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