Kappas sind eine der beliebtesten Kreaturen der japanischen Folklore. Sie sind wasserlebende Kreaturen, die oft mit einer schalenartigen Vertiefung auf dem Kopf dargestellt werden, in der sich Wasser befindet, das die Quelle ihrer Kraft ist. Sie sind schelmisch und können bösartig sein. Sie sind dafür bekannt, Menschen Streiche zu spielen, Ertrinken zu verursachen und Kinder zu entführen.

Der Kappa-Mythos ist wahrscheinlich aus den realen Gefahren entstanden, die von Gewässern in ländlichen Gebieten Japans ausgehen. Flüsse, Teiche und Seen können gefährlich sein, vor allem für Kinder, weshalb die Geschichten von Kappas als warnende Erzählungen dienen, um Kinder von diesen Gefahren fernzuhalten.

Zashiki-warashi sind Geisterkinder, von denen man glaubt, dass sie den Haushalten, die sie bewohnen, Glück bringen. Wenn ein Zashiki-warashi ein Haus verlässt, soll der Haushalt Unglück erfahren, und oft wird der Niedergang von reichen Häusern in der japanischen Geschichte auf dieses Wesen zurückgeführt.

Die Vorstellung von Hausgeistern ist in vielen Kulturen verbreitet. Zashiki-warashi steht für den Glauben, dass Geister oder Götter das Haus beschützen und Wohlstand bringen, wenn sie zufrieden sind, und Unglück, wenn sie es nicht sind.

Die namahage sind rotgesichtige Dämonen, die in der Silvesternacht die Haushalte besuchen, um faule Menschen zu ermahnen, die Ärger machen oder sich weigern, ihren Teil beizutragen, und zwar mit der Absicht, die Menschen zu gutem Verhalten zu bewegen.

Der Namahage-Mythos wurde höchstwahrscheinlich geschaffen, um sicherzustellen, dass die Mitglieder der Gemeinschaft hart arbeiteten und zum kollektiven Wohlergehen beitrugen, was in bäuerlichen Gemeinschaften, in denen Zusammenarbeit unerlässlich war, von entscheidender Bedeutung war.

Namazu ist ein riesiger Wels, der unter dem japanischen Archipel leben soll. Der Legende nach treibt er umher und verursacht Erdbeben, wenn er nicht vom Gott Kashima zurückgehalten wird, der ihn mit einem riesigen Stein festhält. Es wird angenommen, dass die Bewegungen des Welses die geologische Aktivität widerspiegeln, die zu Erdbeben führt.

Der Glaube an Namazu entstand durch die häufigen und verheerenden Erdbeben in Japan. Er verkörpert die Unvorhersehbarkeit seismischer Aktivitäten und die Angst, die die Menschen bei Erdbeben empfinden.

Tsuchigumo, oder Erdspinnen, sind große, monströse Kreaturen, die unter der Erde leben. Sie werden manchmal als riesige Spinnen oder ogerähnliche Wesen dargestellt. In der Folklore sind sie dafür bekannt, dass sie Erdrutsche und andere Störungen im Boden verursachen.

Diese Kreaturen wurden als Symbol für die Gefahren des Lebens in einem Land geboren, das anfällig für Erdrutsche und andere geologische Erschütterungen ist, die oft durch Erdbeben und starke Regenfälle verschlimmert werden.

Umibōzu sind geheimnisvolle Meeresgeister, die als große, dunkle, humanoide Gestalten erscheinen, die bei Stürmen aus dem Meer aufsteigen. Sie sind dafür bekannt, dass sie Schiffe zum Kentern bringen und Seeleute ertränken, was die gefährliche Natur des Meeres darstellt.

Der Mythos der Umibōzu entstand wahrscheinlich aus den Gefahren, denen Fischer und Seeleute bei Taifunen und anderen Unwettern auf See ausgesetzt waren.

Die Noppera-bō sind gesichtslose Geister, die aus der Ferne wie normale Menschen aussehen, bei näherer Betrachtung aber ein leeres Gesicht haben. Sie suchen oft einsame Straßen und verlassene Orte heim, um ahnungslose Reisende zu erschrecken.

Die Noppera-bō-Geister können als Sinnbild für den Identitätsverlust gesehen werden, den die Japaner nach Katastrophen, Tragödien und großen gesellschaftlichen Veränderungen häufig empfinden.

Kawa-no-kami ist ein Flussgott oder -geist, der die Strömung von Flüssen kontrollieren kann. Er wird sowohl verehrt als auch gefürchtet, da er sowohl lebenserhaltendes Wasser als auch zerstörerische Fluten bringen kann.

Überschwemmungen haben in der Vergangenheit in Japan erhebliche Schäden und Verluste an Menschenleben verursacht, und dieser Flussgott verkörpert die doppelte Natur von Flüssen als lebenswichtig und gefährlich zugleich.

Ame-onna, die Regenfrauen, sind Geister, die überall Regen bringen. In einigen Geschichten erscheinen sie als trauernde Frauen, und ihre Anwesenheit kann zu unaufhörlichem Regen und Überschwemmungen führen.

Der Mythos der Ame-onna spiegelt wahrscheinlich die Auswirkungen von lang anhaltenden Regenfällen und Überschwemmungen wider, die in Japan häufig auftreten. Diese Überschwemmungen können zu Ernteausfällen, Erdrutschen und anderen verheerenden Katastrophen führen.

Hibagon sind kryptische Wesen ähnlich dem nordamerikanischen Bigfoot, die in den Wäldern Japans gesichtet worden sein sollen. Sie werden als große, affenähnliche Kreaturen beschrieben, die in Gebieten mit Umweltveränderungen oder -störungen auftauchen.

Die Sichtung von Hibagons fällt häufig mit Störungen der Umwelt zusammen, was darauf schließen lässt, dass es einen Zusammenhang zwischen menschlichen Aktivitäten und dem Auftauchen dieser Kryptoiden als Symbole für die Reaktion der Natur gibt.

Jinmenju sind Bäume mit menschlichen Gesichtern auf ihren Stämmen oder Ästen. Man sagt, dass diese Gesichter lachen und lächeln, aber ihre Anwesenheit ist unheimlich und beunruhigend und wird oft an Orten gefunden, an denen viele Menschen gestorben sind.

Diese Bäume symbolisieren die Geister der Verstorbenen (insbesondere derer, die unter tragischen Umständen gestorben sind) und die beunruhigende Präsenz des Todes an bestimmten Orten.

Gashadokuro sind riesige Skelette, die nachts durch die Lande ziehen und ein rasselndes Geräusch machen, wenn sie sich bewegen. Ihre Körper bestehen aus den Knochen von Menschen, die verhungert sind oder im Kampf starben, ohne ein ordentliches Begräbnis zu erhalten.

Diese Riesen stehen für das kollektive Leid derer, die in Hungersnöten und Kriegen umgekommen sind, und ihr Erscheinen erinnert an die Folgen solcher Tragödien sowie an die Trauer, die entsteht, wenn die Toten nicht begraben werden.

Tenome ist ein Geist, der oft mit Augen an den Händen statt im Gesicht dargestellt wird. Er soll der Geist eines Blinden sein, der ermordet wurde und nun Rache üben will. Dabei benutzt er seine Hände, um zu sehen und seine Beute zu finden.

Obwohl der wahre Ursprung des Tenome nicht bekannt ist, glauben die meisten Menschen, dass er das Gefühl von Ungerechtigkeit und die verweilenden Geister von blinden Männern verkörpert, die oft von Schlägern ausgeraubt und dann ermordet wurden.

Yūrei sind ruhelose Geister der Toten, die keinen Frieden gefunden haben. Sie sind dafür bekannt, mächtige Flüche heraufzubeschwören, und werden oft mit langem, ungepflegtem Haar und weißer Trauerkleidung dargestellt. Yūrei wandern nicht umher, sondern suchen Orte auf, an denen sie gestorben sind oder unerledigte Aufgaben haben.

Yūrei symbolisieren das ungelöste Trauma und die Trauer von Menschen, die gewaltsam oder auf tragische Weise zu Tode gekommen sind, was häufig in japanischen Gebieten zu beobachten ist, die in der Vergangenheit von Naturkatastrophen oder Kriegen betroffen waren.

Quellen: (National Geographic) (TheCollector) (ZenMarket) (Yokai.com)

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