Theodore John Kaczynski, bekannt als der "Unabomber", war ein amerikanischer Terrorist und einst mathematisches Wunderkind. Mit 16 Jahren besuchte er Harvard, erwarb einen Doktortitel und lehrte kurzzeitig, bevor er sich 1969 in eine abgelegene Hütte in Montana zurückzog. Von 1978 bis 1995 verübte er Briefbombenanschläge auf Menschen, die mit Technologie zu tun hatten, wobei drei Menschen getötet und 23 verletzt wurden.

Kaczynski wurde 1996 verhaftet, nachdem sein Bruder ihn nach der Veröffentlichung seines Manifests "Die industrielle Gesellschaft und ihre Zukunft" identifiziert hatte, in dem er die Auswirkungen der Technologie auf Freiheit und Umwelt kritisierte. Er wurde zu lebenslanger Haft ohne Bewährung verurteilt. Die Suche nach dem Unabomber dauerte 17 Jahre und war eine der umfangreichsten Fahndungen in der Geschichte der USA.

James "Whitey" Bulger war ein Bostoner Verbrecherboss und Anführer der Winter Hill Gang, die in Drogenhandel, Erpressung und Mord verwickelt war. Der FBI-Informant floh 1994 nach einem Hinweis auf Ermittlungen gegen ihn und löste damit eine 16-jährige Fahndung aus.

Bulger wurde 2011 in Santa Monica, Kalifornien, verhaftet. Im Jahr 2013 wurde er wegen zahlreicher Verbrechen, darunter 11 Morde, zu einer lebenslangen Haftstrafe verurteilt. Er wurde 2018 unter verdächtigen Umständen im Gefängnis getötet.

Bonnie Parker und Clyde Barrow waren während der Weltwirtschaftskrise berüchtigte US-amerikanische Verbrecher. Von 1932 bis 1934 begingen sie Raubüberfälle auf Banken, kleine Geschäfte und Tankstellen und waren für mindestens 13 Morde verantwortlich, darunter mehrere Polizisten. Ihre Schießereien und waghalsigen Fluchten machten landesweit Schlagzeilen und brachten ihnen Berühmtheit ein.

Diese Berühmtheit führte nach Angaben des FBI zu einer der umfangreichsten Fahndungsaktionen in der Geschichte der USA zu dieser Zeit. Bonnie und Clyde wurden schließlich am 23. Mai 1934 bei einer Schießerei mit der Polizei in Bienville Parish, Louisiana, aus dem Hinterhalt erschossen, was ihre berüchtigte Verbrechensserie zu einem Ende brachte.

Der jüngste Neuzugang auf der Liste ist Luigi Mangione, ein Verdächtiger, der des Mordes an Brian Thompson, dem CEO von UnitedHealthcare, beschuldigt wird, der im Dezember 2024 vor dem New Yorker Hilton Midtown erschossen wurde. Die Fahndung nach Mangione dauerte nur sechs Tage, nachdem der Hinweis eines McDonald's-Angestellten in Pennsylvania zu seiner Verhaftung geführt hatte.

Bei der Verhaftung wurden eine Waffe ohne Seriennummer, ein Schalldämpfer, gefälschte Ausweise und ein beunruhigendes Manifest gefunden, in dem er seinen Unmut über die amerikanische Wirtschaft zum Ausdruck brachte. Er hatte angeblich eine Bombe in Erwägung gezogen, entschied sich dann aber für einen gezielteren Angriff auf Thompson.

Am 3. Februar 2013 begann Christopher Dorner, ein in Ungnade gefallener ehemaliger Polizeibeamter aus Los Angeles, einen Amoklauf, der sich gegen Vollzugsbeamte und deren Familien richtete. In seinem Manifest nannte Dorner über 50 LAPD-Beamte und ihre Familien als Ziele, drohte mit Vergeltung für seine Entlassung und beschuldigte die LAPD der Korruption und des Rassismus.

Die Gewalttätigkeit löste eine neuntägige Fahndung aus, an der über 100 Beamte beteiligt waren. Dorners Amoklauf führte zu mehreren Morden. Die Fahndung gipfelte in einer Pattsituation in einer Hütte am Big Bear Lake, wo Dorner nach einem Tränengaseinsatz und einem Hüttenbrand an einer selbst zugefügten Schusswunde starb.

Ray bekannte sich 1969 des Mordes für schuldig und wurde zu 99 Jahren Gefängnis verurteilt. Später widerrief er sein Geständnis und behauptete, es habe sich um eine Verschwörung gehandelt, doch seine Aussagen wurden weitgehend zurückgewiesen. Trotz verschiedener Theorien über seine Beteiligung blieb er der einzige verurteilte Attentäter von Martin Luther King und starb 1998 im Gefängnis.

Osama bin Laden war der Gründer und Anführer der Extremistengruppe al-Qaida, die für die Terroranschläge vom 11. September 2001 in den Vereinigten Staaten bekannt ist, bei denen fast 3.000 Menschen getötet wurden. Die US-Regierung leitete eine weltweite Fahndung ein, um ihn gefangen zu nehmen oder zu töten. Trotz intensiver nachrichtendienstlicher Bemühungen blieb sein Aufenthaltsort fast ein Jahrzehnt lang unbekannt.

Im Mai 2011 spürten 80 US Navy SEALs bin Laden in einem Lager in Abbottabad, Pakistan, auf. Die CIA hatte ihn durch jahrelange Geheimdienstarbeit aufgespürt, die in der Razzia gipfelte. Bin Laden wurde bei der Operation, die von US-Präsident Barack Obama genehmigt wurde, getötet. Sein Tod markierte das Ende einer der umfangreichsten Fahndungsaktionen der Geschichte.

Eric Robert Rudolph war zwischen 1996 und 1998 für eine Reihe von Bombenanschlägen im Süden der USA verantwortlich, darunter der berüchtigte Bombenanschlag auf den Centennial Olympic Park während der Olympischen Sommerspiele 1996 in Atlanta. Seine Anschläge richteten sich auch gegen Abtreibungskliniken und einen Nachtclub für Schwule, bei denen zwei Menschen starben und über 150 verletzt wurden.

Die Fahndung nach ihm dauerte fünf Jahre und wurde mit Kosten von über 20 Millionen US-Dollar zu einer der größten und kostspieligsten in der Geschichte der USA. Er wurde schließlich von einem Polizeibeamten gefasst, als er in einem Müllcontainer im Westen North Carolinas nach Lebensmitteln suchte. Rudolph bekannte sich später schuldig und verbüßt nun eine mehrfache lebenslange Haftstrafe ohne die Möglichkeit der Bewährung.

Die "Beltway Snipers", John Allen Muhammad (im Bild) und Lee Boyd Malvo, verübten vom 2. bis 24. Oktober 2002 eine Reihe von Schießereien im Großraum Washington, D.C.. Innerhalb von drei Wochen töteten sie 10 Menschen und verletzten 3 weitere, indem sie die Region mit wahllosen Scharfschützenangriffen terrorisierten. Diese Schießereien fanden an öffentlichen Plätzen wie Tankstellen und Parkplätzen statt und lösten in der gesamten Bevölkerung Panik und Angst aus.

An der Fahndung nach den "Beltway Snipers" waren fast 400 Beamte von lokalen, staatlichen und bundesstaatlichen Behörden beteiligt. Sie wurden am 24. Oktober 2002 auf einem Rastplatz in Maryland verhaftet. Muhammad wurde zum Tode verurteilt und 2009 hingerichtet, während der damals 17-jährige Malvo (im Bild) lebenslänglich ohne Bewährung erhielt. Die Strafe wurde später angepasst, um die Möglichkeit einer Bewährung in Virginia zu ermöglichen.

Eine der ersten aufsehenerregenden Fahndungsaktionen in der modernen US-Geschichte war die Suche nach John Wilkes Booth, der in der Nacht des 14. April 1865 im Ford's Theatre in Washington D. C., ein Attentat auf Präsident Abraham Lincoln verübte. Booth, ein Sympathisant der Konföderierten und Schauspieler, glaubte, dass er durch die Ermordung Lincolns den Süden rächen und die Sache der Konföderierten nach dem Bürgerkrieg wiederbeleben könnte.

Nach dem Attentat floh Booth vom Tatort und entzog sich 12 Tage lang seiner Verhaftung, woraufhin eine massive Fahndung einsetzte. Booth wurde schließlich auf einer Farm in Virginia aufgespürt, wo er am 26. April 1865 von Unionssoldaten in die Enge getrieben wurde. Er wurde erschossen, entweder durch seine eigene Hand oder durch einen Soldaten, als er sich der Festnahme widersetzte.

David Berkowitz, auch bekannt als "Son of Sam", war zwischen Juli 1976 und Juli 1977 für eine Reihe von Schießereien in New York City verantwortlich, bei denen sechs Menschen starben und sieben weitere verwundet wurden. Seine Verbrechen lösten in der ganzen Stadt Panik aus. Berkowitz verhöhnte die Behörden mit Briefen, darunter ein Brief, in dem er sich selbst als "Son of Sam" bezeichnete.

Der Fall löste eine der größten Fahndungsaktionen in New York zu dieser Zeit aus, an der 300 Beamte beteiligt waren. Nach einem Jahr intensiver Ermittlungen wurde Berkowitz am 10. August 1977 verhaftet. Der Durchbruch gelang, als ein Parkticket in der Nähe eines der Tatorte zu seiner Festnahme führte. Berkowitz gestand später die Morde und wurde zu einer lebenslangen Haftstrafe verurteilt.

Adam Yahiye Gadahn, geboren 1978, war ein in den USA geborener Sprecher von al-Qaida. Nachdem er zum Islam konvertiert war, zog er nach Pakistan und schloss sich der Terrorgruppe an. Er wurde nach den Anschlägen vom 11. September bekannt, da er in Videos auftrat, in denen er die USA bedrohte und die Anschläge öffentlich unterstützte. Im Jahr 2006 wurde er wegen Hochverrats angeklagt.

Jahrelang blieb er eine Schlüsselfigur für al-Qaida und war als deren "amerikanisches Sprachrohr" bekannt. Das Weiße Haus gab jedoch 2017 bekannt, dass Gadahn bei einer US-Terrorismusbekämpfungsoperation im Januar desselben Jahres getötet wurde. Die Operation beendete die Suche nach einer der prominentesten Figuren auf der Liste der meistgesuchten Terroristen des FBI, wobei zuvor eine Belohnung in Höhe von 1 Million US-Dollar für Informationen ausgesetzt worden war, die zu seiner Festnahme führten.

Die Attentäter des Boston-Marathons, Tamerlan (im Bild) und Dzhokhar Tsarnaev, verübten am 15. April 2013 in der Nähe der Ziellinie des Marathons einen verheerenden Bombenanschlag, bei dem drei Menschen starben und mehr als 260 verletzt wurden. Die Brüder, die durch Überwachungsaufnahmen identifiziert wurden, lösten eine massive Fahndung durch lokale, staatliche und Bundesbehörden aus.

Am 18. April 2013 lieferten sich die Zarnajew-Brüder nach der Ermordung eines MIT-Beamten ein Feuergefecht mit der Polizei in Watertown (Massachusetts), bei dem Tamerlan getötet wurde. Dzhokhar (im Bild) floh, wurde aber am nächsten Tag in einem Boot versteckt aufgefunden. Er wurde verhaftet und zum Tode verurteilt. Obwohl ein Bundesberufungsgericht im Jahr 2020 sein Urteil aufhob, setzte der Oberste Gerichtshof der USA 2022 die Todesstrafe wieder ein, die seine Anwälte weiterhin anfechten.

Ted Bundy war ein berüchtigter Serienmörder und Vergewaltiger, nach dem 1977 eine zweimonatige Fahndung eingeleitet wurde, nachdem er zweimal aus der Haft geflohen war. Ursprünglich 1975 verhaftet, stand Bundy wegen des Mordes an Caryn Campbell vor Gericht, als er im Juni aus einem Fenster im zweiten Stock entkam. Er wurde fünf Tage später gefasst, entkam aber im Dezember 1977 erneut aus einem Gefängnis in Colorado.

Nach seiner zweiten Flucht begab sich Bundy auf eine Mordserie in Florida, bei der er zwei Frauen in einem Studentenwohnheim ermordete, zwei weitere verletzte und ein 12-jähriges Mädchen tötete. Er wurde im Februar 1978 verhaftet, nachdem er wegen unberechenbaren Fahrens angehalten worden war. Bundy gestand mindestens 30 Morde, bevor er 1989 auf dem elektrischen Stuhl hingerichtet wurde.

Die Fahndung nach O.J. Simpson begann, nachdem er in die Morde an seiner Ex-Frau Nicole Brown Simpson und ihrem Freund Ronald Goldman am 12. Juni 1994 verwickelt war. Am 17. Juni lieferte sich Simpson mit der Polizei in einem weißen Ford Bronco eine langsame Verfolgungsjagd durch Südkalifornien, die live im Fernsehen übertragen wurde und etwa 95 Millionen Zuschauer in ihren Bann zog. Er stellte sich schließlich und wurde in einem viel beachteten Prozess für die Morde angeklagt. Im Jahr 1995 wurde Simpson freigesprochen, aber der Fall bleibt umstritten.

Später wurde Simpson in einem Zivilprozess für die Todesfälle verantwortlich gemacht und zur Zahlung von 33,5 Millionen US-Dollar Schadensersatz an die Familien der Opfer verurteilt. Im Jahr 2007 wurde Simpson wegen bewaffneten Raubüberfalls und Entführung in Las Vegas verhaftet, was 2008 zu seiner Verurteilung und einer Haftstrafe von bis zu 33 Jahren führte. Er verbüßte neun Jahre, bevor er 2017 auf Bewährung entlassen wurde. Nach einer Krebsdiagnose verstarb er 2024.

Quellen: (CNN) (History) (Live Now Fox) (How Stuff Works) (Britannica)

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