Saudi-Arabien befindet sich inmitten einer der größten Wandlungen der letzten Jahre. Was früher als fest in der Vergangenheit verhaftet galt, zeigt sich heute mit der "Vision 2030" als Vorreiter eines modernen Wandels. Die Ankündigung, dass Saudi-Arabien die FIFA-Weltmeisterschaft 2034 ausrichten wird, ist das i-Tüpfelchen auf einem bereits luxuriösen, aber auch sehr teuren Vorhaben. Die Nachricht begeistert viele, besonders in Saudi-Arabien. Doch es gibt auch kritische Stimmen, insbesondere von LGBTQ+-Menschen und ihren Unterstützern. Sollten ihre Sorgen ernst genommen werden oder hat Saudi-Arabien wirklich die Chance, sich als Land zu beweisen, das sich weiterentwickelt und Veränderung annimmt? Wir werfen einen Blick auf die Geschichte, die Gegenwart und die Zukunft eines Landes, das sich als "globales Exzellenzmodell" positionieren will. Klicken Sie sich durch die Galerie, um mehr zu erfahren.

Die Bewerbung Saudi-Arabiens um die Austragung der FIFA-Weltmeisterschaft 2034 geht weit über sportlichen Ehrgeiz hinaus – sie ist ein gezielter strategischer Schritt, um das weltweite Image des Königreichs nachhaltig zu verändern und neu zu definieren.

An der Schnittstelle zwischen Kultur, Gastfreundschaft und Infrastrukturentwicklung bietet die Veranstaltung eine einmalige Gelegenheit für Saudi-Arabien, sich als Reiseziel von Weltrang zu positionieren, neue Impulse zu setzen und ein internationales Publikum anzuziehen.

Dies fügt sich perfekt in das saudi-arabische Programm "Vision 2030" ein. Ein umfassender strategischer Rahmen für die Diversifizierung des wirtschaftlichen, sozialen und kulturellen Lebens des Landes, der im April 2016 von Kronprinz Mohammed bin Salman Al Saud und der saudischen Regierung ins Leben gerufen wurde.

Der ehrgeizige Plan zielt darauf ab, Saudi-Arabien zu einem führenden Land in den Bereichen Tourismus, Technologie und erneuerbare Energien zu machen. König Salman bin Abdulaziz Al Saud erklärte dazu: "Mein erstes Ziel ist es, dass unser Land in allen Bereichen ein bahnbrechendes und erfolgreiches globales Exzellenzmodell wird, und ich werde mit Ihnen zusammenarbeiten, um dies zu erreichen."

Die saudische Regierung hat drei Säulen für die "Vision 2030" festgelegt: eine lebendige Gesellschaft, eine florierende Wirtschaft und eine ehrgeizige Nation. Die Ausrichtung der FIFA-Weltmeisterschaft erfüllt alle diese Ziele. Die Saudis bedankten sich, dass sie als Gastgeber ausgewählt wurden, und versprachen eine "außergewöhnliche Version" der Veranstaltung.

Menschenrechtsaktivisten, Gewerkschaften, Interessenvertretungen und internationale Aufsichtsbehörden sind jedoch weniger begeistert. 21 Organisationen haben eine gemeinsame Erklärung veröffentlicht, in der sie die Entscheidung als "Moment der großen Gefahr" für die Menschenrechte verurteilen.

Diese Gruppen sind der Ansicht, dass die FIFA, die sich lange zu den internationalen Menschenrechtsstandards bekannt hat, nun versäumt, Missbräuche im Zusammenhang mit ihren Aktivitäten zu verhindern. Sie warnen davor, dass die FIFA für alle Schäden und Verstöße verantwortlich gemacht werden könnte, falls sie diese Entscheidung trotz der bekannten Risiken weiterverfolgt.

Steve Cockburn, Leiter für Arbeitsrechte und Sport bei Amnesty International, äußerte sich zu der Entscheidung der FIFA: "Die unverantwortliche Vergabe der Weltmeisterschaft 2034 an Saudi-Arabien, ohne sicherzustellen, dass angemessene Menschenrechtsstandards eingehalten werden, könnte viele Leben gefährden."

Der englische Fußballverband verteidigte jedoch die Entscheidung und erklärte, er habe Gespräche mit den saudischen Behörden geführt, um den Schutz von LGBTQ+-Fans, die zum Turnier reisen wollen, zu gewährleisten.

In einer Erklärung des englischen Fußballverbands versicherte dieser: "Fußball ist ein globales Spiel, das für alle da ist. Unser Engagement für Vielfalt und Integration bedeutet, dass wir alle respektieren, einschließlich aller Religionen und Kulturen.

Der englische Fußballverband ist der Ansicht, dass Weltmeisterschaften ein "Katalysator für positive Veränderungen" sein können, vor allem wenn eine enge Zusammenarbeit mit den Gastgebern besteht. Die Gruppe besteht darauf: "Wir werden mit der FIFA und der UEFA zusammenarbeiten, um sicherzustellen, dass die Verpflichtungen zur Achtung aller Menschenrechte eingehalten werden."

Was die Gleichstellung der Geschlechter betrifft, so bleibt noch viel zu tun. Bis Juni 2018 war Saudi-Arabien das einzige Land der Welt, in dem Frauen nicht Autofahren durften.

Die Aufhebung des Verbots erregte weltweit Aufmerksamkeit. Saudi-Arabiens Entscheidung, Frauen das Autofahren zu erlauben, wurde als bedeutender Schritt in Richtung Gleichberechtigung und als Abkehr von den konservativen Traditionen des Landes gesehen.

Zwischen 2017 und 2022 hat das Königreich bedeutende Fortschritte bei der Förderung der wirtschaftlichen Rechte von Frauen gemacht, die auch Teil der "Vision 2030" sind.

Diese Bemühungen sind ein Schritt in die richtige Richtung, der nicht ignoriert werden sollte. Dennoch gibt es weiterhin große Bedenken bezüglich der Sicherheit von LGBTQ+-Personen, da die politischen Maßnahmen und gesellschaftlichen Einstellungen des Landes weiterhin ernsthafte Risiken für diese Menschen darstellen.

Die saudi-arabische Regierung bietet derzeit keinen rechtlichen Schutz für LGBT-Rechte, und gleichgeschlechtliche sexuelle Handlungen, ob männlich oder weiblich, sind illegal und werden weithin als unmoralisch angesehen. Infolgedessen ist die gleichgeschlechtliche Ehe verboten.

Ein Hoffnungsschimmer ist, dass Saudi-Arabien seit 2009 die Diagnose von Transsexualität zulässt und die medizinische Transition sowohl für Erwachsene als auch für Kinder erlaubt.

Jahrzehntelang wurde das Image Saudi-Arabiens durch seine ölreiche Wirtschaft und seine konservative Sozialpolitik geprägt. Die Zeit wird zeigen, ob sie wirklich so fortschrittlich und integrativ sind, wie sie es anstreben.

Die Ausrichtung der Weltmeisterschaft könnte ein neues Kapitel einläuten und die Modernisierungsbemühungen des Königreichs im Rahmen der "Vision 2030" zeigen. Durch ein Event dieser Größenordnung kann sich Saudi-Arabien als Zentrum für Innovation, Inklusion und Gastfreundschaft präsentieren, das sowohl westliche Zuschauer als auch benachbarte Regionen anspricht.

"Wir freuen uns darauf, eine außergewöhnliche und noch nie dagewesene FIFA-Weltmeisterschaft auszurichten, indem wir unsere Stärken und Fähigkeiten nutzen, um den Fußballfans in aller Welt Freude zu bereiten", sagte Prinz Mohammed bin Salman in einer Erklärung.

FIFA-Präsident Gianni Infantino unterstützt das Königreich Saudi-Arabien bei der Ausrichtung einer "spektakulären" und "einzigartigen" Weltmeisterschaft. "Ich habe volles Vertrauen in unsere Gastgeber, dass sie alle offenen Punkte in diesem Prozess angehen und eine Weltmeisterschaft ausrichten werden, die den Erwartungen der Welt entspricht", erklärte er zuversichtlich.

Der aufstrebende Tourismussektor Saudi-Arabiens hat bereits damit begonnen, die Grundlagen für ein Gastgewerbe von Weltrang zu schaffen. Die Investitionen des Landes in Luxushotels, Resorts und die Infrastruktur für Veranstaltungen wie die Formel 1 und die Riyadh Season zeigen, dass das Land bereit ist, internationale Besucher zu empfangen.

Eines ist sicher: Geld scheint keine Rolle zu spielen, wenn es um finanzielle Investitionen in den Sport geht. Das Königreich hat massiv in globale Sportarten und Spieler investiert. Cristiano Ronaldo hat im Januar 2023 beim saudi-arabischen Verein Al-Nassr unterschrieben und erhält Berichten zufolge das höchste Fußballgehalt der Geschichte.

Ronaldos Wechsel steigerte die Popularität der saudischen Profiliga und zog weitere hochkarätige Spieler an. Cristiano Ronaldo hat seit seinem Wechsel zu Al Nassr 79 Tore in 88 Spielen für den in Riad ansässigen Verein erzielt, der in der saudischen Profiliga spielt. Ronaldos Vertrag bei Al Nassr läuft im Juni 2025 aus.

Eines der am schnellsten wachsenden Filmfestivals des Nahen Ostens, das Red Sea Film Festival, fand kürzlich in Saudi-Arabien statt. Im historischen Stadtteil Al-Balad in Jeddah wurden über 120 Filme aus 81 Ländern gezeigt. Seit seinem Start im Jahr 2021 hat das Festival große Talente aus aller Welt angezogen. Bei der diesjährigen Veranstaltung traten die Oscar-Preisträgerinnen und -preisträger Viola Davis, Minnie Driver und Spike Lee sowie die Bollywood-Ikonen Aamir Khan und Ranbir Kapoor auf.

Die Veranstaltung findet zu einem Zeitpunkt statt, an dem Saudi-Arabien versucht, seinen Einfluss in den Bereichen Film, Glücksspiel, Unterhaltung und Sport auszuweiten. Konzerte und Festivals sind ebenfalls auf dem Vormarsch. So traten bereits große Künstler wie Taylor Swift, Celine Dion, Adele und Coldplay auf saudischen Bühnen auf.

Diese Konzerte bleiben oft unbemerkt, da die KünstlerInnen es bevorzugen, ihre Auftritte ohne großes Tamtam anzukündigen. Es stellt sich die Frage, ob sie die hohe Gage schätzen, aber gleichzeitig vorsichtig sind, weil sie möglicherweise ein Land unterstützen, das wegen seines umstrittenen Rufs kritisch betrachtet wird.

Auch wenn die potenziellen Vorteile immens sind, bleiben Herausforderungen bestehen. AktivistInnen haben die Investitionen kritisiert und sie beschuldigt, die Menschenrechtsbilanz des Königreichs zu beschönigen, das nach wie vor weltweit mit am häufigsten die Todesstrafe vollstreckt und die freie Meinungsäußerung streng kontrolliert.

Die Fußballweltmeisterschaft bietet die Gelegenheit, diese Probleme direkt anzugehen und ein Zeichen für den Fortschritt zu setzen. Eine erfolgreiche Weltmeisterschaft könnte das Tourismuswachstum ankurbeln und über die Veranstaltung hinaus eine Vielzahl von Reisenden anziehen.

Indem es seine Fähigkeit unter Beweis stellt, große internationale Veranstaltungen auszurichten, positioniert sich Saudi-Arabien als ernstzunehmender Kandidat für andere Großveranstaltungen, was sein touristisches Profil weiter stärkt. Die Auswirkungen könnten sich auch auf Sektoren wie Einzelhandel, Unterhaltung und Bildung erstrecken, Arbeitsplätze schaffen und die lokale Wirtschaft ankurbeln.

Bei der WM-Bewerbung Saudi-Arabiens geht es nicht nur um Fußball, sondern auch um die Neugestaltung seiner globalen Identität. Durch die Nutzung von Kultur, Gastfreundschaft und Infrastruktur will sich das Königreich als dynamisches, zukunftsorientiertes Land präsentieren.

Ob dies Ziel erreicht wird, hängt nicht nur vom Erfolg des Turniers ab, sondern auch von der Fähigkeit, den Schwung aufrechtzuerhalten und weiterhin das Versprechen der Inklusion zu erfüllen.

Quellen: (NPR) (Saudi Embassy) (AP News) (Amnesty)

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