Die Behörden suchten im August drei Tage nach dem britischen Technologieunternehmer Mike Lynch und fünf weiteren Personen, nachdem seine Superyacht am 19. August vor der Küste Siziliens gesunken war. Leider ist dieser Vorfall nur die Spitze des Eisbergs, wenn es um Schiffskatastrophen in der Geschichte geht. Von berüchtigten Schiffen wie der Titanic bis hin zu weniger bekannten, aber ebenso bedeutenden Schiffen wie der SS Eastland und der MS Wilhelm Gustloff hat die Geschichte keinen Mangel an solchen Tragödien gehabt.

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Im November 1120 sank das Weiße Schiff vor der Küste der Normandie. Etwa 300 Passagiere ertranken, darunter auch Wilhelm Ætheling, der einzige legitime Sohn und Erbe von König Heinrich I. von England.

Durch den Tod von Wilhelm Ætheling hatte König Heinrich I. von England keinen Nachfolger, als er 1135 starb. In der Folge brach ein Bürgerkrieg aus, und der Frieden wurde erst 1154 wiederhergestellt.

Die SS Sultana wurde 1863 in Cincinnati, Ohio, gebaut und wurde normalerweise für den Transport von Passagieren, Post und Gütern zwischen New Orleans und St. Louis eingesetzt.

Am 26. April 1865 verließ die Sultana, die nur für 356 Personen ausgelegt war, Vicksburg mit über 2.300 Menschen an Bord. Einen Tag später, am 27. April, explodierte einer der vier Kessel des Schiffes und forderte etwa 1.700 Todesopfer.

Der Untergang der Titanic ist eine der berühmtesten Tragödien der modernen Geschichte und inspirierte Geschichten und Filme. Die Titanic war ein britisches Luxuspassagierschiff, dessen Bau 1909 begann.

Am 10. April 1912 stach die Titanic von Easthampton, England, in Richtung New York City in See. Zwischen dem 14. und 15. April 1912 kollidierte das Schiff mit einem Eisberg und sank. Schätzungen zufolge verloren etwa 1.500 Passagiere (von etwa 2.200) ihr Leben, als das Schiff sank.

Am regnerischen Morgen des 24. Juli 1915 versammelten sich Tausende zum jährlichen Picknick der Western Electric Company, das mit einer Bootsfahrt über den Michigansee beginnen sollte. Die Passagiere begannen gegen 6:30 Uhr in der Innenstadt von Chicago an Bord der SS Eastland zu gehen.

Die Eastland kenterte auf dem Chicago River und forderte mindestens 844 Menschenleben, was sie zu einer der tödlichsten Schiffskatastrophen in der amerikanischen Geschichte macht. Diese Tragödie zählt auch zu den katastrophalsten Ereignissen in Chicago und übertrifft sogar die Zahl der Todesopfer des Chicagoer Feuers von 1871.

Am 6. Dezember 1917 kollidierte der Munitionsfrachter SS Mont/Blanc mit einem norwegischen Schiff, der SS Imo. Die Folge waren ein Brand und eine anschließende Explosion sowie mehr als 2.000 Tote. Es gab Tausende von Schwerverletzten.

Diese Explosion war eine der heftigsten nichtnuklearen Explosionen, die jemals aufgezeichnet wurden. Ihre Wucht verursachte eine Flutwelle und heftige Erschütterungen. Auch heute noch gilt sie als die größte jemals von Menschen verursachte Explosion.

Der britische Ozeandampfer RMS Lancastria war Eigentum der Cunard Line und wurde im April 1940 umgebaut. Anschließend wurde es zur Unterstützung der britischen Truppen und Bürger bei der Evakuierung aus Frankreich eingesetzt.

Gegen 16 Uhr bombardierte ein deutsches Kampfflugzeug die RMS Lancastria. Das Schiff kenterte und sank innerhalb von etwa zwanzig Minuten. Dabei verlor es mehr als 1 400 Tonnen Treibstoff, der teilweise in Brand geriet. Es wird geschätzt, dass zwischen 4.000 und 6.500 Passagiere bei dem Angriff ums Leben kamen.

Im November 1928 lernte die Welt die HS Armenia kennen, ein sowjetisches Passagierschiff. Während des Zweiten Weltkriegs wurde es für den Truppentransport eingesetzt. Es war 112 Meter lang und hatte eine maximale Kapazität von 980 Passagieren.

Am 7. November 1941 wurde die HS Armenia, die mehr als 4.000 Verwundete und medizinisches Personal aus den Krankenhäusern in Sewastopol geladen hatte, von einem deutschen Bomber angegriffen und versenkt. Mindestens 4.000 Menschen starben, Schätzungen gehen jedoch bis zu 10.000, und nur acht Menschen überlebten tatsächlich.

Die Yamato war ein japanisches Schlachtschiff aus dem Zweiten Weltkrieg, das 1941 gebaut wurde. Das Schiff wurde am 7. April 1945 von einer US-Bombe getroffen und kenterte anschließend.

Die Munition an Bord der Yamato explodierte beim Kentern und riss das Schiff in zwei Teile. Es bedurfte weiterer 13 Torpedos und 8 Bombentreffer, um das Schiff endgültig zu versenken. Der Verlust von 2.498 Menschenleben war zu beklagen.

Die SS Cap Arcona war ein deutscher Luxusdampfer, der 1927 vom Stapel lief. Nach der Kapitulation Deutschlands wurde sie 1945 für den Transport von Gefangenen aus Konzentrationslagern nach Lübeck eingesetzt.

Im Mai 1945 wurde die SS Cap Arcona von Jagdbombern der britischen Luftwaffe angegriffen, während sie mehr als 6.000 Gefangene an Bord hatte, die bald freigelassen werden sollten. Das Schiff kenterte, ging aber aufgrund der geringen Wassertiefe nicht unter. Dennoch kamen bei dem Angriff rund 5.000 Menschen ums Leben.

Die MS Wilhelm Gustloff war ursprünglich ein Kreuzfahrtschiff, das für den Truppentransport im Zweiten Weltkrieg umgebaut wurde. Sie lief zusammen mit zwei Torpedobooten und dem Passagierschiff Hansa aus. Mechanische Probleme zwangen die Hansa und ein Torpedoboot jedoch zur Umkehr, so dass nur das Torpedoboot Löwe übrig blieb.

Das sowjetische U-Boot S-13 feuerte vier Torpedos auf die MS Wilhelm Gustloff ab, versenkte sie in weniger als einer Stunde und riss 9.400 Menschen in den Tod, darunter zahlreiche Frauen und Kinder. Dies ist bis heute die tödlichste Schiffskatastrophe der Geschichte.

Die PS General Slocum wurde 1891 in Brooklyn, New York, gebaut und war ein Passagierdampfer mit Seitenrädern. Das Schiff wog 1.284 Tonnen (1,2 Millionen Kilogramm) brutto, hatte eine Rumpftiefe von 4 Metern und war aus Weißeiche und Gelbkiefer gebaut.

Am 15. Juni 1904 befand sich die PS General Slocum auf dem Wasser und beförderte Mitglieder der evangelisch-lutherischen St. Mark's Church zu einem Kirchenpicknick, als sie Feuer fing und sank. An Bord befanden sich 1.342 Passagiere, von denen schätzungsweise 1.021 starben.

Die SS Kiang Ya, ursprünglich SS Hsing Ya Maru genannt, wurde 1939 gebaut. Sie diente als Passagierdampfer für den Küstenverkehr. Im Jahr 1947 verkaufte die Reederei Toa Kaiun Kabushiki Kaisha, der das Schiff gehörte, es an die China Merchants Steam Navigation Company.

Die Kiang Ya war für die Beförderung von bis zu 1.186 Passagieren ausgelegt. Am 3. Dezember 1948 stach das Schiff jedoch mit 2.250 offiziell registrierten und etwa 1.200 inoffiziellen Passagieren in See. In dieser Nacht starben nach einer Explosion in der Nähe des Hecks des Schiffes zwischen 2.750 und 3.920 Menschen.

Die 1940 gebaute MV Goya war ein Frachtschiff. Am 16. April 1940 wurde das Schiff bei der Evakuierung von verwundeten Soldaten und Zivilisten, die aus Westpreußen flohen, von dem sowjetischen U-Boot L-3 getroffen. Von den mehr als 7.000 Passagieren überlebten nur 176 Menschen.

Am 26. September 1954 sank die japanische Eisenbahnfähre Tōya Maru während des Taifuns Marie. Alle 1.153 Menschen an Bord kamen bei dieser Tragödie ums Leben.

Die SS Afrique, ein Passagierschiff der Compagnie des Chargeurs Réunis, nahm 1907 ihren Betrieb auf. Etwa dreizehn Jahre später, am 12. Januar 1920, sank das Schiff und nur 34 von 609 Menschen überlebten.

Dieses Passagierschiff der Gesellschaft wurde im Zweiten Weltkrieg als Truppentransporter eingesetzt. Am 3. Dezember 1941 stieß das Schiff (mit 5.589 Soldaten an Bord) auf Minen, und während man versuchte, das Schiff zu bergen, entdeckten finnische Streitkräfte die Minen und eröffneten das Feuer, wodurch die Munition an Bord explodierte. Von den 5.589 Soldaten an Bord starben 3.849.

Quellen: (Britannica) (Sky History) (The Shipyard Blog) (Business Insider) (Marine Insight)

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