Es wird angenommen, dass eine Wasserhose den Untergang der Bayesian, einer Luxusyacht mit Mike Lynch und mehreren Begleitern an Bord, vor der Küste Siziliens verursacht hat. Auch wenn es nach einem ungewöhnlichen Ereignis klingt, sind Wasserhosen und Tornados in Europa keine Seltenheit.

Eine Wasserhose ist eine sich drehende Luftsäule, die über einem Gewässer auftritt und typischerweise von einer Cumulus- oder Cumulonimbuswolke ausgeht.

Die intensiven und unberechenbaren Winde einer tornadischen Wasserhose können strukturelle Schäden an Windkraftanlagen verursachen, sie außer Betrieb setzen und teure Reparaturen erfordern. Die plötzlichen und starken Winde können auch Offshore-Arbeiter gefährden und sie ins Wasser werfen.

Ein Tornado ist eine heftig rotierende Luftsäule, die sich von einem Gewitter bis zum Boden erstreckt.

Tornados werden auf der Fujita-Skala gemessen, die von F0 (sehr leichte Schäden, wenn überhaupt) bis F5 (katastrophale Schäden) reicht. Die Windgeschwindigkeiten können 500 kph überschreiten.

Eine Superzelle ist ein großes, starkes Gewitter, das durch einen rotierenden Aufwind, eine sogenannte Mesozyklone, gekennzeichnet ist. Superzellen sind für ihre Langlebigkeit und ihr Potenzial zur Entstehung von Unwettern, einschließlich Tornados, bekannt.

Nach Angaben der Europäischen Datenbank für Unwetterereignisse ereignen sich auf dem gesamten Kontinent jährlich etwa 300 Tornados an Land und 500 Wasserhosen.

In Europa gibt es weitaus weniger Tornados als in den USA, wo es jährlich 1.000 Tornados gibt.

Obwohl es in Europa viel weniger Tornados gibt als in den USA, muss die Bedrohung besser verstanden werden und man muss sich darauf vorbereiten. Im Jahr 2021 wütete ein tödlicher Tornado in Dörfern in der Tschechischen Republik, wobei mehrere Menschen getötet und mehr als 150 verletzt wurden.

Nach Ansicht von Experten unterschätzt Europa die Gefahren, die von Tornados und Wasserhosen ausgehen. Ein möglicher Grund dafür ist, dass die Wetterdienste der Länder unabhängig voneinander arbeiten und nicht routinemäßig Wetterdaten untereinander austauschen.

Experten sagen, wenn man ganz Europa als eine zusammenhängende Region betrachten würde, dann würde man sehen, dass Tornados kein seltenes Ereignis sind. Da sich aber jeder Wetterdienst nur auf seine eigene kleine Region konzentriert, sehen sie Tornados nicht häufig und werden oft unvorbereitet getroffen.

Die Analyse des Tornados in Südmähren von 2021 ergab, dass viele Menschen sich der Risiken, die mit dem Tornado verbunden sind, nicht bewusst waren. Als die Menschen versuchten, sich im sichersten Teil ihres Hauses Schutz zu suchen, war es oft schon zu spät.

Für Menschen an Land mögen Wasserhosen weniger bedrohlich erscheinen, aber sie können auf Häfen und Küsten zusteuern und dabei Boote zum Kentern bringen.

Einer Analyse der in Italien aufgezeichneten Tornados und Wasserhosen zufolge gab es zwischen 2001 und 2016 707 Wasserhosen und 371 Tornados, wobei 25 % der Wasserhosen an Land gingen und zu Tornados wurden.

Wenn eine Wasserhose auf Land trifft und sich in einen Tornado verwandelt, kann sie Bäume entwurzeln, Gebäude beschädigen und Trümmer verschieben. Die Intensität der Schäden hängt von der Stärke der Wasserhose ab, aber sie kann genauso zerstörerisch sein wie ein normaler Tornado, wenn sie stark genug ist.

Im Fall der Schiffskatastrophe in Sizilien ist nicht klar, ob es sich bei der über dem Meer beobachteten Säule um eine Wasserhose oder einen Abwind handelt. An Land können die Experten die Form des Schadensverlaufs untersuchen und die genaue Art des Schadens einschätzen, aber auf dem Wasser ist das nicht möglich.

Laut einer Analyse der zwischen 2000 und 2019 in Katalonien gemeldeten Tornados und Wasserhosen ist die südeuropäische Region ein Hotspot mit 105 gemeldeten Tornados und 329 Wasserhosen in einem Gebiet von 32.000 Quadratkilometern.

Experten zufolge haben Beobachter, die Fotos von Wasserhosen machen und sie in den sozialen Medien teilen, entscheidend dazu beigetragen, diese Stürme besser zu dokumentieren. Während große Tornados mit Hilfe von meteorologischen Radargeräten erkannt werden können, sind Wasserhosen mit dieser Technologie nicht zu beobachten, sodass Informationen hauptsächlich von direkten Zeugen stammen.

Eine Untersuchung von 234 Wasserhosen, die zwischen 1989 und 2020 auf den Balearen in Spanien aufgezeichnet wurden, ergab, dass die meisten im Herbst auftraten, wobei die höchste Häufigkeit im September zu verzeichnen war.

Die Studie zeigte auch, dass Wasserhosen häufiger auftreten, wenn die Meerestemperaturen höher sind, insbesondere zwischen 23°C und 26°C.

Der Klimawandel führt zu mehr schweren Stürmen in Europa. Zwar muss der Zusammenhang zwischen Tornados und der Klimakatastrophe noch weiter erforscht werden, doch steigende globale Temperaturen bedeuten wärmere Luft, die mehr Feuchtigkeit aufnehmen kann und die Wahrscheinlichkeit von Gewittern erhöht.

Eine höhere Wahrscheinlichkeit für Gewitter führt zu heftigeren Stürmen und kann zu mehr Tornados führen. Bei einem Vorfall im Jahr 2023 wurden vom Internationalen Zentrum für die Erforschung von Wasserhosen vor den Küsten Italiens, Frankreichs und Spaniens an einem einzigen Tag 15 Wasserhosen registriert.

Die Sturmsaison im Mittelmeerraum scheint sich zu verlängern und bringt im August mehr Stürme hervor, bevor die traditionell stürmischen Monate September und Oktober beginnen.

Im Sommer 2022 löste eine marine Hitzewelle über dem Mittelmeer ein Derecho aus, eine besonders schwere Art von Sturm. Die Wassertemperatur erreichte ihren höchsten Tagesdurchschnitt mit 28,9°C. Seitdem haben die Weltmeere weiterhin Hitzerekorde gebrochen.

Ein Derecho ist ein starker und lang anhaltender Windsturm, der mit einer Linie schwerer Gewitter einhergeht. Er erzeugt geradlinige Winde, die oft mehr als 93 km/h betragen und sich über ein großes Gebiet erstrecken. Sie können weitreichende Schäden verursachen, die denen eines Tornados ähneln, aber in einem größeren Gebiet auftreten.

Quellen: (BBC) (The Guardian) (Yahoo!) (News)

Auch interessant: Diese Länder werden den Klimawandel am besten überstehen