Eleonore war die Tochter von Wilhelm X., Herzog von Aquitanien und Graf von Poitou. Als er 1137 starb, erbte sie die größten Besitztümer in Frankreich, die sogar die des Königs in den Schatten stellten.

Mit nur 15 Jahren wurde Eleonore unter den Schutz des französischen Königs Ludwig IV. (Bild) gestellt. Um ihren Stand zu schützen, wurde sie schnell mit seinem Sohn Ludwig VII., dem Thronfolger, verlobt.

Damit Eleonore sicher nach Paris reisen konnte, schickte der König 500 Männer, um sie an den Königshof zu holen, wo sie ihr Leben als die zukünftige Königin von Frankreich beginnen sollte.

Ludwig VII. war in einem Kloster aufgewachsen und hatte ein frommes Leben erwartet. Das änderte sich jedoch vollkommen, als sein älterer Bruder starb und er in die Rolle des Thronfolgers und späteren Königs gezwungen wurde.

Ludwig und Eleonore heirateten 1137, aber seine klösterliche Erziehung beeinträchtigte ihre Beziehung. Nachdem die anfängliche Aufregung abgeklungen war, besuchte er nur noch selten Eleonores Schlafzimmer, was sie frustrierte.

Eleonore soll einmal gesagt haben: "Ich dachte, ich hätte einen König geheiratet. Jetzt finde ich heraus, dass ich einen Mönch geheiratet habe." Ihrer Ehe fehlte es an Leidenschaft und sie wurde immer unglücklicher.

Ludwig VII. wollte unbedingt einen männlichen Erben, da nach salischem Erbfolgerecht keine Frauen auf den Thron folgen konnten. Obwohl Eleonore ihm bereits zwei Töchter geboren hatte, überwog sein Wunsch nach einem Sohn alles und er war bereit, sich von ihr zu trennen, um einen zu bekommen.

Eleonores riesige Ländereien und Reichtümer stammten aus ihrem Erbe. Sie gehen zu lassen, würde bedeuten, diese wertvollen Gebiete zu verlieren, aber Ludwig war bereit, dieses Opfer für die Hoffnung auf einen Sohn zu erbringen.

Ludwig begann das Ausbleiben eines Sohnes als göttliches Zeichen zu sehen, dass ihre Ehe falsch war. Ihre nahe Blutsverwandtschaft (Cousin und Cousine dritten Grades) schien seinen Zweifeln Berechtigung zu verleihen.

Das Kirchengericht urteilte, dass Ludwig und Eleonore zu eng miteinander verwandt waren, wodurch ihre Ehe ungültig wurde. Am 21. März 1152 wurde ihre Ehe wegen der Blutsverwandtschaft annulliert.

Durch die Annullierung erhielt Eleonore die Herrschaft über Aquitanien zurück. Die riesigen Ländereien gehörten nun wieder ihr allein, was sie zu einer begehrten Partie für ambitionierte Herrscher machte.

Die Annullierung kam Ludwig teuer zu stehen, da er Eleonores immensen Reichtum und die Ländereien verlor. Keine andere Scheidung in der Geschichte hatte einen so beträchtlichen Gebietsverlust bedeutet.

Eleonore, die für ihren koketten Charakter bekannt war, blieb nicht lange Single. Es kamen Gerüchte über eine Affäre mit ihrem Onkel Raimund Fürst von Antiochia auf, aber sie hatte ein Auge auf jemand anderen geworfen.

Nur zwei Monate nach der Annullierung ihrer Ehe heiratete Eleonore Heinrich Plantagenet, den Enkel von Heinrich I. von England. Mit dieser Ehe sicherte sie sich einen mächtigen und ehrgeizigen Partner.

Heinrich Plantagenet hatte die Titel Graf von Anjou und Herzog der Normandie inne. 1154 wurde er zu König Heinrich II. von England und vereinigte England, die Normandie und Westfrankreich unter seiner Herrschaft.

Eleonore wurde Königin von England und teilte ihre Macht mit Heinrich II. Während sie ihr Glück in der neuen Ehe fand, war ihr ehemaliger Ehemann Ludwig VII. auf der Suche nach einer neuen Frau.

Im selben Jahr, in dem Heinrich II. gekrönt wurde, heiratete Ludwig VII. Konstanze von Kastilien. Sie gebar ihm zwei Töchter, bevor sie 1160 im Kindbett starb.

Aus Verzweiflung einen Nachfolger zu zeugen, heiratete Ludwig VII. schnell Adele von Champagne. Und dieses Mal wurde sein Wunsch endlich erfüllt: Sein Sohn Philipp August wurde 1180 König von Frankreich.

Ludwig VII. war krank und konnte deshalb nicht an Philipps Krönungszeremonie teilnehmen. Auch im Alter war ihm das Glück – genau wie in jungen Jahren – nicht sehr gewogen.

Eleonore bekam in 13 Jahren acht Kinder, fünf Söhne und drei Töchter. Drei ihrer Söhne sollten Könige werden und die europäische Geschichte prägen.

Einer von Eleonores Söhnen, Heinrich der junge König, wurde unruhig und strebte nach Macht. In seinem Streben nach Unabhängigkeit führte er eine Revolte gegen seinen Vater an und zog Eleonore in seine Rebellion hinein.

Der Aufstand scheiterte. Aus Wut über ihre Rolle stellte König Heinrich II. Eleonore unter Hausarrest. Zur Strafe blieb sie 16 Jahre lang in verschiedenen Schlössern eingesperrt.

Eleonores Gefangenschaft endete 1189, als Heinrich II. starb. Ihr Sohn Richard, bekannt als Richard Löwenherz, bestieg den Thron und gewährte ihr die Freiheit.

Während Richard zu den Kreuzzügen aufbrach, regierte Eleonore in seiner Abwesenheit als Regentin. Sie übte immensen Einfluss aus und bewies, dass sie eine eigenständige Herrscherin war.

Im Jahr 1202 zog sich Eleonore aus dem öffentlichen Leben und in die Abtei Fontevraud in Frankreich zurück. Sie beschloss, ihre letzten Jahre in stiller Hingabe zu verbringen.

Eleonore wurde außergewöhnliche 82 Jahre alt, eine seltene Leistung für die damalige Zeit. Ihr langes Leben ermöglichte es ihr, die Regentschaften mehrerer Könige zu erleben, die sie mitgestaltet hatte.

Eleonore verstarb 1204 in der Abtei Fontevraud. Sie wurde dort zusammen mit ihrem Ehemann Heinrich II. und ihrem Sohn Richard Löwenherz begraben und hinterließ ein gewaltiges Erbe.

Die Geschichte von Eleonore von Aquitanien ist eine Geschichte der Macht, der Widerstandsfähigkeit und des Einflusses. Sie prägte das mittelalterliche Europa und bewies, dass auch in einer von Männern dominierten Welt eine Frau herrschen konnte.

Eleonore von Aquitanien ist eine fesselnde Figur in der Literatur und der Kunst, dargestellt von Katharine Hepburn in dem Film "Der Löwe im Winter" (1968) und in Romanen wie "The Queen's Fool" (2003, in deutscher Übersetzung "Die Hofnärrin") von Philippa Gregory.

Quellen: (History) (Britannica) (History Hit) (On This Day)

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