Wenn man von den Iden des März spricht, meint man in der Regel den schicksalhaften Tag im alten Rom, an dem Gaius Julius Caesar ermordet wurde.

Der Name kann verständlicherweise Verwirrung stiften. "Iden" ist ein Wort, das seit Jahrtausenden nicht mehr verwendet wird, es sei denn, es bezieht sich auf die Iden des März. In der Römischen Republik waren die Iden ein halber Punkt in den 10 Monaten der römischen Kalenden. Für den Monat, der heute als März bekannt ist, fielen die Iden auf den 15. März.

Gaius Julius Caesar war gleichzeitig der effektivste Herrscher der römischen Republik und ihr zerstörerischster Despot. Er veränderte den Lauf der europäischen Geschichte, und während er eine Zeit lang als Retter Roms galt, starb er in einem Sturm von Konflikten und Schande.

Die römische Zivilisation soll um 753 v. Chr. von den legendären Gründern der Republik, Romulus und Remus, gegründet worden sein. In den Jahrhunderten, die bis zu den Tagen Julius Cäsars vergingen, wurde die kleine Gruppe von Römern zu einem der fortschrittlichsten und mächtigsten Staaten Europas. Das Leben Cäsars markierte das Ende der römischen Republik und den Beginn des Römischen Reiches.

Gaius Julius Caesar kam am 12. Juli im Jahr 100 v. Chr. als Sohn einer reichen Patrizierfamilie in der römischen Hauptstadt zur Welt. Obwohl er priviligiert aufwuchs, hatte seine Familie keinen politischen Einfluss und Caesar hatte einen weiten Weg vor sich, bevor er der Herrscher über das Römische Reich wurde.

Nach dem Tod seines Vaters trat Caesar in die Reihen der römischen Armee ein, und sein natürliches Geschick auf dem Schlachtfeld brachte ihm schnell einen guten Ruf ein. Im Jahr 61 v. Chr. wurde Caesar zum Militärtribun gewählt, was seinen offiziellen Eintritt in die Welt der römischen Politik bedeutete.

Nur ein Jahr später wurde Caesar von seinen Truppen zum Imperator gewählt, was in römischer Zeit dem militärischen Rang eines Feldherrn entsprach. Im selben Jahr, 60 v. Chr., wurde Caesar neben Marcus Bibulus zum Co-Konsul von Rom gewählt. Caesar stellte Bibulus schnell in den Schatten und bildete mit seinen politischen Verbündeten Crassus und Pompejus das berühmte Erste Triumvirat.

Als Caesar schließlich die Herrschaft über ganz Rom übernahm, begann er, die Republik durch eine Reihe aggressiver Feldzüge in der umliegenden Region Gallien zu vergrößern. Im Jahr 58 v. Chr., nur acht Jahre nach seinem Machtantritt, war praktisch ganz Europa westlich des Rheins unter römischer Kontrolle.

Die römische Tradition besagte, dass Konsuln nur ein Jahr lang im Amt sein sollten, bevor sie zurücktraten und eine Statthalterschaft über eines der römischen Territorien erhielten. Dank seiner weitreichenden politischen Verbindungen ließ sich Caesar zu einem Statthalter bestimmter Provinzen auf der italienischen Halbinsel ernennen, was ihm die Kontrolle über vier Legionen Militärs einbrachte – genug, um das restliche Militär der Republik mit Leichtigkeit zu überwältigen. Von nun an gab es kaum noch ein Hindernis für Caesar, weiterhin als oberster Herrscher der Römischen Republik aufzutreten.

Nach mehr als einem Jahrzehnt der Eroberungen im Ausland und bei seinen Feinden im eigenen Land hatte Caesar die Tradition auf den Kopf gestellt und wurde mehrmals erneut zum Konsul ernannt, manchmal unter dem Titel des Diktators. Infolgedessen waren die meisten der einst zahllosen Verbündeten Caesars zu Feinden geworden. An den Iden des März 44 v. Chr. wurde der Diktator Julius Caesar während einer Senatssitzung von seinen Senatoren 23 Mal niedergestochen, bis er starb.

Mindestens 60 Politiker sollen an der Ermordung Caesars beteiligt gewesen sein. Die Verschwörung wurde von einem der engsten Vertrauten des Diktators, Marcus Brutus, angeführt, der so viele Politiker wie möglich organisierte, um dem Volk der Republik zu zeigen, dass der Sturz Caesars in seinem besten Interesse war.

Brutus und der Senator Cassius Longinus waren die ersten, die eine Verschwörung gegen Caesar in Gang setzten. Der letzte Tropfen, der das Fass für die beiden Politiker zum Überlaufen brachte, kam im Februar 44 v. Chr., als Caesar sich selbst zum "Diktator auf Lebenszeit" ernannte, ein Akt, der keinen Zweifel an Caesars Plänen ließ, der Wahldemokratie der Republik ein Ende zu setzen. Endlich wurde klar, dass Caesar ein Tyrann war, schlicht und ergreifend.

Die Geschichte von Caesars Ermordung wurde durch William Shakespeares berühmte Tragödie "Julius Caesar" an der Wende zum 17. Jahrhundert erneut ins Bewusstsein gebracht. Der legendäre Status sowohl von Shakespeare als auch von Caesar führt oft dazu, dass die Grenzen zwischen Fakt und Fiktion verschwimmen, aber es gibt bemerkenswerte Unterschiede zwischen dem Stück und der Realität. So nahm sich Shakespeare beispielsweise die kreative Freiheit, zu behaupten, Caesar sei auf einem Ohr taub gewesen, eine Behauptung, für die es keine historische Grundlage gibt.

Gaius Julius Caesar ist eine der am besten erforschten und am meisten studierten Persönlichkeiten der Geschichte, aber viele der faszinierendsten Aspekte seines Lebens und seiner Persönlichkeit sind bis heute von seinen Eroberungen und seiner Ermordung überschattet.

Es wird oft angenommen, dass die Namen "Julius" und "Caesar" erst durch Julius Caesar bekannt geworden sind. In Wirklichkeit stammte Caesar aus einer sehr bedeutenden Blutlinie, die den Namen Julius bereits zu einem legendären Status gebracht hatte. Die Gens Julia, das Geschlecht der Julier, über die Caesar seine Abstammung zurückverfolgen konnte, soll mit einem antiken Mann namens Julus begonnen haben. Der Legende nach war Julus der Sohn des trojanischen Prinzen Aeneas, der wiederum der Sohn von Venus, der römischen Liebesgöttin, gewesen sein soll.

Einige Historiker haben behauptet, dass der mächtige Caesar an mehr als nur gelegentlichen Epilepsieanfällen litt. Diese Behauptung wurde erstmals vom römischen Historiker Plutarch aus dem 2. Jahrhundert aufgestellt und hat sich bis heute gehalten.

Die Geschichte erzählt uns, dass Gaius Julius Caesar in den Jahren vor seiner ersten Wahl zum Konsul von Piraten gefangen gehalten wurde. Caesar wurde offenbar irgendwo in der Ägäis gefangen genommen, als er auf dem Rückweg nach Rom war. Nachdem das Kopfgeld gezahlt und der junge Offizier freigelassen worden war, machte Caesar seine ehemaligen Entführer ausfindig und ließ sie hinrichten.

Alexander der Große war für die meisten aufstrebenden Eroberer in Europa eine Inspiration. Julius Caesar war keine Ausnahme und verglich sich selbst und seine Errungenschaften häufig mit denen des alten mazedonischen Königs. Eine Geschichte besagt, dass Caesar bei der Eroberung der iberischen Halbinsel auf eine Alexanderstatue stieß und sich darüber beklagte, dass der antike Kaiser im Alter von 20 Jahren bereits einen ganzen Kontinent erobert hatte, während Caesar, der damals etwa gleich alt war, noch kaum eine wirkliche eigene Macht aufgebaut hatte.

Die Konsulatswahl von 60 v. Chr., die erste Wahl, bei der Caesar kandidierte und die er dann auch gewann, war schon berüchtigt, bevor sich Caesars Vermächtnis entfaltet hatte. Caesar und die zahlreichen anderen Männer, gegen die er antrat, bedienten sich in ihren Versuchen, die Wahl zu gewinnen, unverhohlen politischer Gefälligkeiten, Bestechungsgelder und heimlicher Absprachen. Caesar mag mit fragwürdigen Mitteln gewonnen haben, aber er war bei weitem nicht der einzige, der schmutzig spielte.

Caesar bildete kurz nach seinem Wahlsieg im Jahr 60 v. Chr. das berühmte Erste Triumvirat. Dieses Regierungsdreigestirn war bekanntlich letztlich vom Pech verfolgt. Eine Zeit lang erwies sich das Triumvirat jedoch als eine unglaublich effektive Regierungsform. Caesar und seine beiden engen Verbündeten waren in der Lage, alle römischen Angelegenheiten genau zu überwachen, von Militärkampagnen über innenpolitische Reformen bis hin zur Unterdrückung abweichender Meinungen im Senat.

Das Triumvirat zerfiel, nachdem Crassus in einer Schlacht getötet worden war, und zwischen Caesar und Pompejus entbrannte eine böse Rivalität, die mit der Ermordung von Pompejus endete.

Die Ermordung von Pompejus wurde jedoch nicht von Caesar angeordnet; vielmehr war Caesar bestürzt und wütend, als er die Nachricht hörte. In Ägypten wurde Pompejus von der ptolemäischen Armee gefangen genommen. In einem fehlgeleiteten Versuch, sich in Caesars Gunst zu setzen, ermordeten die Ptolemäer Caesars Rivalen und überreichten ihm den Kopf des getöteten Pompejus. Es stimmte zwar, dass Caesar und Pompejus zerstritten waren, aber Caesar wünschte Pompejus deshalb noch lange nicht den Tod.

Der einzige Caesar, dessen Ruhm dem von Julius in nichts nachsteht, ist der Adoptivsohn und leibliche Großneffe des römischen Diktators, Gaius Octavius. Julius setzte Octavius testamentarisch als seinen Erben ein, und bald nach dem Tod seines Onkels wurde Octavius als Augustus Caesar, der erste und größte Kaiser des Römischen Reiches, bekannt.

Manche mögen Caesar als klugen Krieger und Strategen gesehen haben, aber die Kelten, die in Gallien gegen ihn kämpften, sahen in ihm nichts anderes als einen groben und rücksichtslosen Tyrannen. Caesars Eroberung Galliens war unglaublich brutal; der Diktator war dafür bekannt, dass er wahllos alle Kelten abschlachtete, die sich auf römischem Gebiet aufhielten, seien es Männer, Frauen oder Kinder. Moderne Historiker sind sich einig, dass Caesar wahrscheinlich mehr als einmal einen Massenmord beging.

Unzählige Jahrhunderte lang fühlten sich die germanischen Stämme östlich des Rheins vor allen möglichen Bedrohungen, die in Westeuropa auftauchten, völlig sicher. Der Rhein, so dachten sie, sei eine natürliche und undurchdringliche Barriere, die kein Feind schnell genug überwinden könne, um wirklichen Schaden anzurichten. Diese Zuversicht zerfiel schnell, als Cäsar mit dem Bau von Brücken über den breiten Fluss sowohl militärische als auch technologische Geschichte schrieb.

Eine der bekanntesten Errungenschaften Caesars war die Invasion Britanniens. Caesars Invasion, die im Jahr 55 v. Chr. begann, war das erste Mal in der Geschichte, dass Römer Britannien erreichten. Diese Invasion veränderte den Lauf der Geschichte für Britannien, Kontinentaleuropa und schließlich für die ganze Welt drastisch.

Eine der nachhaltigsten Veränderungen, die Caesar an der römischen Gesellschaft vornahm, ist auch im 21. Jahrhundert noch im täglichen Leben der Menschen im Westen spürbar. Julius Caesar reformierte den alten, auf dem Mond basierenden römischen Kalender, der seit den Tagen des legendären Romulus in Gebrauch war, in den julianischen Sonnenkalender. Der julianische Kalender war der erste Kalender im Westen, der 365 Tage pro Jahr umfasste, und bildet die Grundlage für den noch heute verwendeten gregorianischen Kalender.

Die Herrschaft von Julius Caesar mag in Bezug auf Länge und Einfluss von der seines Nachfolgers Augustus Caesar in den Schatten gestellt werden, aber ohne Julius hätte es keinen Augustus gegeben. Julius Caesar beendete im Alleingang die seit langem bestehende Römische Republik und begründete den Aufstieg des Römischen Reiches, das bis heute die einflussreichste Zivilisation der europäischen Geschichte ist.

Quellen: (Facts.net) (Britannica) (Forbes)

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