Die Nutrigenomik, auch bekannt als Ernährungsgenomik, untersucht die Beziehung zwischen Genen und Nährstoffen.

Die Nutrigenomik stellt eine Verbindung zwischen Ernährung und Genetik und ihren Auswirkungen auf Gesundheit und Krankheit her. Verschiedene Nahrungsbestandteile haben unterschiedliche Auswirkungen auf das menschliche Genom, von der Aufnahme bis zur Verwertung der Nährstoffe.

Ein Beispiel dafür, wie sich Gene und Nährstoffe auf das Leben auswirken, ist die Laktoseintoleranz. Die Intoleranz wird "durch die verminderte Funktion eines Gens verursacht, das für das Enzym Laktase kodiert". Ohne Laktase sind wir nicht in der Lage, Laktose zu verdauen. Diese Reaktion lässt sich auf unsere Gene und die Wechselwirkung mit einem bestimmten Nährstoff zurückführen.

Das Humangenomprojekt, das von 1990 bis 2003 lief, ermöglichte es den Wissenschaftlern, die Sequenz des menschlichen Genoms zu erstellen. Ohne diese Fortschritte könnte die Nutrigenomik nicht wirklich existieren.

Die Nutrigenomik wurde dann zu einem aufstrebenden Gebiet, das Elemente der Genomik, der Ernährung, der Bioinformatik, der Molekularbiologie, der Epidemiologie und der molekularen Medizin vereint.

Das ultimative Ziel ist es, die Botschaften, die bestimmte Lebensmittel unseren Genen übermitteln, und ihre Folgen zu verstehen. Wenn Sie die Sprache Ihrer Gene lernen und die Botschaften und Anweisungen, die sie Ihrem Körper und Ihrem Stoffwechsel geben, kontrollieren können, können Sie die Wechselwirkungen zwischen Nahrungsmitteln und Ihrem Körper radikal verändern, Gewicht verlieren und Ihre Gesundheit optimieren", schreibt Dr. Mark Hyman in seinem Buch "Ultra-Stoffwechsel: Der einfache Plan für automatischen Gewichtsverlust".

Jeder Mensch hat spezifische ernährungsbedingte und genetische Wechselwirkungen. Das Verständnis dieser Wechselwirkungen ist der Schlüssel zur Verschreibung einer auf den Einzelnen zugeschnittenen Ernährung, je nach Zielsetzung. Dies ist vor allem im Hinblick auf die Behandlung und Prävention von Krankheiten vielversprechend.

Einige grundlegende Ernährungsempfehlungen gelten für viele Menschen, aber nicht für alle. Die DNA ist bei jedem Menschen einzigartig, und die Kenntnis unserer genetischen Informationen kann die Art und Weise, wie wir essen, grundlegend verändern. Ein Nährstoff kann je nach Person unterschiedliche Genausdrücke aufweisen.

Ein Beispiel ist die Art und Weise, wie unser Körper Cholesterin verstoffwechselt. Es hat sich herausgestellt, dass ein bestimmtes Gen dabei eine große Rolle spielt. Dies ist sehr wichtig, da hohe Werte von Low-Density-Lipoprotein (LDL)-Cholesterin mit Herzerkrankungen in Verbindung gebracht werden.

Verschiedene Gene reagieren unterschiedlich auf Cholesterin. Zwei Menschen können unterschiedlich auf dieselben Ernährungsumstellungen reagieren und wie sich dies auf den Cholesterinspiegel auswirkt. In einer Studie wurde ein Zusammenhang zwischen einem Gen namens Sestrin1 und seiner Fähigkeit, die Cholesterinsynthese in der Leber abzuschalten, festgestellt.

Fettleibigkeit wird mit einer Reihe von Krankheiten in Verbindung gebracht, darunter Typ-2-Diabetes und Herzerkrankungen. Sie ist derzeit eines der größten Probleme der öffentlichen Gesundheit in den Industrieländern.

Varianten des Fettmasse- und Adipositas-assoziierten Proteins, auch bekannt als FTO-Gen, wirken sich auf unseren Stoffwechsel und folglich auf Gewichtsmanagement und Körperzusammensetzung aus.

Nutrigenomische Tests können Aufschluss darüber geben, wie wahrscheinlich es ist, dass wir bestimmte Krankheiten entwickeln. Wenn man diese Informationen kennt, kann man vorbeugende Maßnahmen ergreifen.

Ihre Gene können Ihnen auch signalisieren, wie sehr Sie sich nach Süßigkeiten sehnen, und können daher bei der Prävention von Typ-2-Diabetes hilfreich sein. Das Gleiche gilt zum Beispiel für Ihre Reaktion auf Koffein.

Diese haben nachweislich Auswirkungen auf unsere Gene. Bisphenol A, auch bekannt als BPA, eine Verbindung, die in Kunststoffen vorkommt, ist einer der Hauptverursacher. BPA "dreht an genetischen Stellschrauben bei Säugetieren, die für Entwicklung, Wachstum und Fruchtbarkeit entscheidend sind".

Lebensmittelzusatzstoffe sind ziemlich weit verbreitet. Dinge wie Folat, das zur Anreicherung von Getreide und Brot verwendet wird, könnten eine Rolle bei der Häufigkeit von Darmkrebs in den westlichen Ländern spielen.

Dies geschieht jedoch eher unter bestimmten Umständen, einschließlich des Fehlens anderer Mikronährstoffe (z. B. Vitamin B-12-Mangel). Es wurde vermutet, dass dies geschieht, weil es die genetischen Bahnen beeinflusst, die das Wachstum steuern.

Forscher des Cambridge Biomedical Research Centre fanden rund 300 Mutationen eines Gens, das den Appetit reguliert. Das Gen heißt MC4R.

Die Studie, an der eine halbe Million Freiwillige teilnahmen, ergab, dass von Natur aus schlanke Menschen, die kleine Veränderungen im MC4R-Gen aufwiesen, in der Lage waren, ihren Appetit zu kontrollieren und daher nicht zuzunehmen.

Wir wissen, dass der Appetit von unseren Genen beeinflusst werden kann, aber warum lieben oder hassen wir bestimmte Lebensmittel? Sind wir genetisch darauf programmiert? Offenbar ja. Bis zu einem gewissen Grad.

Wahrscheinlich haben Sie schon einmal gehört, dass Koriander wie Seife schmeckt, oder? Und für manche Menschen ist das auch so. Das ist tatsächlich das Ergebnis einer genetischen Mutation, die einen kleinen Prozentsatz der Menschen betrifft.

Die Gene sind jedoch nicht das Einzige, was unsere Essensvorlieben beeinflusst. Auch altersbedingte Veränderungen unserer Geschmacksknospen und Hormone spielen eine Rolle.

Die Nutrigenomik ist eine noch junge Wissenschaft, aber welche Auswirkungen wird sie auf die Lebensmittelindustrie haben, wenn sie sich in Zukunft durchsetzt? Mit den Fortschritten der Nutrigenomik könnte sich die Art und Weise, wie Lebensmittel gekennzeichnet werden, grundlegend ändern.

Bei Lebensmitteln mit Zusatzstoffen und solchen, die mit bestimmten Nährstoffen angereichert sind, werden diese Informationen für die Verbraucher wahrscheinlich viel deutlicher sichtbar sein.

Ein DNA-Test für Nutrigenomics kann mit einem Abstrich von der Innenseite Ihres Mundes durchgeführt werden.

Auch wenn die Ergebnisse in der Regel genau sind, "sollten Sie bedenken, dass die Ergebnisse Ihr Potenzial für gesundheitliche Probleme aufzeigen oder wie Ihr Körper wahrscheinlich auf Nährstoffe reagiert. Aber nur weil Sie genetisch für etwas anfällig sind, heißt das nicht, dass es eine in Stein gemeißelte Tatsache darstellt", rät die Ernährungsberaterin Devon Peart.

Einige Unternehmen bieten bereits Gentests an, aber es ist immer am besten, diese unter der Aufsicht eines Fachmanns durchzuführen. Ein eingetragener Ernährungsberater mit einer Ausbildung in Nutrigenomik kann Ihnen bei der Interpretation der Ergebnisse helfen und einen persönlichen Ernährungsplan aufstellen.

Wir alle mögen Gewissheit. Das Wissen um unsere Gene und wie sie auf bestimmte Inhaltsstoffe reagieren, oder dass wir für bestimmte Krankheiten anfälliger sind, kann uns bei unseren Gesundheitszielen motivieren.

Es sollte jedoch beachtet werden, dass die Genetik nur ein Faktor ist, wenn es um die allgemeine Gesundheit geht. Eine genetische Veranlagung ist weder eine Vorverurteilung noch ein Heilmittel. Auch die Wahl des Lebensstils spielt eine große Rolle. Dazu gehören Ernährung, Bewegung und Schlaf.

Die Nutrigenomik kann dazu beitragen, die Ernährung auf unsere persönlichen Bedürfnisse abzustimmen, aber sie ist keine Garantie oder ein Ersatz für Experimente in Bezug auf Ernährung, Bewegung und andere Lebensstilentscheidungen.

Quellen: (Journal of Food Science and Technology) (Cambridge Biomedical Research Centre) (The Conversation) (Cleveland Clinic) (Health Digest) (BioMed Central) (Medical News Today)

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