Königin Victoria und Prinz Albert, der Prinzgemahl, abgebildet im Jahr 1860. Das königliche Paar hatte 1840 geheiratet. Es war die Idee des Prinzen, eine gemeinnützige Einrichtung zu schaffen, aber sein Tod im Jahr 1861 führte dazu, dass stattdessen ein Denkmal vorgeschlagen wurde, das im Londoner Hyde Park aufgestellt werden sollte, mit einer großen Halle gegenüber.

Das Design der Halle wurde von der Form antiker Amphitheater beeinflusst und nahm schließlich die Gestalt einer Kuppel an. Die Halle sollte am Weihnachtstag 1870 fertiggestellt werden und die Königin besuchte die Baustelle einige Wochen vorher, um den Baufortschritt zu inspizieren. Am 25. Februar 1871 fand ein Voreröffnungskonzert statt, um die Akustik des Saals zu testen. 

Die Royal Albert Hall wurde am 29. März 1871 von Königin Victoria als Royal Albert Hall of Arts and Sciences offiziell eröffnet.

Zu Beginn beherbergte die Halle eine Reihe von nationalen und internationalen Ausstellungen. Am 8. Mai 1872 gab die Royal Albert Hall Choral Society ein Konzert in Anwesenheit von Königin Victoria und Kaiserin Augusta von Deutschland. Dieser Auftritt war das erste öffentliche Konzert, das in dem neuen Londoner Wahrzeichen stattfand.

Im Mai 1877 dirigierte Richard Wagner höchstpersönlich die ersten vier von acht Konzerten, aus denen sich das Grand Wagner Festival zusammensetzte.

Zwischen 1908 und 1918 fanden in der Royal Albert Hall nicht weniger als 25 Frauenrechtstreffen statt. So spielte der Konzertsaal eine wichtige Rolle im Kampf der Frauen für ihr Wahlrecht in Großbritannien. Im Bild ist das Treffen im Januar 1913 abgebildet.

Der russische Pianist und Komponist Sergei Rachmaninoff spielte 1911 als Teil des London Ballad Concert im Saal auf.

Am 3. Oktober 1933 sprach Albert Einstein vor über 8.000 Menschen in der Royal Albert Hall. Die Veranstaltung war als Spendenaufruf für das Refugee Assistance Committee gedacht und der Wissenschaftler drückte seine tiefe Dankbarkeit für die Flüchtlingshilfe aus, die ihm bei seiner Flucht aus Deutschland geholfen hatten.

Von 1940 an wurden Veranstaltungen abgehalten, um Spenden für verletzte Mitglieder der Streitkräfte und die Familien der Kämpfenden zu sammeln. Am 23. November 1944 nahm Winston Churchill an der Veranstaltung "To You, America, A Thanksgiving Day Celebration" teil, um für noch mehr Unterstützung zu werben.

Das Konzert der Beatles am 15. September 1963 in der Halle war Teil des Great Pop Prom und war das erste Mal, dass die Fab Four und die Rolling Stones gemeinsam auftraten. Paul McCartney kommentierte später: "Dort oben mit den Rolling Stones dachten wir: Das ist es – London! Die Albert Hall! Wir fühlten uns wie Götter!"

Bob Dylan war im Mai 1965 für zwei Abende und im Mai 1966 für zwei weitere Abende der Headliner in der Halle. Beim Auftritt 1965 (Bild) wurden unter anderem "The Times They Are a-Changin'" und "Mr. Tambourine Man" gespielt.

Drei Jahre nachdem sie sich den Auftritt mit den Beatles geteilt hatten, hatten die Rolling Stones die Halle am 23. September 1966 für sich allein. Mick Jagger wirkte 2021 als Sprecher bei einem neuen Film über die Royal Albert Hall anlässlich des 150. Geburtstags des Veranstaltungsortes.

Am 6. April 1968 fand in der Halle der Eurovision Song Contest statt, der zum ersten Mal in Farbe übertragen wurde. Der Gewinner war Spanien mit dem Lied "La, la, la", vorgetragen von Massiel. Auf dem Bild ist Cliff Richard zu sehen, der den Beitrag Großbritanniens, "Congratulations", singt.

Eric Clapton hat seit 1964 mehr als 200 Auftritte in der Royal Albert Hall absolviert. Der legendäre Gitarrist ist hier als Mitglied der britischen Rockgruppe Cream zusammen mit Jack Bruce und Ginger Baker abgebildet, als er am 26. November 1968 während der letzten der beiden Abschiedsshows der Band in der Halle live auf der Bühne steht. Das Konzert wurde für die Nachwelt gefilmt.

Deep Purple teilten sich am 24. September 1969 die Bühne mit dem Royal Philharmonic Orchestra, um das "Concerto for Group and Orchestra" aufzuführen, was gefilmt wurde.

Jimi Hendrix spielte zwischen 1967 und 1969 dreimal in der Royal Albert Hall. Hier ist er am 24. Februar 1969 live auf der Bühne zu sehen, wie er eine schwarze Fender-Stratocaster-Gitarre spielt, neben ihm Schlagzeuger Mitch Mitchell und Bassist Noel Redding.

Der Miss-World-Schönheitswettbewerb wurde zwischen 1969 und 1988 insgesamt 20 Mal in der Halle ausgetragen. Im November 1970 wurde Jennifer Hosten aus Grenada (im Bild) von Comedian Bob Hope zur Miss World 1970 gekrönt. Der Wettbewerb in jenem Jahr ist auch wegen der Störung durch Frauenbefreiungsaktivistinnen in Erinnerung geblieben, die Rauch- und Mehlbomben auf die Bühne warfen und Hope in die Zange nahmen.

Seit 1918 finden in der Royal Albert Hall Boxturniere statt. Der berühmteste Boxer, der unter diesem Dach boxte, ist Muhammad Ali, der bei drei verschiedenen Gelegenheiten in der Halle in "Schaukämpfen" kämpfte. Das Bild zeigt ihn am 21. Oktober 1971 bei seinem ersten Auftritt.

Die walisische Sängerin Shirley Bassey hatte am 25. April 1971 den ersten von fast 60 Live-Auftritten in der Halle.

Im März 1970 wurde in der Halle erstmals Tennis gespielt – es war das Rothman's Professional Tennis Tournament. Seit 1997 wird hier jährlich im Dezember das ATP Champions Tour Masters gespielt.

Frank Sinatra verkaufte sein Konzert in der Royal Albert Hall am 18. September 1980 problemlos aus. Er beendete das Konzert mit einer mitreißenden Interpretation von "New York, New York". Im April 1989 kehrte er in die Halle zurück, zusammen mit Liza Minnelli und Sammy Davis Jr. für das, was als "The Ultimate Event" angekündigt wurde.

In der Royal Albert Hall fanden schon zahlreiche Konzerte mit klassischer Musik statt, aber auch Hommagen an Filmmusik, bei denen berühmte Komponisten von Filmmusiken eine Auswahl ihrer Werke persönlich dirigierten. Das Bild zeigt Ennio Morricone, der unter anderem für seine Filmmusik zu "Zwei glorreiche Halunken" bekannt ist, am 11. November 2003 am Podium während eines Konzerts zu seinem 75. Geburtstag.

Roger Daltrey und Pete Townshend von The Who geben am 7. Februar 2004 ein Benefizkonzert für den Teenage Cancer Trust in der Royal Albert Hall. Daltrey war maßgeblich an der Organisation der Wohltätigkeitskonzerte des Trusts in diesem Veranstaltungsort beteiligt, seit dieser im Jahr 2000 ins Leben gerufen wurden.

Adeles Debütauftritt in der Halle am 22. September 2011 wurde gefilmt und auf DVD und Blu-ray zusammen mit einer Begleit-CD als "Live at the Royal Albert Hall" veröffentlicht. Es wurde schnell zur meistverkauften Musik-DVD des Jahres 2011.

Pink-Floyd-Gitarrist David Gilmour im Mai 2006 in der Halle während der britischen Etappe seiner Solo-Tournee "On an Island". Am 26. Juni 1969 traten Pink Floyd in der Halle auf, erhielten aber anschließend aufgrund ihres störenden Verhaltens auf der Bühne ein Auftrittsverbot für die Halle.

Die australische Sängerin trat am 11. Dezember 2015 und am 9. und 10. Dezember 2016 im Rahmen ihrer "A Kylie Christmas"-Konzertreihe in der Royal Albert Hall auf.

In der Royal Albert Hall fanden im Laufe der Jahre mehrere Filmpremieren statt, darunter vier königliche James-Bond-Weltpremieren: "Stirb an einem anderen Tag" am 18. November 2002, "Skyfall" am 23. Oktober 2012, "Spectre" am 26. Oktober 2015 und "Keine Zeit zu sterben" am 28. September 2021. Auf dem Bild sieht man die Halle passend für "Stirb an einem anderen Tag" beleuchtet.

2017 war die Halle zum ersten Mal seit 20 Jahren Gastgeber der Verleihung der British Academy Film Awards. Unter den Gewinnern des Abends war Viola Davis, die für "Fences" den BAFTA als Beste Nebendarstellerin erhielt. 

"The Proms" ist eine achtwöchige Sommersaison mit täglichen Orchesterkonzerten klassischer Musik und anderen Veranstaltungen, die jährlich vorwiegend in der Royal Albert Hall stattfinden. Der Höhepunkt ist die sogenannte "Last Night of the Proms", eine patriotische musikalische Feier, die normalerweise Aufführungen von Edward Elgars "Pomp & Circumstance March No. 1" (zu dem teilweise "Land of Hope and Glory" gesungen wird) und "Rule Britannia!" beinhaltet.

Sir Peter Blake ist bei der Enthüllung seines Wandbildes "Appearing at the Albert Hall" in der Café-Bar der Royal Albert Hall am 29. April 2014 anwesend. Das Werk ist eine Sgt.-Pepper's-ähnliche Montage von über 400 Stars, die seit der Eröffnung 1871 bis heute auf der berühmten Bühne standen, von Musiklegenden wie Bob Dylan und Jimi Hendrix bis hin zu Schlüsselfiguren der Weltgeschichte wie Winston Churchill und Albert Einstein.

Quellen: (Royal Albert Hall) (The Guardian) (UK Parliament)

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