Schon seit langem werden Bibeln von zahlreichen Personen und Organisationen zwischen den Ländern geschmuggelt.

Nicht jedes Land lässt Bibeln in seinem Hoheitsgebiet zu. Dafür gibt es eine Reihe von Gründen, unter anderem mangelnde Religionsfreiheit unter bestimmten politischen Regimen.

Viele Jahre lang fand der Bibelschmuggel hauptsächlich in kommunistischen Ländern statt. Und obwohl er seit dem Zerfall der Sowjetunion zurückgegangen ist, findet er auch heute noch statt.

Der niederländische Fabrikarbeiter Anne van der Bijl, bekannt als Bruder Andrew, schloss sich 1953 der Weltweiten Evangelisation an und begann 1955, während des Kalten Krieges, mit dem Schmuggel von Bibeln.

Bruder Andrew gründete eine Organisation namens Open Doors, die seine Arbeit mit Flüchtlingen in Osteuropa unterstützte. Trotz der KGB-Infiltration breitete sich die Organisation aus und folgte seiner Mission, indem sie unter anderem Druckmaschinen zur Verfügung stellte.

Die Osteuropamission wurde 1961 von mehreren Ehepaaren gegründet, die von Texas nach Wien zogen. Ihre Aufgabe war es, Bibeln in die Sowjetunion zu schmuggeln. Das Mitglied Hank Paulson ist abgebildet.

Sie fanden immer kreativere Wege, die Bibel zu drucken. Die Bücher wurden meist so klein gedruckt, dass sie mit einer Zigarettenschachtel verwechselt werden konnten. Bibeln wurden auch an wirklich merkwürdigen Orten aufbewahrt, zum Beispiel in Ersatzreifen.

Bis heute produziert die Osteuropamission Bibeln für Schulen in der Ukraine und in Russland.

Ursprünglich hieß die Organisation Evangelism to Communist Lands und schmuggelte in den 1970ern Bibeln in die Sowjetunion. Gegründet wurde sie von Haralan Popov, der in Bulgarien über 13 Jahre im Gefängnis saß, weil er Christ war.

Die Organisation schmuggelte 500.000 russische Neue Testamente während der Olympischen Spiele 1980 in Moskau. Das Cover hatte die perfekte Tarnung: die olympische Fackel.

Die amerikanische protestantische Organisation Underground Evangelism wurde vom KGB als gefährliche antisowjetische Organisation eingestuft.

Die Organisation rekrutierte Freiwillige in englischen Kirchen, die den Sommer über in Bulgarien zelten sollten. Sie würden natürlich Bibeln schmuggeln. Die Operation war so gut organisiert, dass die Freiwilligen nicht einmal wussten, für welche Organisation sie arbeiteten.

Ein berühmter Schmuggler war Reverend David Hathaway (im Bild), der sich als Reiseleiter ausgab. Er wurde schließlich mit Bibeln in seinem Reisebus erwischt und zu einer Gefängnisstrafe verurteilt.

1970 schloss die Organisation Open Doors ein Abkommen mit einem Verleger, um heimlich eine Million chinesische Bibeln zu drucken. Im Jahr 1981 reisten 232 Tonnen Bibeln von Kalifornien auf die Philippinen und dann nach China. Die Arbeit wurde später als Projekt Pearl bezeichnet.

Doch nicht alle Bibeln gelangten in die Hände der chinesischen Christen. Sie wurden von einem Boot in wasserdichten Kisten in der Nähe von Shantou, China, abgesetzt, aber die chinesischen Behörden trafen ein, bevor alle Bibeln gerettet werden konnten.

Der Zusammenbruch der Sowjetunion bedeutete, dass Bibeln unter dem Versprechen der Religionsfreiheit frei zirkulieren konnten. Es war das Ende einer Ära.

Der Bibelschmuggler Ted Grevers blickte auf die 15 Jahre zurück, die er als Schmuggler verbrachte: "Ich habe seit Mitte der 1970er Jahre 2,5 Millionen Dollar an Schriften einschmuggeln können."

Informationen werden heute auf viele verschiedene Arten verbreitet. Schwere gedruckte Bibeln müssen nicht mehr geschmuggelt werden. Aber wie werden Bibeln in einem Land mit sehr strengen Auflagen verteilt?

Die Antwort sind mit Wasserstoff betriebene Ballons. Sie werden von Südkorea aus gestartet und landen in abgelegenen Gebieten Nordkoreas. Auch Drohnen wurden bereits eingesetzt.

Radiosendungen, die von nordkoreanischen Überläufern betrieben werden, sind auch ein Weg, um die wachsende christliche Untergrundbewegung in Nordkorea zu erreichen. "Was diese Christen tun, untergräbt buchstäblich die Wahrhaftigkeit des nordkoreanischen Regimes. Wenn Jesus der Herr ist, dann kann Kim Jong Un es nicht sein", sagte Todd Nettleton von Voice of Martyrs Radio.

Die Organisation Open Doors veranstaltet Wettbewerbe in den sozialen Medien und auf anderen Websites im Nahen Osten. Diese bestehen aus Fragen zu verschiedenen Kapiteln der Bibel und sind eine Möglichkeit, Christen im Nahen Osten zum Bibellesen zu ermutigen.

Die Strategie erweist sich als populär. Nach Angaben von Open Doors haben rund 5.000 Menschen an ihren Online-Bibelwettbewerben teilgenommen.

Bibelschmuggel fand auch unter Christen verschiedener Konfessionen statt. In den 1550er-Jahren schmuggelten protestantische Führer während der Herrschaft der katholischen Maria I. Bibeln nach England.

Viele Bibelschmuggler wurden von den Behörden von Regierungen gefasst, in denen es keine Religionsfreiheit gab und die die westlichen Religionen ablehnten. Mehrere dieser Schmuggler wurden zu langen Gefängnisstrafen verurteilt, andere wurden körperlich bestraft und sogar getötet.

In Nordkorea kann das bloße Aussprechen des Wortes "Jesus" zu Schwierigkeiten führen, während der Besitz einer Bibel bis zu 15 Jahre in einem Zwangsarbeitslager bedeuten kann. Im Jahr 2014 wurde ein amerikanischer Tourist namens Jeffrey Edward Fowle verhaftet, nachdem er angeblich eine Bibel in einer Restauranttoilette im Chongjin Sailor's Club hinterlassen hatte.

Im Jahr 1990 wurden Bibeln aus dem 13. und 15. Jahrhundert, die so genannten Damaskuskronen, vom Mossad (dem israelischen Geheimdienst) aus Syrien nach Israel geschmuggelt, als die jüdische Gemeinde das Land verließ und nach Israel ging.

Das Eigentum an den alten Bibeln war umstritten, aber ein Gericht entschied, dass sie in der Nationalbibliothek in Jerusalem verbleiben werden, "zum Nutzen der gesamten Öffentlichkeit, im Namen zukünftiger Generationen und um das Erbe der syrisch-jüdischen Gemeinde zu bewahren".

Quellen: (Grunge)

Entdecken Sie auch: Teile der Bibel, die von der Wissenschaft bestätigt wurden

Die Verfolgung der Protestanten (einschließlich der Verbrennung auf dem Scheiterhaufen) während der Herrschaft von Königin Maria I. führte dazu, dass einige führende Persönlichkeiten aus dem Land flohen und in der Schweiz ins Exil gingen. Dort schufen sie die Genfer Bibel, die dann nach England geschmuggelt wurde.