Auf dem Bild sieht man Ryan Gosling mit Inlineskates am Venice Beach in Kalifornien, gekleidet in ein unfassbares, neonfarbenes Outfit. Gosling stellt in Greta Gerwigs Film "Barbie" Ken dar, seine Barbie wird von Margot Robbie porträtiert.

Hier sieht man Robbie und Gosling in ihren Rollen, aber diesmal in Cowboy-Outfits, nach einem Kostümwechsel.

"Barbie" ist die erste Realverfilmung, die auf den Puppen basiert – es gibt aber schon mehrere Animationsfilme und Fernsehserien. Regie führte Greta Gerwig, die auch die Erfolgsfilme "Lady Bird" und "Little Women" inszenierte. 

Quellen: (Los Angeles Times) (Barbie Media) (Parade) (Daily Dot) (Vitiligo Society) (Mirror)

Auch interessant: Barbies Welt – Und Sie dachten, Sie wüssten alles über die berühmteste Puppe der Welt?

Ken holte allerdings schnell auf, was seine Outfits anging und bekam seine eigenen, modischen Looks. Auf diesem Foto aus dem Jahr 1961 kratzt sich ein Junge verwirrt am Kopf, während ein Mädchen interessiert die neuen Ken-Puppe inspiziert. Kens vollständiger Name lautet Kenneth Sean Carson und Barbie heißt eigentlich Barbara Millicent Roberts.

Ken ließ den Beach-Boy-Look schnell hinter sich und erhielt einen adretten Anzug. Hier sieht man seine Kleidung aus dem Jahr 1961.

Eine Barbie-Legende erzählt, dass Ken Barbie am Set einer Fernsehwerbung kennenlernte. Er sah umwerfend aus mit seinen 30 cm und seinem Kopf voller fließendem Haar aus Filz. Doch leider fiel Ken jedes Mal, wenn sein Kopf nass wurde, das Haar aus! Darum bekam er schnell einen Schopf aus Plastik.

Im Laufe der Jahre hat sich Kens Garderobe mit den jeweiligen Trends verändert. Insgesamt trägt er aber gerne lässige Klamotten. Dieses Reiseset zeigt eine Auswahl an entspannten Outfits.

Es dauerte 11 Jahre, bis Ken "echtes" Haar bekam (1992 begeisterte "Totally Hair Ken", im Bild, mit verwurzelten Haaren und einer Tube Stylinggel. Sein Look reflektierte die sich verändernden Frisuren der Neunziger). Sein ewiges Lächeln hatte immer Grübchen, sein Kopf war drehbar und seine Arme waren biegsam. Oh, und natürlich hatte er dauerhaft einen muskulösen Körper.

Ken war schon immer ein "typischer Amerikaner", jemand, den man problemlos seiner Mutter vorstellen konnte. Und er brachte immer Blumen mit!

Aber die Puppenmeister bei Mattel waren sich der unbeständigen Modewelt und der sich schnell verändernden Kulturlandschaft bewusst und experimentierten ständig mit Kens Aussehen. Auf diesem Bild sieht man Ken-Puppen-Prototypen in einer Werkstatt im Mattel-Designzentrum.

1982 kam die "Sunsational Malibu Ken"-Puppe, die erste afroamerikanische Ken-Puppe, auf den Markt. Er sah schick aus in seinem Anzug und hatte sogar eine coole Afro-Frisur.

Etwas mehr als ein Jahrzehnt später, im Jahr 1993, erschien eine Ken-Puppe namens "Earring Magic Ken", die von Mattel als Ergänzung zur "Earring Magic Barbie"-Figur herausgegeben wurde. Mit einem neuen Look, der blonde Strähnchen in seinem traditionell braunen Haar, ein lila Hemd, eine lavendelfarbene Weste und eine Halskette mit einem runden Anhänger umfasste, wurde "Magic Earring Ken" zur profitabelsten Mattel-Puppe der Geschichte – und zu einer überraschenden Schwulen-Ikone.

Hier ist Ken im Jahr 1995, in Jeans gekleidet. Er hat sich von den flippigen Disco-Styles der 1970er und frühen 80er Jahre zu den trendigen Styles der 1990er Jahre entwickelt. Ken ist ein weltweiter Favorit der Popkultur für jede Ära und für mehrere Generationen.

Aber für viele gehörte Ken immer noch an den Strand, als Surfer. "Beach Bum Ken" gab es zwischen 1962 und 2002 in zwölf verschiedenen Versionen! "California Dream Ken" (im Bild) aus dem Jahr 1987 repräsentiert perfekt die Retro-Westküste.

Anfang 2004, nach 43 gemeinsamen Jahren, trennten sich Ken und Barbie. Monate später begann Barbie mit einer australischen Surferpuppe namens Blaine auszugehen. Ken war ziemlich am Boden zerstört. Glücklicherweise kamen die Puppen am Valentinstag 2011 wieder zusammen, gerade rechtzeitig zu ihrem 50-jährigen Jubiläum.

Michael Keaton lieht Ken in "Toy Story 3" aus dem Jahr 2010 seine Stimme, und seine Figur wechselte während des Films nicht weniger als 50 Mal die Garderobe. Trotz ihrer offiziellen Trennung sahen Barbie und Ken auf der Kinoleinwand gut zusammen aus. Vielleicht war es die offensichtliche Kino-Chemie des Paares, die Mattel dazu bewegte, den beiden im folgenden Jahr noch eine gemeinsame Chance zu geben?

In den frühen 2000er Jahren hatte die Ken-Puppe noch ein traditionelles, eher zuckersüßes Aussehen mit weißen Zähnen, blauen Augen und blond-braunem Haar. Aber die Zeiten änderten sich, und innerhalb von 10 Jahren sollte Ken eine bemerkenswerte Wandlung durchmachen.

Ken sah mit seinen 50 Jahren nicht einen Tag älter als 25 aus. Sein gutes Aussehen und sein Sinn für Mode hatten sich durchgesetzt. Und er hatte sein Mädchen zurückgewonnen. Aber was sollte als Nächstes für Barbies Partner kommen?

2021 kündigte Mattel über 15 neue Looks für Ken an. Aber es war kein gewöhnliches Makeover. Es gab unterschiedliche Hauttypen, Körperformen und Frisuren. Auch Barbie hatte sich in den Jahren zuvor einer ähnlichen Wandlung unterzogen.

Eines der faszinierendsten neuen Erscheinungsbilder für Ken war eine Figur mit Vitiligo, einer Hautkrankheit, bei der ein Verlust von Melanozyten zu unterschiedlich großen depigmentierten Hautarealen führt. Mattel glaubte an die Macht der Darstellung und setzte sich als die vielfältigste Puppenserie auf dem Markt dafür ein, weiterhin Puppen mit verschiedenen Hautfarben, Körpertypen und Behinderungen einzuführen, um die Vielfalt widerzuspiegeln, die Kinder in der Welt um sie herum sehen und verkörpern.

Kens Gesichtszüge wurden geformt, um eine modernere und vielfältigere Gesellschaft widerzuspiegeln. Mattel war sehr daran interessiert, dass Kinder sich in einem Produkt wiederfinden, wollte sie aber auch ermutigen, mit Puppen zu spielen, die ihnen nicht ähneln. Man hoffte, dass dies den Kindern helfen würde, die Bedeutung von Integration und Gleichheit zu verstehen und zu feiern.

Diese neuen Looks gehören alle zu den "Fashionistas" von Mattel, von denen es zwei gibt. Sowohl Ken als auch Barbie sind mit Vitiligo ausgestattet, und es gibt auch farbige Puppen und solche, die im Rollstuhl sitzen.

Die Brasilianerin Jessica Alves (vor ihrer erfolgreichen Geschlechtsumwandlung als Rodrigo Alves bekannt), die einst als menschliche Ken-Puppe bezeichnet wurde, hat sich tatsächlich Barbie zum Vorbild genommen und dafür Hunderttausende von Dollar für plastische Chirurgie und andere kosmetische Eingriffe ausgegeben.

Der slowakisch-amerikanische Justin Jedlica gilt heute als die echte menschliche Ken-Puppe. Auch er hat eine beträchtliche Summe für zahlreiche kosmetische Eingriffe ausgegeben, um sich in Barbies echten Freund zu verwandeln.

Der Ken der 2020er Jahre hat nichts mehr mit dem Ken von 1961 gemein, außer vielleicht sein ewig junges Aussehen. Stattdessen ist er hipper, viel moderner und experimentiert wild mit seinem Sinn für Mode.

Ken ist nicht nur bei den Mädchen, sondern auch bei den Jungen ein großer Hit. Auf diesem Werbefoto umklammert eine Gruppe von Models ihre Ken-Puppen und ist genau so gekleidet wie die entsprechenden Schaufensterpuppen.

Ken weiß genau, wie man sich dem Anlass entsprechend kleidet. Auf dem Bild sieht man Dutzende Ken-Puppen in Weihnachtsmannkostümen, rund um ein Rentier, im Schaufenster einer Modeboutique in Berlin.

Barbie ist immer noch das "It-Girl", aber es ist dieses Bild, dass das Hauptquartier von Mattel in Los Angeles ziert – Ken zieht alle Aufmerksamkeit auf sich.

Barbie kam erstmals im März 1959 auf den Markt. Ken wurde zwei Jahre später, 1961, eingeführt. Interessanterweise gab er sein Debüt nur mit einer Badehose bekleidet. Barbie auf der anderen Seite hatte bereits eine ganze Reihe verschiedener Outfits. Auf dem Bild sieht man die erste Ken-Puppe.