Lady Jane Grey wurde um 1537 als Tochter von Henry Grey, 1. Herzog von Suffolk, und Lady Frances, Herzogin von Suffolk, geboren.

Lady Jane Gray lebte mit ihren Eltern und ihren beiden Schwestern, Lady Katherine (links) und Lady Mary (rechts), in Bradgate House in Leicester.

Die Mutter von Jane Grey, Lady Frances, war die Tochter von Mary Tudor, der jüngsten Schwester von König Heinrich VIII.

In der Tudorzeit war es üblich, dass Kinder von Adeligen in andere hochrangige Haushalte zogen, um dort Etikette zu lernen und ihre Bildung zu verbessern.

Jane Grey zog in den Haushalt der Seymours. Thomas Seymour (im Bild) war der Bruder von Heinrichs VIII. dritter Frau, der verstorbenen Jane Seymour.

Damit war er der Onkel des jungen Königs Eduard VI. Thomas Seymours Plan für die Zukunft war es, Jane mit dem König zu verheiraten.

1547 heiratete Thomas Seymour die Witwe Heinrichs VIII., Katherine Parr. Als gebildete Frau mit Interesse an Kunst und Musik beaufsichtigte und beeinflusste Parr die Erziehung der Kinder Heinrichs VIII. und Lady Jane Greys. Katherine Parr starb im Jahr 1548.

Eduard VI. war erst neun Jahre alt, als er König wurde, und so wurde ein Regentschaftsrat unter der Leitung von Eduard VI.s Onkel, Eduard Seymour, 1. Herzog von Somerset, gegründet.

Thomas Seymour wollte die Rolle jedoch für sich selbst und versuchte eines Nachts, in die Gemächer Eduards VI. einzubrechen, um sich ihm zu nähern. Diese Aktion wurde von seinem Bruder, dem Beschützer des Königs, nicht auf die leichte Schulter genommen. Thomas Seymour wurde am 20. März 1549 hingerichtet, und Lady Jane Grey wurde nach Hause geschickt, wodurch ihre Chancen auf eine Heirat mit dem König sanken.

Trotz seines offensichtlichen Engagements für das Amt war die Regentschaft von Eduard Seymour ein Misserfolg. Er wurde schließlich im Januar 1552 im Tower of London hingerichtet. Es wurde eine gemeinsame Regentschaft unter der Leitung von John Dudley, 1. Herzog von Northumberland, eingesetzt. Doch dann, im Januar 1553, erkrankte der 15-jährige König.

Als der junge König erkannte, dass er schwer erkrankt war, verfasste er seine "Erbfolgeregelung", in der er festlegte, dass sein Nachfolger ein männlicher Protestant sein sollte. Um dies zu erreichen, enterbte er seine Halbschwestern Maria und Elisabeth. Stattdessen bevorzugte er die männlichen Erben seiner Cousine, Lady Frances Grey, oder gar deren Kinder.

Im Juni 1553 hatte keiner der Cousins des Königs einen männlichen Erben, so dass Eduard VI. sein "Testament" zugunsten von Lady Jane Grey änderte, deren Herrschaft an einen männlichen Erben weitergegeben werden sollte. Sollte Lady Jane Grey ohne männliche Erben sterben, würde die Krone an den Sohn einer ihrer Schwestern gehen.

Der Protektor des Königs, John Dudley, verheiratete seinen Sohn Lord Guildford Dudley mit Lady Jane Grey. Dies bedeutete, dass nach dem Tod von König Eduard VI. das Paar den Thron besteigen würde.

Eduard VI. starb am 6. Juli 1553 im Alter von 15 Jahren. Drei Tage später wurde Lady Jane Grey nach Syon House gerufen und darüber informiert, dass sie zur Königin gekrönt werden würde.

Lady Jane Grey beschrieb das überraschende Ereignis mit ihren eigenen Worten: "Indem ich ihnen meine Unzulänglichkeit erklärte, beklagte ich mich sehr über den Tod eines so edlen Prinzen und wandte mich gleichzeitig an Gott, indem ich demütig zu ihm betete und ihn anflehte, dass seine göttliche Majestät mir, wenn das, was mir gegeben wurde, rechtmäßig und rechtmäßig mein war, eine solche Gnade und einen solchen Geist gewähren würde, dass ich es zu seiner Ehre und seinem Dienst und zum Vorteil dieses Reiches verwalten könnte."

Am nächsten Tag fuhr Lady Jane Grey zusammen mit ihrem Ehemann Lord Guildford Dudley und anderen Familienmitgliedern in einer Prozession von Lastkähnen in den Tower of London ein, um ihre Krönung zu erwarten.

Lady Jane Grey fühlte sich in ihrer neuen Position eher unwohl und weigerte sich, die Krone zu tragen.

Ihr Mann erwartete, zum König ernannt zu werden, aber die Königin weigerte sich, dies ohne ein Parlamentsgesetz zu tun. Die Königin machte ihn stattdessen zum Herzog von Clarence, eine Entscheidung, über die ihre Schwiegermutter nicht glücklich war.

Prinzessin Maria, die älteste Tochter Heinrichs VIII., forderte in einem Schreiben an den Geheimen Rat, anstelle ihrer Cousine zur Königin ernannt zu werden. Der Rat lehnte dies ab, und da er befürchtete, dass Maria zu einer ernsthaften Bedrohung werden könnte, stellte John Dudley (im Bild) eine kleine Armee auf, um sie gefangen zu nehmen.

Maria war bei den Katholiken beliebt und genoss in ihrem Thronanspruch die Unterstützung des Volkes (schließlich war sie die Tochter von Heinrich VIII.). Sie stellte eine noch größere Armee zusammen und Dudley zog sich zurück. Der Rat beschloss, Prinzessin Maria zu unterstützen, und am 19. Juli 1553 wurde Jane abgesetzt und Maria zur Königin proklamiert.

Lady Jane Grey kehrte nach ihrer Absetzung in den Tower of London zurück, diesmal jedoch als Gefangene. Es heißt, dass sie einen Großteil ihrer Zeit als Gefangene mit dem Studium der Bibel verbrachte.

Die neue Königin traf am 3. August in London ein und ließ alle Katholiken frei, die von ihrem Vater Heinrich VIII. inhaftiert worden waren. Am 12. August wurden Lady Jane Grey und ihr Ehemann angeklagt. Zehn Tage später wurde John Dudley, 1. Herzog von Northumberland, auf dem Tower Hill hingerichtet.

Im November 1553 wurden Lady Jane Grey und Lord Guildford Dudley vor Gericht gestellt, des Hochverrats für schuldig befunden und zum Tode verurteilt. Maria I. sagte, sie zweifle an Janes Schuld, aber kurz darauf änderte sie ihre Meinung.

In der Zwischenzeit kam es zu einer Reihe von Aufständen, darunter die protestantische Wyatt-Rebellion im Jahr 1554. Schließlich war Maria I. eine gläubige Katholikin und plante, Philipp II. von Spanien zu heiraten. Plötzlich war Jane wieder zu einer Bedrohung geworden, und protestierende Demonstranten erklärten sie zur rechtmäßigen Königin.

Maria I. bot Lady Jane Grey und ihrem Ehemann die Möglichkeit, am Leben zu bleiben, wenn sie zum römischen Katholizismus konvertierten. Da das Paar gläubige Protestanten waren, weigerten sie sich, und ihre Hinrichtung wurde vollstreckt.

Guilford wurde am 12. Februar 1554 auf dem Tower Hill öffentlich hingerichtet. Lady Jane Grey sah, wie er enthauptet wurde.

Auch Lady Jane Grey ereilte ihr Schicksal am 12. Februar 1554 im Alter von 17 Jahren. Ihr wurde eine private Hinrichtung gewährt.

Vor ihrer Hinrichtung sagte Lady Jane Grey: "Gute Leute, ich bin hierher gekommen, um zu sterben, und durch ein Gesetz bin ich dazu verurteilt; die Tat gegen die Hoheit der Königin war in der Tat unrechtmäßig und die Zustimmung dazu durch mich ... Ich wasche meine Hände in Unschuld vor dem Angesicht Gottes und dem Angesicht von euch guten christlichen Menschen an diesem Tag." Dann las sie Psalm 51 vor. Kurz bevor das Beil über ihren Hals fiel, sagte Lady Jane: "Herr, in Deine Hände lege ich meinen Geist."

Lady Jane Grey wurde als protestantische Märtyrerin bekannt, und es gibt zahlreiche Darstellungen ihres Todes durch Künstler.

Lady Jane Grey regierte als Königin von England vom 10. bis 19. Juli 1553 (manche sagen, ihre Regentschaft begann mit dem Tod von Eduard VI., also einige Tage früher), was die kürzeste Regierungszeit in der britischen Geschichte ist.

Quellen: (Historic Royal Palaces) (Historic UK) (History Extra)

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