Dieses herausragende Feuchtgebiet in Botswana besteht aus einem sumpfigen Binnendelta, das dort entsteht, wo der Okavango-Fluss in den Sand der Kalahari-Wüste mündet.

Das Delta ist eine der größten Wasserstraßen der Welt und wird durch saisonale Überschwemmungen gespeist, was es zu Afrikas größter und schillerndster Oase macht. Am 22. Juni 2014 wurde das Okavango-Delta als 1.000. Stätte offiziell in die Liste des UNESCO-Welterbes aufgenommen.

Die Camargue ist das größte Flussdelta Westeuropas, eine riesige Ebene mit großen Salzlagunen oder Etangs, die durch Sandbänke vom Meer abgeschnitten und von schilfbewachsenen Sümpfen umgeben sind. Die Camargue beherbergt mehr als 400 Vogelarten und wurde von BirdLife International als Important Bird Area (IBA) ausgewiesen.

Das ikonische Camargue-Pferd ist eine uralte Pferderasse, die in dieser Gegend heimisch ist. Diese schönen Tiere ziehen in lebhaften Gespannen durch die ausgedehnten Sumpfgebiete und sind oft im Galopp durch die Untiefen zu sehen – ein beliebtes und romantisches Bild der Region.

Das Pantanal ist das größte tropische Feuchtgebiet der Welt (der Name "Pantanal" stammt von dem portugiesischen Wort pântano, was so viel wie Feuchtgebiet, Sumpf, Morast oder Sumpf bedeutet).

Das Pantanal liegt hauptsächlich in Brasilien, erstreckt sich aber auch bis nach Bolivien und Paraguay und besteht aus einem komplexen und empfindlichen System von Sumpfgebieten, Überschwemmungsgebieten, Lagunen und miteinander verbundenen Entwässerungslinien.

Das Donaudelta ist nach dem Wolgadelta in Russland das zweitgrößte Flussdelta in Europa und das am besten erhaltene auf dem Kontinent. Gespeist wird es von den Wassern der mächtigen Donau.

Die riesigen Schilfgürtel des Deltas (die größte Fläche der Welt), die zahlreichen Seen, die unzähligen Wasserwege und die vielen Sümpfe sind die Heimat einer reichen Flora und Fauna.

Die Kafue Flats in Sambia bilden den größten Teil des Kafue-Nationalparks – eine bezaubernde Feuchtgebietslandschaft mit Grasland, Lagunen, Sümpfen, Schilfgebieten und saisonal überschwemmten Auen.

Der prächtige Kudu, eine weitere Antilopenart, ist ebenfalls im Grasland der Kafue Flats zu Hause.

Im Süden Bangladeschs und in Westbengalen in Indien erstreckt sich diese unberührte und üppige Wildnis, die als Sundarbans bekannt ist (der Name Sundarban bedeutet auf Bengalisch "schöner Wald").

Kopački Rit ist eines der wichtigsten, größten und attraktivsten intakten Feuchtgebiete in Europa. Dieser Naturpark im Osten Kroatiens, der durch den Zusammenfluss von Drau und Donau entstanden ist, liegt an der Grenze zu Serbien.

Die vom Aussterben bedrohte Moorente (Bild) ist ein Leckerbissen für Vogelbeobachter, ebenso wie der seltene Schwarzstorch. In Kopački Rit sind auch über 140 Pflanzenarten registriert, von denen einige sehr selten sind und nur an wenigen Orten in Kroatien vorkommen.

Die südliche Algarve-Region in Portugal ist nicht nur als eines der besten Urlaubsziele Europas bekannt, sondern auch als Standort der Ria Formosa, einem System von Lagunen, Feuchtgebieten und Sanddüneninseln. Ein großer Teil des Gebiets ist ein geschützter Naturpark und dient als Zufluchtsort für eine Fülle von Wildtieren.

Das Symbol des Parks ist das Purpurhuhn. Dieser auffällige Stelzvogel kann bei der Nahrungssuche in der Nähe des Wasserrandes beobachtet werden, wo er flink über schlammige Ränder oder auf der Wasservegetation läuft.

Das Caerlaverock Wetland Centre in Dumfries und Galloway in Schottland ist ein Paradies für Wildtiere. Das vom Wildfowl and Wetlands Trust (WWT) betriebene Naturschutzgebiet beherbergt eine von nur zwei britischen Populationen des "lebenden Fossils" Triops cancriformis, der Hufeisenkrabbe. Außerdem findet sich hier die nördlichste Population der Kreuzkröte im Vereinigten Königreich.

Seit 2005 nistet ein Fischadlerpaar in dem Reservat. Es ist sogar bekannt, dass Fischadler aus dem Süden bis hin zum Senegal in Caerlaverock überwintern.

Caerlaverock ist auch dafür bekannt, dass jedes Jahr die gesamte Population der Nonnengänse – 35.000 Stück – vom Svalbard-Archipel in Norwegen zurückkehrt, von denen sich normalerweise etwa 10.000 im WWT-Schutzgebiet aufhalten.

Die Mesopotamischen Sümpfe, ein Feuchtgebiet im südlichen Irak und im südwestlichen Iran, waren einst das größte Feuchtgebietsökosystem Westeurasiens. Das war, bevor Saddam Hussein in den 1990er Jahren als Strafe für die Sumpfaraber der Region, die einen Aufstand unterstützt hatten, die Trockenlegung des Sumpfgebiets anordnete. Seit dem Sturz von Husseins Regime im Jahr 2003 haben sich die Sümpfe teilweise erholt. Die Dürre und der Bau und Betrieb von Staudämmen in der Türkei, Syrien und dem Iran haben diesen Prozess jedoch behindert. Im Bild: Sumpfaraber, die einen traditionellen Mashoof in den Sümpfen des Südiraks staken.

Das Feuchtgebiet, das 2013 zum ersten Nationalpark des Irak und 2016 zum UNESCO-Weltnaturerbe ernannt wurde, beherbergt 40 Vogelarten, darunter den Irak-Häherling (Bild) und den Basrarohrsänger, sowie mehrere Fischarten.

Einige Regionen des Marais Poitevon, eines großen Sumpfgebiets im Westen Frankreichs, sind als "La Venise Verte" oder "Grünes Venedig" bekannt, so grün und fesselnd ist das Labyrinth aus kleinen Inseln und leuchtenden Kanälen, das dieses feuchte Sumpfgebiet charakterisiert.

Das Marais Poitevin ist ein beliebtes Touristenziel und Teile davon sind als Nationalpark ausgewiesen. Mehrere malerische Dörfer sind Ausgangspunkte für Ausflugsboote, zu denen auch traditionelle Barken gehören.

Bei einem Spaziergang oder einem Ausritt im Marais Poitevin können Sie mehrere Verstecke finden, die speziell für die Beobachtung von Vogelarten eingerichtet sind. Mehr als 330 Spezies sind in den Sümpfen und dem offenen Moorgebiet zu Hause. Die hübsche Rohrweihe (im Bild) ist eine wahre Augenweide.

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Das Ökosystem des Donaudeltas ist bekannt für seine Vielfalt und seinen großen Bestand an Vogelarten, von denen einige sehr selten sind. Stelzvögel, darunter der Nachtreiher, sind besonders stark vertreten.

Die sumpfige, wasserreiche Landschaft eignet sich hervorragend für das Kafue-Lechwe, eine Antilope, die auf der Roten Liste der Internationalen Union für Naturschutz als gefährdet eingestuft ist.

Die Süßwassersumpfwälder und das Mangrovengebiet sind ein einzigartiges Ökosystem und ein reichhaltiger Lebensraum für eine vielfältige Flora, eine große Vielfalt an Vogelarten und eine verblüffende Anzahl an Säugetieren.

Die größte Population bengalischer Tiger, möglicherweise bis zu 500 Tiere, ist in den Sundarbans zu Hause.

Geführte Besichtigungen mit Ausflugsschiffen und Pferdewagen sind sehr beliebt. Aber auch ein Spaziergang auf den Stelzen über den Lagunen ist eine lohnende Möglichkeit, die Tierwelt von Kopački Rit zu beobachten.

Viele andere Vogelarten, darunter der Heilige Ibis (Bild) und der Afrikanischer Schlangenhalsvogel, sind jedoch weiterhin gefährdet, ebenso wie einige Säugetiere, darunter der Weichfellotter.

Feuchtgebiete gelten als das biologisch vielfältigste aller Ökosysteme und kommen in der Natur auf allen Kontinenten außer der Antarktis vor. Feuchtgebiete beherbergen eine erstaunliche Vielfalt an Pflanzen und Tieren und sind auch für viele Vogelarten ein wichtiger Lebensraum. Das Wasser in Feuchtgebieten ist entweder Süßwasser, Brackwasser oder Salzwasser, und zu den Feuchtgebieten gehören Sümpfe, Moore und Marschen. Die meisten dieser einzigartigen und empfindlichen Ökosysteme sind geschützt. Aber alle sind durch den Klimawandel und die Auswirkungen menschlicher Eingriffe gefährdet.

Klicken Sie sich durch die folgende Galerie und reisen Sie um den Globus, um die besten Feuchtgebiete der Welt zu entdecken.