Die Große Sauerstoffkatastrophe ereignete sich vor etwa 2.300 Millionen Jahren im Paläoproterozoikum.

Damals hatte die Atmosphäre unseres Planeten nur 0,03 % des heutigen Sauerstoffgehalts. Der Sauerstoffgehalt begann jedoch zu steigen, was zur Entwicklung neuen Lebens führte, aber auch einen Großteil des Lebens auf der Erde zum Aussterben brachte.

Die Wissenschaftler vermuten, dass es sich dabei um einen der frühesten prokaryotischen Organismen der Erde, die Cyanobakterien, handeln könnte. Diese Organismen begannen, Photosynthese zu betreiben und Sauerstoff freizusetzen.

Während dieses Zeitraums kam es nicht nur zu einem, sondern zu zwei Aussterbe-Intervallen, vor etwa 513 bis 509 Millionen Jahren.

Das Kambrium ist ein sehr wichtiges Zeitalter. Damals vollzogen die Organismen den Übergang von Einzellern zu Vielzellern, darunter auch hartschalige Tiere (z. B. Trilobiten). Bis natürlich ein Massenaussterben etwa 83 % dieser Tiere von der Erde tötete.

Der Grund dafür gibt den Wissenschaftlern jedoch bis heute Rätsel auf. Es gibt mehrere Theorien, darunter "Veränderungen des Meeresspiegels, marine Anoxie, Kohlenstoff-Isotopen-Exkursionen und Ausbrüche von LIPs (große Eruptivprovinzen)", so die Universität Leeds.

Die Ordovizischen Massenaussterben, auch als spätordovizisches Massenaussterben bekannt, waren zwei Ereignisse, die vor 450 bis 440 Millionen Jahren stattfanden. Sie gelten als eines der größten Aussterbeereignisse auf der Erde.

Diese Ereignisse waren für das Aussterben von 85 % aller marinen Arten auf der Erde verantwortlich. Trilobiten, Graptolithen, Bryozoen, Brachiopoden und Conodonten wurden praktisch von unserem Planeten ausgelöscht.

Man geht davon aus, dass das erste Ereignis auf eine Abkühlung und eine ausgedehnte Vergletscherung zurückzuführen ist. Das zweite Ereignis wird in der Regel auf die Erwärmung und den Rückgang des Sauerstoffgehalts zurückgeführt, möglicherweise in Verbindung mit Vulkanismus. All dies sind jedoch nur Theorien.

Das Lau-Event, das auch als Lau/Kozlowskii-Aussterben bekannt ist, ereignete sich in der Silurzeit vor etwa 420 Millionen Jahren. Es war für das Aussterben von 23 % aller Meerestiere verantwortlich. Bei einigen Arten, wie z. B. den Graptolithen, betrug der Rückgang bis zu 70 %.

Man geht davon aus, dass die Desoxygenierung des Ozeans und die "Ausbreitung sulfidischer Meeresbedingungen" zum Massenaussterben beigetragen haben.

Man nimmt an, dass dieses Massenaussterben eine Kombination von acht bis zehn Ereignissen war, die zwischen zwei bis vier Millionen Jahren und 20-25 Millionen Jahren dauerten. Es ereignete sich während des Devon und war für das Aussterben von 70-80 % aller Tierarten verantwortlich! Allerdings waren hauptsächlich Meerestiere betroffen.

Man geht davon aus, dass diese Ereignisse hauptsächlich durch einen niedrigen Sauerstoffgehalt in den Ozeanen verursacht wurden. Die Gründe für das Absinken des Sauerstoffgehalts sind noch umstritten.

Dieses Aussterbeereignis fand vor etwa 307 Millionen Jahren statt und hatte enorme Auswirkungen auf die Flora und die gesamte Landschaft der Erde.

Der Grund für die Auslöschung dieser "Kohlewälder" (aus denen der Großteil der Jahre später geförderten Kohle stammt) ist bis heute unbekannt. Es gibt natürlich zahlreiche Theorien, die vom Klimawandel bis zum Vulkanismus reichen.

Die Perm-Trias-Grenze, auch bekannt als das Große Sterben oder das P-T-Ereignis, gilt als das brutalste Massenaussterben der Erde. Es fand vor etwa 251,9 Millionen Jahren statt.

Das Massensterben löschte zwischen 77 und 96 % aller wirbellosen Meerestiere auf der Erde aus. An Land starben 70 % aller Wirbeltierarten aus, ebenso wie zahlreiche Insektenarten.

Im Gegensatz zu anderen Massenaussterben können die Wissenschaftler keine Beweise dafür finden, dass diesem Ereignis eine atmosphärische oder ozeanische Veränderung vorausging, und bezeichnen es als "geologisch unmittelbar".

Dieses Massensterben fand zwischen der Trias und dem Jura vor etwa 201 Millionen Jahren statt. Es führte zum Aussterben von 34 % der marinen Gattungen und von bis zu 20 % der marinen Familien. Insgesamt wurden etwa 76 % der marinen und terrestrischen Arten auf der Erde ausgerottet.

Der Klimawandel, einschließlich der Versauerung der Ozeane und des Anstiegs des CO2-Gehalts in der Atmosphäre (möglicherweise in Verbindung mit vulkanischen Aktivitäten), könnte dafür verantwortlich sein.

Der Einschlag fand an der Spitze der Halbinsel Yucatán in Mexiko statt. Es folgte eine längere Periode der Kälte und Dunkelheit, die als "Einschlagswinter" bekannt ist. Es wird angenommen, dass größere Tiere diese Zeit nicht überleben konnten.

Das Ende des Eozäns und der Beginn des Oligozäns, vor etwa 33,9 Millionen Jahren, war durch dieses Massenaussterben gekennzeichnet, das zum Aussterben von 66 % aller Arten in Europa und Asien führte.

Dieses Massenaussterben war auf die Abkühlung der Erde zurückzuführen. Das Klima wurde wahrscheinlich durch zahlreiche Faktoren beeinflusst, darunter weniger CO2 in der Atmosphäre und Veränderungen in der Ozeanzirkulation.

Vor etwa 2,6 Millionen Jahren verschwanden die meisten riesigen Meerestiere, wie z. B. der Megalodon (ein Riesenhai), aus unseren Ozeanen. Es wird geschätzt, dass etwa 36 % der Meeresgattungen ausgestorben sind.

Eine der von Wissenschaftlern aufgestellten Theorien besagt, dass Partikel aus einer Supernova (explodierender Stern) auf die Erde gelangten und zu Mutationen und Krebserkrankungen führten, von denen vor allem größere Tiere betroffen waren.

Das Holozän-Aussterben, auch bekannt als das Anthropozän-Aussterben, ist wohl ein Massenaussterben, das durch menschliche Aktivitäten verursacht wurde. Viele Wissenschaftler sind sich einig, dass es derzeit stattfindet.

Auch der Zeitrahmen, in dem dies geschieht, unterscheidet sich von früheren Massenaussterben, wobei die Aussterberate der Arten 100- bis 1.000-mal höher ist, als es unter natürlichen Bedingungen der Fall wäre. "Zum Beispiel sind seit 1900 477 Wirbeltiere ausgestorben, statt der neun, die man bei natürlichen Raten erwarten würde", erklärt "The Guardian".

Quellen: (Grunge)

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