Die King's Guard (oder Queen's Guard, wenn eine Königin auf dem Thron sitzt) ist ein typisch britisches Symbol. Schauen Sie sich einfach Bilder des Buckingham Palace oder anderer königlicher Residenzen an, und Sie werden diese rot gekleideten Männer mit großen schwarzen Pelzmützen sehen – das sind die Leibwächter des Herrschers. Diese königlichen Wachen beschützen den Monarchen seit dem 17. Jahrhundert, aber wie viel wissen wir wirklich über sie?

Klicken Sie sich durch die folgende Galerie und erfahren Sie, wie es wirklich ist, ein königlicher Wächter zu sein.

Die britische Garde wurde 1660 gegründet und hat seitdem den regierenden Monarchen gedient und sie geschützt.

Die königliche Garde war in den letzten Jahrzehnten als Garde der Königin (Queen's Guard) bekannt, da sie einer weiblichen Monarchin diente. Werfen wir nun einen Blick darauf, wie es ist, eine königliche Garde zu sein.

In der Vergangenheit war der Nahkampf wichtiger, daher gab es strengere Größenbeschränkungen. Traditionell waren sie 1,89 m oder noch größer.

Viele königliche Wachen sind immer noch rund 1,83 m groß, obwohl die Anforderungen an die Körpergröße auf 1,78 m gesenkt wurden.

Bevor die Bewerber zugelassen werden, müssen sie den British Army Recruitment Battery Test bestehen. Der BARB ist ein Eignungstest, mit dem die analytischen und problemlösenden Fähigkeiten der Bewerber bewertet werden.

Die königliche Garde durchläuft eine Kampfausbildung, die bis zu 30 Wochen dauern kann. Die Ausbildung reicht von Schusswaffenübungen über Kampfsportarten bis hin zum Marschieren.

Das Durchschnittsgehalt eines Mitglieds der Königsgarde variiert je nach Dienstgrad. Im Jahr 2022 lag es im Durchschnitt bei 20.400 £ (23.719 €). Ein Offizier konnte durchschnittlich 28.556 £ (33.202 €) verdienen, während das Durchschnittsgehalt eines Infanteristen 18.932 £ (22.012 €) betrug.

Obwohl die königlichen Wachen keine herausragenden Gehälter beziehen, haben sie andere Vergünstigungen, darunter Mahlzeiten und Unterkunft.

Einem Gardisten zufolge müssen sie um 5:30 Uhr morgens in der Kaserne zur Parade erscheinen. Danach proben sie, bevor sie für den Rest des Tages ihren Dienst antreten.

Diejenigen, die zum Beispiel im Buckingham Palace arbeiten, erreichen ihren Posten gegen 10.45 Uhr und beginnen dort ihre Schicht. Sie haben zwei Stunden lang Wachdienst und ruhen dann vier Stunden lang.

Der Umgang mit der Öffentlichkeit ist schon an sich keine leichte Aufgabe, aber die königliche Garde hat eine extrem exponierte Position und stellt selbst eine echte Touristenattraktion dar.

Im Laufe der Jahre gab es unzählige Berichte über Belästigungen und Missbrauch. Von Leuten, die das Wachpersonal beschimpfen, bis hin zur physischen Platzierung von Bananenschalen auf dem Boden, um zu versuchen, sie zum Ausrutschen und Fallen zu bringen!

Die traditionellen Bärenfellmützen, die von der Garde des Königs getragen werden, sind ein Ehrenabzeichen mit einer langen Geschichte. Die Soldaten übernahmen das Bärenfell von den Grenadieren Napoleons, es hat also eine starke symbolische Bedeutung. Später wurden sie aus Schwarzbären hergestellt, die meist in Kanada gefangen wurden.

Die Hüte lassen die Soldaten größer und insgesamt imposanter erscheinen. Aber sie sind natürlich alles andere als bequem. Die Hüte sind 46 cm groß und wiegen 0,7 kg.

Sie fragen sich vielleicht, warum die Hüte unter den Lippen der Gardisten und nicht unter dem Kinn festgeschnallt sind. Nun, das liegt daran, dass ihr Kopf im Falle eines Infanterieangriffs in der Regel das erste Ziel wäre, so dass die Hüte abfallen würden, ohne den Soldaten zu verletzen.

Die Garde des Königs legt großen Wert darauf, jederzeit präsentabel zu sein. Ihre Uniformen müssen wirklich perfekt sein, und deshalb wird jeder vor den Parademärschen einer Uniformkontrolle unterzogen.

"Ich bin mir immer bewusst, dass die Leute uns genau beobachten und viele Fotos machen, deshalb kümmere ich mich sehr intensiv um die Uniform. Unser roter Waffenrock, die Bärenfellmütze und der strahlend weiße Gürtel müssen gereinigt und poliert werden, und unsere schweren schwarzen Stiefel und Messingknöpfe erfordern ständige Pflege und Aufmerksamkeit", sagt Gardist Jack Davies vom 1. Battalion.

Gardisten haben während des Dienstes keine Toilettenpausen. Sie müssen es während des Dienstes einhalten.

Langes Stehen in Verbindung mit übermäßiger Hitze und möglicher Dehydrierung kann zu diesen Vorfällen führen. Sie erinnern sich vielleicht daran, dass ein Mitglied der königlichen Garde 2022 in der Westminster Hall am Sarg von Königin Elisabeth II. zusammenbrach.

Es war nicht das erste Mal, dass dies geschah, und es wird wahrscheinlich auch nicht das letzte Mal sein. Der hier abgebildete Vorfall ereignete sich während einer Probe für die "Trooping of the Colour"-Parade im Jahr 1974.

Wenn Sie die Wachen lange genug beobachten, werden Sie feststellen, dass sie sich manchmal bewegen. Das geschieht in der Regel, indem sie sich nach links drehen, ein paar Schritte marschieren, sich dann umdrehen und zu ihrem Posten zurückgehen. Das ist wichtig, damit das Blut zirkulieren kann.

Heutzutage werden die meisten Sicherheitsaufgaben von den Strafverfolgungsbehörden wahrgenommen und nicht von der Königsgarde, die eher eine zeremonielle Funktion hat. Aber sie haben immer noch Zugang zu scharfen Waffen, wenn die Bedrohung hoch ist.

Umhänge können auf dem Weg zum Palast getragen werden, wenn es regnet, aber es gibt nichts, was die Gardisten gegen die Hitze tun können. Für Flüssigkeit ist gesorgt, aber Sie werden nicht sehen, dass sich die Mitglieder der Königsgarde den Schweiß abwischen – sie müssen die Unannehmlichkeiten einfach ertragen.

Gardisten haben noch ein weiteres Uniform-Problem, das bei großer Hitze auftritt: Der Lack ihrer Stiefel schmilzt.

Die Zugehörigkeit zur königlichen Garde bedeutet nicht, dass man nicht zum Kampf in Übersee eingezogen wird. Viele Männer kamen von der Front des Palastes an die Front eines Konfliktes.

Die königlichen Wachen nehmen ihre Aufgabe sehr ernst, und wenn sie etwas tun, was gegen das Protokoll verstößt, müssen sie mit den Konsequenzen rechnen. Dies kann in Form einer Umerziehung in einem Militärgefängnis geschehen. Lachen zum Beispiel kann zu solchen Strafen führen.

Es gab Gelegenheiten, bei denen sich Königin Elisabeth II. mit ihren Wachen unterhielt, und dies dürfte auch bei Charles III. und anderen Royals der Fall sein.

Manchmal kann die Arbeit ziemlich langweilig sein, und es gibt nicht viel, was sie tun können, um sich abzulenken.

Das Zählen von Ziegelsteinen ist offenbar ein beliebter Zeitvertreib für Gardisten, um ihre Gedanken zu beschäftigen!

Quellen: (Grunge) (Reader's Digest) (Time Out)

Sehen Sie auch: Die Schweizergarde: von gefürchteten Söldnern zu Beschützern des Papstes