Heinrich VIII., einer der berüchtigtsten Monarchen Englands, war ein blutrünstiger Tyrann, der zwei seiner sechs Ehefrauen hinrichten ließ. Tatsächlich ordnete er während seiner 36-jährigen Herrschaft schätzungsweise 57.000 Hinrichtungen an.

Außerdem brachten sein extravaganter Lebensstil und seine Vorliebe für ausländische Kriege England mehrmals an den Rand des Bankrotts.

König Leopold II. beging im Kongo schwere Verbrechen. Er erhielt das Gebiet durch ein internationales Abkommen und nannte es den Kongo-Freistaat. Es handelte sich jedoch nicht um eine belgische Kolonie, sondern um die persönliche Monarchie des Königs.

Während Leopold die enormen Kupfer-, Elfenbein- und Kautschukvorkommen des Kongo ausbeutete, wurden die Menschen im Lande durch Terror regiert. Die Verstümmelung war eine weit verbreitete Bestrafung für Arbeiter, die wegliefen oder weniger als ihre Quote sammelten.

Der erste Zar von ganz Russland, allgemein bekannt als Iwan der Schreckliche, lebte aufgrund einer Rivalität mit dem Adel ein Leben in ständiger Gefahr. Daraus resultierte ein lebenslanger Hass gegen den Adel, was sich in seiner Rücksichtslosigkeit widerspiegelte.

Indem er das Land der Adligen an sich riss, verdammte er Millionen von Russen zu einem dauerhaften Zustand der Leibeigenschaft. Außerdem ließ er unzählige von ihnen massakrieren. Iwan verprügelte sogar seine eigene schwangere Schwiegertochter und tötete in einem Wutanfall seinen Sohn.

Es war nie vorgesehen, dass die älteste Tochter Heinrichs VIII. den Thron besteigt. Doch Heinrichs Sohn Edward VI. starb früh, und nach der sehr kurzen Regierungszeit von Lady Jane Grey wurde Maria Königin. Aber es war keine glückliche Zeit für England.

Als fanatische Katholikin versuchte Maria, England wieder in den Schoß der katholischen Kirche zu holen. Während ihrer fünfjährigen Herrschaft ließ sie über 280 religiöse Abweichler verbrennen, was ihr den Spitznamen "Bloody Mary" einbrachte.

Es gibt zwar viele schreckliche römische Herrscher, aber Caligulas wahnsinnige Herrschaft setzt immer noch einen hohen Standard. Er wollte den Senat gezielt einschüchtern und demütigen, indem er Senatoren tötete und sein Pferd zum Konsul machte.

Darüber hinaus verwendete Caligula die Staatskasse für verschwenderische und nutzlose Spektakel und errichtete eine Schreckensherrschaft gegen das römische Volk.

König Johann von England war ein schlechter Verwalter und Krieger, der das gesamte Herzogtum Normandie und die meisten seiner anderen französischen Ländereien an König Philipp II. von Frankreich verlor.

Ironischerweise erhielt er den Spitznamen Johann Ohneland, weil er kein großes Land erben sollte. Der Verlust von Land muss ihm den Spitznamen eingebracht haben!

Die Österreicherin Marie Antoinette, eine der meistgehassten französischen Monarchinnen der Geschichte, war mit dem französischen König Ludwig XVI. verheiratet.

Sie war der Ansicht, dass die französische Bourbonenmonarchie von Gott bestimmt war, und lehnte daher die Vorstellung ab, sie sei ihren Untertanen gleichgestellt.

König Richard II. entfremdete den Adel und hielt sich seine Freunde vom Leib. Dann besteuerte er sein Volk in ungerechter Weise und beschlagnahmte Land, das anderen Adligen gehörte.

Da er damit nicht zufrieden war, geriet er wegen seiner Forderungen nach mehr Geld auch in Konflikt mit dem Parlament. Später wurde er von seinem Cousin Heinrich IV. abgesetzt.

In einer Zeit, in der die Europäer Kolonien auf der ganzen Welt hatten, gelang es Königin Ranavalona, Madagaskar frei zu halten. Sie hielt ihre Macht jedoch aufrecht, indem sie sich die Loyalität der madagassischen Armee sicherte und die übrige Bevölkerung regelmäßig zur Zwangsarbeit verpflichtete, anstatt sie zu besteuern.

Nachdem sie zu Beginn ihrer Herrschaft das Christentum gefördert hatte, änderte sie später ihre Politik und führte eine rücksichtslose Verfolgung der Christen ein. Schätzungen zufolge sank die Bevölkerung ihres Königreichs während ihrer Herrschaft um die Hälfte.

Karl X. war ein äußerst unpopulärer Monarch, der Frankreich fast sechs Jahre lang regierte. Er wurde zum Anführer der Ultra-Royalisten – einer radikalen monarchistischen Fraktion innerhalb des französischen Hofes, die die Herrschaft durch göttliches Recht bekräftigte.

Der französische Monarch initiierte auch die Eroberung Algeriens, die seine Untertanen von den inneren Angelegenheiten des Königreichs ablenkte.

Die Herrschaft über Schottland im 16. Jahrhundert war keine leichte Aufgabe, und Maria zeigte bei der Entschärfung religiöser Konflikte nicht das politische Geschick ihrer Cousine Elisabeth I.

Marias mutmaßliche Verwicklung in die Ermordung ihres zweiten Mannes, Lord Darnley, wurde noch deutlicher, als sie drei Monate später den Hauptverdächtigen, Lord Bothwell, heiratete. Kein Wunder, dass die Schotten Maria stürzten und sie einsperrten.

Als Rudolf II. 1576 zum Kaiser des Heiligen Römischen Reiches gewählt wurde, zerbrach er den Religionsvertrag, der 20 Jahre lang den Frieden zwischen Katholiken und Protestanten in Deutschland aufrechterhalten hatte.

Mit seinem Kreuzzug zur Ausrottung des Protestantismus in deutschen Städten und Dörfern legte er den Grundstein für den verheerenden Dreißigjährigen Krieg.

Als Sohn von Eduard I. war Eduard II. ganz anders als sein Vater und verließ sich in hohem Maße auf den Rat seines unbeliebten Favoriten und mutmaßlichen Liebhabers Piers Gaveston. Schließlich wurde er vom Parlament gezwungen, einer Reihe von demütigenden Einschränkungen seiner Macht zuzustimmen, einschließlich der Hinrichtung von Gaveston.

Nach seiner Niederlage in der Schlacht von Bannockburn und dem Verlust des Herzogtums Gascogne in Frankreich wandte sich Eduards Frau Isabella gegen ihn. Sie fiel mit ihrem Liebhaber Roger Mortimer in England ein und zwang Eduard, zugunsten seines Sohnes abzudanken.

Der schüchterne Heinrich VI., Sohn des Kriegskönigs Heinrich V. und der Katharina von Valois, war geisteskrank und ungeeignet, König zu werden. Doch es war eben sein Schicksal.

Während seiner Zeit auf dem Thron verlor Heinrich das gesamte von seinem Vater eroberte Gebiet. Außerdem geriet das Land in einen blutigen Konflikt, der als Rosenkrieg bekannt wurde.

Der oft als grausam und ehrgeizig beschriebene Richard III. bestieg nach dem Tod seines Bruders Eduard IV. den Thron. Bevor er dies jedoch tun konnte, gab es die kleine Angelegenheit von Eduards Kindern, Eduard V. und Richard. Beide wurden im Tower of London inhaftiert und verschwanden später auf mysteriöse Weise.

Richards Herrschaft dauerte jedoch nicht lange, denn er wurde in der Schlacht von Bosworth gegen seinen Rivalen Henry Tudor getötet. Dies bedeutete das Ende der Plantagenet-Dynastie.

Quellen: (History) (History Hit) 

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