Einfach ausgedrückt ist ein Eunuch ein kastrierter Mann.

Eunuchen traten erstmals in ferner Antike auf, besonders in China und dem Nahen Osten. Abgebildet ist eine Gruppe von Hofeunuchen auf einem Wandgemälde aus der Tang-Dynastie Chinas (618–907 n. Chr.).

Tatsächlich waren diese kastrierten Männer bereits im 2. Jahrtausend v. Chr. im Dienst. Abgebildet ist eine Reliefdarstellung aus der assyrischen Ära, die den Kopf eines Eunuchen zeigt. Datierend auf etwa 710 v. Chr., stammt es aus dem Palast von Sargon im antiken Khorsabad.

Aber um welche Art von Dienst handelt es sich, und warum würde sich ein Mann einer so brutalen Handlung der Selbstsabotage unterziehen?

Die vorsätzliche Kastration wurde an jenen durchgeführt, die eine Anstellung als Wachen und Diener in Harems oder anderen Frauenvierteln suchten.

Eunuchen wurden per Definition als die am besten geeigneten Verwalter der vielen Ehefrauen oder Konkubinen angesehen, die ein Herrscher in seinem Palast haben konnte.

Selbst wenn die Sehnsucht oder die Versuchung noch so intensiv waren, beschränkte sich das Schicksal eines Eunuchen auf seine Vorstellungskraft.

Sein königlicher Herr konnte derweil beruhigt sein, in dem Wissen, dass die Keuschheit seiner Damen geschützt war.

Als ein weniger bedrohlicher Diener besaß ein Eunuch tatsächlich einen beträchtlichen Einfluss innerhalb des inneren Kreises seines Arbeitgebers.

Zum Beispiel gewährte die Rolle eines Eunuchen nicht nur die aufmerksame Beobachtung der Jungfrauen seines Herrn, sondern verschaffte ihm zwangsläufig einen beispiellosen Zugang zum königlichen Hof und zum Gehör des Oberherrn.

Es war nicht ungewöhnlich, dass Eunuchen sich in Positionen großer Macht und Vertrauen erhoben.

Ein erfahrener Eunuch konnte sogar zu einem Leibwächter aufsteigen, besser noch zu einem vertraulichen Berater. Einige von ihnen waren bekannt dafür, Ämter als Minister und Militärkommandanten innezuhaben.

Die Praxis, Eunuchen als Hofbeamte in China einzusetzen, reicht bis in die Vorgeschichte zurück. Aber wussten Sie, dass eine kleine Armee von kastrierten Pflegern tatsächlich die Verbotene Stadt leitete?

In der Geschichte steht geschrieben, dass Eunuchen während der Zeit von Han Huan Di, von 146 bis 167 n. Chr., im kaiserlichen Palast lebten.

So groß war ihr Einfluss und das ihnen entgegengebrachte Ansehen, dass einige Eunuchen genug Einfluss auf Kaiser ausüben konnten, um die Kontrolle über Staatsangelegenheiten zu erlangen. Und mehr als einmal führte ihre Macht sogar zum Sturz einer Dynastie.

Im Osmanischen Reich waren Eunuchen in der Regel Sklaven, die aus ihren Häusern verschleppt wurden und ein Leben der Verstümmelung und Knechtschaft verurteilt waren.

Der Harem am osmanischen Hof, der im Topkapi-Palast eingebettet war, stand unter der strengen Verwaltung der Eunuchen.

Im Palast gab es zwei Kategorien von Eunuchen: schwarze Eunuchen und weiße Eunuchen. Schwarze Eunuchen waren Afrikaner, die den Konkubinen und Beamten im Harem zusammen mit Kammerzofen niedriger Rangstufe dienten. Die weißen Eunuchen waren Europäer aus dem Balkan. Sie betreuten die Rekruten in der Palastschule und durften ab 1582 den Harem nicht mehr betreten.

Der Topkapi-Palast ist der Ort, an dem die Gilde der Eunuchen gegründet wurde. Diese entmannte Bruderschaft umfasste schließlich etwa 200 Eunuchen. Wie zuvor erwähnt, widmeten sich einige dem Lernen und der Literatur und fungierten als Tutoren für die königlichen Kinder; andere stiegen in hohe Verwaltungsämter auf.

Die absichtliche Kastration von Männern zu Eunuchen florierte weiterhin während des Mittelalters und bis ins 18. und 19. Jahrhundert hinein.

Die Skopzen (was "die Kastrierten" bedeutet), auch als Weiße Tauben bezeichnet, waren eine obskure christliche Sekte, die im zaristischen Russland des 18. Jahrhunderts entstand. Um ihr Ideal der Heiligkeit zu erreichen, unterzogen sich die männlichen Mitglieder schmerzhaften Kastrationen. Frauen hingegen wählten eine bewusste Mastektomie, alles im Einklang mit ihren Lehren gegen sexuelle Lust.

Die italienische Praxis, Jungen zu kastrieren, um sie als erwachsene Sopranisten oder Kastraten auszubilden, war im 17. und 18. Jahrhundert eine weit verbreitete Tradition. Sie wurde im Jahr 1878 von Papst Leo XIII. beendet. Abgebildet ist ein Porträt des berühmten Kastratensängers Farinelli (1705–1782).

Neben dem Schutz der Tugend eines Harems oder den zuvor genannten Motiven, welche anderen Gründe gab es dafür, ein Eunuch zu werden?

Es war bei vielen Familien üblich, ihre jungen Söhne zur Kastration "zu spenden", im Austausch für eine finanzielle Belohnung. Auf diese Weise hoffte man auch, dass die unglücklichen Jugendlichen ein komfortableres und wohlhabenderes Leben in einer Palastumgebung genießen könnten.

Ebenso zwang Armut viele Erwachsene dazu, ein Leben ohne Geschlechtsverkehr zu wählen. Ohne wirtschaftliche Mittel, um ein ehrliches und sinnvolles Leben zu führen, schien die Kastration die bessere Option zu sein, anstatt sich dem Leben auf der Straße zuzuwenden und zu betteln oder zu stehlen.

Im Gegenzug trafen jedoch einige Männer bewusst die Entscheidung, ihre "Kronjuwelen" zu opfern, in der Überzeugung, dass ein bei Weitem wohlhabenderes Leben von Palasteunuchen genossen werde. Das Bild zeigt einen Eunuchen des osmanischen Sultans in den 1870er Jahren.

Gleichzeitig jedoch diente die Kastration in vielen Gesellschaften als barbarische Form der Bestrafung, nicht selten als Alternative zur Todesstrafe.

Die Kastrationsmethode war grob und gefährlich. Mitschneider verwendeten ein Skalpell zur Entfernung der äußeren Genitalien.

Der Eingriff wurde mit primitiver Betäubung durchgeführt: In China während der späten Qing-Dynastie wurde scharfe Chilisauce aufgetragen, um den Schmerz zu betäuben.

Eine Zinnnadel oder Zapfen wurde sorgfältig in das verbliebene Genital des Patienten eingeführt, um eine Harnröhrenverengung zu verhindern. Dies beeinträchtigte auch seine Fähigkeit zu urinieren.

Nach drei Tagen wurde der Zapfen entfernt. Die Prozedur galt als erfolgreich, wenn Urin floss. Falls dies nicht der Fall war, konnte der Eunuch mit einem langsamen und schmerzhaften Tod rechnen.

In den frühen 1920er Jahren wurde schließlich ein Schlussstrich unter die absichtliche Kastration gezogen. Die Rolle des Eunuchen war bis zum frühen 20. Jahrhundert nahezu obsolet geworden, was diesem barbarischen und schmerzhaften Beruf ein Ende setzte.

Quellen: (Britannica) (South China Morning Post) (Oxford Academic)  

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