Es gibt viele Rätsel im Universum, die bis heute ungelöst geblieben sind, aber eines der größten ist, wie das Universum enden wird. Vor nicht allzu langer Zeit entwickelte der berühmte YouTuber Melodysheep ein tiefgründig recherchiertes Video, in dem er die wichtigsten Fragen stellt: Wie sieht die Zukunft aus, und wie wird das Universum sein Ende finden?

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Die Bedingungen, die wir als Menschen seit Hunderten von Jahren kennen, verändern sich. Zugegeben, die Menschen haben im Laufe der Geschichte viele kulturelle und existenzielle Veränderungen erlebt, aber da das Universum weiter altert, wird die Struktur unserer Welt auf unumkehrbare Weise verändert.

Eine der größten Veränderungen wird das Magnetfeld der Erde betreffen, die unsichtbare Barriere, die den Planeten vor Sonneneruptionen und Trümmern schützt. Es wird in den nächsten tausend Jahren umkippen (in der Tat ist es überfällig). Wenn dies geschieht, wird die Erde für vielleicht Jahrhunderte ohne ein schützendes Magnetfeld dastehen.

Um das Jahr 4385 n. Chr. wird der Komet Hale-Bopp wieder in Erscheinung treten. Der Komet wurde zuletzt 1997 gesehen und gilt als einer der hellsten, die je mit bloßem Auge gesehen wurden.

In etwa dreitausend Jahren wird unser Planet einen drastischen Anstieg des Meeresspiegels erleben, wenn sich die Erde weiter erwärmt. Wenn unsere Spezies noch lebt, werden ganze Städte unter Wasser begraben sein, und das Gesicht unserer Welt wird sich dauerhaft verändern.

Irgendwann in den nächsten 10.000 Jahren wird ein großer Asteroid statistisch gesehen zwangsläufig auf der Erde einschlagen und eine Massenvernichtung verursachen.

Die Erde durchläuft alle 41.000 Jahre einen Zyklus, bei dem sich die Neigung des Planeten um fast zwei Grad ändert. Diese Verschiebung hat drastische Auswirkungen auf das Weltklima, insbesondere auf die Saharawüste. Es wird erwartet, dass die Sahara tropisch wird, wenn sich der Planet in den nächsten 15.000 Jahren erneut verschiebt.

Etwa 20.00 Jahre in der Zukunft wird der Nachthimmel ganz anders aussehen als heute. Tatsächlich werden die Sternbilder, wie wir sie kennen, durch das Universum wandern und sich bewegen und die Anordnung der Sterne für immer verändern.

Proxima Centauri ist der unserem Sonnensystem am nächsten gelegene Stern, und er ist 40 Billionen km von der Erde entfernt. Die Raumsonde Voyager 1 wird Proxima Centauri in den nächsten 40.000 Jahren mit einer Geschwindigkeit von 56.300 km/h passieren.

Etwa alle 100.000 Jahre wird die Welt von einer Eiszeit beherrscht, die die globale Temperatur drastisch absenkt. Die Zeit zwischen den Eiszeiten (wenn das Klima wärmer ist) wird als Zwischeneiszeit bezeichnet. Wir leben derzeit in einer solchen Epoche, die aber in etwa 60.000 Jahren zu Ende gehen wird.

Etwa zur gleichen Zeit, in der die Eiszeit über den Planeten hereinbricht, wird der rote Überriese Betelgeuse seinen gesamten Brennstoff verbrauchen und als Supernova explodieren. Der Stern gehört zum Sternbild Orion und ist der 10. hellste Stern am Nachthimmel.

In den nächsten etwa einer Million Jahren wird auch der Stern Antares (der hellste im Sternbild Skorpion) als Supernova explodieren. Antares ist ein massereicher roter Überriese, der 700 Mal größer ist als die Sonne. Wenn er explodiert, wird er so hell sein wie der Mond an einem klaren Tag.

Da es auf dem Mond keine Atmosphäre gibt, sind die von den Apollo-Astronauten hinterlassenen Fußabdrücke in einem konstanten Zustand. Aber nichts ist wirklich von Dauer, und in den nächsten 10 Millionen Jahren werden die Fußabdrücke von der Mondoberfläche verschwinden.

Phobos, einer der Monde des Mars, wird in etwa 70 Millionen Jahren auseinanderbrechen, und die Trümmer werden zu einer Reihe von Ringen werden, die den roten Planeten umschließen.

Bevor die sieben Kontinente zu dem wurden, was sie heute sind, waren sie einst zu einem Superkontinent mit dem Namen Pangaea (Bild) vereint. Der nächste Superkontinent, Pangaea Ultima genannt, wird sich voraussichtlich in etwa 250 Millionen Jahren bilden.

In den nächsten 300 Millionen Jahren wird der Saturn seine Ringe für immer verlieren. Die Ringe bestehen aus Milliarden von Eis-, Staub- und Gesteinsbrocken, die langsam auf die Oberfläche des Planeten fallen oder in die Leere des Weltraums abdriften werden.

Wenn der Sonne der Brennstoff ausgeht, wird sie nicht einfach im Nichts verschwinden. Stattdessen wird ihr Kern kollabieren und sie wird sich zu einem roten Riesenstern ausdehnen. Die Erde und alles Leben auf ihr werden zerstört, und ein paar Milliarden Jahre später wird die Sonne zu einem weißen Zwerg werden. Ihr schwaches Restlicht stammt von der letzten Restwärme ihres erloschenen Ofens.

Genauso wie die Sonne werden alle Sterne im Universum ein ähnliches Schicksal erleben. Wenn ihre Brennstoffreserven aufgebraucht sind, werden sie sterben und das Universum wird langsam in Dunkelheit gehüllt, nur noch erleuchtet durch das schwache Licht von weißen Zwergen. Die letzten Sterne werden in etwa 40 Billionen Jahren sterben.

Wenn weiße Zwerge immer kälter werden und ihr Licht verlieren, verwandeln sie sich in verbrannte Hüllen, die als schwarze Zwerge bekannt sind. Sie sind kaum mehr als die Asche von Sternen.

In etwa 20 Billiarden Jahren (das ist die Zahl 20 mit 16 Nullen dahinter) wird die im Universum umherirrende Materie von schwarzen Löchern verschlungen werden. Künftige exotische Zivilisationen werden sich auf Schwarze Löcher als letzte Energiequelle verlassen müssen.

In etwa einer Undezillion Jahren (eine Eins mit 36 Nullen) werden die Atome selbst zu zerfallen beginnen, und die gesamte verbleibende Materie im Universum wird zerstört werden. Zu diesem Zeitpunkt wird es keine Materie mehr im Kosmos geben, und alles, was bleibt, sind Lichtteilchen und Schwarze Löcher. Und so beginnt das Zeitalter der schwarzen Löcher.

Obwohl im Kosmos bereits so viel passiert ist, mag es Sie schockieren, dass die Zeit gerade erst zu ticken begonnen hat. In der Tat ist das Universum gerade erst aus dem Mutterleib geschlüpft, aber es wird den Rest seines Lebens kalt, dunkel und leer verbringen.

Die Wahrheit ist, dass das Universum nur einen kurzen Moment bietet, in dem das Leben gedeihen kann. Wir leben in einer Zeitspanne, in der wir in Sicherheit leben können, geschützt vor der feurigen Geburt und dem eisigen Tod des Universums.

In einer unvorstellbar fernen Zukunft (in mehr als einer Quintenmilliarde Jahren, das ist eine Eins mit 48 Nullen dahinter) werden die verbleibenden Schwarzen Löcher im Universum verschmelzen und größere Schwarze Löcher bilden, die den Kosmos überziehen.

Aber schwarze Löcher sind nicht unsterblich, und auch sie werden sterben. In unvorstellbaren Zeiträumen werden Teilchen aus Schwarzen Löchern mit zunehmender Geschwindigkeit in den Kosmos verdampfen, bis sie in gigantischen Explosionen verschwinden, die das dunkle Universum kurzzeitig erhellen.

Nach dem Absterben der letzten Schwarzen Löcher wird sich das Universum weiter ausdehnen, angetrieben von einer geheimnisvollen und unsichtbaren Kraft, die als dunkle Energie bekannt ist. Astrophysiker versuchen immer noch, dieses Element des Kosmos zu entschlüsseln, und wenn sich diese Energie nicht verlangsamt, wird sie das Universum für immer weiter aufblähen.

Wenn die dunkle Energie ihren Schwung verliert, könnte das Universum unter seiner eigenen Schwerkraft zusammenbrechen, was als "Big Crunch“ bezeichnet wird.

Physiker vermuten zunehmend, dass es neben unserem eigenen Universum mehrere andere Universen geben könnte, die jeweils ihre eigenen physikalischen Gesetze haben. Welche anderen Formen von Leben könnten in diesen Universen existieren?

Einige Physiker spekulieren, dass es einen Weg geben könnte, unserem Universum zu entkommen, bevor alle Materie und Energie zerstört wird. Einige haben sogar die Hypothese aufgestellt, dass wir unser eigenes Baby-Universum erschaffen könnten, wenn wir genug Energie dafür hätten.

Wenn es keine Möglichkeit gibt, dem Universum zu entkommen, dann hat das Konzept der Zeit, wie wir es verstehen, keine Bedeutung mehr. Zum ersten Mal in seinem Leben wird das Universum dauerhaft und unveränderlich sein, und nichts wird für immer geschehen.

Quellen: (Smithsonian Magazine) (Space.com) (YouTube) (Britannica) (National Geographic) (Natural History Museum)

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