Massenvernichtungswaffen werden in drei Hauptgruppen unterteilt: nukleare, chemische und biologische Waffen, die alle in der Lage sind, wahllos und in großem Umfang Schaden anzurichten.

Massenvernichtungswaffen können zu erheblichen Opfern unter der Zivilbevölkerung, zur Zerstörung der Infrastruktur und zu langfristigen Umweltschäden führen. Aufgrund ihres katastrophalen Schadenspotenzials stehen sie im Mittelpunkt globaler Sicherheitsbedenken und haben internationale Bemühungen zur Regulierung oder Beseitigung ihres Einsatzes angestoßen.

Der Vertrag über die Nichtverbreitung von Kernwaffen, auch bekannt als Atomwaffensperrvertrag oder Nuklearer Nichtverbreitungsvertrag (NVV) ist ein wegweisendes internationales Abkommen, das die Verbreitung von Kernwaffen und Kerntechnologie verhindern soll. Er trat 1970 in Kraft und fördert die Abrüstung und die friedliche Nutzung der Kernenergie. Länder, die über Atomwaffenarsenale verfügen, aber den NVV unterzeichnet haben, sind verpflichtet, diese Programme letztendlich abzurüsten.

Im Rahmen des Atomwaffensperrvertrags sind fünf Länder als Besitzer von Atomwaffen anerkannt: die Vereinigten Staaten, Russland, China, Frankreich und das Vereinigte Königreich. Diese Staaten dürfen ihre Atomwaffenarsenale behalten, während sie auf Abrüstung hinarbeiten.

Das Chemiewaffenübereinkommen oder -konvention (CWK) ist ein internationaler Vertrag, der die Herstellung, Lagerung und den Einsatz von Chemiewaffen verbietet. Das 1997 in Kraft getretene Übereinkommen verpflichtet die Unterzeichnerstaaten, ihre Chemiewaffenbestände zu vernichten und strenge Maßnahmen zu ergreifen, um sicherzustellen, dass solche Waffen nicht weiterverbreitet oder in Kriegen eingesetzt werden.

Die Biowaffenkonvention (BWK) verbietet die Entwicklung, Herstellung und Lagerung von biologischen Waffen und Toxinwaffen. Das 1972 verabschiedete Übereinkommen stellt einen wichtigen Schritt zur Kontrolle biologischer Bedrohungen in der Kriegsführung und zur Verhinderung der absichtlichen Verbreitung von Krankheiten dar.

Im Laufe der Geschichte haben etwa 40 Länder der Welt entweder Massenvernichtungswaffen entwickelt, besessen oder versucht, sie herzustellen, und einige von ihnen besitzen auch heute noch Waffen. Werfen wir einen Blick darauf, welche Nationen das sind.

Ägypten strebte in den 1960er und 70er Jahren nach nuklearen und chemischen Waffen und setzte Phosgen und Senfgas im nordjemenitischen Bürgerkrieg ein. Während Ägypten 1972 das Übereinkommen über biologische Waffen unterzeichnete, hat es sich geweigert, die CWK oder den NVV zu unterzeichnen, so dass seine Waffenkapazitäten ungewiss sind. Ägypten wird verdächtigt, einige Bestände an chemischen Waffen zu besitzen.

Albanien verfügte einst über einen Bestand an chemischen Waffen (vor allem Senfgas), den es 2003 deklarierte. Im Rahmen des Chemiewaffenübereinkommens hat das Land sein gesamtes Arsenal innerhalb eines Jahrzehnts vernichtet, und bis heute sind keine atomaren, biologischen oder chemischen Waffenprogramme innerhalb der Landesgrenzen bekannt.

Es wird vermutet, dass Algerien in den 1980er Jahren mit Unterstützung Chinas nach nuklearen Möglichkeiten geforscht hat. Heute ist das Land jedoch Unterzeichner des NVV und der CWK und betreibt ausschließlich friedliche Nuklearforschung ohne bekannte Massenvernichtungswaffenbestände.

Während der Militärdiktatur in den frühen 1980er Jahren begann Argentinien mit einem Atomwaffenprogramm, das es jedoch 1983 unter der demokratischen Regierung aufgab. Das Land unterzeichnete 1995 den Atomwaffensperrvertrag und konzentriert sich seitdem auf die zivile Nukleartechnologie. Abgesehen von der nuklearen Bewaffnung ist nicht bekannt, dass Argentinien über chemische oder biologische Waffen verfügt.

Australien hat innerhalb seiner Grenzen nie nukleare, chemische oder biologische Waffen entwickelt, wenngleich es in der Vergangenheit bedeutende Waffenforschung betrieben hat. Während des Zweiten Weltkriegs lagerte das Land auch chemische Waffen, die aus den USA und Großbritannien stammten, obwohl sie danach gründlich entsorgt wurden. Das Land besitzt heute keine Massenvernichtungswaffen.

In den 1970er und 80er Jahren verfolgte Brasilien während seiner Militärdiktatur ein geheimes Atomwaffenprogramm, das jedoch in den 1990er Jahren unter ziviler Führung eingestellt wurde. Obwohl das Land über einige Schlüsseltechnologien für die Herstellung von Atomwaffen verfügt, hat es keine innerhalb seiner Grenzen. Das Gleiche gilt für biologische und chemische Waffen.

Der Balkanstaat Bulgarien verfügte einst über ein bedeutendes Chemiewaffenprogramm und eine Chemiewaffenanlage, über die jedoch nur wenige Informationen verfügbar sind. Seit 2016 besitzt das Land keine Massenvernichtungswaffen mehr, und die einzige bekannte Chemiewaffenproduktionsanlage stellt nun Chemikalien für zivile Zwecke her.

China ist eines von nur acht Ländern der Welt, die derzeit über Atomwaffen verfügen. Das Land testete 1964 seine erste Atomwaffe und entwickelte seitdem sowohl nukleare als auch chemische Waffenprogramme. Experten schätzen, dass China etwa 500 Atomsprengköpfe in seinem Besitz hat.

Chinas Biowaffenprogramm war Berichten zufolge in den 1980er Jahren aktiv, aber das Land ist Unterzeichner des Biowaffenübereinkommens. Viele Regierungen auf der ganzen Welt glauben jedoch, dass das Land sein Programm immer noch im Verborgenen betreibt.

Deutschland verfügt zwar über die Ressourcen und die technischen Möglichkeiten zur Herstellung von Massenvernichtungswaffen, hat aber seit dem Ende des Zweiten Weltkriegs davon abgesehen, dies zu tun. Das allererste Nervengas wurde 1937 von einem deutschen Forscher hergestellt und während des Krieges gelagert (aber nie eingesetzt).

Frankreich hat in den 1960er Jahren Atomwaffen entwickelt und ist das einzige Land in der Europäischen Union, das noch über eine unabhängige nukleare Abschreckung verfügt. Während des Zweiten Weltkriegs setzte das Land nicht-tödliches Tränengas als chemische Waffe ein, obwohl Frankreich heute keine biologischen oder chemischen Waffen besitzt.

Indien verfügt zwar nicht über biologische oder chemische Waffen, gehört aber zu den acht Nationen, die über Atomwaffen verfügen. Sein Atomprogramm begann bereits in den 1940er Jahren, als das Land die fünfte Atombombe der Welt testete. Trotz der erklärten Politik des "Nicht-Ersteinsatzes" von Atomwaffen hat das Land den NVV nicht unterzeichnet.

Der Iran besitzt derzeit keine bekannten Massenvernichtungswaffen, obwohl viele Regierungen vermuten, dass das Land innerhalb seiner Grenzen Nukleartechnologie entwickelt, obwohl es den NVV unterzeichnet hat. Der Iran hat auch das Chemiewaffenübereinkommen und das Übereinkommen über biologische Waffen unterzeichnet.

Der Irak entwickelte unter Saddam Hussein umfangreiche chemische und biologische Waffen und setzte sie in den 1980er Jahren ein. Seine Massenvernichtungswaffenprogramme wurden nach dem Golfkrieg und während der von den USA angeführten Invasion im Jahr 2003 weiter abgebaut. Der Irak ist heute Unterzeichner der wichtigsten Verträge über die Nichtverbreitung von Massenvernichtungswaffen und verfügt über keine bekannten Waffen.

Israel ist eines der wenigen Länder der Welt, das eine Politik der Zweideutigkeit verfolgt, wenn es um den Besitz von Waffen geht. Daher wird weithin angenommen, dass das Land über atomare, biologische und chemische Waffen verfügt, obwohl es dies nie bestätigt oder dementiert hat.

Italien beherbergte während des Kalten Krieges im Rahmen der NATO-Vereinbarung über die gemeinsame Nutzung von Atomwaffen US-Atomwaffen, verfügt aber nicht über ein eigenes Atomwaffenarsenal. In den späten 1960er und frühen 70er Jahren versuchte das Land, eigene Atomwaffen zu entwickeln, was ihm jedoch aufgrund seiner Rolle im Zweiten Weltkrieg schließlich untersagt wurde. Das Land beherbergt weiterhin Atomwaffen anderer Nationen.

Obwohl Japan in der Lage ist, Atomwaffen herzustellen, hat sich das Land insbesondere nach den Bombenangriffen auf Hiroshima und Nagasaki im Jahr 1945 vehement gegen deren Entwicklung ausgesprochen. Das Land besaß früher chemische und biologische Waffen, hat sich aber seit dem Ende des Zweiten Weltkriegs entschieden gegen deren Entwicklung ausgesprochen.

Kanada spielte in beiden Weltkriegen eine wichtige Rolle als Produzent und Entwickler verschiedener Massenvernichtungswaffen, einschließlich chemischer, biologischer und nuklearer Rüstungsgüter. Vor allem im Bereich der chemischen Waffen hat das Land eine bewegte Geschichte hinter sich, da es mehrere Soldaten chemischen Kampfstoffen, darunter Senfgas, ausgesetzt hat, die zu bleibenden Schäden führten.

Mitte des 20. Jahrhunderts unterhielt das Land ein Forschungsprogramm zur biologischen Kriegsführung, das jedoch inzwischen eingestellt wurde. Kanada lieferte auch Uranerz für den Bau der Atombombe, die 1945 über Hiroshima abgeworfen wurde. Heute besitzt das Land keine bekannten Massenvernichtungswaffen.

Nach dem Zusammenbruch der Sowjetunion im Jahr 1991 erbte Kasachstan ein großes Atomwaffenarsenal und wurde zur viertgrößten Atommacht der Welt. Das Land hat diese jedoch freiwillig aufgegeben und ist dem Atomwaffensperrvertrag beigetreten. Kasachstan hat keine bekannten biologischen oder chemischen Waffenprogramme.

Nachdem Muammar Gaddafi 1969 die Kontrolle über Libyen übernommen hatte, verfolgte das Land aktiv atomare, chemische und biologische Waffenprogramme. Im Jahr 2003 verzichtete Libyen auf Massenvernichtungswaffen und baute alle seine Programme unter internationaler Aufsicht ab. Außerdem trat es der CWK bei und vernichtete seine Chemiewaffenbestände.

Mexiko besitzt keine Massenvernichtungswaffen, obwohl es über die Fähigkeit zur Herstellung eines Atomwaffenarsenals verfügt. Das Land hat jedoch auf derartige Waffen verzichtet und war durch den Vertrag von Tlatelolco maßgeblich daran beteiligt, Lateinamerika zu einer atomwaffenfreien Zone zu machen.

Myanmar wurde in der Vergangenheit verdächtigt, chemische und nukleare Waffen zu besitzen, doch gibt es kaum Beweise für diese Behauptungen. Myanmar hat das Übereinkommen über biologische Waffen unterzeichnet, aber die CWK nicht ratifiziert.

Die Niederlande besitzen keine Massenvernichtungswaffen, beherbergen aber im Rahmen der NATO-Vereinbarung über die gemeinsame Nutzung von Atomwaffen US-Atomwaffen. Das Land produziert auch die für die Herstellung chemischer Waffen erforderlichen Komponenten, die in der Vergangenheit an die USA, Israel und Pakistan geliefert wurden.

Nordkorea verfügt über ein beträchtliches Arsenal an chemischen und biologischen Waffen sowie über etwa 50 Atomwaffen. Nordkorea ist eines der wenigen Länder der Welt, das über alle drei Arten von Massenvernichtungswaffen verfügt, und deshalb wurden zahlreiche Sanktionen gegen das Land verhängt.

Pakistan hat als Reaktion auf das indische Atomprogramm Atomwaffen entwickelt und schließlich 1998 seinen ersten Atomtest durchgeführt. Das Land hat den Atomwaffensperrvertrag nicht unterzeichnet und verfügt über ein robustes Atomwaffenarsenal. Pakistan hat den Einsatz von biologischen oder chemischen Waffen abgelehnt.

Die Philippinen haben nie Massenvernichtungswaffen besessen, obwohl das Land 1958 ein eigenes Atomprogramm gestartet hat, das jedoch erfolglos blieb. Das Land ist bekannt dafür, dass es sich für ein atomwaffenfreies Südostasien einsetzt.

Polen wurde während des Kalten Krieges von der Sowjetunion zur Lagerung von Atomsprengköpfen genutzt, hat diese aber nach dem Beitritt zur CWK abgebaut. Das Land verfügt über keinerlei Rüstungsgüter innerhalb seiner Grenzen.

Während seines Bestehens setzte Rhodesien (heute Simbabwe) zahlreiche chemische und biologische Kampfstoffe ein. Dem Land wurde auch vorgeworfen, chemische Waffen gegen Aufständische eingesetzt zu haben. Simbabwe ist heute Unterzeichner des NVV und der CWK und besitzt keine Massenvernichtungswaffen.

Rumänien hatte ein bescheidenes Chemiewaffenprogramm, das in den 1960er Jahren während des Kalten Krieges begann, aber nach dem Beitritt des Landes zur CWK in den 90er Jahren eingestellt wurde. Rumänien besitzt keine Atomwaffen und ist Unterzeichner des Atomwaffensperrvertrags, wobei es sich auf die friedliche Entwicklung der Kernenergie konzentriert.

Neben Nordkorea ist Russland die einzige Nation der Welt, die über eine vollständige Palette von Massenvernichtungswaffen verfügt, einschließlich chemischer, biologischer und nuklearer Waffen. Die meisten dieser Waffen wurden nach dem Zusammenbruch der Sowjetunion geerbt, und das Land verfügt nun über die größte Anzahl von Atomwaffen in der Welt.

Die Sowjetunion unterhielt im Geheimen einige der größten und ausgefeiltesten Biowaffenprogramme der Welt, die in den 1920er Jahren begannen. Die Russische Föderation ist immer noch im Besitz chemischer und biologischer Waffen, obwohl sie die entsprechenden Verträge über deren Verbot unterzeichnet hat.

Saudi-Arabien hat den Erwerb von Atomwaffen in Erwägung gezogen, insbesondere als Reaktion auf die nuklearen Ambitionen des Irans, hat diese jedoch nicht entwickelt. Saudi-Arabien hat den Atomwaffensperrvertrag und das Chemiewaffenübereinkommen unterzeichnet, steht aber im Verdacht, durch eine mögliche künftige Zusammenarbeit mit Pakistan nach Atomwaffen zu streben.

In den 1940er und 50er Jahren prüfte Schweden die Entwicklung nuklearer und chemischer Waffen, gab diese Pläne jedoch zugunsten der Nichtweiterverbreitung auf. Das Land entwickelte Senfgas, das jedoch in den 1970er Jahren wieder eingestellt wurde.

Die Schweiz begann während des Kalten Krieges nach den Bombenangriffen auf Hiroshima und Nagasaki mit der Entwicklung von Atomwaffen, entschied sich aber dagegen. Das Land hatte nie ein Interesse an biologischen Waffen, aber 1937 wurde ein geheimes Programm zur Entwicklung chemischer Waffen in Auftrag gegeben. Dieses Programm ist inzwischen eingestellt worden.

Seit den 1960er Jahren entwickelte Südafrika mehrere Waffenprogramme für nukleare, biologische und chemische Rüstung, die es jedoch Anfang der 90er Jahre unter Nelson Mandela als erstes Land freiwillig abbaute. Es trat dem Atomwaffensperrvertrag und der CWK bei und setzte sich für die Nichtverbreitung und Abrüstung ein.

Südkorea hat nie Massenvernichtungswaffen entwickelt, wurde aber in den 1970er Jahren verdächtigt, ein Atomwaffenprogramm zu verfolgen. Es verlässt sich auf den nuklearen Schutzschirm der USA und ist Unterzeichner des Atomwaffensperrvertrags und des Übereinkommens über die Nichtverbreitung von Kernwaffen (CWK), das zur Nichtverbreitung verpflichtet.

Spanien besitzt keine Massenvernichtungswaffen, aber das Land hat in den 1960er Jahren versucht, ein eigenes Nuklearprogramm zu entwickeln, das als Projekt Islero bekannt wurde. Heute nimmt Spanien an der NATO-Vereinbarung über die gemeinsame Nutzung von Kernwaffen teil, verfügt aber nicht über ein eigenes Arsenal.

Syrien entwickelte in den 1970er Jahren chemische Waffen und setzte sie im Bürgerkrieg ein. Das Land trat 2013 der CWK bei und erklärte sich unter internationalem Druck bereit, seine Chemiewaffen abzubauen, obwohl es Bedenken gibt, ob Syrien seinen Verpflichtungen in vollem Umfang nachgekommen ist. Das Land wurde auch verdächtigt, Atomwaffen zu besitzen, was sich jedoch nicht bestätigt hat.

Taiwan erforschte in den 1960er Jahren die Entwicklung von Atomwaffen, gab das Programm jedoch Ende der 80er Jahre auf Druck der USA auf. Taiwan hält sich an den Atomwaffensperrvertrag und konzentriert sich auf die friedliche Nutzung der Kernenergie, ist aber weiterhin möglichen Bedrohungen durch China ausgesetzt.

Nach dem Zusammenbruch der Sowjetunion erbte die Ukraine Atomwaffen, gab diese jedoch 1994 im Rahmen des Budapester Memorandums auf. Derzeit ist sie Unterzeichnerin des NVV und der CWK und unterstützt die Nichtverbreitung und die weltweite Abrüstung.

Das Vereinigte Königreich hat eine wechselvolle Geschichte des Besitzes verschiedener nuklearer, chemischer und biologischer Waffen hinter sich. Es war das dritte Land, das in den 1950er Jahren Atomwaffen entwickelte und testete, und es unterhält noch immer eine unabhängige nukleare Abschreckung.

Es ist bekannt, dass das Vereinigte Königreich während des Ersten Weltkriegs chemische Waffen gegen Deutschland eingesetzt hat. Zu diesen Waffen gehörten Chlor, Phosgen und Senfgas. Das Land besitzt keine bekannten chemischen Waffen mehr, und auch keine biologischen Waffen.

Es ist bekannt, dass die Vereinigten Staaten im Laufe ihrer Geschichte alle drei Arten von Massenvernichtungswaffen besessen haben. Die USA haben nicht nur Atomwaffen erfunden, sondern sind auch die einzige Nation der Welt, die solche Waffen gegen ein anderes Land eingesetzt hat, als 1945 die Atombomben über den japanischen Städten Hiroshima und Nagasaki gezündet wurden.

Im Laufe der Geschichte haben die USA mehrere biologische Waffen auf die Zivilbevölkerung losgelassen, um deren Auswirkungen zu untersuchen. Das Land entwickelt weiterhin biologische Waffen, die eher der Verteidigung als der Offensive dienen.

Auch die USA haben in der Vergangenheit bereits 1917 chemische Waffen entwickelt. Bevor ihr Chemiewaffenprogramm 1990 eingestellt wurde, setzten sie diese Waffen im Ersten Weltkrieg ein. Seitdem haben die USA den Einsatz chemischer Waffen in der Kriegsführung verurteilt und ihre Bestände entsorgt.

Quellen: (Federation of American Scientists) (Arms Control Association) (Britannica) (Statista)

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