Eine Greencard ist ein Ausweisdokument für Einwanderer in die USA mit einem permanenten Aufenthaltstitel. Bild: United States Department of Homeland Security

Damit kann eine Person im Land leben und arbeiten sowie den Prozess zur Beantragung der Staatsbürgerschaft beginnen. Bild: United States Department of Homeland Security

Welche Schritte zur Bewerbung auf eine Greencard notwendig sind, hängt vom individuellen Status und der Situation ab.

Um sich für eine Greencard bewerben zu können, muss man in eine der zahlreichen Kategorien passen.

Sie können einen Antrag über Ihre Familie stellen, zum Beispiel wenn Sie einen Amerikaner oder eine Amerikanerin geheiratet haben.

Es ist auch möglich, eine Greencard über eine Anstellung zu bekommen, zum Beispiel als sogenannter "First Preference Immigrant Worker", wenn außerordentliche Fähigkeiten in der Wissenschaft, Kunst, Bildung, Wirtschaft oder im Sport nachgewiesen werden können.

Auch für Einwanderer in der Kategorie "Special Immigrant" kann eine Greencard ausgestellt werden. Dafür kommen Mitglieder religiöser Gemeinschaften infrage, die zum Beispiel in den USA für eine religiöse gemeinnützige Organisation arbeiten wollen.

Je nach den Bedingungen können auch Flüchtlinge oder Menschen mit Asylstatus für eine Greencard infrage kommen.

Wenn sie bestimmte Voraussetzungen erfüllen, können Opfer von Verbrechen und Menschenhandel einen Antrag auf Daueraufenthalt in den Vereinigten Staaten stellen.

Missbrauchsopfer, zum Beispiel durch den Ehepartner oder die Ehepartnerin mit amerikanischer Staatsbürgerschaft oder jemanden mit einem permanenten Aufenthaltstitel, können ebenso für eine Greencard infrage kommen.

Es gibt noch eine Reihe weiterer Kategorien, auf deren Grundlage man sich für eine Greencard bewerben kann. Dazu gehört das "Diversity Immigrant Visa Program" und Nachfahren amerikanischer Ureinwohner, die in Kanada geboren wurden.

Es ist möglich, eine Greencard durch Registrierung zu erhalten, wenn sich die Person seit dem 1. Januar 1972 in den Vereinigten Staaten aufhält. Um dieses Kriterium zu erfüllen, muss man seit der Einreise durchgehend in den USA gelebt haben und einen moralischen Charakter aufweisen.

Über eine Bewerbung für eine Greencard wird im Ministerium für Innere Sicherheit entschieden. Die Dauer des Verfahrens kann von wenigen Monaten bis zu vielen Jahren reichen, je nachdem, auf welche Art von Greencard man sich beworben hat, und von wo.

Die Beantragung in den Vereinigten Staaten wird als "Anpassung des Status" bezeichnet. Ein Antrag, der außerhalb des Landes gestellt wird, wird als "konsularische Bearbeitung" bezeichnet.

Vorausgesetzt alle Kriterien sind erfüllt, dauert eine Statusanpassung von Ehepartnern und direkten Verwandten (Eltern und minderjährige Kinder) von US-Staatsbürgern aktuell zwischen 10 und 23 Monaten.

Ein Antrag von außerhalb der USA kann zwischen 14-15 Monate dauern.

Alle anderen Greencard-Kategorien unterliegen Landesobergrenzen und die Wartezeiten unterscheiden sich deutlich. Der gesamte Prozess kann tatsächlich mehrere Jahre dauern, je nach Kategorie und dem Herkunftsland. Für jede der Kategorien müssen bestimmte Schritte und Verfahren befolgt werden.

In der Regel durchlaufen Einwanderer einen Prozess in drei Schritten auf dem Weg zum permanenten Aufenthaltstitel: 1. Bewerbung; 2. Verfügbarkeit von Einwanderungsvisa; und 3. Erteilung des Einwanderungsvisums.

Dieser Prozess wird von den "United States Citizenship and Immigration Services (USCIS)" überwacht. Die USCIS ist die Bundesbehörde, die die legale Einwanderung in die USA überblickt.

Nach Ablauf dieses Prozesses und während die Bewerbung läuft, müssen Sie der USCIS jegliche Adressänderung mitteilen. Innerhalb von 10 Tagen nach dem Umzug muss die Behörde über die neue Adresse informiert werden.

Die Bearbeitungszeiten sind von Büro zu Büro unterschiedlich. Um den Status Ihres Antrags zu überprüfen, öffnen Sie die USCIS-Seite mit den Informationen zur Bearbeitungszeit. Sie können auch die Website nutzen, um sich über den aktuellen Stand Ihres Falls zu informieren.

Wenn Sie in den Vereinigten Staaten eine Greencard beantragt haben, sollten Sie daran denken, dass Sie Ihren Antrag verlieren, wenn Sie das Land verlassen, während Ihr Antrag noch läuft. Um dies zu verhindern, sollten Sie ein sogenanntes "Advance Parole"-Dokument ausfüllen.

Erfolgreiche Bewerber erhalten zunächst von den USCIS einen Willkommensbrief. Daraufhin wird die Greencard versendet.

Eine Greencard hat zahlreiche Vorteile. Einer der größten davon ist die Freiheit, in die USA ein- und ausreisen zu können, ohne jedes Mal ein neues Visum beantragen zu müssen. Außerdem wird das Recht erworben, permanent im Land leben und arbeiten zu dürfen.

Die Greencard kann dazu genutzt werden die Arbeitsberechtigung in den USA nachzuweisen.

Wer eine Greencard hat, erhält viele der staatlichen Leistungen, die auch Staatsbürger erhalten. Dazu gehört zum Beispiel die Sozialversicherung, die Gesundheitsdienste für ältere und bedürftige Menschen und Programme zur Nahrungsmittelversorgung.

Einer der Vorteile einer Greencard ist, sich einen amerikanischen Führerschein ausstellen lassen zu können.

Um den permanenten Aufenthaltstitel zu behalten, muss eine Greencard alle 10 Jahre erneuert werden. Dieser Prozess sollte in der Regel etwa sechs Monate vor dem Ablauf der alten gestartet werden. Falls die Greencard verlegt, gestohlen oder zerstört wurde, sollte so schnell wie möglich eine neue beantragt werden.

Wer mindestens fünf Jahre lang im Besitz einer Greencard ist, kann eine Einbürgerung beantragen und die US-Staatsbürgerschaft bekommen.

Quellen: (USCIS) (Boundless) (United States Department of Homeland Security) 

Wer dauerhaft in den USA leben möchte und kein amerikanischer Staatsbürger ist, muss eine Greencard beantragen. Die Greencard ist ein Ausweisdokument, das den Besitzer erlaubt dauerhaft legal in den Vereinigten Staaten zu leben. Greencards sind begehrt und der Prozess eine zu beantragen ist langwierig und kompliziert. Ihre Vorteile überwiegen jedoch gegenüber dem Papierkram, den es zu erledigen gilt. Wer später die Staatsbürgerschaft bekommen möchte, macht mit einer Greencard schon mal den ersten Schritt dahin. Sie spielen mit dem Gedanken, in die USA auszuwandern?

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