Donald Trumps Äußerung, er habe sich nach seinem Ausscheiden aus dem Weißen Haus mit Wladimir Putin getroffen, hat erneut die Frage aufgeworfen, ob der ehemalige Präsident gegen den Logan Act verstoßen hat oder nicht.

Trump, der republikanische Präsidentschaftskandidat, machte diese Bemerkung während der Präsidentschaftswahlkampfdebatte mit Kamala Harris im National Constitution Center in Philadelphia, die am 10. September stattfand.

Trump behauptete, er habe den russischen Präsidenten nach dem Ende seiner Amtszeit getroffen, obwohl, wie Newsweek feststellte, nicht klar ist, ob Trump sich über ein Treffen mit Putin nach seinem Ausscheiden aus dem Weißen Haus geirrt hat.

Ob falsch oder nicht, Trumps Äußerung führte dazu, dass Nutzer in den sozialen Medien ihn beschuldigten, gegen den Logan Act verstoßen zu haben. Aber was genau ist der Logan Act?

Der Logan Act ist ein Bundesgesetz der Vereinigten Staaten, das die Verhandlung eines Streits zwischen den Vereinigten Staaten und einer ausländischen Regierung durch einen nicht autorisierten amerikanischen Bürger unter Strafe stellt.

Es wurde im Januar 1799 in Kraft gesetzt und ist nach dem Staatsmann George Logan aus Pennsylvania benannt, der 1798 als Privatmann nach Frankreich reiste, um sich mit Regierungsvertretern zu treffen, angeblich um den Quasi-Krieg beizulegen.

Der Quasi-Krieg war ein begrenzter Seekrieg gegen französische Freibeuter, die US-Schiffe in der Karibik kapern wollten. Der Konflikt wurde durch die Kaperung der französischen Fregatte L'Insurgente durch die USS Constellation in Erinnerung gerufen.

Der Quasi-Krieg selbst wurde durch die XYZ-Affäre ausgelöst, eine diplomatische und politische Auseinandersetzung zwischen den Vereinigten Staaten und dem republikanischen Frankreich. Das Bild zeigt die Präsidentenvilla in Philadelphia, die damals von Präsident John Adams bewohnt wurde.

Im Jahr 1797 entsandte Präsident John Adams drei US-Gesandte, um ein Handelsabkommen zum Schutz der amerikanischen Schifffahrt auszuhandeln, nachdem die Amerikaner Paris mit dem Jay-Vertrag von 1794 verärgert hatten. Der Vertrag ebnete die Beziehungen und erweiterte die Handelsbeziehungen zu Großbritannien, dem Feind Frankreichs.

In Paris wurden die Vertreter von drei französischen Agenten (in der diplomatischen Korrespondenz als X, Y und Z bezeichnet) angesprochen, die Bestechungsgelder und ein Darlehen verlangten, bevor formelle Verhandlungen aufgenommen werden konnten. Empört über dieses Verhalten lehnten die Amerikaner ab und kehrten nach Hause zurück. Dieser Vorfall löste den Ausbruch des Quasi-Krieges aus.

Obwohl Logan bei seiner Reise nach Frankreich erfolgreich war und einen Pakt schloss, wonach Frankreich alle nachteiligen Maßnahmen gegen US-Handelsschiffe einstellte, wurde er nach seiner Rückkehr in die USA heftig kritisiert.

Zurück in den Vereinigten Staaten und trotz seiner Bemühungen wurde Logan von seinen politischen Gegnern des Verrats beschuldigt.

Als Anhänger von Thomas Jefferson wurde Logan von den Gegnern der Jeffersonschen Politik, den Föderalisten, kritisiert. Die Föderalistische Partei, die unter Alexander Hamilton von 1789 bis 1801 die nationale Regierung dominierte, war gegen ihn.

Um sicherzustellen, dass ein solcher Vorfall nie wieder vorkommt, verabschiedete der Kongress am 30. September 1799 den Logan Act. Das Gesetz verbietet es jeder Person, ohne Genehmigung der US-Regierung mit einer ausländischen Regierung zu korrespondieren.

Nach Angaben der Federalist Society wurden bisher nur zwei Personen wegen Verstößen gegen den Logan Act belangt.

Im Jahr 1803 wurde ein Privatmann, Francis Flournoy, angeklagt, weil er in einer Zeitung in Kentucky einen Artikel veröffentlicht hatte, in dem er die Abspaltung der westlichen US-Territorien und die Bildung einer eigenen, mit Frankreich verbündeten Nation befürwortete.

Neunundvierzig Jahre später, im Jahr 1852, wurde Jacob Levy, ein in Mexiko lebender US-Bürger, angeklagt, weil er einen Brief an den mexikanischen Präsidenten geschrieben hatte, in dem er ihn aufforderte, einen anstehenden Vertrag mit den Vereinigten Staaten nicht zu unterzeichnen. Beide Anklagen wurden noch vor der Verhandlung fallen gelassen.

In der Tat wurde noch nie jemand wegen eines Verstoßes gegen das Gesetz verurteilt, und seit Jacob Levys Zusammenstoß mit dem Gesetz wurde keine Anklage erhoben.

Im Laufe der Jahre wurde der Logan Act gelegentlich in außenpolitischen Streitigkeiten zur Sprache gebracht. So reisten beispielsweise 1975 die Senatoren John Sparkman und George McGovern nach Kuba und trafen dort mit Vertretern zusammen, darunter auch mit Fidel Castro persönlich. Nach seiner Rückkehr in die Vereinigten Staaten befragt, erklärte McGovern: "Ich habe deutlich gemacht, dass ich nicht befugt bin, im Namen der Vereinigten Staaten zu verhandeln, sondern dass ich gekommen bin, um zuzuhören und zu lernen..."

Im Jahr 1984 berief sich Präsident Ronald Reagan auf den Logan Act, als er die nicht genehmigten diplomatischen Bemühungen von Jesse Jackson kritisierte, der als Privatmann nach Kuba gereist war, um mit Fidel Castro über die Freilassung von Gefangenen zu verhandeln.

Die Sprecherin des Repräsentantenhauses Nancy Pelosi verärgerte das Weiße Haus, als sie 2007 nach Syrien reiste, um sich mit dem syrischen Präsidenten Bashar al-Assad zu treffen. Präsident George W. Bush sagte, Pelosis Besuch habe "gemischte Signale" ausgesendet, die den Bemühungen seiner Regierung schadeten, das Assad-Regime wegen seiner angeblichen Unterstützung des Terrorismus und des Vorwurfs der Einmischung in den Irak und den Libanon zu isolieren.

Im Jahr 2018, während der Präsidentschaft von Donald Trump, betrieb der ehemalige Außenminister John Kerry Schattendiplomatie, als er sich mit dem damaligen iranischen Außenminister Javad Zarif traf und mit ihm korrespondierte, um sicherzustellen, dass der Rahmen des Atomabkommens mit Iran mehr oder weniger intakt bleibt. Die Boston Globe war der erste Zeitung, die über Kerrys Treffen mit iranischen Beamten berichtete, das bei den Vereinten Nationen in New York stattfand.

Im Jahr 2015 wurden erneut Einwände gegen den Logan Act erhoben, diesmal als Reaktion auf ein Schreiben einer Gruppe republikanischer Senatoren an die iranische Regierung bezüglich des Atomabkommens der Obama-Regierung mit dem Iran.

Und bereits 2016, als der damalige republikanische Präsidentschaftskandidat im Wahlkampf unterwegs war, wurde Donald Trump von Landwirtschaftsminister Tom Vilsack beschuldigt, gegen den Logan Act verstoßen zu haben, indem er russische Akteure dazu ermutigte, das E-Mail-Konto von Hillary Clinton zu hacken.

Im Juli 2024 wurde der ehemalige US-Präsident von Nutzern sozialer Medien kritisiert, weil er einen Brief von Palästinenserführer Mahmoud Abbas geteilt hatte, bevor er sich in seinem Mar-a-Lago-Resort in Florida mit dem israelischen Premierminister Benjamin Netanyahu treffen wollte.

Newsweek berichtete auch über die Behauptung, dass Trump am 19. Juli 2024 enthüllte, dass er kurz nach der Annahme der republikanischen Präsidentschaftsnominierung 2024 mit dem ukrainischen Präsidenten Wolodymyr Selenskyj telefoniert habe und dass sie über die laufende russische Invasion in der Ukraine gesprochen hätten.

Trump wurde auch beschuldigt, gegen den Logan Act verstoßen zu haben, nachdem er zweimal den ungarischen Premierminister Viktor Orbán in seinem Haus in Mar-a-Lago empfangen hatte. Das Treffen wurde von Orbán als "Friedensmission" inmitten der russischen Invasion in der Ukraine bezeichnet.

Und was ist mit George Logan, dem Mann, dessen Name untrennbar mit diesem alten, aber selten angewandten Bundesgesetz verbunden ist?

Im Jahr 1800, dem Jahr, in dem Thomas Jefferson (im Bild) zum Präsidenten gewählt wurde, wurde George Logan als Vertreter von Pennsylvania für eine sechsjährige Amtszeit in den US-Senat gewählt.

George Logan starb im Jahr 1821. Seine Witwe, Deborah Logan, schrieb einen Bericht über sein Leben und seine Zeit, "Memoir of Dr. George Logan of Stenton", der viele Jahre später, 1899, veröffentlicht wurde.

Quellen: (The Federalist Society) (CNN) (Newsweek) (The Boston Globe) (The Washington Post) (MSNBC) (Britannica) (USS Constitution Museum)

Sehen Sie auch: Die größten Skandale in Donald Trumps politischer Karriere