Wie gefährlich ist ein Weltraumspaziergang?

Der erste kommerzielle Weltraumspaziergang läutet eine neue Ära der Raumfahrt ein

Wie gefährlich ist ein Weltraumspaziergang?
Stars Insider

17/09/24 | StarsInsider

LIFESTYLE Wissenschaft

Der erste kommerzielle Weltraumspaziergang einer Privatperson fand am 12. September statt, als der Tech-Milliardär Jared Isaacman aus einer Kapsel in der unteren Erdumlaufbahn stieg, um einen Blick in das riesige Vakuum des Weltraums zu werfen. Damit schloss er sich einer kleinen, elitären Gruppe von Weltraumspaziergängern an, der bisher nur professionelle Astronauten angehörten. Er ging auch ein enormes Risiko ein: Der Weltraumspaziergang gilt als einer der gefährlichsten Teile der Raumfahrt nach dem Start und dem Wiedereintritt und wird nur hochqualifizierten Personen übertragen. Der erste Weltraumspaziergang wurde 1965 unternommen, aber die Gefahren, die mit dieser technisch als "Außenbordeinsatz" (extravehicular activity, EVA) bezeichneten Tätigkeit verbunden sind, sind heute genauso real wie vor über einem halben Jahrhundert.

Was genau sind also die Gefahren eines Weltraumspaziergangs, und wer sind einige der Pioniere, die sich in die Leere hinausgewagt haben? Klicken Sie sich durch diese Galerie und machen Sie Ihren eigenen Spaziergang im Weltraum.

Erster kommerzieller Weltraumspaziergang
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Erster kommerzieller Weltraumspaziergang

Am 12. September unternahm der amerikanische Tech-Milliardär Jared Isaacman als erster Mensch einen kommerziellen Weltraumspaziergang im Rahmen der Mission New Dawn, die zur Erprobung einer neuen Reihe von Raumanzügen gestartet wurde. Isaacman schwärmte: "Die Erde sieht wirklich wie eine perfekte Welt aus." Er reiht sich ein in eine lange Liste von Menschen, die einen Weltraumspaziergang unternommen haben... und dabei die gleichen Risiken eingegangen sind: Ein Weltraumspaziergang gilt als eine der gefährlichsten Aktivitäten, die ein Astronaut im Orbit unternehmen kann.

Erster Weltraumspaziergang
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Erster Weltraumspaziergang

Der sowjetische Kosmonaut Alexej Leonow war der erste Mensch, der einen Weltraumspaziergang durchführte. Das historische Ereignis fand am 18. März 1965 während der Mission Woschod 2 statt.

Druckabfall
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Druckabfall

Leonow verbrachte 12 Minuten und neun Sekunden außerhalb des Raumschiffs, an dem er mit einem Seil befestigt war. Am Ende des Weltraumspaziergangs hatte sich Leonows Raumanzug im Vakuum des Weltraums aufgeblasen, und er konnte die Luftschleuse nicht wieder betreten. Erst als er ein Ventil öffnete, um einen Teil des Drucks aus dem Anzug abzulassen, konnte er wieder in das Raumschiff klettern. Infolge des Druckabfalls erlitt Leonow die Dekompressionskrankheit.

Erster amerikanischer Weltraumspaziergang
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Erster amerikanischer Weltraumspaziergang

Der erste amerikanische Weltraumspaziergang wurde am 3. Juni 1965 von Ed White während des Gemini-IV-Raumflugs durchgeführt. White schwebte etwa 23 Minuten lang frei außerhalb des Raumschiffs, an das er befestigt war.

Probleme mit dem Verriegelungsmechanismus
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Probleme mit dem Verriegelungsmechanismus

Gene Cernan
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Gene Cernan

Zu den Astronauten der nächsten drei Gemini-Flüge gehörte Gene Cernan. Cernan führte den zweiten amerikanischen Weltraumspaziergang durch, doch Überanstrengung aufgrund fehlender Haltevorrichtungen für die Gliedmaßen verhinderte die Erprobung einer fortschrittlichen Manövriereinheit und zwang zum vorzeitigen Abbruch des Weltraumspaziergangs.

Michael Collins
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Michael Collins

Michael Collins führte im Rahmen der Gemini-10-Mission zwei Weltraumspaziergänge durch – er war der erste Mensch, der zwei Außenbordeinsätze unternahm.

Feinfühlige Bedienung
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Feinfühlige Bedienung

Gemini 10 hatte die Aufgabe, ein orbitales Rendezvous mit einem angedockten Zielfahrzeug durchzuführen, ein heikles Manöver, das Collins fotografierte, während er am Raumschiff befestigt war.

Richard Gordon
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Richard Gordon

Der Astronaut Richard Gordon, der an der Gemini-11-Mission teilnahm, führte auch zwei Weltraumspaziergänge durch, von denen einer besonders gefährlich und anstrengend war.

Kniffliges Manöver
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Kniffliges Manöver

Außerhalb des Raumschiffs hatte ein gefesselter Gordon die Aufgabe, ein weiteres Seil an einem Zielfahrzeug zu befestigen, um herauszufinden, ob durch das Zusammenbinden der beiden Raumfahrzeuge Treibstoff gespart werden kann.

Edwin "Buzz" Aldrin
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Edwin "Buzz" Aldrin

Am 13. November 1966 war Buzz Aldrin der erste Astronaut, der bei Gemini XII, der letzten Gemini-Mission, erfolgreich im Weltraum arbeitete, ohne zu ermüden. Aldrin, der später als zweiter Mann auf dem Mond weltberühmt werden sollte, arbeitete zwei Stunden und sechs Minuten lang außerhalb des Raumschiffs.

Länger andauernde außerbetriebliche Tätigkeit
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Länger andauernde außerbetriebliche Tätigkeit

Aldrin erforschte und testete neue Möglichkeiten, um außerhalb eines Raumschiffs sicher und effektiv zu arbeiten. Neben einem gesicherten Weltraumspaziergang absolvierte Aldrin auch zwei Stand-up-EVAs, um die Machbarkeit längerer Außenbordeinsätze zu demonstrieren.

Von Sojus zu Sojus per Außenbordeinsatz
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Von Sojus zu Sojus per Außenbordeinsatz

Eine spektakuläre Premiere wurde am 16. Januar 1969 erreicht, als die sowjetischen Kosmonauten Wladimir Schatalow und Aleksei Jelissejew erfolgreich von Sojus 5 auf Sojus 4 umsteigen konnten, die aneinander angedockt waren. Über dieses Ereignis wurde im Westen kaum berichtet, doch in der UdSSR wurde es gefeiert.

Skylab 2
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Skylab 2

In den Vereinigten Staaten waren bei den Apollo-Missionen die EVAs bis zum 26. Mai 1973 eingeschränkt, als Charles "Pete" Conrad einen Weltraumspaziergang durchführte, um Schäden an der bemannten Raumstation Skylab zu untersuchen, die beim Start am 14. Mai entstanden waren. Zusammen mit Joseph Kerwin und Paul J. Weitz befreite Conrad ein verklemmtes Solarpanel und brachte ein Solarheizschild an. Dies waren die ersten EVA-Reparaturen an einem Raumfahrzeug überhaupt.

Skylab 3
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Skylab 3

Die Astronauten Alan Bean, Owen Garriott und Jack Lousma unternahmen während der Skylab-3-Mission drei Weltraumspaziergänge.

Raumkrankheit
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Raumkrankheit

Alle drei litten unter Raumkrankheit, während sie sich in der Umlaufbahn an die Schwerelosigkeit anpassten. Der Außenbordeinsatz umfasste die Installation eines Sonnenschutzes, um denjenigen zu ersetzen, der während des Starts von Skylab zerstört wurde.

Space-Shuttle-Programm
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Space-Shuttle-Programm

Nach Skylab fanden bis zur Einführung des Space-Shuttle-Programms in den frühen 1980er Jahren keine weiteren Weltraumspaziergänge mehr statt. Das Bild zeigt den Start von STS-1 Columbia am 12. April 1981, dem ersten Flug des Programms.

Erste Frau bei einem Weltraumspaziergang
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Erste Frau bei einem Weltraumspaziergang

Auch die Sowjets nahmen in dieser Zeit die EVAs wieder auf. Im Juli 1984 unternahm Swetlana Sawizkaja als erste Frau einen Weltraumspaziergang im Rahmen der Mission Sojus T-12.

Erster ungebundener Außenbordeinsatz
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Erster ungebundener Außenbordeinsatz

Das berühmteste Foto eines Weltraumspaziergangs entstand im Februar 1984 während STS-41-B, der zehnten Space-Shuttle-Mission der NASA, als der Astronaut Bruce McCandless II. eine Außenbordmanövriereinheit vorführte, um die erste unbefestigte EVA durchzuführen.

Schweben im Raum
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Schweben im Raum

McCandless entfernte sich weiter von den Grenzen und der Sicherheit seines Schiffes als jeder andere Astronaut vor ihm. Er schien über der Erde zu schweben und näherte sich seiner maximalen Entfernung von der Challenger, als das Bild aufgenommen wurde.

Weltrekord im Weltraumspaziergang
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Weltrekord im Weltraumspaziergang

Anatoli Solowjow, im Bild 1997, hält derzeit den Weltrekord für die Anzahl der durchgeführten Weltraumspaziergänge (16) und die Gesamtzeit der Weltraumspaziergänge (über 82 Stunden).

Gefahren bei einem Weltraumspaziergang
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Gefahren bei einem Weltraumspaziergang

In den 1990er Jahren waren EVAs alltäglich, aber immer noch nicht ohne Risiko: Der Aufenthalt im Weltraum birgt viele Gefahren. Dazu gehört die Möglichkeit, dass sich Körperflüssigkeiten ausdehnen, die inneren Organe verdrängen und umformen, und dass sich die Haut ausdehnt – ein Zustand, den Alexej Leonow erlebt hat.

Bedrohung durch Mikrometeoriten
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Bedrohung durch Mikrometeoriten

Außerdem müssen die Raumfahrer mit dem Risiko von Mikrometeoriteneinschlägen rechnen. Diese winzigen extraterrestrischen Partikel, die auf die Erde fallen, können unter Druck stehende Behälter und Raumanzüge durchschlagen, was katastrophale Folgen haben kann.

Psychologische Herausforderung
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Psychologische Herausforderung

So gut sie auch ausgebildet und ausgerüstet sind, können Astronauten, die einen Weltraumspaziergang unternehmen, auch psychologisch herausgefordert sein. Die feindliche Umgebung und die gefühlte Isolation, die ein Spaziergang im Weltraum mit sich bringt, können selbst den erfahrensten Weltraumspaziergängern zu schaffen machen.

Arbeiten in der Schwerelosigkeit
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Arbeiten in der Schwerelosigkeit

Die Arbeit in der Schwerelosigkeit stellt eine Reihe einzigartiger Parameter dar. Das manuelle Einfangen des Intelsat-VI-Satelliten im Rahmen der Mission STS-49 im Jahr 1992 erforderte eine sorgfältige Planung und viel Fingerspitzengefühl. Sie ist bis heute die einzige EVA, die von drei Astronauten durchgeführt wurde.

Erste Amerikanerin, die den Weltraum betritt
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Erste Amerikanerin, die den Weltraum betritt

Am 11. Oktober 1984 war Kathryn Sullivan die erste Amerikanerin, die einen Weltraumspaziergang unternahm. Männliche und weibliche Astronauten werden nach den gleichen Standards ausgebildet, und bis 2019 haben laut NASA 43 Frauen einen Weltraumspaziergang durchgeführt. Sullivan ist rechts mit ihrem Astronauten-Kollegen David C. Leestma bei Arbeiten im Frachtraum der Challenger zu sehen.

Arbeiten im Freien
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Arbeiten im Freien

Die neuseeländische Cookstraße bietet eine spektakuläre Kulisse, während die Astronauten Robert Curbeam und Christer Fuglesang die Internationale Raumstation warten. Die meisten Weltraumspaziergänge werden heute zu Reparatur- und Wartungszwecken durchgeführt.

Erster britischer Weltraumspaziergang
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Erster britischer Weltraumspaziergang

Tim Peake, Astronaut der Europäischen Weltraumorganisation (European Space Agency, ESA), war der erste britische Astronaut, der an einem Weltraumspaziergang teilnahm. Er verließ am 15. Januar 2016 die Internationale Raumstation, um beim Austausch einer defekten sequenziellen Nebenschlusseinheit an den Solaranlagen der Station zu helfen.

Erste Reparatur eines Space Shuttles während des Flugs
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Erste Reparatur eines Space Shuttles während des Flugs

Astronaut Steve Robinson fotografiert die Reflexion in seinem Visier während seines Weltraumspaziergangs zur Reparatur von zwei hervorstehenden Lückenfüllern im Hitzeschild der Discovery am 3. August 2005.

Verwendung des Canadarm2
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Verwendung des Canadarm2

Während der Aufgabe, der ersten Reparatur des Space Shuttles während des Fluges, bediente Robinson den Canadarm2, ein ferngesteuertes Manipulationssystem. Die Reparatur wurde erfolgreich abgeschlossen.

Eine neue Morgendämmerung
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Eine neue Morgendämmerung

Der Erfolg der Polaris-Dawn-Mission steht heute für eine neue Ära in der Raumfahrt, und die außergewöhnlichen Weltraumspaziergänge der Besatzung bestätigen, dass EVA so aufregend – und so riskant – wie nie zuvor ist.

Quellen: (NASA) (Reuters) (BBC) (New Scientist) 

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