Wie Sie wahrscheinlich wissen, versteht man unter Zombies in der Regel Kreaturen, die aus toten Körpern wiederbelebt wurden und denen das Bewusstsein, die Intelligenz und der freie Wille fehlen, die wir der Menschheit gemeinhin zuschreiben.

Zombies, wie wir sie kennen, sind größtenteils das Produkt von Science Fiction und Fantasy. Das "Gilgamesch-Epos", ein Gedicht aus dem alten Mesopotamien, ist eine der ältesten Erwähnungen von Zombies und stammt aus dem 7. Jahrhundert vor Christus.

Es ist zwar bekannt, dass Zombie-Infektionen, wie sie in den Medien dargestellt werden, fiktiv sind, aber einige Aspekte von Zombies könnten theoretisch aus realen Phänomenen entstehen. Schauen wir sie uns jetzt einmal genauer an.

Bestimmte Viren oder Parasiten können zombieähnliche Symptome verursachen, indem sie die kognitiven Funktionen einer Person beeinträchtigen oder aggressives Verhalten hervorrufen.

Im Jahr 2022 haben europäische Wissenschaftler ein 48.500 Jahre altes "Zombie"-Virus wiederbelebt, das aus dem Permafrostboden in Sibirien geborgen wurde. Obwohl das Internet vor Angst vor einem möglichen Ausbruch tobte, ist es wichtig zu wissen, dass das Virus keine Bedrohung für Menschen darstellt und nur Amöben infizieren kann.

Es gibt auch die Theorie, dass ein bereits vorhandener Erreger mutieren und möglicherweise zu einer ansteckenden Krankheit führen könnte, die das menschliche Verhalten verändert.

Krankheiten, die das Gehirn betreffen, könnten zombieähnliche Symptome hervorrufen, wenn auch nicht in dem Ausmaß einer Apokalypse. Eine bestehende Gehirnkrankheit namens Kuru kommt einem Zombieausbruch am nächsten; sie verursacht einfache Stimmungsschwankungen und die Unfähigkeit zu sprechen. Wer jedoch keine menschlichen Gehirne zu sich nimmt, braucht sich allerdings keine Sorgen zu machen, denn so verbreitet sich die Krankheit!

Bestimmte Gifte, wie Schlangengift und vom Menschen hergestellte Chemikalien, könnten zombieähnliche Symptome hervorrufen. Eine weit verbreitete Exposition ist jedoch äußerst unwahrscheinlich.

Eine weitere Möglichkeit, wie Menschen potenziell einer weit verbreiteten Krankheit zum Opfer fallen könnten, sind Zoonosen, die von Tieren auf Menschen übertragen werden. Obwohl dies katastrophale Auswirkungen auf die Zivilisation haben könnte, würden diese Krankheiten jedoch nicht die Kontrolle über die Menschen übernehmen, wie man es in Zombiefilmen sieht.

Massenhysterie oder sogar psychische Störungen könnten zu Verhaltensweisen führen, die an einen Zombie-Ausbruch aus Filmen erinnern, wenn auch nicht im wörtlichen Sinne.

Umweltveränderungen oder Katastrophen könnten Bedingungen schaffen, die einen Zusammenbruch der Gesellschaft begünstigen. Dies könnte möglicherweise einer Apokalypse ähneln, jedoch nicht in der Weise, dass Tote zu untoten Kreaturen reanimiert werden.

In dem Videospiel und der Serie "The Last of Us" wird ein Zombie-Ausbruch durch einen Pilz namens Cordyceps verursacht. Dieser Pilz existiert zwar auch in der realen Welt, aber seine Fähigkeit, einen Wirt zu übernehmen, ist nur auf Insekten beschränkt, da die meisten Pilze bei unseren relativ hohen Körpertemperaturen nicht gedeihen können.

Umweltveränderungen könnten zu Verschiebungen bei bestehenden Krankheiten führen. Wenn sich die Erde erwärmt, könnte es Viren und Pilze geben, die sich an die höheren Temperaturen anpassen und so im menschlichen Körper gedeihen könnten. Die Wissenschaftler glauben jedoch, dass die Menschen in jedem Fall nicht so stark infiziert werden, dass sie Zombies ähneln.

Theoretisch könnten biologische Waffen so konstruiert werden, dass sie beim Menschen zombieähnliche Symptome hervorrufen, doch bleibt dies höchst spekulativ, und es wurde kein Beweis dafür gefunden, dass solche Waffen jemals existieren könnten.

Die Fortschritte in der Gentechnik könnten theoretisch Organismen mit zombieähnlichen Merkmalen hervorbringen, aber ethische Bedenken und globale Verträge machen dieses Szenario höchst unwahrscheinlich.

Dies fällt zwar nicht unbedingt in den Bereich der Zombies, aber ein gesellschaftlicher Zusammenbruch aufgrund verschiedener Faktoren könnte ähnliche Bedingungen schaffen wie im populären Zombie-Mythos. In der Tat ist dies das Hauptthema, das in der Literatur und in den Medien gerne verwendet wird, wenn es um apokalyptische Geschichten geht.

Ein übermäßiges Vertrauen in die Technologie könnte die Gesellschaft anfällig für eine weitreichende Störung machen, aber auch hier geht es um eine Apokalypse, die nicht wirklich das Bewusstsein der Menschen übernimmt.

Cyberangriffe auf kritische Infrastrukturen könnten die Gesellschaft stören, aber das wäre weit davon entfernt, Zombies zu schaffen. Die Cybersicherheit auf der ganzen Welt unternimmt ständig Anstrengungen, um potenzielle Probleme anzugehen, die die Gesellschaft destabilisieren könnten.

Eine fehlgeleitete künstliche Intelligenz oder fehlerhafte Technologie könnte ebenfalls potenziell zu einem weit verbreiteten Chaos führen, das einem Zombie-Ausbruch ähnelt. Einige Technologieunternehmen, wie beispielsweise Elon Musks Neuralink, versuchen sogar, neuronale Implantate zu entwickeln, was die Menschen dazu veranlasst, sich zu fragen, ob solche Technologien die Gehirnaktivität kontrollieren können.

Der Wettbewerb um schwindende Ressourcen könnte zu gewalttätigem oder unberechenbarem Verhalten führen, das an ein apokalyptisches Ereignis erinnert. Wir sind uns aber ziemlich sicher, dass dies nicht in einer zombieartigen Weise geschehen würde.

Pandemien sind zwar eine reale Bedrohung, aber sie führen in der Regel nicht zu einer raschen Wiederbelebung der Toten, wie sie in der Zombie-Lehre dargestellt wird. In der Tat hat die moderne Wissenschaft die Ausbreitung von Krankheiten zunehmend eingeschränkt, was bedeutet, dass globale Pandemien selten (aber natürlich nicht unmöglich) sind.

Wenn die sozialen Strukturen aus irgendeinem Grund hypothetisch zerfallen würden, würden wir höchstwahrscheinlich sehen, dass die Gesellschaft gesetzlos und gewalttätig wird, ähnlich einigen Aspekten der Zombie-Fiktion.

In einigen spekulativen Szenarien geht es um schiefgelaufene militärische Experimente, die theoretisch zu einem zombieartigen Ausbruch führen könnten. Schließlich sind in der Vergangenheit viele reale Experimente an Menschen durchgeführt worden, insbesondere von militärischen Einrichtungen.

Obwohl es sich hierbei um ein Thema aus der Science-Fiction handelt, könnten die Wasserversorgung und die Landwirtschaft durch auslaufende gefährliche Chemikalien, Strahlungslecks oder andere Umweltkatastrophen verseucht werden. Die Menschen wären den giftigen Substanzen ausgesetzt, und ihre Körper würden theoretisch in einen zombieartigen Zustand übergehen.

Eine psychotrope Droge oder eine bewusstseinsverändernde Substanz könnte bei anfälligen Personen Halluzinationen und gewalttätiges Verhalten auslösen. Ein solcher Ausbruch würde sich schnell ausbreiten, wenn die Menschen der Wirkung der Substanz oder der kollektiven Hysterie erliegen.

Obwohl dies völlig spekulativ und stark fiktional ist, gibt es die Theorie, dass übernatürliche oder paranormale Kräfte die Toten wiederbeleben und einen Ausbruch verursachen könnten, der sich einer wissenschaftlichen Erklärung entzieht.

Es ist hinreichend bekannt, dass menschliches Handeln nachteilige Auswirkungen auf die Umwelt haben kann, und bei diesem Thema ist es nicht anders. Unvorhergesehene Konsequenzen könnten von der Menschheit ausgehen und einen Ausbruch wie diesen verursachen, was jedoch äußerst spekulativ ist.

Auch wenn eine Zombie-Apokalypse an sich höchst unwahrscheinlich ist, hat die Idee weltweit viele Diskussionen über die Katastrophenvorsorge ausgelöst, insbesondere im Hinblick auf ansteckende Krankheiten und unbekannte Krankheitserreger.

Quellen: (National Geographic) (New York Post) (Daily Nexus) (National Center for Biotechnology Information) (Newsweek)

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