Chichén Itzá, eine majestätische alte Maya-Stadt auf der mexikanischen Halbinsel Yucatán, wurde zwischen 415 und 435 n. Chr. erbaut und blühte als Zentrum für Kultur, Politik und Astronomie. Im Jahr 1440 wurde die Stadt schließlich aufgegeben.

In den 1920er Jahren begannen umfangreiche Ausgrabungen in Chichén Itzá, bei denen beeindruckende Bauwerke wie El Castillo (die Pyramide von Kukulcán) und der Große Ballspielplatz freigelegt wurden. Zu diesem Zeitpunkt war ein Großteil der Stadt bereits durch die lokale Vegetation zerstört worden.

Tikal liegt tief im guatemaltekischen Regenwald und ist eine der größten und beeindruckendsten alten Maya-Städte. Die Stadt blühte zwischen 200 und 900 n. Chr. und ihre hoch aufragenden Pyramiden (wie der ikonische Tempel des Großen Jaguars) ragen dramatisch über das Dschungeldach.

Tikal wurde im 19. Jahrhundert wiederentdeckt und ist seither umfassend ausgegraben worden. Heute gehört es zum UNESCO-Weltkulturerbe und bietet Besuchern einen Einblick in die Größe der Maya-Zivilisation.

Der Tempel der Inschriften ist ein prächtiges Bauwerk der Maya, das für seine Größe und historische Bedeutung bekannt ist. Der im 7. Jahrhundert errichtete Tempel wurde als Grabdenkmal für den großen Maya-Herrscher Pakal den Großen errichtet.

Der Tempel befindet sich in der Stadt Palenque, die 1567 von einem Spanier, der durch die Region reiste, wiederentdeckt wurde. Man nimmt an, dass die Stadt in ihrer Blütezeit etwa 6.000 Menschen beherbergte, was kleiner ist als andere Maya-Städte in der Gegend.

Die Terrakotta-Armee gilt seit langem als eine der bemerkenswertesten archäologischen Entdeckungen der Geschichte. Diese riesige Ansammlung von lebensgroßen Tonsoldaten, Pferden und Streitwagen wurde 210/209 v. Chr. in der Nähe des Grabes von Chinas erstem Kaiser Qin Shi Huang vergraben und sollte den Kaiser im Jenseits beschützen.

Die Armee (bestehend aus 8.000 Soldaten) wurde 1974 wiederentdeckt, als ein örtlicher Bauer beim Graben nach Wasser auf den Kopf eines Terrakottamanns stieß.

Ähnlich wie die Terrakotta-Armee wurde auch der Cliff Palace zufällig wiederentdeckt, als Viehzüchter 1889 versuchten, ihre verirrten Rinder zu finden. Der Cliff Palace ist die größte und berühmteste Felsbehausung der alten Pueblo-Ureinwohner.

Diese bemerkenswerte Stätte wurde um 1200 n. Chr. erbaut und bestand aus mehr als 150 Räumen und 23 Kivas (unterirdischen Kammern), in denen etwa 100 Menschen lebten.

Dieses antike Bauwerk wurde um 2100 v. Chr. in Mesopotamien (dem heutigen Irak) zu Ehren von Nanna, dem Schutzgott der Stadt, errichtet. Im 6. Jahrhundert v. Chr. änderte der nahe gelegene Euphrat (der die Zivilbevölkerung mit knappem Wasser versorgte) seinen Lauf, so dass die sumerische Stadt Ur unbewohnbar wurde.

Im Laufe der Zeit wurde das verlassene Bauwerk stark mit Wüstensand bedeckt, bis ein britischer Archäologe in den 1920er Jahren mit Ausgrabungen an der Stätte begann.

Angkor Wat ist das größte religiöse Monument der Welt und ein wahres Meisterwerk der Khmer-Architektur. Er wurde im frühen 12. Jahrhundert von König Suryavarman II. erbaut und war ursprünglich dem Hindu-Gott Vishnu gewidmet, bevor er in einen buddhistischen Tempel umgewandelt wurde.

Angkor Wat wurde nicht so sehr "entdeckt", sondern vielmehr wiederbelebt. In den 1900er Jahren beauftragten die Franzosen (die Kambodscha für einen Großteil des 20. Jahrhunderts kolonisiert hatten) die Restaurierung der Stätte, die nach Jahren des Krieges und der Erdbeben in einem schlechten Zustand war.

Die Große Sphinx von Gizeh ist eines der bekanntesten und geheimnisvollsten Monumente der Welt. Es wird angenommen, dass die Sphinx um 2540 v. Chr. aus Kalkstein gehauen wurde. Sie ist über 73 Meter lang und 20 Meter hoch.

Die Sphinx wurde 2181 v. Chr., also am Ende des Alten Reiches von Ägypten, verlassen und den Elementen überlassen. Nur der Kopf des Bauwerks war sichtbar, bis sie schließlich 1930 ausgegraben wurde.

Der Borobudur-Tempel ist das größte buddhistische Monument der Welt, mit 500 Buddha-Statuen und 3.000 verschiedenen Skulpturen, die über die gesamte Anlage verteilt sind. Der Tempel wurde im 9. Jahrhundert während der Sailendra-Dynastie erbaut und dann aus unbekannten Gründen in den 1500er Jahren verlassen.

Im 19. Jahrhundert führte eine geplante Ausgrabung zum Diebstahl vieler Steine, Statuen und anderer Teile des Tempels, die in Gebäuden verwendet wurden oder in privaten Sammlungen landeten. Borobudur gehört heute zum UNESCO-Weltkulturerbe und bleibt ein spirituelles und kulturelles Symbol für die reiche Geschichte Indonesiens.

Der Große Tempel von Abu Simbel liegt im Süden Ägyptens nahe der sudanesischen Grenze und ist ein monumentales Bauwerk, das von Pharao Ramses II. im 13. Jahrhundert erbaut wurde. Dieser in einen Berghang gehauene Tempel war den Göttern Amun, Ra-Horus und Ptah sowie Ramses selbst geweiht.

Das Wahrzeichen des Tempels sind die vier kolossalen Statuen des Pharaos, die die Fassade des Tempels dominieren und jeweils fast 21 Meter hoch sind. In den 1960er Jahren wurde der gesamte Tempel an einen höher gelegenen Ort verlegt, um ihn vor Überschwemmungen zu schützen, die durch den Bau des Assuan-Hochdamms am Nil verursacht wurden.

Hoch oben in den peruanischen Anden liegt Machu Picchu, eine geheimnisumwitterte alte Inkastadt. Erbaut im 15. Jahrhundert unter Kaiser Pachacuti, war diese UNESCO-Weltkulturerbestätte wahrscheinlich ein königliches Anwesen oder ein religiöser Rückzugsort.

Die antike römische Stadt Pompeji ist seit dem katastrophalen Ausbruch des Vesuvs im Jahr 79 n. Chr. in der Zeit stehen geblieben. Der Ausbruch begrub die Stadt unter Asche- und Bimssteinschichten, wobei die Gebäude, Straßen und sogar die Bewohner in bemerkenswerten Details erhalten blieben.

Die Stadt wurde im 18. Jahrhundert wiederentdeckt und bietet seitdem einen außergewöhnlichen Einblick in das römische Alltagsleben. Gut erhaltene Villen, Bäder, Tempel und Amphitheater zeigen das Leben in der Stadt zur Zeit des Römischen Reiches.

Das in der Salisbury-Ebene in England gelegene Stonehenge ist wirklich ein Rätsel für sich. Dieser geheimnisvolle Steinkreis wurde zwischen 3000 und 2000 v. Chr. erbaut und besteht aus massiven, kreisförmig angeordneten Steinen, von denen einige über 25 Tonnen wiegen.

Die Chinesische Mauer, eines der berühmtesten Bauwerke der Welt, erstreckt sich über 20.922 km und wurde über mehrere Jahrhunderte hinweg errichtet, beginnend im 7. Jahrhundert v. Chr. Sie wurde in erster Linie zum Schutz Chinas vor Invasionen von Nomadenstämmen aus dem Norden errichtet.

Aufgrund seiner Größe wurden im Laufe seiner Geschichte zahlreiche Ausgrabungen an verschiedenen Abschnitten vorgenommen, um zerbrochene oder beschädigte Teile zu rekonstruieren.

Das Kolosseum ist eines der bedeutendsten Symbole antiker römischer Ingenieurskunst und architektonischer Großartigkeit. Das gewaltige Amphitheater wurde um 80 n. Chr. unter Kaiser Titus fertiggestellt und bot Platz für bis zu 50.000 Zuschauer. Es wurde für Gladiatorenkämpfe, öffentliche Spektakel und vorgetäuschte Seeschlachten genutzt.

Eines der bedeutendsten Ausgrabungsprojekte am Kolosseum fand im 19. Jahrhundert statt, bei dem ein großer Teil des Hypogäums (des unterirdischen Komplexes von Tunneln und Kammern) freigelegt wurde und das komplizierte System von Tierkäfigen, Maschinen und Falltüren enthüllte, mit dem die spektakulären Veranstaltungen, für die das Kolosseum berühmt war, durchgeführt wurden.

Quellen: (Business Insider) (The Archaeologist) (Britannica) (History Hit)

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