Auch wenn Sie kein großer Sportfan sind, kennen Sie wahrscheinlich die Namen vieler berühmter SportlerInnen. Egal, ob Sie sie aus Schlagzeilen, Werbung oder philanthropischer Arbeit kennen, viele AthletInnen haben durch ihre erfolgreiche Sportkarriere Ruhm und Berühmtheit erlangt. Von Basketball über Schwimmen und Tennis bis hin zu Fußball – ESPN hat die Top-AthletInnen des 21. Jahrhunderts aufgelistet.

Neugierig geworden? Klicken Sie weiter, um mehr über diejenigen zu erfahren, die es in die Top 50 geschafft haben.

Zinedine Zidane ist ein französischer Profi-Fußballtrainer und ehemaliger Spieler, der als offensiver Mittelfeldspieler spielte. Zidane gilt als einer der größten Spieler aller Zeiten und ist bekannt für seine Eleganz, seinen Weitblick, sein Passspiel, seine Ballkontrolle und seine Technik. Als Spieler erhielt er zahlreiche Auszeichnungen, darunter die Wahl zum FIFA-Weltfußballer des Jahres 1998, 2000 und 2003 sowie den Ballon d'Or 1998.

Die katalanische Mittelfeldspielerin des FC Barcelona und der spanischen Nationalmannschaft, Aitana Bonmatí, gilt als eine der besten Spielerinnen im Frauenfußball. Sie wurde mit dem Ballon d'Or und dem Preis für die beste FIFA-Frauenfußballerin für die Saison 2022/23 ausgezeichnet.

Der französische Fußballspieler im Ruhestand Thierry Henry war ein Rekordtorschütze für den englischen Verein Arsenal sowie für die französische Nationalmannschaft. Henry wurde dreimal zum FWA-Fußballer des Jahres, zweimal zum PFA-Spieler des Jahres und sechsmal in Folge in die PFA-Mannschaft des Jahres gewählt. Er gilt als einer der größten Stürmer aller Zeiten.

Der siebenfache NASCAR-Cup-Series-Champion Jimmie Johnson ist der einzige amerikanische Rennfahrer, der fünf Titel in Folge (2006–10) gewonnen hat.

Max Scherzer, genannt Mad Max, ist ein amerikanischer Baseball-Pitcher, der für die Texas Rangers in der Major League Baseball spielt. Scherzer ist ein rechtshändiger Starting Pitcher und achtfacher MLB-All-Star.

David Ortiz ist ein dominikanisch-amerikanischer ehemaliger Baseball-Profi, der von 1997 bis 2016 20 Saisons in der Major League Baseball spielte. Im Laufe seiner Karriere wurde Ortiz 10 Mal zum All-Star ernannt.

Die US-Amerikanerin Mikaela Shiffrin gilt als eine der größten alpinen Skifahrerinnen aller Zeiten und hat die meisten Weltcup-Siege aller alpinen Skifahrer in der Geschichte (Männer und Frauen) errungen. Außerdem ist sie zweifache olympische Goldmedaillengewinnerin.

A-Rod, ehemaliger Shortstop und Third Baseman im Profibaseball, ist ein Baseball-Superstar, der 22 Spielzeiten in der Major League Baseball spielte. Rodriguez war ein 14-facher All-Star, gewann drei Auszeichnungen als wertvollster Spieler der American League, 10 Silver Slugger Awards und zwei Gold Glove Awards.

Giannis Antetokounmpo ist ein griechisch-nigerianischer NBA-Basketballspieler bei den Milwaukee Bucks, der weithin als einer der besten Power Forwards aller Zeiten gilt. Seine Größe, Geschwindigkeit, Stärke und sein Herkunftsland haben ihm den Spitznamen "Greek Freak" eingebracht.

Dirk Nowitzki, ein deutscher ehemaliger Profi-Basketballspieler, war der Spieler mit der höchsten Punktzahl in der NBA, der im Ausland geboren wurde. Im Jahr 2023 wurde Nowitzki in die Naismith Memorial Basketball Hall of Fame aufgenommen. Heute ist er als Sonderberater für sein ehemaliges Team, die Dallas Mavericks, tätig.

Justin Verlander gilt als einer der größten Pitcher der Baseballgeschichte und spielt derzeit für die Houston Astros in der Major League Baseball. Er ist einer von nur vier Pitchern in der Geschichte der Major League, die mehrere World-Series-Meisterschaften gewonnen und mehrere All-Star-Auswahlen erhalten haben.

Kevin Durant, auch bekannt unter seinen Initialen KD, ist ein Basketballspieler des NBA-Teams Phoenix Suns, der zwei NBA-Meisterschaften gewonnen hat. Durant hat auch drei Goldmedaillen bei den Olympischen Spielen gewonnen (2012, 2016 und 2020) und ist der beste Torschütze in der Geschichte des olympischen Männerbasketballs der USA.

Barry Bonds ist ein ehemaliger Baseball-Linksaußen und spielte 22 Spielzeiten in der Major League Baseball (MLB). Er hält viele MLB-Schlagrekorde, darunter die meisten Homeruns in seiner Karriere (762) und die meisten Homeruns in einer Saison.

Ichiro Suzuki ist ein ehemaliger japanischer Profibaseballer, der 28 Saisons lang als Profi spielte. Er gilt als einer der besten Kontakt- und Defensivspieler in der Geschichte des Baseballs und gewann als Mitglied der japanischen Nationalmannschaft zwei World-Baseball-Classic-Titel.

Die Verfechterin der sozialen Gerechtigkeit und ehemalige Profi-Basketballspielerin Maya Moore ist eine von 11 Frauen, die eine olympische Goldmedaille, eine NCAA-Meisterschaft, eine FIBA-Weltmeisterschaft und eine WNBA-Meisterschaft gewonnen haben.

Dwyane Wade, der als einer der besten Shooting Guards in der Geschichte der NBA gilt, spielte die meiste Zeit seiner 16-jährigen Karriere für die Miami Heat. Er gewann drei NBA-Meisterschaften und war 13-mal NBA-All-Star. Im Jahr 2023 wurde Wade in die Naismith Memorial Basketball Hall of Fame aufgenommen.

Tamika Catchings ist eine pensionierte Profi-Basketballspielerin, die ihre gesamte 15-jährige Karriere für die Indiana Fever in der Women's National Basketball Association (WNBA) spielte. Während ihrer Karriere gewann sie eine olympische Goldmedaille, eine NCAA-Meisterschaft, eine Goldmedaille beim FIBA World Cup und eine WNBA-Meisterschaft. Catchings wurde im Jahr 2020 in die Women's Basketball Hall of Fame aufgenommen.

Miguel Cabrera ist ein ehemaliger professioneller Baseballspieler aus Venezuela, der in der Major League Baseball für die Florida Marlins und die Detroit Tigers spielte. Cabrera, der 2003 debütierte, gilt als einer der besten Schlagmänner aller Zeiten.

Marta, die oft als die größte Fußballerin aller Zeiten gilt, spielt als Stürmerin für Orlando Pride und die brasilianische Nationalmannschaft. Marta hält mit 119 Toren den Rekord als Brasiliens beste Torschützin. Mit 17 Toren hält sie auch den Rekord für die meisten Tore bei einer Weltmeisterschaft, egal ob bei den Frauen oder den Männern.

Clayton Kershaw ist Baseball-Pitcher bei den Los Angeles Dodgers, zehnfacher All-Star-Gewinner und World Series Champion 2020. Er gilt weithin als einer der größten Pitcher in der Geschichte des Baseballs.

Mike Trout, der Center Fielder der Los Angeles Angels, ist 11-facher Major League Baseball All-Star. Er war auch Kapitän der US-Nationalmannschaft bei den World Baseball Classic 2023.

Michael Schumacher ist ein ehemaliger deutscher Rennfahrer, der bis zu seinem Skiunfall im Jahr 2013 die meisten Grand-Prix-Siege in der Formel 1 (91, später von Lewis Hamilton gebrochen) und die meisten Meisterschaften in der Formel 1 (sieben, später von Hamilton geteilt) gewann.

Nikola Jokić ist ein serbischer Basketballspieler, der für die Denver Nuggets spielt und als einer der größten Spieler und Center aller Zeiten gilt. Er vertritt die serbische Nationalmannschaft, mit der er bei den Olympischen Sommerspielen 2016 eine Silbermedaille gewann.

Randy Moss ist ein ehemaliger Wide Receiver, der 14 Spielzeiten lang in der NFL bei den Minnesota Vikings, Oakland Raiders, New England Patriots, Tennessee Titans und San Francisco 49ers spielte.

Peyton Manning ist ein ehemaliger Football-Quarterback, der 18 Spielzeiten lang in der NFL spielte. Er trug den Spitznamen "der Sheriff" und spielte 14 Spielzeiten für die Indianapolis Colts und vier für die Denver Broncos.

Der ehemalige Profiboxer Floyd Mayweather Jr. trat 2017 mit einer ungeschlagenen Bilanz zurück. Er gewann 15 wichtige Weltmeisterschaften vom Superfedergewicht bis zum leichten Mittelgewicht.

Albert Pujols, genannt "die Maschine", ist ein dominikanisch-amerikanischer ehemaliger First Baseman und Designated Hitter im Profi-Baseball. Er spielte 22 Saisons in der Major League Baseball.

Kevin Garnett hat 21 Spielzeiten in der NBA gespielt und gilt als einer der größten Power Forwards aller Zeiten. Er ist bekannt für seine Intensität, Vielseitigkeit und defensiven Fähigkeiten und gewann sowohl den NBA Most Valuable Player Award als auch den NBA Defensive Player of the Year Award.

Der Center und Kapitän der Pittsburgh Penguins, der Kanadier Sidney Crosby, ist der jüngste Kapitän eines NHL-Teams. Crosby hat auch Kanada bei zahlreichen Gelegenheiten vertreten.

Diana Taurasi, die für die Phoenix Mercury spielt, ist eine amerikanische Basketballspielerin, die eine olympische Goldmedaille, eine NCAA-Meisterschaft, eine FIBA-Weltmeisterschaft und eine WNBA-Meisterschaft gewonnen hat. Da sie es schafft, in entscheidenden Situationen zu punkten, hat sich Taurasi den von Kobe Bryant geprägten Spitznamen "White Mamba" verdient.

Aaron Donald ist ein ehemaliger Football Defensive Tackle, der 10 Spielzeiten lang in der NFL bei den Los Angeles Rams spielte. Während seiner NFL-Karriere wurde Donald dreimal zum Defensive Player of the Year gewählt.

Der britische Rennfahrer Lewis Hamilton, der für Mercedes in der Formel 1 antritt, hat mit sieben Titeln in der Formel-1-Weltmeisterschaft einen neuen Rekord aufgestellt (gleichauf mit Michael Schumacher) und hält den Rekord für die meisten Siege (105). Hamilton wird zugeschrieben, dass er die weltweite Anhängerschaft der Formel 1 gefördert hat, indem er ein breiteres Publikum außerhalb des Sports ansprach, zum Teil aufgrund seines sozialen Engagements und seiner Mode.

Patrick Mahomes ist der Starting Quarterback der Kansas City Chiefs und hat sein Team zu sechs aufeinanderfolgenden AFC Championship Game-Teilnahmen und vier Super Bowl-Teilnahmen seit 2018 geführt. Er ist einer von fünf Quarterbacks in der Geschichte der NFL, die als Starter drei oder mehr Super Bowls gewonnen haben.

Shaq, der als einer der größten Basketballspieler aller Zeiten gilt, spielte in seiner 19-jährigen Karriere in der NBA für sechs Teams. Im Jahr 2016 wurde er in die Naismith Memorial Basketball Hall of Fame gewählt.

Tim Duncan war ein ehemaliger Profi-Basketballspieler, der seine 19-jährige Karriere bei den San Antonio Spurs in der NBA verbrachte. Er gilt als der größte Power Forward aller Zeiten und wurde 2020 in die Naismith Memorial Basketball Hall of Fame aufgenommen.

Katie Ledecky gilt als eine der größten Schwimmerinnen aller Zeiten. Sie hat acht olympische Goldmedaillen und 21 Goldmedaillen bei Weltmeisterschaften gewonnen – die meisten in der Geschichte einer Schwimmerin.

Stephen Curry, der Point Guard der Golden State Warriors, soll den Basketball revolutioniert haben, indem er Teams und Spieler zu mehr Drei-Punkte-Würfen inspirierte. Zusammen mit dem US-Team gab Curry sein Olympia-Debüt bei den Olympischen Spielen 2024 in Paris.

Der portugiesische Fußballspieler spielt derzeit als Stürmer für den saudischen Profiligaverein Al Nassr und ist Kapitän der portugiesischen Nationalmannschaft. Ronaldo gilt als einer der besten Spieler aller Zeiten und wurde bereits fünfmal mit dem Ballon d'Or ausgezeichnet.

Der spanische Tennisstar ist einer der größten Spieler der Welt, 22-maliger Grand-Slam-Champion im Einzel und 19-maliger Titelträger der ATP-Tour in Folge. Als Vertreter Spaniens hat der Linkshänder zwei olympische Goldmedaillen gewonnen und die Nation zu vier Davis-Cup-Titeln geführt.

Ein weiterer großer Name im Tennissport ist der Serbe Novak Djokovic, der einen Rekord von 24 Grand-Slam-Titeln im Herreneinzel gewonnen hat, darunter den Rekord von 10 Australian-Open-Titeln. Djokovic wurde von der ATP insgesamt 428 Wochen lang in 13 verschiedenen Jahren als Nummer eins geführt.

Kobe Bryant, der als einer der größten Spieler in der Geschichte des Sports gilt, verbrachte seine gesamte 20-jährige Karriere bei den Los Angeles Lakers. Er gewann fünf NBA-Meisterschaften und wurde nach seinem tragischen Tod im Jahr 2020 in die Naismith Memorial Basketball Hall of Fame aufgenommen.

Der blitzschnelle jamaikanische Sprinter im Ruhestand ist achtfacher olympischer Goldmedaillengewinner und Weltrekordhalter über 100 m, 200 m und mit der 4×100-m-Staffel. Bolt ist der einzige Sprinter, der die olympischen Titel über 100 m und 200 m bei drei aufeinanderfolgenden Olympischen Spielen (2008, 2012 und 2016) gewonnen hat.

Tiger Woods, einer der größten Golfspieler aller Zeiten, hat 82 Mal die PGA Tour gewonnen, darunter 15 Mal die Major Championship. Er ist in die World Golf Hall of Fame aufgenommen worden.

Simone Biles ist die höchstdekorierte Turnerin der Geschichte und hat bei allen drei Olympischen Spielen, an denen sie teilgenommen hat (2016, 2020, 2024), Medaillen gewonnen. Im Jahr 2022 wurde ihr von Präsident Joe Biden die Presidential Medal of Freedom verliehen.

Der ehemalige Schweizer Profi-Tennisspieler dominierte den Sport zu Beginn des 21. Jahrhunderts mit seinem außergewöhnlichen Allround-Spiel. Federer gewann 103 Einzeltitel auf der ATP-Tour, die zweitmeisten aller Zeiten, darunter 20 Major-Titel im Herreneinzel.

Als ehemaliger Quarterback spielte Tom Brady 23 Spielzeiten lang in der NFL, davon 20 Spielzeiten bei den New England Patriots. Er führte seine Teams zu einem Rekord von sieben Super Bowl-Siegen.

LeBron James trägt zu Recht den Spitznamen "King James" und ist weithin als einer der größten Spieler in der Geschichte des Basketballs anerkannt. Er spielt derzeit für die Los Angeles Lakers und hat in seiner Karriere vier NBA-Meisterschaften gewonnen. Als Mitglied der US-Nationalmannschaft der Männer hat er außerdem zwei olympische Goldmedaillen gewonnen.

Der Argentinier Lionel Messi wurde von der FIFA acht Mal zum besten Spieler der Welt gewählt und ist mit 44 Mannschaftstrophäen der meistdekorierte Spieler in der Geschichte des Profifußballs. Er führte Argentinien zum Gewinn der Weltmeisterschaft 2022, wo er sieben Tore erzielte, darunter zwei im Finale.

Serena Williams gilt als eine der größten Tennisspielerinnen aller Zeiten und ist 23-fache Major-Championesse, die zweitmeisten Siege einer Spielerin aller Zeiten. Ihr letztes Spiel bestritt sie bei den US Open 2022.

Der amerikanische Schwimmer Michael Phelps ist der erfolgreichste und meistdekorierte Olympionike aller Zeiten und hat insgesamt 28 Medaillen gewonnen, darunter 23 Goldmedaillen. Nach den Olympischen Spielen 2016 in Rio de Janeiro zog er sich vom Wettkampfschwimmen zurück.

Quelle: (ESPN) 

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