Der Trojanische Krieg ist eines der wichtigsten Ereignisse der griechischen Mythologie. Aber hat er auch wirklich stattgefunden? Der Konflikt wurde in vielen Werken der griechischen Literatur geschildert, vor allem in Homers Ilias – einem epischen Gedicht, das wichtige Ereignisse in den letzten Wochen der zehnjährigen Belagerung Trojas schildert. Die Abbildung zeigt eine Schlachtszene aus der Ilias.

Die Odyssee, die ebenfalls Homer zugeschrieben wird, handelt von dem griechischen Helden Odysseus (König von Ithaka) und seiner Heimreise nach dem Ende des Trojanischen Krieges. Die Ilias und die Odyssee wurden 400 Jahre nach dem angeblichen Ereignis verfasst. Für die meisten alten Griechen war der Trojanische Krieg jedoch viel mehr als ein Mythos. Er war ein epochaler Moment in ihrer fernen Vergangenheit.

Jahrzehntelang waren sich die Gelehrten uneinig darüber, ob Troja tatsächlich existiert hat. Diese Frage war deshalb wichtig, weil die antike griechische Stadt der Erzählung nach als Schauplatz der berüchtigten Belagerung diente. Nach jahrzehntelangen wissenschaftlichen und literarischen Untersuchungen durch Spezialisten wurden die Ruinen von Hisarlik in Anatolien in der heutigen Türkei endgültig als die von Troja identifiziert.

Troja wurde während seiner 4.000 Jahre andauernden Besiedlung wiederholt zerstört und wieder aufgebaut. Bei den Ausgrabungen wurden neun archäologische Schichten freigelegt, die jeweils einer Stadt entsprechen, die auf den Ruinen der vorherigen errichtet wurde.

Die Ruinen, die der Zeit des Trojanischen Krieges entsprechen, sind als Troja VI bekannt und repräsentieren einen Zeitrahmen von 1750 v. Chr. bis 1300 v. Chr. – die mittlere bis späte Bronzezeit. Troja VI ist sehr wahrscheinlich das Troja aus Homers Ilias, als die Stadt ihre Blütezeit erlebte. Der Ort gehört heute zum UNESCO-Weltkulturerbe.

Eine Reihe scheinbar nicht zusammenhängender Ereignisse löste den legendären Konflikt aus, der mit einem Streit zwischen den Göttinnen Hera, Athene und Aphrodite begann. Eris, die Göttin der Zwietracht, erhielt keine Einladung zur Hochzeit von Peleus und Thetis. Sie erschien aber trotzdem, und als sie immer noch nicht eingelassen wurde, warf sie wütend einen goldenen Apfel unter die Göttinnen, mit der Aufschrift "für die Schönste".

Hera, Athene und Aphrodite – hier in einem römischen Mosaik aus dem 2. Jahrhundert n. Chr. – beanspruchten jeweils die vergoldete Frucht für sich.

Im so genannten "Urteil des Paris" einigten sich die drei Göttinnen darauf, dass Paris von Troja die schönste von ihnen wählen sollte. Der Prinz wählte Aphrodite. Die Szene wird in diesem Fresko nachgestellt, das in Pompeji entdeckt wurde und jetzt im Archäologischen Nationalmuseum in Neapel ausgestellt ist.

Als Zeichen ihrer Dankbarkeit beschenkte Aphrodite Paris mit Helena, der Frau von Menelaos, dem König von Sparta.

Betrogen und gedemütigt forderte Menelaos seinen Bruder Agamemnon, König von Mykene, auf, eine Expedition zu unternehmen, um sie zurückzuholen. Er unterzeichnete den Befehl, indem er andere Könige und Fürsten Griechenlands um sich scharte und sie aufforderte, gegen Troja Krieg zu führen.

Agamemnon, groß und mächtig, und sein jüngerer Bruder Menelaos zogen mit einem gewaltigen Heer gegen Troja. Agamemnon wurde von den griechischen Helden Achilles, Odysseus, Nestor und Ajax begleitet. Die erstaunliche Maske des Agamemnon (Bild) – eine goldene Totenmaske, die in der antiken griechischen Stätte von Mykene entdeckt wurde – wird mit der Legende von Troja in Verbindung gebracht, obwohl Archäologen glauben, dass das schillernde Artefakt 300 bis 400 Jahre vor dem Konflikt entstand.

Achilles, der größte aller griechischen Krieger, war gleichermaßen gefürchtet und geachtet. Der Legende nach war Achilles mit Ausnahme einer Ferse am ganzen Körper unverwundbar. Er ist auf dieser Amphore aus der etruskischen Stadt Vulci abgebildet, die auf die Jahre 445–440 v. Chr. datiert wird.

Dem Aufruf Agamemnons folgend, überquerte eine Flotte von mehr als tausend Schiffen aus der ganzen hellenischen Welt das Ägäische Meer, um Troja zu belagern.

Agamemnons Forderung war einfach: Helena sollte von Priamos, dem trojanischen König, zurückgebracht werden. Priamos weigerte sich, und die Belagerung von Troja begann.

An der Spitze der Trojaner und ihrer Verbündeten bei der Verteidigung Trojas stand Hektor, der erstgeborene Sohn von König Priamos und Königin Hekuba. Seine Kampffähigkeiten wurden von den Griechen und seinem eigenen Volk gleichermaßen bewundert.

Während eines Zusammenstoßes der beiden Seiten vor den Mauern Trojas wurde Patroklos, der junge Cousin von Achilles, von Hektor getötet. Der wütende griechische Krieger schwor Rache.

Nach 10 Jahren Krieg schmiedeten die Griechen einen gewagten Plan. Sie beschlossen, sich in Massen zurückzuziehen, aber nicht ohne vorher ein riesiges hölzernes Pferd auszuhöhlen und es vor den Toren der Stadt zurückzulassen. Was die Trojaner nicht wussten, war, dass sich in seinem Bauch etwa 30 der besten Krieger der Achäer, angeführt von Odysseus, befanden.

Der Weg war frei und Troja wurde kurzerhand geplündert. Die Griechen drangen zu Tausenden in die Stadt ein. Was folgte, war ein Massaker, bei dem die meisten der schlafenden Bevölkerung in ihren Betten getötet wurden.

Das Blutbad dauerte bis zum nächsten Tag an. Priamos, der Herrscher Trojas, wurde von Neoptolemus, dem Sohn von Achilles, getötet.

Trotz des griechischen Erfolges verlor der scheinbar unbesiegbare Achilles sein Leben durch einen von Paris abgeschossenen Pfeil, der ihn an der Ferse traf – der einzigen Stelle seines Körpers, die nicht von den geheimnisvollen, schützenden Wassern des Flusses Styx umspült worden war, in den er als Säugling von seiner Mutter Thetis getaucht worden war.

Achilles wurde von Paris erschlagen. Der Gott Apollo soll den Pfeil in seine verwundbare Stelle, seine Ferse, gelenkt haben. Paris ist hier als Skulptur auf dem Westgiebel des Aphaiatempels auf der Insel Aegina zu sehen. Die Steinmetzarbeiten stammen aus der Zeit um 500 v. Chr.

Und was ist mit Helena von Troja, die wohl die Ursache für den blutigen Konflikt war? Nach dem Tod von Paris (der später von Philoktetes, einem achäischen Heldenkönig, getötet wurde), kehrte Helena mit Menelaos nach Sparta zurück. Allem Anschein nach versöhnten sich die beiden völlig und führten ein harmonisches Eheleben.

Das Trojanische Pferd wird in Homers Ilias nicht erwähnt, da das Gedicht endet, bevor der Krieg beendet ist, und auch in der Odyssee wird es nur kurz erwähnt.

Ob er nun stattgefunden hat oder nicht, der Trojanische Krieg fasziniert immer noch. Das berühmte Pferd ist auf diesem italienischen Steingutteller aus der Mitte des 16. Jahrhunderts abgebildet. Und heute versteht man unter einem Trojanischen Pferd alles, was unschuldig aussieht, aber, sobald es angenommen wird, die Macht hat, zu schaden oder zu zerstören. Er beschreibt auch eine Art von Malware (Schadsoftware), die als legitimes Programm getarnt auf einen Computer heruntergeladen wird.

Der Begriff Achillesferse verweist auf Verletzlichkeit oder Schwäche.

Quellen: (Britannica) (BBC) (World History Encyclopedia) (The Metropolitan Museum of Art) (Ancient Literature) (British Museum)

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In der Nacht kletterten die Soldaten aus dem Pferd und öffneten die Tore für den Rest des griechischen Heeres, das im Schutze der Dunkelheit zurückgekehrt war.

Bei einer der berühmtesten Begegnungen des Trojanischen Krieges wurde Hektor von Achilles vor den Toren der belagerten Stadt zu einem Zweikampf herausgefordert. Der Trojaner, der dem flinken Achilles nicht gewachsen war, wurde brutal erschlagen.

In einem letzten Akt gnadenloser Vergeltung band Achilles den leblosen Körper Hektors an seinen Streitwagen und fuhr seinen gefallenen Feind durch den Staub zum Lager der Achäer.

Helena wurde entweder von Paris entführt oder brannte mit ihm durch, je nachdem, welcher klassischen Quelle man glaubt. Wie auch immer – die Tatsache, dass sie Menelaos verließ, schürte die Flammen des Konflikts weiter.