Die Olympischen Spiele funktionieren nicht nach einem gewinnorientierten Geschäftsmodell, denn das würde die Veranstaltung wirklich auf die Sportarten beschränken, die die höchsten Einnahmen bringen. Stattdessen unterscheidet sich die Olympiade durch ihre enorme Bandbreite an Sportarten von anderen globalen Veranstaltungen, auch wenn sie für die AthletInnen sicherlich keine Geldquelle ist.

Olympische Wettkämpfe sind unglaublich aufregend, aber trotz des Glamours, den viele glauben, der mit den Wettkämpfen einhergeht, gehört Geld sicher nicht zu den Vorteilen. Es sei denn, man gewinnt eine Medaille. Andernfalls bleibt einem ein eher mageres Einkommen aus dem Sport.

Schockierenderweise haben Statistiken gezeigt, dass fast 30 % der SportlerInnen in den USA unterhalb der Armutsgrenze leben. Die kumulierten Kosten (einschließlich Training, medizinische Versorgung und Transport) können 20.000 US-Dollar pro Jahr übersteigen, während die meisten SportlerInnen nur etwa 15.000 US-Dollar verdienen.

Olympische AthletInnen verdienen kein regelmäßiges Gehalt, sondern finanzieren sich oft durch andere Einkommensquellen, die jedoch häufig bescheiden ausfallen. Ein Beispiel ist der britische Wasserspringer Jack Laugher, der trotz seiner Spitzenleistungen im Wasserspringen nur etwa 36.000 US-Dollar jährlich für die Unterstützung seines Trainings erhält.

Der Gewinn einer Medaille bei den Olympischen Spielen kann manchmal unglaublich lukrativ sein, je nachdem, aus welchem Land der oder die AthletIn kommt. Die Vereinigten Staaten zahlen 37.000 US-Dollar für eine Goldmedaille, während Länder wie Marokko und Serbien GoldmedaillengewinnerInnen mit über 200.000 US-Dollar belohnen.

Einige Länder bieten ihren MedaillengewinnerInnen nicht nur Geldprämien, sondern halten auch weitere Preise bereit. In Polen erhalten sie einen Diamanten, einen Urlaub und ein Kunstwerk. GoldmedaillengewinnerInnen profitieren zusätzlich von einer Wohnung.

In den USA kommen Olympioniken traditionell in den Genuss von Vergünstigungen wie Steuererleichterungen, erstklassigen Gesundheitsfürsorgeplänen und sogar Zuschüssen zu Studiengebühren.

Interessanterweise erhielt der irakische Gewichtheber Ali Ammar Yasar Al-Rabai ein Grundstück und ein monatliches Stipendium als Belohnung für die bloße Qualifizierung für die Olympischen Spiele 2024. Mitglieder der irakischen Fußballmannschaft, die an den Spielen in Paris teilnahmen, erhielten das Gleiche.

Olympische Belohnungen erhalten in der Regel die AthletInnen, die es schaffen, bei den Spielen eine Medaille zu gewinnen. Doch nicht jede(r) schafft es unter die ersten drei, wo der Großteil der Preisgelder liegt. Wie verdienen die AthletInnen also sonst ihr Geld?

Olympioniken verdienen oft ein beträchtliches Einkommen durch Sponsoring und Werbeverträge mit großen Marken, bei denen sie für die Produkte oder Dienstleistungen der Marke werben. Das Problem ist, dass nur die besten 5 % der AthletInnen diese Verträge erhalten, während die übrigen sich oft mühsam über Wasser halten müssen.

Für Athletinnen wie Katie Ledecky und Simone Biles haben sich Werbeverträge als unglaublich lukrativ erwiesen, da sie jeweils Millionen von Dollar an Sponsorengeldern einnehmen. Allein Biles verdiente im Jahr 2023 rund 7 Millionen US-Dollar mit ihren Werbeverträgen.

Einige Länder und ihre Nationalen Olympischen Komitees gewähren ihren AthletInnen finanzielle Unterstützung und Stipendien. Das hängt ganz vom jeweiligen Land ab, aber diese Unterstützung trägt sicherlich zur Deckung der Trainings- und Lebenshaltungskosten bei.

Verschiedene Organisationen bieten Zuschüsse und Stipendien zur Unterstützung von SportlerInnen an, die oft die einzige Einnahmequelle sind, da Reisen und Training viel Zeit in Anspruch nehmen können.

Es ist sogar bekannt, dass aktive oder pensionierte Olympioniken persönliche Coaching- und Trainingsdienste anbieten. Schließlich verfügen Olympioniken über ein einzigartiges Fachwissen und eine Erfahrung, die es ihnen ermöglichen, für das Training aufstrebender AthletInnen Spitzenpreise zu verlangen.

Da Technologie und soziale Medien immer weiter wachsen, haben einige Olympioniken ihre sozialen Medien und ihre Online-Präsenz zu Geld gemacht, um sich etwas dazuzuverdienen. Influencer auf TikTok und YouTube können im Durchschnitt 6.000 US-Dollar pro Monat verdienen.

Das Schreiben von Autobiografien oder Büchern über ihren Weg, ihre Trainingspläne oder ihre Lebenserfahrungen kann für Olympioniken ein lukratives Geschäft sein. Verlage bieten erfolgreichen AthletInnen oft attraktive Angebote, und der Verkauf von Büchern kann eine ständige Einnahmequelle darstellen.

Nach ihrem Rücktritt wechseln viele Olympioniken in die Medien, wo sie als KommentatorInnen oder ModeratorInnen für Sportsender arbeiten. Diese Positionen können gut bezahlt sein und ermöglichen es den AthletInnen, ihrem Sport verbunden zu bleiben und gleichzeitig ihren Lebensunterhalt zu verdienen.

Olympische AthletInnen sind oft gefragte MotivationsrednerInnen. Ihre Geschichten über Ausdauer, Hingabe und Erfolg sprechen ein breites Publikum an, und sie können für ihre Vorträge auf Veranstaltungen ein beträchtliches Honorar erhalten.

Erfolgreiche Olympioniken erhalten häufig Honorare für die Teilnahme an Veranstaltungen und Werbeaktivitäten. Diese Honorare können beträchtlich sein, obwohl sie immer nur für hochkarätige SportlerInnen gezahlt werden.

Einige Olympioniken nutzen ihre eigene Marke, um sich ein paar zusätzliche Einnahmen zu verschaffen. Sie tun dies, indem sie ihre eigenen Waren oder Produktlinien auf den Markt bringen, z. B. Kleidung, Sportausrüstung oder Nahrungsergänzungsmittel.

Einige olympische AthletInnen sind dafür bekannt, dass sie anstelle von Sponsorengeldern und hohen Werbeeinnahmen mit einem weiteren Job (manchmal auch mit mehreren) Geld verdienen, um zu überleben. Angel McCoughtry, Mitglied des Frauenbasketballteams der USA, spielt in der WNBA und besitzt außerdem eine Eisdiele in Atlanta, Georgia.

Die amerikanische Boxerin Morelle McCane berichtete, dass sie einige stundenweise, flexible Jobs (u. a. als Clown bei Geburtstagsfeiern und als Postangestellte) hatte, um sich die Teilnahme an den Olympischen Spielen in Paris leisten zu können.

Der medaillengekrönte Schwimmer Nic Fink, der Goldmedaillengewinner im Kugelstoßen Canyon Berry und der Kletterer Jesse Grupper (im Bild) sind im Alltag als Ingenieure tätig.

Viele AthletInnen nutzen auch beliebte Abonnement-Websites, um ihren Fans besondere Inhalte anzubieten. Angesichts ihrer beeindruckenden Fitness und Körperform finden sie dort eine einfache Möglichkeit, zusätzliches Geld zu verdienen.

Diese Websites/Apps waren auch für pensionierte Olympioniken ein rettender Trumpf. Die Shorttrack-Eisschnellläuferin Elise Christie sagte, dass dies "ihr Leben gerettet" hätte, nachdem sie aufgrund finanzieller Schwierigkeiten ihr Haus verloren hatte. Und das, obwohl sie drei Jobs hatte!

Viele AthletInnen schätzen diese Websites und Apps, weil sie dort mit Menschen in Kontakt treten können, die echtes Interesse an ihrer Fitness und ihrem sportlichen Werdegang haben. Na ja...

Olympioniken sind auch dafür bekannt, dass sie häufig in Werbekampagnen auftreten, selbst wenn diese nichts mit Sport zu tun haben. Die amerikanische Golferin Nelly Korda hat im Jahr 2024 bereits mehr als 3 Millionen US-Dollar durch Marketingverträge mit Delta Airlines und T-Mobile verdient.

Während viele AthletInnen bei den Spielen in Paris darum kämpfen, über die Runden zu kommen, gibt es andere Sportler, die sich keine Sorgen machen müssen. LeBron James, der berühmte amerikanische Basketballspieler, ist der einzige Milliardär, der bei den Sommerspielen 2024 antritt, und der Großteil seiner Einnahmen stammt aus Werbeverträgen.

Bei jeder neuen olympischen Veranstaltung verkauft das Internationale Olympische Komitee (IOC) Medienrechte an Unternehmen in der ganzen Welt, damit diese die Spiele in ihrem jeweiligen Gebiet übertragen können. Das IOC verwendet dieses Geld häufig zur Unterstützung der Nationalen Olympischen Komitees und internationaler Verbände, die die AthletInnen unterstützen.

Quellen: (Ranker) (Forbes) (New York Post) (CNN) (HuffPost UK) (NBC)

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