Schuppentiere zeichnen sich durch die schützenden Keratinschuppen aus, die ihre Haut bedecken – sie sind die einzigen bekannten Säugetiere mit dieser Eigenschaft. Als Einzelgänger ernähren sie sich hauptsächlich von Ameisen und Termiten, die sie mit ihren langen Zungen fangen.

Die Säugetiere sind wegen ihres Fleisches und ihrer Schuppen, die in der traditionellen chinesischen Medizin verwendet werden, seit langem durch Wilderei bedroht. Seit Oktober 2024 sind die acht Schuppentierarten auf der Roten Liste gefährdeter Arten der Internationalen Weltnaturschutzunion (IUCN) entweder als vom Aussterben bedroht oder gefährdet. Sie bleiben die am häufigsten gehandelten Säugetiere der Welt.

Diese Meeresschildkrötenart ist nach ihrem scharfen, geschwungenen Schnabel benannt. Der Schnabel hat ein auffälliges Tomium. Die Schildkröten leben einen Teil ihres Lebens im offenen Ozean. Doch sie verbringen mehr Zeit in flachen Lagunen und Korallenriffen.

Trotz ihrer weltweiten Verbreitung ist die Unechte Karettschildkröte stark vom Aussterben bedroht. Jahrzehntelang wurden ihre Schalen hauptsächlich für dekorative Zwecke verwendet. Und das wird immer noch gemacht! Auch illegale Fischereipraktiken haben zu ihrem alarmierenden Rückgang beigetragen.

Die in Malaysia und Indonesien beheimateten Orang-Utans gehören zu den intelligentesten Primaten. Sie sind auch die am stärksten auf Bäumen lebenden Menschenaffen und verbringen die meiste Zeit auf Bäumen.

Die Menschen sind Schuld daran, dass es weniger Orang-Utan-Populationen und -Gebiete gibt. So kam es beispielsweise im florierenden illegalen Heimtierhandel dazu, dass Säuglinge ihren Müttern weggenommen wurden, um die Nachfrage zu decken. Es überrascht nicht, dass alle drei Orang-Utan-Arten – Borneo-, Sumatra- und Tapanuli-Arten – laut der Roten Liste der IUCN vom Aussterben bedroht sind.

Der Name Nashorn leitet sich vom griechischen rhinokerōs ab, was "nasengehörnt" bedeutet. Zwei der überlebenden Arten, die gemeinhin als Nashorn abgekürzt werden, stammen aus Afrika und drei aus Südasien.

Wilderer haben diese Art dezimiert und die Säugetiere zu Tausenden wegen ihrer Hörner abgeschlachtet, die auf dem Schwarzmarkt gekauft und verkauft und von einigen Kulturen als Schmuck oder in der traditionellen Medizin verwendet werden. Auf der Roten Liste der IUCN werden Spitzmaul-, Java- und Sumatra-Nashörner als vom Aussterben bedroht eingestuft.

Saigas kommen nur in einer Region Russlands und drei Gebieten Kasachstans vor und bilden sehr große Herden, die in Halbwüsten, Steppen und Grasland grasen. Ein herausragendes Merkmal des Tieres ist das Paar eng beieinander liegender, aufgeblähter Nasenlöcher, die nach unten gerichtet sind.

Das Horn der männlichen Saiga-Antilope wird in der traditionellen chinesischen Medizin verwendet, deren Nachfrage die Art in China auslöschte. Laut dem Übereinkommen über wandernde wildlebende Tierarten ist der Rückgang der Saiga einer der schnellsten Populationszusammenbrüche großer Säugetiere, die kürzlich beobachtet wurden. Das Tier ist weiterhin vom Aussterben bedroht.

Der Tiger ist die größte noch lebende Katzenart und eines der beliebtesten und bekanntesten Tiere der Welt. Es ist das Nationaltier Indiens, Bangladeschs, Malaysias und Südkoreas.

Der Tiger steht auf der Roten Liste der IUCN als gefährdet und wird seit Jahrhunderten wegen seines Fells und seiner Körperteile gehandelt. Viele Menschen in China und anderen Teilen Asiens glauben, dass verschiedene Teile des Tigers medizinische Eigenschaften haben, unter anderem als Schmerzmittel und Aphrodisiaka. Diese Unwahrheit hat im Laufe der Jahre zu einem florierenden Schwarzmarkt und einem besorgniserregenden Rückgang der Tigerzahlen geführt.

Diese sanften Riesen sind die größten existierenden Landtiere und kommen in ganz Afrika südlich der Sahara, Südasien und Südostasien verstreut vor.

Eine der größten Bedrohungen für Elefantenpopulationen ist der Elfenbeinhandel, da die Tiere wegen ihrer Elfenbeinstoßzähne gewildert werden. Schätzungen zufolge töten Wilderer jedes Jahr etwa 30.000 Elefanten. Die IUCN listet afrikanische und asiatische Elefanten als gefährdet.

Diese wenig bekannte Ziegenantilopenart ist in Bergwäldern auf der thailändisch-malaiischen Halbinsel und auf der indonesischen Insel Sumatra beheimatet.

Trotz seines nahezu unzugänglichen Lebensraums in großer Höhe gerät dieses scheue und schwer fassbare Tier regelmäßig ins Fadenkreuz der Gewehre von Wilderern, die wegen ihres Fleisches und der vermeintlichen medizinischen Wirkung ihrer Körperteile erschossen werden. Die IUCN hat den Sumatra-Serow als gefährdet eingestuft.

Der behelmte Nashornvogel ist ein großes und beeindruckendes Mitglied der Familie der Schildhornvögel. Seinen Namen verdankt er dem Casque (der helmähnlichen Struktur auf seinem Kopf), der etwa 11 % seines 3 kg schweren Gewichts ausmacht. Der Vogel ist auf der malaiischen Halbinsel, auf Sumatra, Borneo, Thailand und Myanmar beheimatet.

Der Helm des Schildhornvogel wird als "Schildhornvogel-Elfenbein" bezeichnet und ist ein wertvolles Material für Schnitzereien. Deshalb wurde der Schildhornvogel 2024 auf der Roten Liste der IUCN von "potenziell gefährdet" auf "stark vom Aussterben bedroht" hochgestuft. Laut TRAFFIC, einem Netzwerk zur Überwachung des Wildtierhandels, wurden in nur drei Jahren allein in China und Indonesien 2.170 Helme beschlagnahmt.

Der Gaur, auch Indischer Bison genannt, stammt aus Süd- und Südostasien. Gaur, die größte Rinderart der Erde, sind größtenteils auf immergrüne Wälder oder halbimmergrüne und feuchte Laubwälder beschränkt.

Der Gaur wird von Wilderern gnadenlos wegen seines Fleisches gejagt, das zu überhöhten Preisen verkauft wird, um einen internationalen Markt zu bedienen und er wird auch für den kommerziellen Handel mit Trophäen abgeschlachtet. Das Tier wird seit 1986 auf der Roten Liste der IUCN als gefährdet geführt.

Aras zählen zu den buntesten Wildtieren der Welt. Die meisten Arten leben in Mittel- und Südamerika, einige auch in Mexiko. Sie sind eng mit Wäldern verbunden, vor allem mit Regenwäldern.

Ihre Fähigkeit, Sprache nachzuahmen, und ihre große Intelligenz haben Aras als Haustiere äußerst begehrt gemacht. Dies hat zu einem besorgniserregenden Anstieg der Wilderei geführt, der so weit geht, dass einige Arten vom Aussterben bedroht sind. Tatsächlich ist die Mehrheit der Aras in freier Wildbahn vom Aussterben bedroht, was durch die rasante Abholzung der Wälder auf der ganzen Welt unterstrichen wird.

Der Schneeleopard ist eine majestätisch aussehende Großkatze, die in den Bergketten Zentral- und Südasiens zu Hause ist. Er ist perfekt an das Leben in der Kälte angepasst.

Leider ist das schöne Fell des Schneeleoparden für Wilderer immer noch sehr begehrt. Sie handeln illegal mit seinem Fell und anderen Körperteilen. Auf der Roten Liste der IUCN wird der Schneeleopard als "gefährdet" geführt, da es weltweit weniger als 10.000 erwachsene Tiere gibt. Bis 2040 könnte die Zahl um etwa 10 % weiter sinken.

In den Weltmeeren schwimmen mehr als 500 Haiarten. Bekannte Arten wie der Tigerhai, der Blauhai, der Weiße Hai, der Makohai, der Fuchshai und der Hammerhai sind Spitzenprädatoren.

Doch Haie haben vor Menschen mehr zu fürchten als Menschen vor Haien. Tatsächlich sind viele Haipopulationen durch menschliche Aktivitäten bedroht, und mehrere Arten werden wegen ihrer Flossen (die in der Suppe verwendet werden) gejagt. Laut der Organisation Oceana landen jedes Jahr erschreckende 73 Millionen Haie im weltweiten Flossenhandel, der für kulinarische Zwecke gehandelt wird.

Zu den Greifvogelarten, auch Raubvögel genannt, gehören Adler, Falken, Milane, Bussarde, Eulen und Falken. Diese Vögel gehören zu den größten Raubtieren des Tierreichs und zählen auch zu den mächtigsten und wendigsten Wildtieren der Welt.

Ironischerweise sind es die Schnelligkeit und Beweglichkeit mancher Greifvögel, die sie wegen ihrer außergewöhnlichen Jagdfähigkeiten zu begehrten Zielen für Wilderer machen. Ein Beispiel: Die International Association for Falconry & Conservation of Birds of Prey weist darauf hin, dass die Wilderei seltener Arten wie des Habichtsadlers (siehe Bild) in Südeuropa durch kriminelle Banden dazu führen könnte, dass diese Vögel in manchen Gebieten aussterben.

Abalone sind Meeresschnecken. Die Zahl der weltweit anerkannten Arten liegt zwischen 30 und 130. Das Fleisch von Abalonen gilt weithin als begehrtes Nahrungsmittel und wird von verschiedenen Kulturen roh oder gekocht verzehrt. Abgebildet ist ein Beispiel mit einem lebenden Schwamm auf seiner Schale.

Laut TRAFFIC ist die südafrikanische Abalone die meist exportierte Aquakulturart weltweit. 95 Prozent der Exporte gehen nach Hongkong, wo sie als Delikatesse gegessen oder weiterverkauft wird.

Quellen: (Rote Liste der IUCN) (VERKEHR) (Oceana)

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