Laut dem angesehenen Priester Thomas von Aquin war die gängige Überzeugung, dass das Verzehren von Nahrung zu früh am Tag als Akt der Völlerei galt. Diese Meinung wurde jedoch nicht von allen geteilt.

Heutzutage wird allgemein betont, dass das Frühstück einen bedeutenden Stellenwert in unserem Tagesablauf einnimmt. Früher war sein Verzehr jedoch hauptsächlich Arbeitern oder Menschen mit übermäßigem Appetit vorbehalten. Arbeiter verzehrten in den Morgenstunden eine bescheidene Portion Brot, um zu verhindern, dass sie bei der Arbeit auf dem Feld in Ohnmacht fielen.

Eine optimale tägliche Ernährung bestand aus einem bescheidenen Mittagessen, gefolgt von einem sättigenden Abendmahl. Einige Menschen gönnten sich trotz gesellschaftlicher Missbilligung nachts eine dritte Mahlzeit, die als reresoper bezeichnet wurde, was vom okzitanischen Wort "rèire-sopar" abstammt und so viel wie "spätes Abendmahl" bedeutete. Zu dieser Mahlzeit gehörten in der Regel Bier und Wein.

Brot und Körner waren ein wichtiger Bestandteil des mittelalterlichen Speiseplans. Man schätzt, dass die Menschen täglich 1-1,5 Kilogramm Brot verzehrten! Das ist mehr als ein ganzer Laib Brot.

Roggen, Hafer und Gerste wurden häufig für die Zubereitung von Brei verwendet, während das aus Gerste hergestellte alkoholarme Bier das bevorzugte Getränk war.

Man schätzt, dass eine Person im Durchschnitt etwa 3.000 Kalorien pro Tag an Roggenbrot zu sich nahm. Weitere 1.500 Kalorien wurden durch Bier zugeführt. Das mag übertrieben erscheinen, aber ein arbeitender Bauer arbeitete im Sommer 12 Stunden am Tag auf dem Feld.

Brot spielte in der Ernährung der mittelalterlichen Gesellschaften eine wichtige Rolle, was zu einer äußerst profitablen Backindustrie führte. Die Bäcker gründeten einflussreiche Zünfte, die den Gewerkschaften ähnelten, gelegentlich aber auch einen Hauch von mittelalterlicher Mafia inne hatten.

Die Zünfte waren bestrebt, die Familienrezepte der Bäcker zu bewahren, um zu verhindern, dass Konkurrenten ihre besonderen Rezepte klauen.

Im mittelalterlichen Europa gab es eine eigenartige Vorstellung von den potenziellen Risiken des Verzehrs von rohem Obst und Gemüse. Dieser Glaube wurzelte in der Furcht vor Krankheiten und der Überzeugung, dass der Verzehr solcher Lebensmittel schwerwiegende Erkrankungen auslösen könnte.

Aus diesem Grund war es üblich, alle Gemüsesorten und sogar Obst zu kochen, bevor man sie aß. Diese Methode war auch für die Konservierung hilfreich. Die Menschen genossen oft Gemüseeintöpfe und stellten Obstkonserven als Teil ihrer Ernährung her.

Fleisch war eine kostbare Ressource, die für die meisten Bauern oft unerschwinglich war. Daher nahmen Menschen oft jede Art von Fleisch zu ihnen, die ihnen zur Verfügung stand! Diese umfangreiche Liste umfasst Igel, Schwäne, Pfaue und Möwen.

Im Jahr 1467 wurde ein Ereignis aufgezeichnet, bei dem Erzbischof Neville von York ein großes Festmahl veranstaltete. Erstaunlicherweise verschlangen die Gäste eine riesige Menge an Lebensmitteln, bestehend aus "104 Ochsen, 6 wilden Stieren, 1.000 Schafen, 304 Kälbern, 400 Schwänen, 2.000 Gänsen, 1.000 Kapaune, 2.000 Schweinen, 104 Pfauen, über 13.500 anderen Vogelarten, 500 Hirschen, Böcken und Rehen, 1.500 Wildpasteten, 608 Hechten und Brassen, 12 Schweinswalen und Robben." Wahnsinn!

Im Mittelalter trockneten die Bauern oft Fleisch, um es vor dem Verderben zu bewahren. In der medizinischen Abhandlung "Tacuinum Sanitatis" aus dem 11. Jahrhundert ist ein Paar abgebildet, das Tierherzen trocknet.

Das Braten eines ganzen Schweins auf einem Drehspieß war im Mittelalter üblich und galt als Genussmittel. Die opulenteste Variante war das Spanferkel, ein junges, säugendes Ferkel.

Kurioserweise galt das Schweinebaby als eine exquisite Delikatesse. Die säugende Mutter wurde ebenfalls geschätzt, und sogar der "Mutterleib der Sau" wurde als Gaumenfreude genossen.

Im Mittelalter ging der Fortschritt zwar langsam voran, aber es gab eine eigene Version von "Fast Food". Es gab beliebte Snacks wie Fleischpasteten, Hotcakes, Pfannkuchen und Waffeln, die im Voraus zubereitet und zum sofortigen Verzehr verkauft wurden.

Fast-Food-Lokale hatten oft einen schlechten Ruf. Sie wurden gemeinhin mit Unsauberkeit, Unehrlichkeit und der Verwendung von minderwertigem Fleisch in Verbindung gebracht, wobei gelegentlich sogar versucht wurde, Rindfleisch als Wildfleisch auszugeben.

Laut Umberto Eco, einem italienischen Mediävisten, war die Aufnahme von Hülsenfrüchten in die mittelalterliche Ernährung revolutionär. Diese Entwicklung war von entscheidender Bedeutung, da sich der durchschnittliche Arbeiter kein Fleisch leisten konnte. Eco glaubt, dass die Einführung von Bohnen eine wichtige Rolle für das Überleben der westlichen Zivilisation im Mittelalter gespielt hat.

Vor dieser Zeit war es für den Durchschnittsbürger schwierig, genügend Eiweiß für eine nährstoffreiche Ernährung zu erhalten. Bohnen waren eine leicht verfügbare und herzgesunde Eiweißquelle.

Eco zufolge trugen die Bohnen zur Förderung einer robusten und gesunden Gesellschaft bei. Dies führte zu einer höheren Arbeitsleistung auf den Feldern, einer höheren Fruchtbarkeit und einer längeren Lebenserwartung. Zum Beweis: Die Bevölkerung Europas hat sich in nur wenigen hundert Jahren verdoppelt!

Man würde nicht erwarten, dass die Menschen im mittelalterlichen Europa auch einen der wichtigsten veganen Trends des 21. Jahrhunderts übernehmen würden. Ihre Motivation war jedoch nicht auf die Rechte der Tiere zurückzuführen.

Die katholische Kirche schrieb vor, dass man während der Fastentage auf den Verzehr von Fleisch und anderen tierischen Produkten verzichten muss. Als Ersatz für die Kuhmilch kreierten die Köche deshalb eine Milch aus Mandeln oder Walnüssen.

Das Dessert war nichts, was die meisten Bauern genießen konnten, aber die Mittelschicht und der Adel gönnten sich bei einem Festmahl durchaus süße Leckereien. Feste bestanden in der Regel aus vielen verschiedenen Gängen, und überraschenderweise wurden die Desserts nicht nur am Ende serviert.

Während des Festmahls wurden verschiedene Desserts serviert, um den Gaumen zwischen den herzhaften Gerichten zu reinigen. Beliebte Nachspeisen waren Obstkuchen und Marzipan.

Das Weihnachtsessen hat in Europa einen hohen Stellenwert und entspricht noch immer dem mittelalterlichen Speiseplan. Im Mittelpunkt steht nach wie vor ein gebratener Vogel, der je nach Erschwinglichkeit variiert. Üblich sind Gans und Waldschnepfe, während die Wohlhabenden sich vielleicht einen Schwan gönnen. Seine Bedeutung ist im Laufe der Jahre unverändert geblieben.

Die Nudelpastete, ein beliebtes Weihnachtsgericht, bestand aus einer herzhaften Füllung, die aus fein geschnittener Leber, Nieren und Herzen (häufig von Hirschen) bestand und in einer Pastete eingeschlossen war. Von ihr stammt auch der englische Ausdruck "eat humble pie", was auf Deutsch so viel wie "sich demütigen" bedeutet.

Auch wenn das Mittelalter nicht gerade für seine medizinischen Fortschritte bekannt ist, so erwies sich die damalige Ernährung im Vergleich zu heute als gesünder. Tatsächlich hatten die Menschen damals ein deutlich geringeres Risiko, an Herzkrankheiten oder Diabetes zu erkranken.

Das Fehlen von verarbeitetem Zucker in der mittelalterlichen Nahrung und die tägliche Arbeit auf den Feldern trugen größtenteils zur allgemeinen Gesundheit der Bevölkerung in dieser Zeit bei.

Die mittelalterliche Ernährung könnte potenziell eine brauchbare Alternative zur hoch gelobten mediterranen Ernährung für diejenigen sein, die ihre Gesundheit verbessern möchten. Allerdings könnte die Einbeziehung des Frühstücks für bessere Ergebnisse erforderlich sein.

Quellen: (The Atlantic) (Ranker) (The New York Times)

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