Wir waren mal Jäger und Sammler, die hart arbeiten mussten, um genug Nahrung zu finden. Wir begannen also, süße Nahrungsmittel zu schätzen, da sie gewöhnlich gute Energiequellen waren. Und diejenigen unter uns, die kalorienreiche Nahrungsmittel fanden, hatten normalerweise eine bessere Überlebenschance.

Wenn wir süße Nahrungsmittel essen, löst dies eine chemische Reaktion in unserem Gehirn aus. Sie greift in das Belohnungssystem des Gehirns ein und setzt die Chemikalie Dopamin frei.

Das Problem ist, dass es für unsere prähistorischen Vorfahren notwendig war, Nahrungsmittel mit hohem Zuckergehalt zu konsumieren, um zu überleben. Die Menschen hatten jedoch keinen Zugang zu süßen Nahrungsmitteln im Überfluss, wie das heute für uns der Fall ist.

Unser Körper hat sich im Vergleich zu unseren Vorfahren nicht sonderlich verändert, obwohl sich unsere Ernährung dramatisch verändert hat. Unser Belohnungssystem ist immer noch darauf ausgerichtet, Zuckerkonsum zu befürworten, das Problem ist, dass uns dies heute eher schadet, als dass es uns Gutes tut.

Die moderne Ernährung beinhaltet eine übermäßige Menge an zuckerhaltigen Nahrungsmitteln. Dies verursacht eine Vielzahl von Gesundheitsproblemen, aber es ist unglaublich schwierig, den Instinkt zu bekämpfen, immer mehr zu konsumieren. Darum ist es so wichtig zu verstehen, wie das Gehirn auf Zucker reagiert, denn dann können wir den Drang kontrollieren.

Das Gehirn ist flexibel, baut sich ständig um und verdrahtet sich neu. Dieser Prozess wird Neuroplastizität genannt. Das Wichtige: So kann auch unser Belohnungssystem umgestellt werden.

Der häufige Verzehr zuckerhaltiger Nahrungsmittel führt dazu, dass das Belohnungssystem im Gehirn wiederholt aktiviert wird. Durch Neuroplastizität passt sich das Gehirn an diese häufige Stimulation an und baut eine Art Toleranz auf.

Lebensmittelabhängigkeit ist unter Wissenschaftlern und Ärzten ein umstrittenes Thema. Während Dinge wie Zucker die gleichen Nervenbahnen im Gehirn aktivieren wie Kokain, ist es trotzdem problematisch, etwas als suchtmachend zu beschreiben, das der Mensch zum Überleben tatsächlich braucht. Das ist einer der wesentlichen Unterschiede zwischen etwa Zucker und Zigaretten.

Unabhängig von der offiziellen Haltung zu einer Sucht ist es unbestreitbar, dass wir Menschen ernsthafte Heißhungerattacken haben, die schwer zu kontrollieren sind. Wir essen oft Dinge, von denen wir wissen, dass sie nicht gut für unsere Gesundheit sind.

An Ratten durchgeführte Untersuchungen zeigten, dass diejenigen, denen eine zuckerreiche Nahrung verabreicht wurde, weniger in der Lage waren, ihr Verhalten zu kontrollieren und Entscheidungen zu treffen. Dies deutet darauf hin, dass unsere Zuckerzufuhr nicht nur das Belohnungssystem in unserem Gehirn auslöst, sondern auch unsere Fähigkeit verringert, unsere Triebe zu kontrollieren und kluge Entscheidungen zu treffen.

Um die Kontrolle über unser Verhalten wiederzuerlangen und diesen Drang zum Zuckerkonsum zu überwinden, müssen wir die natürliche Reaktion unseres Körpers irgendwie hemmen.

Der präfrontale Kortex ist der Bereich unseres Gehirns, der mit Entscheidungsfindung, Impulskontrolle und verzögerter Befriedigung zu tun hat. Wenn wir Verhaltensweisen wie Impulskontrolle üben und verstärken, werden in diesem Teil unseres Gehirns mehr hemmende Neuronen gebildet, wodurch unsere Fähigkeit, unseren Zuckerdrang zu kontrollieren, gestärkt wird.

Doch dies ist nicht die einzige Art und Weise, wie Zucker unsere Denkweise beeinflusst. Eine zuckerreiche Ernährung wirkt sich auch auf den Hippocampus aus, das ist der Bereich des Gehirns, der mit dem Gedächtnis arbeitet.

Glücklicherweise scheinen diese Probleme nicht dauerhaft sein zu müssen. Tests deuten darauf hin, dass die Verringerung der Zuckeraufnahme und die Erhöhung der Omega-3-Fettsäuren in der Nahrung das Gedächtnis verbessert.

Unser Zuckerkonsum beeinflusst auch unsere Stimmung. Selbst bei gesunden jungen Menschen geht man davon aus, dass die Fähigkeit, Emotionen zu verarbeiten, durch einen hohen Blutzuckerspiegel vermindert wird.

Menschen mit Typ-2-Diabetes berichten, dass sie sich in Zeiten eines erhöhten Blutzuckerspiegels ängstlicher und trauriger fühlen.

Eine groß angelegte Studie mit 23.245 Personen untersuchte den Zusammenhang zwischen Zucker und Depressionen. Die Forscher kamen zu dem Schluss, dass ein höherer Zuckerkonsum mit mehr Inzidenzen von Depressionen verbunden ist.

Denken Sie daran, dass Ihr Gehirn so eingestellt ist, dass es sich nach der Zuckermenge sehnt, die Sie derzeit essen, und nach mehr. Wenn Sie jedoch die Zuckermenge, die Sie essen, reduzieren, passt sich Ihr Gehirn dank der Neuroplastizität auch an diese verringerte Menge an.

Ein grundlegender Tipp ist es, mit dem sorgfältigen Lesen der Etiketten zu beginnen. Gewürze wie Ketchup und Barbecue-Sauce enthalten große Mengen Zucker. Bei einigen Marken kann ein Esslöffel Ketchup einen Teelöffel Zucker enthalten. Hier aufzupassen, spart jede Menge Zucker ein.

Es ist zwar keine leichte Sache, diese Umstellungen durchzuziehen, aber Ihr Gehirn wird es Ihnen zweifellos danken, und Ihr Geist und Ihr Körper werden sich schnell besser fühlen.

Quellen: (Verywell Mind) (Live Science) (Healthline)

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Unser Verständnis davon, wie unsere Ernährung unser Gesundheit beeinflusst, hat in den letzten Jahrzehnten unglaublich zugenommen. Das gilt vor allem im Bereich Zucker. Wir alle wissen, dass zu viel Zucker schlecht für uns ist, denn er kann Übergewicht, Diabetes und Zahnverfall auslösen. Doch er schädigt nicht nur unseren Körper, er geht auch direkt ins Gehirn! Wir wissen jetzt, dass übermäßige Zuckeraufnahme nicht nur unseren Körper, sondern auch unser Verhalten beeinflusst.

Wir haben uns so entwickelt, dass wir uns von Zucker angezogen fühlen, dieses Verlangen ist tief in uns verwurzelt, doch sobald wir verstehen, wie das passiert und warum das so ist, werden Sie auch verstehen, dass wir dieses Verlangen ändern können. Klicken Sie sich durch die folgende Galerie und finden Sie heraus, was in unserem Gehirn passiert, wenn wir Zucker essen, und wie wir besser auf uns Acht geben können.